桃枝街屬于角亭正街，雖然與中央主街相臨，但中間卻隔著一大片區(qū)域，步行得半個(gè)時(shí)辰以上。
不過(guò)，江九河等人越建筑御空，修為又不低，展開(kāi)極速，不到半刻鐘便落在了‘郭氏商行’門前。
一群人來(lái)勢(shì)洶洶，讓街上行人紛紛側(cè)目，引起不小騷動(dòng)，駐足圍觀。
柳云柏和風(fēng)采薇釋放神識(shí)席卷四周，查看可能存在的異常。
曹景延領(lǐng)著江九河等人徑直進(jìn)入店里，打斷侍女行禮，忙問(wèn)：“小露人呢？”
為首的是柳岑雨的侍女，筑基八層境，愣了下，環(huán)視其她店員道：“奴婢沒(méi)注意，好像還沒(méi)出來(lái)吧。”
客卿聞淺淺開(kāi)口道：“先前洗漱我見(jiàn)到她，應(yīng)該還在寢室。”
曹景延道：“帶路！”
江九河扭頭與楊安若吩咐道：“楊都統(tǒng)，封鎖商行，挨個(gè)錄口供，問(wèn)清楚半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，所有進(jìn)出店鋪人員的情況！”
隨后，一群人浩浩蕩蕩朝里去。
整座宅院占地五十余畝，范圍很大，分了多重園子各個(gè)不同貨品區(qū)。
商鋪十二個(gè)時(shí)辰營(yíng)業(yè)，因?yàn)榈囟挝恢煤蒙庖恢辈诲e(cuò)，而拍賣會(huì)又吸引來(lái)各地大量修士，所以，此刻雖然時(shí)辰尚早，也有不少顧客游走各處，在瀏覽挑選商品。
副指揮使風(fēng)吉招命捕快將人聚到一起，詢問(wèn)盤查。
行至一處，葉霞迎面走來(lái)，欠身道：“老爺！”
曹景延問(wèn)：“可有見(jiàn)到小露？”
葉霞狐疑的樣子道：“小露？不在外廳嗎？昨夜見(jiàn)過(guò)她，她住我隔壁，早間奴婢尚在修煉時(shí)聽(tīng)到外邊有動(dòng)靜，她應(yīng)該比我先出門。怎么了老爺，出何事了？”
曹景延沒(méi)有回應(yīng)，繼續(xù)往前。
到得寢室所在的院子，聞淺淺指著一道門戶道：“便是這間。”
曹景延上前看了看，強(qiáng)行抹除門上的禁制打開(kāi)，室內(nèi)空空，整潔有序，并無(wú)異常。
這時(shí)，斜對(duì)面開(kāi)門出來(lái)一個(gè)侍女，愣了下上前行禮。
問(wèn)過(guò)后，侍女道：“小露姐姐出去了呀，大概在一刻鐘前。”
曹景延蹙眉道：“人死魂牌碎，我四房察覺(jué)后，立馬發(fā)消息告知我，隨后我們趕來(lái)，不過(guò)，進(jìn)出顧客多，兇手有半刻鐘的時(shí)間逃離現(xiàn)場(chǎng)，怕是已經(jīng)逃之夭夭了。”
江九河目光閃爍道：“一刻鐘的時(shí)間，以正常步行速度，足可到外廳，卻并未出現(xiàn)，期間定是遇到什么人，比如招呼顧客，這便是破綻！”
風(fēng)曉旭跟著道：“沒(méi)錯(cuò)，若是接待客人，客人不可能單獨(dú)往里面走，不管是固定坐鎮(zhèn)商品區(qū)的負(fù)責(zé)人，還是小露臨時(shí)從其她店員手里接手工作，總會(huì)有人見(jiàn)過(guò)小露，如此便可鎖定嫌疑人，若無(wú)人見(jiàn)過(guò)小露……”
頓了下，他看著曹景延道：“那便是這商鋪里自己人作案！”
風(fēng)吉招出聲道：“若是兇手戴了面皮，也不好找。”
風(fēng)曉旭道：“那也是個(gè)線索。”
話音落下，一男一女快步走進(jìn)院子，其中身穿官服的捕役抱拳道：“啟稟諸位大人，屬下發(fā)現(xiàn)此女昏迷在草叢里……”
等其說(shuō)完詳細(xì)，綠裙丫鬟跪地拜了拜道：“奴婢也不知怎的，感覺(jué)一陣風(fēng)從面前吹過(guò)，跟著便昏過(guò)去失去知覺(jué)，直到這位大人將奴婢叫醒。”
曹景延在她身上看了看，沒(méi)有元?dú)獠▌?dòng)，是個(gè)凡人，盯著問(wèn)：“什么時(shí)間？當(dāng)時(shí)你在做什么？周圍還有什么人？”
丫鬟眼神慌亂，咽了下口水道：“奴婢記不太清時(shí)間了，得有一刻多鐘了吧，當(dāng)時(shí)奴婢去小解，走在長(zhǎng)廊上，沒(méi)見(jiàn)到有別人。”
曹景延抬手按其腦袋上，凡人識(shí)海一片混沌，并無(wú)禁制之類，周身各處亦無(wú)其它異常。
風(fēng)吉招皺眉道：“如此一來(lái)，即便無(wú)人見(jiàn)過(guò)小露，也可能是兇手避過(guò)眾多耳目到了內(nèi)部區(qū)域，進(jìn)行作案。”
江九河狐疑道：“那小露什么修為？有何特殊？這商行外廳有筑基后期坐鎮(zhèn)，兇手是特意冒風(fēng)險(xiǎn)潛到里院來(lái)殺她？還是臨時(shí)起意？”
曹景延沉吟道：“煉氣八層，一個(gè)三靈根，在我看來(lái)，并無(wú)特別之處。”
一陣分析無(wú)果，眾人返回外廳。
一個(gè)多時(shí)辰后，楊安若匯報(bào)道：“期間進(jìn)出商行共五十三人，離去的還需要時(shí)間確認(rèn)，在場(chǎng)的包括顧客、店員和丫鬟，身份符牒各方面都沒(méi)有問(wèn)題，儲(chǔ)物袋和靈獸袋都查了，未發(fā)現(xiàn)異常……”
眾人沉默，神色凝重。
江九河屏退閑雜人等，留下幾個(gè)官階高的，說(shuō)道：“前日收到消息，平陽(yáng)郡一個(gè)煉氣家族，祖地三十八名修士，加上凡人共一百四十七人，魂牌全部碎裂，尸首消失。”
“涼州出現(xiàn)三宗類似的案子，總共四人，暫時(shí)不確定是否有關(guān)聯(lián)。”
“此類案子集中在淏州，確定死亡人數(shù)已超八百人，淮寧、平陽(yáng)、安澤各郡皆有，但數(shù)淮寧彭城地界案發(fā)率最高。”
“不管是妖魔還是邪修，兇手?jǐn)?shù)量不少，老巢很可能在淮寧郡。”
“我下午便啟程返回京都，將詳情匯報(bào)，朝廷必定重視，會(huì)派人下來(lái)徹查。”
“屆時(shí)諸位好好配合，期間要做好防范應(yīng)對(duì)工作，加強(qiáng)安保巡邏。”
“一族一府地死，太惡劣了，而且兇手明顯是靠吞噬血肉增長(zhǎng)修為，死的人越多，到后面越麻煩。”
“……”
一番叮囑交代后，眾人各自散去忙。
曹景延送江九河離開(kāi)。
后者傳音道：“巡查貪腐非好差事，不可避免要得罪人，雖然有呂青橙背鍋，但私底下肯定也會(huì)有人將你這主官記恨上，我回去促成你來(lái)查這個(gè)邪修妖魔案，讓別人去查貪腐。”
曹景延想了想道：“沒(méi)關(guān)系，太過(guò)刻意會(huì)給師兄添麻煩。”
頓了下，他眨眼道：“我還是巡查吧，我喜歡查貪腐。”
江九河微怔，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑道：“那你悠著點(diǎn)，把握好分寸。”
說(shuō)著，他停下腳步，正色提醒道：“回頭你再將商行里的自己人篩查一遍，確保無(wú)錯(cuò)，若是身邊人有問(wèn)題，那麻煩就大了。
不說(shuō)追責(zé)，對(duì)你自己的性命也是個(gè)威脅，神出鬼沒(méi)的，防不勝防！
另外，兇手能輕易殺死筑基中期，實(shí)力不弱，不知具體深淺，你平時(shí)走動(dòng)，最好帶上一兩個(gè)可靠的高手，免得中招。”
曹景延目光一閃，頷首道：“好，多謝師兄提醒！”
“不用送了。”
“江師兄慢走！”
目送人遠(yuǎn)去，曹景延返回商行，將所有人召集，親自動(dòng)手查看識(shí)海和身體，沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常。
正當(dāng)他松一口氣時(shí)，眼皮一跳，環(huán)視高聲問(wèn)：“葉霞人呢？”
眾人左看右看，為首的侍女道：“說(shuō)三夫人尋她，回東區(qū)去了。”
曹景延立馬取出符箓傳訊，邊問(wèn)：“幾時(shí)走的？”
還留在現(xiàn)場(chǎng)的楊安若狐疑道：“查完就放行了，得有半個(gè)時(shí)辰了！怎么了？她有問(wèn)題？”
曹景延等到三房柳青兒的回復(fù)，根本沒(méi)聯(lián)系過(guò)葉霞，頓時(shí)頭皮發(fā)麻，急忙掐訣發(fā)消息，讓柳青兒拿葉霞的魂牌給柳雨岑進(jìn)行施法追蹤。
跟著，他與眾人吩咐道：“楊都統(tǒng)封鎖坊市，搜捕葉霞！”
“云柏去查葉霞住所，看有沒(méi)有其它可疑之處！”
“珊珊，傳訊給三哥，讓茶香苑的侍女辨認(rèn)葉霞畫像，看她是否去過(guò)……”
話未說(shuō)完，曹景延盯著手中符箓，呼吸一滯，脫口而出驚疑地罵了一聲：“臥槽！”
眾人齊齊望去，剛要離開(kāi)的楊安若扭頭問(wèn)：“怎么了？”
曹景延目光閃爍道：“葉霞死了，魂牌剛剛碎的。”
在場(chǎng)眾人互相對(duì)視，面面相覷。
楊安若秀眉蹙起，滿臉疑惑道：“說(shuō)不通啊……我親自查的她，身上只有一個(gè)儲(chǔ)物袋和靈獸袋，沒(méi)有藏人或者別的異常東西，所以她并未受到脅迫要相助兇手離開(kāi)，那她為何要逃，主動(dòng)暴露，結(jié)果還死了。”
曹景延大腦瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng)，沉吟道：“因?yàn)樗褪菤⑿÷兜膬词郑ㄈ涣粝铝似凭`沒(méi)有及時(shí)處理好，擔(dān)心被發(fā)現(xiàn)，不得不走。”
楊安若搖頭道：“那也不對(duì)，葉霞若是兇手，暫時(shí)卻并未引起我們的懷疑，她可以回頭再想辦法收拾破綻，而且小露的尸體沒(méi)找到，此處人多眼雜，葉霞沒(méi)那么多時(shí)間……”
說(shuō)著，她停頓一下，睫毛顫了顫道：“除非，葉霞也是邪修？吞了小露的尸體？”
曹景延對(duì)視一眼，沒(méi)有回應(yīng)，心中已經(jīng)基本認(rèn)定了這個(gè)推測(cè)。
因?yàn)樗肫鹉侨兆约鹤R(shí)海突然出現(xiàn)的紅線，而與葉霞一同駐守在白鷺島的杜一仙也是同一天死的，杜一仙很可能也是著了葉霞的道。
風(fēng)芷珊出聲道：“那她為何又死了？難不成被同伙滅口了啊？都已經(jīng)脫離了視線，邪修來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，完全可以銷聲匿跡，也沒(méi)必要滅口啊。”
風(fēng)采薇目光一閃道：“若是被滅口的，那葉霞身上定藏著很重要的事，會(huì)徹底暴露這群邪修的身份或者棲息之地。”
這話卻是讓曹景延脊背一寒，若是葉霞被紅線控制才變成了邪修，那紅線為何選擇了自己和葉霞？
他吸了口氣道：“瞎猜沒(méi)用，整個(gè)商行再仔仔細(xì)細(xì)搜一遍，還有一號(hào)院葉霞的住所，茶香苑那邊也得確認(rèn)。”
“另外，發(fā)動(dòng)群眾，看能不能找到葉霞的尸體。”
……