駱剛一行人走出大帳，刺眼的荒原日光混著塵土迎面撲來(lái)。
帳外景象，卻比這惡劣的天氣，更讓他們心頭一沉。
只見(jiàn)流云界九闕城派駐此地的邱管事，正大馬金刀地坐在一張?zhí)珟熞紊稀?/p>
其身后，還簇?fù)碇甙藗€(gè)面目猙獰、氣息不弱的狗腿隨從。
這些人一個(gè)個(gè)抱臂而立，或冷笑，或斜睨，目光如刀子般刮過(guò)駱剛及其身后眾人的臉龐，氣焰極度囂張。
見(jiàn)到這群人，駱剛及身后伙伴，眉頭都不由自主地鎖緊，一股壓抑已久的憤懣與無(wú)奈自心底翻涌上來(lái)。
這黑石荒原，與富饒流云界相連的傳送陣，正是由九闕城一手構(gòu)建并掌控。
往來(lái)交通，資源輸送，在很大程度上，由九闕城說(shuō)了算。
而黑石荒原，本是一個(gè)荒蕪、貧瘠，靈氣稀薄的世界。
這里原住民，是一些還處于低生產(chǎn)力的凡人，以及少量的低階修士。
流云界之所以要在此建立傳送陣，只因這貧瘠的土地上，分布著下品靈石礦脈、以及伴生的“黑鐵巖”。
自流云界的人發(fā)現(xiàn)這里起，各方勢(shì)力蜂擁而入，憑借絕對(duì)的力量碾壓，將這里迅速改造為一個(gè)“奴隸制”礦場(chǎng)社會(huì)。
大量本土凡人被擄掠、驅(qū)趕，像牲畜一樣投入到深不見(jiàn)底的礦洞之中，世代為奴，不見(jiàn)天日。
他們的生命，在監(jiān)工的鞭笞與呵斥中，與開(kāi)采出的靈石、黑鐵巖緊緊捆綁，微賤如塵土。
而那些本土修士中，稍有能力或愿意屈從者，則被流云界挑選、扶植，成為統(tǒng)治鏈條上的一環(huán)，擔(dān)任監(jiān)工或所謂“領(lǐng)主”，用同胞的血淚換取自身及家族的片刻喘息。
流云界依靠無(wú)可匹敵的武力，以及一套嚴(yán)苛的殘酷刑律，維持著這方世界的秩序……
駱剛所在的駱家——
祖上曾出過(guò)一位“修為不俗”的先輩，憑著些許余蔭和世代謹(jǐn)小慎微的周旋，在這殘酷的體系夾縫中，勉強(qiáng)掙得了一絲微弱的話語(yǔ)權(quán)，家族得以茍延殘喘。
甚至被允許掌管一小片礦區(qū)的開(kāi)采事務(wù)。
也正因這份不易的權(quán)力，在駱剛手下勞作的奴隸，境遇或許比別處稍好一些。
但就算如此。
在流云界之人面前，他們依舊是最下等的存在！
此刻。
邱管事那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛微微瞇起，像毒蛇般鎖定在駱剛臉上，嘴角噙著一絲令人極不舒服的笑意。
他身后那些爪牙，也配合著發(fā)出陣陣嗤笑，仿佛在欣賞一場(chǎng)即將開(kāi)演的好戲。
面對(duì)這明目張膽的找茬兒，駱剛這個(gè)硬氣的漢子，胸腔里怒火翻騰。
但最終，所有的硬氣都被殘酷的現(xiàn)實(shí)壓下。
他深吸一口氣，臉上迅速堆起近乎謙卑的笑容，快步迎上前去。
拱手道，“邱管事大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪。不知管事今日親至，有何吩咐？駱剛定當(dāng)盡力辦妥。”
邱管事慢條斯理地剔了剔指甲，連正眼都懶得多給一個(gè)，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
“駱剛，本管事聽(tīng)說(shuō)，你駱家祖上曾傳下一塊奇石，頗有些神異。我在這黑石荒原也待了有些時(shí)日了，怎么從未見(jiàn)你主動(dòng)獻(xiàn)上來(lái)孝敬？”
一聽(tīng)對(duì)方此來(lái)，是為了此事。
駱剛心里咯噔一下。
剛剛才聽(tīng)說(shuō)，那位異世云掌柜可能正在尋找的就是此石，這邱管事就來(lái)了！
云掌柜，可是愿意拿出一件靈器來(lái)?yè)Q來(lái)石頭。
一件靈器，價(jià)值上千萬(wàn)靈石！對(duì)于在黑石荒原掙扎求存的駱家而言，簡(jiǎn)直是足以改變家族命運(yùn)的驚天機(jī)緣。
而這邱管事，此刻竟輕飄飄一句話，就想將這份可能是家族唯一崛起希望的祖?zhèn)髦锇装讑Z去？
這哪里是進(jìn)獻(xiàn)，分明是明搶?zhuān)?/p>
心念電轉(zhuǎn)間，駱剛強(qiáng)再次深深一揖。
“邱管事明鑒，這恐怕是些閑人捕風(fēng)捉影的謠傳罷了。我駱家祖上清貧，傳到晚輩手中，唯有一間勉強(qiáng)遮風(fēng)擋雨的祖宅尚可稱(chēng)為祖產(chǎn)，并無(wú)異石？”
“定是有人以訛傳訛，誤導(dǎo)了管事。”
“若管事喜歡奇石，晚輩倒是可以差人去礦脈深處，尋幾塊品相上佳的黑鐵巖胚料……”
邱管事沒(méi)說(shuō)話。
臉色卻陡然陰沉下來(lái)。
方才那絲虛假的笑意，消失得無(wú)影無(wú)蹤，眼中寒光凜冽。
就在這時(shí)。
邱管事身后那幫爪牙中，一個(gè)獐頭鼠目、眼神閃爍的男子，猛地躥前一步，伸出枯瘦的手指，“駱剛！都到這份上了，你還敢狡辯？”
“咱們鄰里相鄰這么多年，誰(shuí)不知道你家祖上確實(shí)傳下來(lái)一塊寶貝石頭！”
“邱管事何等身份，親自開(kāi)口，那是給你駱家天大的臉面！還不趕緊把石頭恭恭敬敬獻(xiàn)上來(lái)，難道真要惹得管事動(dòng)怒不成？”
這男子綽號(hào)“皮癩子”，是附近礦區(qū)有名的無(wú)賴(lài)，專(zhuān)好巴結(jié)流云界來(lái)人，做些通風(fēng)報(bào)信、欺壓同鄉(xiāng)的勾當(dāng)。
駱剛一見(jiàn)是他，心頭怒火再也按捺不住，雙目圓睜，厲聲喝道，“皮癩子！你這信口雌黃、賣(mài)祖求榮的敗類(lèi)！我駱家何來(lái)什么祖?zhèn)魇^？你再敢胡言亂語(yǔ)，我必不與你干休！”
“夠了！”邱管事重重一踏地面，一股無(wú)形的氣浪蕩開(kāi)。
瞬間壓過(guò)了駱剛的怒喝與皮癩子的讒言。
他臉上偽善的耐心終于耗盡，顯露出赤裸裸的貪婪與威脅。
“駱剛，本管事也不與你繞彎子了。此石，并非我邱某人私欲所求，而是上頭點(diǎn)名要的！”
“實(shí)話告訴你吧，是萬(wàn)流天工盟的鷹長(zhǎng)老！”
“他老人家正需一塊奇石煉器。若你能獻(xiàn)上，便是大功一件，鷹長(zhǎng)老手指縫里漏下點(diǎn)好處，也夠你駱家在這黑石荒原享福幾代了！”
“如此機(jī)緣，旁人求都求不來(lái)，你可莫要自誤，敬酒不吃，偏要吃那碗斷頭絕路的罰酒！”
萬(wàn)流天工盟！
鷹長(zhǎng)老！
這幾個(gè)字眼如同驚雷，在在場(chǎng)不少人心中炸響。
萬(wàn)流天工盟就是流云界的核心，鷹長(zhǎng)老更是其中兇名赫赫的人物。
邱管事搬出這座大山，其勢(shì)更顯逼人。
駱剛心中一片冰寒，他豈會(huì)相信邱管事這等鬼話？
就算真與那鷹長(zhǎng)老有關(guān)，天高皇帝遠(yuǎn)，東西一旦到了邱管事手里，獻(xiàn)上去時(shí)，豈會(huì)提及他駱家半字？
所謂好處，不過(guò)是鏡花水月，空頭許諾罷了。
真正的結(jié)局，必然是石去樓空。