紅榜底下，空氣仿佛灌了鉛，沉甸甸地壓在每個(gè)人心頭。
趙金龍這一嗓子查卷，那是把所有人的遮羞布都要扯下來(lái)，連帶著把省里招考辦的臉面往地上踩。
李山河靠在吉普車(chē)旁，眼皮耷拉著，像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)趙金龍那瘋狗一樣的叫喚。
他慢悠悠地把手伸進(jìn)皮夾克兜里，摸出那盒壓得有點(diǎn)扁的大前門(mén)，手指頭一彈，兩根煙跳了出來(lái)。
他也不看人，隨手遞了一根給旁邊還在發(fā)懵的魏向前。
魏向前這會(huì)兒手抖得跟得了帕金森似的，接煙的時(shí)候差點(diǎn)沒(méi)拿住。
李山河沒(méi)理會(huì)這小子的熊樣，自顧自地把煙叼在嘴里，劃拉一聲，打火機(jī)躥起一簇藍(lán)火苗。
煙草燃燒的焦糊味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。
李山河深吸了一口，胸腔起伏了一下，緊接著頭一歪，一道濃白辛辣的煙柱，筆直地噴在了趙金龍那張扭曲變形的臉上。
煙霧散去，露出發(fā)紅的煙頭和李山河那雙似笑非笑的眼睛。
“查卷？行啊。”李山河的聲音不大，甚至還帶著點(diǎn)戲謔，“趙公子既然覺(jué)得省里組織的考試有貓膩，那是該查。不過(guò)，這查之前，咱們是不是得先把那賭注給兌了？”
他往前逼了一步，皮靴踩在水泥地上發(fā)出嗒的一聲脆響。
那股子在死人堆里滾出來(lái)的煞氣，像座山一樣壓過(guò)去，逼得趙金龍下意識(shí)往后退了半步，腳后跟差點(diǎn)絆倒。
“趙公子，幾百雙眼睛盯著呢。愿賭服輸，這是道上的規(guī)矩，也是做人的臉面。怎么著，你是想賴(lài)賬，還是覺(jué)得你爹堂堂趙主任的臉面，還抵不過(guò)一輛破車(chē)？”
這句話(huà)太毒了，直接把趙金龍架在火上烤，滋滋冒油。
周?chē)切┛礋狒[的群眾，風(fēng)向立馬變了，指指點(diǎn)點(diǎn)的聲音像是無(wú)數(shù)只蒼蠅在趙金龍耳邊嗡嗡。
“我就說(shuō)這當(dāng)官的兒子靠不住吧，剛才那賭約喊得震天響，這會(huì)兒輸了就不認(rèn)賬。”一個(gè)穿著工裝的大漢撇著嘴，聲音大得生怕趙金龍聽(tīng)不見(jiàn)。
“這就叫玩不起！還查卷？人家第一名那是真金白銀考出來(lái)的，咋地，就許他表弟考第一，別人考第一就是黑幕？這也太霸道了！”
“丟人現(xiàn)眼哦，趙主任要是知道他兒子在這耍無(wú)賴(lài)，估計(jì)得氣出腦血栓。”
趙金龍的臉紅一陣白一陣，脖子上的青筋突突直跳。他那個(gè)表弟還在那不知死活地叫囂：“我不服！這種二道販子懂什么經(jīng)濟(jì)？我要看他的卷子！我就不信他能寫(xiě)出花來(lái)！”
“你想要看，我就讓你看個(gè)明白，死個(gè)透徹！”
一聲威嚴(yán)的斷喝如同驚雷，從人群外圍炸響。
人群如潮水般自動(dòng)分開(kāi)，幾個(gè)穿著中山裝的干部大步流星走來(lái)。為首那人五十多歲，鬢角花白，胸前的黨徽在晨光下熠熠生輝。正是這次考試的主考官，省外經(jīng)貿(mào)委副主任，張衛(wèi)國(guó)。
張衛(wèi)國(guó)手里攥著幾張復(fù)印紙，冷著臉走到趙金龍表弟面前，抬手就往他懷里一拍。
“啪！”
這一聲脆響，打得那表弟渾身一顫。
“這是第一名的申論試卷復(fù)印件。”張衛(wèi)國(guó)指著那密密麻麻的字跡，“你自已睜大狗眼好好看看！這上面寫(xiě)的對(duì)‘輕工業(yè)剪刀差’的分析，對(duì)‘中蘇易貨貿(mào)易’順差逆差的預(yù)判，是你那些從課本上抄來(lái)的死教條能比的嗎？”
那表弟哆嗦著拿起卷子，只掃了一眼，臉色瞬間慘白如紙。
那卷子上的字雖然不算漂亮，但每一個(gè)字都像是刀子一樣切中要害。里面沒(méi)有那些花哨的排比句，全是實(shí)打?qū)嵉臄?shù)據(jù)——蘇聯(lián)急需的罐頭型號(hào)、邊境鐵路的運(yùn)力瓶頸、盧布與美元的匯率陷阱……
那是魏向前這幾年跟著李山河在冰天雪地里跑出來(lái)的真知灼見(jiàn)，是拿著真金白銀、甚至是拿著命砸出來(lái)的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)！
“這篇文章，別說(shuō)你寫(xiě)不出來(lái)，就是咱們委里的那些老研究員，看了都得拍大腿！”張衛(wèi)國(guó)猛地轉(zhuǎn)頭，目光如炬鎖死趙金龍，“趙金龍，這里是省政府大門(mén)口，不是你家后花園！再敢胡攪蠻纏，我就讓保衛(wèi)科把你‘請(qǐng)’出去，讓你爹親自來(lái)領(lǐng)人！”
這一錘定音，直接砸碎了趙金龍最后的幻想。在張衛(wèi)國(guó)這個(gè)級(jí)別的實(shí)權(quán)領(lǐng)導(dǎo)面前，他那點(diǎn)官二代的傲氣就像是太陽(yáng)底下的冰棍，化得連渣都不剩。
趙金龍死死地盯著李山河，牙齒咬得咯吱作響，那眼神要是能殺人，李山河早就被千刀萬(wàn)剮了。
“行，李山河，你狠。但這事兒沒(méi)完，咱們走著瞧！”
趙金龍從兜里掏出那一串沉甸甸的車(chē)鑰匙，狠狠地摔在水泥地上，那金屬撞擊的聲音像是他碎了一地的自尊。
說(shuō)完，他像是躲避瘟疫一樣，拉著那個(gè)已經(jīng)傻了眼的表弟，灰溜溜地鉆進(jìn)人群，狼狽逃竄。
“哎喲臥槽！真給啊！”
彪子像頭看見(jiàn)蜂蜜的黑瞎子，樂(lè)顛顛地跑過(guò)去撿起車(chē)鑰匙，在那黑得發(fā)亮的車(chē)屁股上狠狠拍了一巴掌，那眼神比看大姑娘還親：“好家伙，正經(jīng)的大紅旗啊！這漆水，這大輪轂！二叔，這回咱們可賺大發(fā)了！這玩意開(kāi)回村里，那大隊(duì)書(shū)記不得直接給跪下？”
魏向前這會(huì)兒終于從那種不真實(shí)的眩暈感里緩過(guò)勁兒來(lái)了。他看著張衛(wèi)國(guó)，激動(dòng)得嘴唇都在哆嗦，那是被認(rèn)可后的狂喜與委屈釋放。
張衛(wèi)國(guó)收斂了怒容，拍了拍他的肩膀，眼神里透著長(zhǎng)輩的欣賞：“小伙子，寫(xiě)得不錯(cuò)，有那個(gè)勁兒。好好干，別給你爺爺丟臉。下周一帶著證件來(lái)單位報(bào)道，組織上還要對(duì)你進(jìn)行政審和談話(huà)。”
“是！保證完成任務(wù)！”魏向前猛地挺直了那原本有些佝僂的腰桿，啪地立正，敬了一個(gè)雖然不太標(biāo)準(zhǔn)，但絕對(duì)用力的軍禮。
李山河走過(guò)去，伸出手，與張衛(wèi)國(guó)的手重重握在一起。
兩只手緊握，沒(méi)有多余的寒暄，一切盡在不言中。
這是一次權(quán)力的交接，也是一張保護(hù)傘的撐開(kāi)。
從今往后，魏向前就不再是那個(gè)跟在他屁股后面算賬的小跟班了。
“彪子，別在那流哈喇子了，上車(chē)！讓你感受感受大紅旗的滋味！”李山河大手一揮，豪氣干云，把手里的煙頭扔在地上踩滅，“回家！讓魏爺把那幾瓶藏了二十年的好酒都拿出來(lái)！告訴他，他孫子給老魏家把臉掙回來(lái)了！今兒咱們不醉不歸！”
彪子嗷的一嗓子鉆進(jìn)駕駛室，那興奮勁兒把車(chē)身都晃了三晃。發(fā)動(dòng)機(jī)低沉有力的轟鳴聲響起，黑色的大紅旗像條入海的黑龍，載著三個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的男人，沖破了清晨的迷霧，朝著魏家大院的方向疾馳而去。