眼見呂后語(yǔ)氣不善，劉盈趕緊上前，為期揉捏肩膀。
早年間干農(nóng)活落下的隱疾，令呂后時(shí)常肩膀疼痛。
哪怕是妙手回春的御醫(yī)，拿此事也沒(méi)有辦法。
劉盈唯一能做的，就是用自己的按摩手法，為母親減輕酸痛。
“用點(diǎn)力氣，沒(méi)吃飯么？”
“是，母后。”
看到貴為皇帝的兒子，對(duì)自己依舊百依百順，呂后嘴角忍不住上揚(yáng)。
以前在沛縣，呂后一個(gè)人的肩膀，承擔(dān)起了家庭的重任。
如今，母憑子貴，她總算是在丈夫劉邦過(guò)世后，能夠依仗兒子劉盈了。
劉盈為母后按摩期間，也不忘對(duì)嫣兒眉目傳情，二人眼神拉絲兒，呂后終于看不下去了。
“陛下，你究竟是來(lái)看嫣兒，還是順便看一眼哀家？”
“咳咳！母后說(shuō)的哪里話，肯定是來(lái)看您呀！”
“是么？哀家覺(jué)得不像，貌似陛下更關(guān)注嫣兒。”
呂后調(diào)侃一句，嫣兒當(dāng)即起身就要告退，卻被其一把攔住。
“你這丫頭，怎么說(shuō)也是椒房殿的人，對(duì)待自己的終身大事，還不如那亡國(guó)公主！”
“看看人家，即便沒(méi)有靠山，都敢嫁給盈兒。再看看你，明明有哀家撐腰，還軟的跟個(gè)柿子一樣！”
“盈，把你的女人帶回去，別讓她三天兩頭往哀家這里跑！”
呂后還是心疼兒子，劉盈當(dāng)即會(huì)意，不顧嫣兒反對(duì)，將其一把抱起，送上了馬車。
“先把嫣兒送回椒房殿！”
“是，陛下！”
嫣兒整個(gè)人小鹿亂撞，心中卻感到微甜。
“母后，兒臣打算為我大漢開疆拓土。”
“我兒有此志向，哀家本該支持。”
呂后看向劉盈，詢問(wèn)道：“難道草原就不算開疆拓土了么？”
劉盈果斷搖了搖頭，“草原之地，并不適合耕種，請(qǐng)恕兒臣直言，占據(jù)草原之地，不過(guò)是為了我大漢邊防而已。”
“至于長(zhǎng)安以西的地盤，大部分還掌握在羌氐二人手中，甚至有冒頓單于蠢蠢欲動(dòng)。”
提起冒頓單于，呂后臉色冰冷，若非對(duì)方主動(dòng)挑釁，聲稱要迎娶呂后，劉盈也不會(huì)痛下殺手，將匈奴人驅(qū)趕出草原。
“兒臣早已派周亞夫、龐轅、瓊布三人，前去打探消息。”
“除了兒臣扶持的部落外，亦有羌人部落，正在吞并周邊小勢(shì)力。”
“兒臣覺(jué)得，應(yīng)該是冒頓單于培植的黨羽，我與冒頓定有一戰(zhàn)。”
劉盈說(shuō)罷，呂后顯然還在消化這些情報(bào)。
“你所說(shuō)的敵方，適合耕種？”
“不僅能夠耕種，也能夠養(yǎng)馬，甚至是重要的商業(yè)中轉(zhuǎn)站，能夠引入不少西域的商品。”
劉盈正襟危坐，在這件事情上，他要征求母親的意見。
朝中看似處理朝政的是代王劉恒，以及丞相曹參，但真正的定海神針，卻是留在椒房殿的太后。
“如此說(shuō)來(lái)，你要親自前往了？”
“是，孩兒不放心周亞夫他們，但朝中群臣年事已高，且都已經(jīng)功成名就，未必看得上這份功績(jī)。”
呂后頷首點(diǎn)頭，樊噲、周勃等人，現(xiàn)在更多是把戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)做茶余飯后的余興，而非認(rèn)真對(duì)待。
大漢，也是時(shí)候換一批將領(lǐng)了。
尤其是一朝天子一朝臣，劉盈真正的嫡系武將，依舊是韓信那一脈。
“你師父呢？讓他去進(jìn)攻西域？”
“母后，師父還要坐鎮(zhèn)草原，否則恐怕草原生變。”
“行了，你盡管前去便是，朝中的事情哀家會(huì)幫忙，保證你回來(lái)之前，這里不會(huì)生亂。”
有了呂后的支持，劉盈才能放心前往涼州之地。
“多謝母后！”
“母子之間，不必如此客氣，倒是你弄的什么漢元，方便了使用，可別給歹人偽造的機(jī)會(huì)。”
“母后放心，造紙術(shù)只會(huì)愈發(fā)精進(jìn)，還有各種防偽標(biāo)，民間不可能造的出來(lái)。”
母子談心過(guò)后，又一起用膳，劉盈方才離開椒房殿。
一切準(zhǔn)備就緒后，便剩下這次前往涼州的人選了。
鄭茂身為親衛(wèi)，肯定要隨行。
至于樊伉、灌阿，劉盈打算讓他們休息一番，畢竟時(shí)常隨自己勞碌，也該抽出機(jī)會(huì)陪伴家人。
若非冒頓單于盯上了涼州之地，劉盈也不會(huì)這么著急部署。
至于樊噲、灌嬰、周勃三人，全都年事已高，還是留在長(zhǎng)安頤養(yǎng)天年吧。
“鄭茂，挑選一些身手不凡之輩，隨朕前去征戰(zhàn)。”
“陛下放心，臣最近倒是發(fā)現(xiàn)了個(gè)好苗子，正要與陛下匯報(bào)。”
“哦？帶朕前去看看！”
鄭茂不由地面露難色，劉盈皺眉道：“有什么問(wèn)題？但說(shuō)無(wú)妨！”
鄭茂這才低聲道：“陛下，要是真想細(xì)看此人能耐，最好是起個(gè)大早！”
——
城郊，校場(chǎng)。
殘星未褪時(shí)，青年的牛角弓已在掌心沁出溫度。他特意起早練箭磨礪目力，任由北風(fēng)卷著砂礫擦過(guò)面頰。
箭囊里十二支白翎箭，每支尾羽都用魚膠重新粘過(guò)，在漸亮的天光里泛著冷硬的青銅色。
第五次挽弓時(shí)，東方才泛起蟹殼青。
八十步外的銅錢懸在柳枝上，被風(fēng)吹得翻飛如蝶。
青年瞇起左眼的瞬間，右瞳里映出錢孔中透過(guò)的晨光，搭在弦上的三棱箭鏃，微微偏轉(zhuǎn)三分。
破風(fēng)聲未至，柳枝已應(yīng)聲而斷，那枚銅錢正中被洞穿的方孔竟未擴(kuò)大分毫。
這只是青年練習(xí)箭術(shù)的開始，他又抬來(lái)新制的皮甲，九層熟牛皮用桐油反復(fù)浸泡。
青年解下護(hù)腕，小臂虬結(jié)的筋肉突然暴起，三石鐵弓發(fā)出令人牙酸的呻吟。
箭離弦時(shí)帶著詭異的螺旋，穿透皮甲的悶響像是撕裂十重帛布。
確認(rèn)箭矢穿過(guò)了數(shù)層牛皮后，青年才露出了滿意的笑容。
“有此箭術(shù)，日后定能為國(guó)出力！”
“可惜，匈奴人敗的太早，某還沒(méi)有機(jī)會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)！”
青年自哀自嘆，卻聽到遠(yuǎn)處傳來(lái)掌聲。
“什么人？”
“你想上戰(zhàn)場(chǎng)？”
看向面前比自己還要年輕的家伙，青年不屑道：“一身好武藝，賣與帝王家，我不去戰(zhàn)場(chǎng)，豈不浪費(fèi)了弓馬嫻熟？”
劉盈心中稱贊，鄭茂還真是發(fā)現(xiàn)了個(gè)好苗子。
“叫什么名字？也許我可以幫你達(dá)成夙愿！”
“行不更名，坐不改姓，在下李廣！”