房梁上的塵灰隨著輕微的響動(dòng)簌簌落下，青禾一身夜行衣緊貼身形，指尖剛搭上院墻上的青磚，腰間便驟然襲來(lái)一股蠻力。
她下意識(shí)旋身欲掙，卻被兩只鐵鉗般的手死死扣住臂膀，不等抽出藏在靴中的短刃，膝蓋已被重重頂了一下，踉蹌著跪倒在地。
冰冷的鐵鏈“嘩啦”纏上腳踝，沉重的腳鐐落地時(shí)發(fā)出悶響，將她的掙扎徹底鎖死。
房門(mén)被猛地推開(kāi)，顧窈正焦躁地踱步，見(jiàn)青禾被押著進(jìn)來(lái)，腳踝上的鐵鐐在青磚上拖出刺耳的聲響。
青禾單膝跪地，“主子，屬下無(wú)能。”
顧窈心頭一緊，忙將她扶了起來(lái)，厲聲質(zhì)問(wèn)道：“你們到底想干什么？！我是大梁欽派使臣，持節(jié)而來(lái)，你們無(wú)緣無(wú)故將我軟禁，還扣押我的隨從——莫非是想挑起兩國(guó)紛爭(zhēng)，讓阿若國(guó)陷入戰(zhàn)火之中？”
押解青禾的侍衛(wèi)齊齊躬身，面上擺出恭敬的姿態(tài)，語(yǔ)氣卻硬得沒(méi)有絲毫轉(zhuǎn)圜余地：“顧大人言重了。我家大行官素來(lái)好客，見(jiàn)大人初到阿若國(guó)，邊境多有不便，才特意留大人在府中暫住，也好周全保護(hù)大人的安危。”
“保護(hù)？”顧窈冷笑一聲，聲音里滿是譏諷與焦灼，“用腳鐐鎖著我的隨從，把我困在這院子里，這也叫保護(hù)？”
“我要見(jiàn)你們大行官，讓他立刻放我們走！”
侍衛(wèi)依舊躬身，語(yǔ)氣恭敬：“大行官事務(wù)繁忙，暫不見(jiàn)客。”
說(shuō)罷便將門(mén)關(guān)上，留下一句，“請(qǐng)大人早些歇息。”便離開(kāi)了。
青禾拖著沉重的腳鐐，往日靈動(dòng)的身形此刻顯得格外滯澀。
她的輕功用不了，顧窈又是個(gè)根本不會(huì)武功的，人跑不了，一點(diǎn)消息也遞不出去。
顧窈試過(guò)與侍衛(wèi)講道理，擺大梁使臣的身份，甚至提及兩國(guó)邦交的利害，可那些人仿佛都是沒(méi)有靈魂的木偶，只機(jī)械地重復(fù)“大人安心靜養(yǎng)”，那位大行官更是如同人間蒸發(fā)，始終避而不見(jiàn)。
無(wú)計(jì)可施之下，顧窈只能帶著青禾在府中閑逛，試圖尋找一絲破綻。
這大興官的府邸雖不及大梁王府奢華，卻處處透著精巧，庭院里的花木修剪得一絲不茍，廊下的雕飾也頗為雅致。
走著走著，兩人來(lái)到一處偏僻的院落，院角一間不起眼的書(shū)房虛掩著門(mén)。
顧窈的目光在滿室童趣擺件中流轉(zhuǎn)，最終定格在案幾中央那只九寶盒上。
它由九個(gè)墨黑實(shí)木方塊交錯(cuò)榫接而成，每個(gè)面都嵌著細(xì)碎的螺鈿，光影下泛著溫潤(rùn)的光澤，方塊間的卡槽縱橫交錯(cuò)，足足有九九八十一個(gè)拼接節(jié)點(diǎn)，乍一看便知構(gòu)造精妙絕倫。
她伸手將九寶盒捧在掌心，循著榫卯的紋路摸索起來(lái)，指尖在方塊間輾轉(zhuǎn)騰挪，聽(tīng)著木塊碰撞發(fā)出的清脆聲響，竟?jié)u漸沉浸其中。
青禾坐在一旁的矮凳上，看著自家大人對(duì)著木盒凝神專(zhuān)注的模樣，打起瞌睡來(lái)。
窗外的日影緩緩西斜，從窗欞間淌過(guò)，在地上投下斑駁的光影，屋內(nèi)靜得只剩九寶盒的輕響與兩人淺淺的呼吸。
天色半黑，顧窈終于停下動(dòng)作，將九寶盒放在案上，雖未完全拼好，卻已能看出大致輪廓，。
“大人，您都玩了一下午了。”青禾輕聲提醒，目光落在那九寶盒上，“這玩意兒可真精巧，也就您有耐心琢磨。”
“好玩是好玩，就是我還沒(méi)找到竅門(mén)。”
話音未落，書(shū)房門(mén)便被“吱呀”一聲推開(kāi)。
顧窈心頭一緊，抬眼望去，只見(jiàn)一位身著暗紫色官袍的男子立在門(mén)口，面容冷峻，眉峰如刀刻般凌厲，正是那位避而不見(jiàn)的大行官。
他顯然沒(méi)料到會(huì)在這里撞見(jiàn)顧窈，深邃的眼眸掠過(guò)她手中半掩的木盒，瞳孔驟然一縮，語(yǔ)氣帶著幾分不易察覺(jué)的緊繃：“你怎么會(huì)在這里？”
顧窈定了定神，緩緩站起身，將九寶盒重新放在案上，不卑不亢道：“府中無(wú)聊，四處閑逛至此，無(wú)意冒犯大人。”
大行官邁步走入書(shū)房，徑直走到案前，目光久久停留在那初具蓮花形態(tài)的九寶盒上，指尖微微顫抖，卻終究沒(méi)有觸碰。
半晌，他才沉聲道：“你竟能拼出雛形？”
“不過(guò)是僥幸罷了。”顧窈順勢(shì)說(shuō)道，“這九寶盒機(jī)關(guān)精妙，九九八十一個(gè)節(jié)點(diǎn)環(huán)環(huán)相扣，稍有不慎便會(huì)前功盡棄。我琢磨了一下午，也只摸到些許門(mén)道。”
大行官喉結(jié)滾動(dòng)了一下，語(yǔ)氣緩和了幾分大行官的目光落在九寶盒上，那雙眼眸素來(lái)凌厲如刀，此刻卻漫上一層水霧，像是被什么東西拽回了遙遠(yuǎn)的時(shí)光里。
他的聲音放得極輕，帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞：“我女兒小的時(shí)候，最喜歡玩這個(gè)。”
顧窈想起曾聽(tīng)聞阿若國(guó)官場(chǎng)的傳聞——這位大行官當(dāng)年正值壯年、權(quán)勢(shì)日盛，妻女卻突然遭人拐賣(mài)，傳言最終被擄至大梁境內(nèi)，此后便杳無(wú)音信，多半已是兇多吉少。
想來(lái)他性情驟變、愈發(fā)乖戾，或許也與這樁舊事脫不了干系。
她望著他眼底翻涌的悲戚，到了嘴邊的安慰卻哽在喉頭。
那些“節(jié)哀”“保重”的話，在此刻的反倒像是冒犯。
好在這位大行官很快回過(guò)了神，迅速斂去眼底的脆弱，又恢復(fù)了往日的冷峻。
他抬眼看向案上的九寶盒，目光落在那初具雛形的蓮花紋上，語(yǔ)氣平淡得仿佛在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要的事：“你玩得比她好。她小的時(shí)候，連這一步都拼不出來(lái)。”
說(shuō)罷，大行官指尖翻飛，墨黑的木塊在他掌心流轉(zhuǎn)騰挪，原本交錯(cuò)糾結(jié)的九寶盒，不過(guò)三兩下便應(yīng)聲歸位。
他將拼好的九寶盒遞向顧窈，眼底的冷峻盡數(shù)褪去，取而代之的是一種近乎慈愛(ài)的柔光，“這不難，你再仔細(xì)鉆研鉆研便能通透。我女兒若是能活到你這個(gè)年紀(jì)，想來(lái)也能鉆研明白的。”
顧窈雙手接過(guò)九寶盒，心頭涌上一陣酸澀。剛要開(kāi)口說(shuō)些安慰的話，話到嘴邊卻猛地想起自己本來(lái)的目的。
她被困在此處多日，好不容易見(jiàn)到大行官，錯(cuò)過(guò)這次，不知下次何時(shí)才能再有機(jī)會(huì)問(wèn)清緣由。
她連忙收斂心緒，抬眼看向大行官，目光懇切而堅(jiān)定：“大人，多謝賜教。只是晚輩有一事不明，您將我軟禁在府中多日，既不見(jiàn)我，也不說(shuō)明緣由，究竟是何用意？我是大梁使臣，持節(jié)而來(lái)，并非歹人，您到底什么時(shí)候才能放我走？”
大行官并未直接回應(yīng)她的詰問(wèn)，只是目光沉沉地落在她臉上，那眼神太過(guò)專(zhuān)注，看得顧窈心頭莫名發(fā)緊。
他就這樣靜靜看了半晌，才緩緩開(kāi)口，“會(huì)的，會(huì)放你走的。”
但不是現(xiàn)在。
要等自己將這個(gè)人底細(xì)全然查清楚，一絲一毫都不能遺漏。
這張臉實(shí)在太像了……他不能放過(guò)任何一點(diǎn)關(guān)于我妻女的消息。
哪怕是假的，哪怕又是他再一次的癡心妄想，他也不能犯過(guò)。