她心中隱隱浮現(xiàn)出與佛教相關(guān)的聯(lián)想,便脫口輕聲道:“難道是……舍利?”
此時(shí),女子已將銀盒打開(kāi)。
盒中并無(wú)甚么驚人異物,唯見(jiàn)一枚似是水晶打磨成的圓球,剔透玲瓏,唯獨(dú)球心嵌著一抹殷紅,如血似霞。
姜家大姑娘姜若柔見(jiàn)狀,指著那物件低聲笑了起來(lái):“這便是你口中的稀奇玩意兒?依我看,可不像佛門(mén)舍利。”
胡商目光灼灼地盯著水晶球,眼中興味盎然:“是否真是舍利,在下亦不敢斷言。只知這是離世高僧之物,這位高僧頗有來(lái)歷。”
姜若柔再次笑言:“這不就是個(gè)尋常水晶球么?”
胡商搖頭,朝眾人示意:“請(qǐng)細(xì)看中間那抹紅色。”
幾人依言凝目望去,只見(jiàn)那抹紅艷得更似鮮血,卻并非靜止不動(dòng),竟如一絲輕煙,在水晶中緩緩流轉(zhuǎn)、變幻,似有生命一般。
“這……確實(shí)不是普通的水晶球。”姜若柔笑意漸收,神色也認(rèn)真起來(lái)。
就在這時(shí),胡商身旁那名始終沉默的女子,忽然轉(zhuǎn)向姜若淺,嘴角揚(yáng)起一抹似笑非笑的弧度:“姜若淺,你可看仔細(xì)了,不覺(jué)得此物很熟悉么?哈哈……哈哈哈……那是你的命啊……”
姜若淺恍若未聞,全副心神仿佛已被那水晶球攝去,只怔怔盯著其中游絲般繚繞的血色煙縷,目眩神迷。
女子驟然出手,一把抓起水晶球,狠狠向地上摜去!
一切發(fā)生在電光石火之間。
水晶球應(yīng)聲碎裂,一股鮮血自殘片中汩汩涌出。
“啊——娘娘!”
“快,保護(hù)娘娘!”
驚呼聲中,姜若淺身子一軟,倒了下去。
“她是崔碧瑤!”姜若燦大喊出聲。
廳中頓時(shí)大亂。
李貴嬪反應(yīng)極快,瞬間拔刀架上崔碧瑤的脖頸。
與此同時(shí),隱伏在宅院四周的暗衛(wèi)破門(mén)而入,將一干人等悉數(shù)制住,押待審查。
姜若淺被急急送回宮中。
太醫(yī)診脈后,謹(jǐn)慎稟報(bào):“陛下,娘娘并無(wú)中毒跡象,脈象所示……似只是沉入昏睡。”
裴煜趨前連聲呼喚,姜若淺卻雙目緊閉,怎樣也喚不醒。
他心下難安,將太醫(yī)院眾太醫(yī)皆傳召一遍,所得答復(fù)皆同:未見(jiàn)中毒,狀若深眠。
那碎裂的水晶殘片亦經(jīng)查驗(yàn),無(wú)毒,其中流出的也確是鮮血。
崔碧瑤與胡商皆被投入詔獄。
審訊之下,胡商供稱(chēng)并不知崔碧瑤真實(shí)身份,只道她自稱(chēng)從高僧處得來(lái)一件珍寶,言說(shuō)大軒盛行佛事,此物適宜贈(zèng)禮。
而崔碧瑤在受刑之際神情癲狂,語(yǔ)無(wú)倫次,宛若瘋癲之人。
她時(shí)而胡言亂語(yǔ),說(shuō)起在發(fā)配途中曾被押解差役凌辱褻玩,是月前韓嫣讓人把她救了回來(lái)。
姜若淺一日未醒,裴煜親自踏入詔獄提審。
崔碧瑤在刑架上癲狂大笑,稱(chēng)那水晶球原是她兄長(zhǎng)的遺物,正是此物讓姜若淺得以續(xù)命至這一世。
裴煜怒極,奪過(guò)刑刀親手在她臉上劃下一道道血痕。
崔碧瑤卻仿佛不知痛楚,嘶聲笑著又道:那水晶球確屬一位高僧,是她從一處墓穴中挖出,而那正是她長(zhǎng)兄為姜若淺施行換命之術(shù)所埋之物。
她忽然仰頭,迎著裴煜陰鷙的鳳眸狂笑起來(lái):“我全都想起來(lái)了……上一世,你殺了我,屠盡崔氏滿門(mén);這一世,竟還是一樣……哈哈哈哈哈……怪我長(zhǎng)兄太癡傻……”
她口中吐出的話,比她的模樣更加瘋癲。
裴煜素來(lái)不信鬼神,可連續(xù)拷問(wèn),崔碧瑤翻來(lái)覆去仍是這些顛亂之語(yǔ)。
裴煜審韓嫣,她那里只說(shuō),嫉妒姜若淺,才讓人救出崔碧瑤,其他一概不知。
三日過(guò)去,姜若淺依舊未醒。
她氣息綿長(zhǎng)安穩(wěn),肌膚溫軟,宛若沉眠,卻怎樣也無(wú)法喚醒。
太后匆忙自寺中趕回,并請(qǐng)來(lái)了皇覺(jué)寺的方丈。
方丈細(xì)觀姜若淺,合十輕誦一聲佛號(hào):“皇后娘娘魂魄已散,被困于夢(mèng)魘之中了。”
隨后又命人取來(lái)那碎裂的水晶殘片,端詳片刻后,他緩緩道:“此乃癡癲和尚舊物。”
裴煜眉頭緊鎖:“方丈是說(shuō),皇后醒不過(guò)來(lái)此物有關(guān)?”
方丈道:“正是。”
心中雖覺(jué)荒誕,但為救姜若淺,裴煜仍沉聲問(wèn)道:“如何能救皇后娘娘?”
方丈雙手合十:“生命緣起于‘因緣和合’,循‘十二因緣’而轉(zhuǎn)。若欲喚醒娘娘,須有一人入其夢(mèng)魘,喚她歸來(lái)。”
縱然再不信這些玄虛之說(shuō),崔碧瑤屢屢提及的“前世”卻如刺在心。
裴煜凝著躺在床榻上無(wú)知無(wú)覺(jué)之人,沉聲道:“朕去。但該往何處尋她?”
方丈靜靜注視他片刻,目光深透,似在審度什么:“須得是與娘娘有深緣之人才可喚她回來(lái)。”
他顯然認(rèn)為,裴煜并非最合適的人選。
裴煜眸光一凜,語(yǔ)氣不容置疑:“世間唯有朕是皇后的有緣人。”
方丈沉默須臾,終是低誦一聲佛號(hào),緩緩點(diǎn)頭:“……也罷。”
馬車(chē)載著裴煜與昏睡的姜若淺悄然抵達(dá)皇覺(jué)寺,對(duì)外只稱(chēng)帝后為國(guó)祈福。
太后則留在宮中坐鎮(zhèn)。
禪房?jī)?nèi),方丈讓裴煜臥于姜若淺身側(cè),鄭重囑咐:“陛下,貧僧亦不知娘娘困于何時(shí)何處,或是幼年,或是……前世。入夢(mèng)后萬(wàn)不可驚擾她,見(jiàn)機(jī)行事,順勢(shì)而為。待她了結(jié)所困心結(jié),二位自當(dāng)歸來(lái)。”
梵音誦念聲漸漸縈繞,裴煜在低沉的經(jīng)文中緩緩闔目。
再睜開(kāi)眼時(shí),竟是一個(gè)靜謐的午后。
御書(shū)房?jī)?nèi)陽(yáng)光斜照,他一手托腮伏在案上,肘下還壓著批閱一半的奏折。
德福公公輕步走入內(nèi)殿,謹(jǐn)慎地縮了縮脖子,陛下向來(lái)嚴(yán)禁后妃踏入御書(shū)房,連皇后也不例外。
可陛下許久未入后宮,皇后娘娘急了。
“陛下,皇后娘娘來(lái)送湯水了。”
驚醒的裴煜心頭一震:淺淺醒了?
可方丈讓救她,他似乎還什么都沒(méi)做,人怎么醒了?
他急聲:“皇后?快請(qǐng)她進(jìn)來(lái)。”
一抹碧落色的裙裾輕輕拂過(guò)御書(shū)房的金磚地面。
裴煜抬眼望去,卻瞬間怔住——
來(lái)人竟是崔碧瑤。