祝宅。

　　那天前往黑風(fēng)寨，說(shuō)服楊俊劫掠的大胡子，此刻正在匯報(bào)消息：“各鄉(xiāng)征募弓兵三百余人，刀槍弓箭不齊，也未經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)陣。知縣又請(qǐng)了個(gè)老朽文吏，負(fù)責(zé)操練那些弓兵，恐怕不易攻破賊寨。”

　　“讓文吏來(lái)操練弓兵？”祝宗道聽(tīng)得發(fā)笑。

　　大胡子又說(shuō)：“縣衙未見(jiàn)異動(dòng)，咱們的人，也沒(méi)有遭到刁難，向知縣昨日只跟那老吏喝酒。”

　　祝宗道皺眉道：“俺任命的貼司，也沒(méi)被白崇武刁難？”

　　“沒(méi)有。”大胡子說(shuō)。

　　祝宗道搖頭道：“不對(duì)勁，太反常了，他該趁機(jī)弄俺的人，啥都不干恐怕有鬼。”

　　大胡子猜測(cè)道：“會(huì)不會(huì)是，向知縣要對(duì)大哥下手了？”

　　祝宗道冷笑：“俺是主簿，是做官的。便把楊俊、楊英抓了活口，供出俺派你去傳話，咱也能推得一干二凈，說(shuō)那是賊寇在血口噴人。”

　　“可李通判家的郎君，被山賊所傷，”大胡子提醒道，“如果通判與知縣勾結(jié)，硬安大哥一個(gè)罪名，恐怕……”

　　祝宗道瞬間沉默。

　　他是反賊洗白上岸，嘗足了做官的甜頭，輕易不會(huì)棄官逃跑的，心里總是抱著幾分僥幸。

　　哪像以前，光腳的不怕穿鞋的，光棍一條想干啥干啥。

　　一旦穿上了鞋，就得加倍愛(ài)惜，別說(shuō)把鞋脫了扔掉，就連弄臟了都覺(jué)心疼。

　　大胡子說(shuō)：“若真要對(duì)咱們下手，恐怕弓兵練成之后，不是去攻打黑風(fēng)寨，而是先來(lái)圍住大哥的宅子。”

　　祝宗道還是不肯相信，一個(gè)勁兒搖頭：“想捉拿俺，哪用得著練兵？”

　　真就是利令智昏，祝宗道舍不得官帽子，智商已快下降到負(fù)數(shù)。

　　他明知大胡子說(shuō)得有理，卻死活不愿相信。

　　雖然不信，卻也得防一手。

　　祝宗道吩咐說(shuō)：“這段時(shí)間，弟兄們不要亂走，都帶著兵器來(lái)俺家。”

　　這廝曾經(jīng)的部下，招安時(shí)悉數(shù)被打散，孱弱的被安置在各個(gè)村落務(wù)農(nóng)，強(qiáng)壯的則被送去洋州做廂軍。

　　廂軍辛苦，陸續(xù)逃了一些，回來(lái)投奔祝宗道。

　　祝宗道正好缺心腹人手，于是開(kāi)始亂來(lái)，斯文點(diǎn)的塞去做文吏，莽撞點(diǎn)的塞去做皂吏，啥都不會(huì)的塞進(jìn)縣尉司做弓手。

　　也正因壞了規(guī)矩胡亂塞人，才跟老白員外矛盾激化，搞出現(xiàn)在這么一堆爛攤子。

　　……

　　縣衙，內(nèi)院。

　　向知縣問(wèn)道：“他還不畏罪潛逃，是俺做得不夠明顯嗎？”

　　“不如，派幾個(gè)力手監(jiān)視祝宅，故意讓他發(fā)現(xiàn)怎樣？”白崇武建議道。

　　向知縣點(diǎn)頭說(shuō)：“也可。”

　　兩人的謀劃，就是把祝宗道嚇跑。

　　一旦逃跑，即可認(rèn)定為畏罪潛逃，這比強(qiáng)行挪置罪名容易得多。畢竟主簿也是官，搞得太出格不好，直接抓捕屬于最后的手段。

　　因此，勒令祝宗道待在家里不準(zhǔn)亂走，在不動(dòng)祝宗道親信文吏的同時(shí)，又把祝宗道的心腹弓手給排斥，不讓那些弓手參與剿匪行動(dòng)。

　　三管齊下，就差沒(méi)有明說(shuō)了。

　　陰險(xiǎn)狠辣的祝主簿，居然一副看不懂的樣子，這大大出乎向知縣和白崇武的預(yù)料。

　　“相公，盧官人求見(jiàn)。”老奴過(guò)來(lái)通報(bào)。

　　向知縣問(wèn)：“哪個(gè)盧官人？”

　　老奴回答：“城西做生意那個(gè)。”

　　“一個(gè)買撲商賈，也敢跟俺稱官人，”向知縣冷笑道，“先讓他等著！”

　　白崇武說(shuō)：“縣尊既然有客來(lái)訪，職下就先行告退了。”

　　向知縣道：“也可。”

　　白崇武躬身離開(kāi)內(nèi)院，半路遇到那位盧官人。兩人互看一眼，白崇武略微點(diǎn)頭，盧官人拱手致意。

　　盧官人，是西鄉(xiāng)縣首富！

　　黑風(fēng)寨的贓貨，經(jīng)小白員外轉(zhuǎn)手，就是通過(guò)盧官人賣出去的。

　　與此同時(shí)，老白員外家的茶葉，每年也有一部分，通過(guò)盧官人走私進(jìn)入市場(chǎng)。

　　這么說(shuō)吧，就如今的川茶榷禁制度，再加上茶馬司官吏盤剝，種茶的不搞走私早他娘破產(chǎn)了。

　　盧官人從容淡定的走進(jìn)內(nèi)院，見(jiàn)到向知縣瞬間變得惶恐：“請(qǐng)縣尊饒恕則個(gè)！”

　　向知縣滿臉微笑，語(yǔ)氣和藹道：“盧官人何必如此，快快坐下說(shuō)話。”

　　能成為一縣首富，怎么可能沒(méi)有官方背景？

　　更何況，盧官人還是買仆人（承包商），沒(méi)有當(dāng)官的罩著絕不可能中標(biāo)。

　　這類富商，向知縣不愿得罪。

　　盧官人躬身作揖：“縣尊容秉，祝主簿與那山賊勾結(jié)，強(qiáng)逼著俺為山賊銷贓。俺是守法商賈，萬(wàn)不敢做這等事，可受人逼迫實(shí)在不能抗拒。”

　　“竟有此事？”

　　向知縣一臉驚訝，心里卻在琢磨，對(duì)方到底是什么目的。

　　盧官人又說(shuō)：“黑風(fēng)寨的賊贓，是經(jīng)下白村白宗敏之手，被祝主簿強(qiáng)行賣給俺的。”

　　“好啊，白宗敏竟也跟賊人勾結(jié)！”向知縣終于明白了，老白員外的胃口真大，想干翻祝主簿不說(shuō)，還打算把小白員外給搞死。

　　這是一魚(yú)三吃？

　　盧官人繼續(xù)說(shuō)道：“白宗敏還走私茶葉，也被祝主簿硬塞給俺。姓祝的抽成太兇，俺便私賣禁貨，卻也沒(méi)有半分利潤(rùn)，還請(qǐng)縣尊務(wù)必做主！”

　　向知縣開(kāi)始沉思，而且心里癢癢的，自己要被拉攏腐化了。

　　這感覺(jué)真好！

　　上有政策，下有對(duì)策，面對(duì)嚴(yán)酷的茶葉榷禁，川陜各路早已形成走私體系。

　　祝宗道兼任著縣尉，不但負(fù)責(zé)捕盜，而且負(fù)責(zé)緝私。

　　按照慣例，本地商人走私茶葉，都是要暗中孝敬縣尉的。

　　怎奈祝宗道把手伸得太長(zhǎng)，不滿足于那點(diǎn)孝敬錢，居然親自下場(chǎng)抽成。

　　雖然抽得不多，還在可接受范圍內(nèi)，但盧官人已經(jīng)極為不滿。

　　這次被老白員外說(shuō)服，他不介意順?biāo)浦郏湍亲Ｗ诘酪怀獭ｍ樖衷賻屠习讍T外，把仇人小白員外給干掉。

　　他還能為李含章出口惡氣，借機(jī)搭上李通判那條線，走私貨物過(guò)洋州時(shí)，便能輕輕松松通關(guān)——這才是重點(diǎn)！

　　同時(shí)今后的走私，也給向知縣孝敬一筆，讓知縣大人與士紳商賈融洽相處。

　　走私茶葉嘛，損失利潤(rùn)的是茶馬司，關(guān)李通判和向知縣屁事兒，他們巴不得能白撿孝敬錢。

　　向知縣捋著胡子，佯作怒狀：“此事俺已知曉，盧官人遭受逼迫，半文錢也沒(méi)有賺到。黑風(fēng)寨要剿，祝宗道和白宗敏也要抓！”

　　盧官人提醒說(shuō)：“這兩人勾結(jié)賊寇造反，頑固拒捕，合該喪命！合該……喪命！”

　　“確實(shí)。”

　　向知縣猛覺(jué)背心發(fā)涼，這西鄉(xiāng)縣實(shí)在太黑了。

　　一個(gè)二個(gè)，動(dòng)輒要人性命，他怕自己哪天也被人給弄死！

　　其實(shí)大家還是很講規(guī)矩的，是祝主簿首先壞了規(guī)矩，那就別怪他人徹底撕破臉皮。

　　不管是縣中富商，還是鄉(xiāng)下士紳，都想尋求安穩(wěn)，最守規(guī)矩的恰恰是他們，同時(shí)也最討厭祝主簿這種莽撞愣貨。

　　和和氣氣賺錢不好嗎？

　　向知縣打發(fā)走這位首富，親自前往弓手校場(chǎng)，他決定不再等祝宗道畏罪潛逃，直接帶著弓手去把宅子圍了捕殺。

　　“聚兵！”

　　“當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)！”

　　銅鑼敲響好半天，弓手卻聚不齊，朱銘和張廣道這兩位都頭都不在。

　　向知縣有些憤怒，厲聲斥責(zé)道：“本縣聚兵，三個(gè)都頭，兩個(gè)不在，還有沒(méi)有半點(diǎn)軍紀(jì)？”

　　陳子翼上前說(shuō)道：“縣尊，衙里下發(fā)的兵器不堪用，朱、張兩位都頭，親自帶人制作兵器去了。”

　　向知縣瞬間無(wú)話可說(shuō)，他昨天也看見(jiàn)了，全是一堆破爛玩意兒。

　　足足等了兩個(gè)時(shí)辰，朱銘終于帶人回來(lái)。

　　一百多個(gè)弓手，有人扛著竹子，有人拿著鍋蓋，倒更像是忙著煮飯的伙頭兵。

　　“這便是爾等的兵器？”向知縣質(zhì)問(wèn)道。

　　朱銘拱手說(shuō)：“只能湊合著用，砍竹子，買鍋蓋，都是我們自己貼錢，縣尊能否撥些錢款給補(bǔ)上？”

　　向知縣見(jiàn)識(shí)過(guò)朱銘的學(xué)問(wèn)，心里已把他當(dāng)同道中人，點(diǎn)頭應(yīng)許道：“回頭俺讓人把錢送來(lái)。你們?nèi)齻€(gè)都頭，且過(guò)來(lái)仔細(xì)商議大事。”

　　朱銘、張廣道、陳子翼，立即聚到向知縣身邊，其余弓手被打發(fā)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

　　向知縣低聲說(shuō)：“俺已查明，本縣主簿祝宗道，暗中勾結(jié)匪寇，私藏兵甲意圖造反。爾等這便隨俺去抓人，若遇拒捕，務(wù)必格殺！”

　　“遵命，務(wù)必格殺！”朱銘搶先說(shuō)道，“殺”字還特地加了重音。

　　向知縣微笑頷首：“孺子可教也。”

　　果然是讀書(shū)人啊，跟咱是一路的，什么事情都不需要明說(shuō)。

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