桃枝街屬于角亭正街,雖然與中央主街相臨,但中間卻隔著一大片區(qū)域,步行得半個(gè)時(shí)辰以上。
不過(guò),江九河等人越建筑御空,修為又不低,展開(kāi)極速,不到半刻鐘便落在了‘郭氏商行’門前。
一群人來(lái)勢(shì)洶洶,讓街上行人紛紛側(cè)目,引起不小騷動(dòng),駐足圍觀。
柳云柏和風(fēng)采薇釋放神識(shí)席卷四周,查看可能存在的異常。
曹景延領(lǐng)著江九河等人徑直進(jìn)入店里,打斷侍女行禮,忙問(wèn):“小露人呢?”
為首的是柳岑雨的侍女,筑基八層境,愣了下,環(huán)視其她店員道:“奴婢沒(méi)注意,好像還沒(méi)出來(lái)吧。”
客卿聞淺淺開(kāi)口道:“先前洗漱我見(jiàn)到她,應(yīng)該還在寢室。”
曹景延道:“帶路!”
江九河扭頭與楊安若吩咐道:“楊都統(tǒng),封鎖商行,挨個(gè)錄口供,問(wèn)清楚半個(gè)時(shí)辰內(nèi),所有進(jìn)出店鋪人員的情況!”
隨后,一群人浩浩蕩蕩朝里去。
整座宅院占地五十余畝,范圍很大,分了多重園子各個(gè)不同貨品區(qū)。
商鋪十二個(gè)時(shí)辰營(yíng)業(yè),因?yàn)榈囟挝恢煤蒙庖恢辈诲e(cuò),而拍賣會(huì)又吸引來(lái)各地大量修士,所以,此刻雖然時(shí)辰尚早,也有不少顧客游走各處,在瀏覽挑選商品。
副指揮使風(fēng)吉招命捕快將人聚到一起,詢問(wèn)盤查。
行至一處,葉霞迎面走來(lái),欠身道:“老爺!”
曹景延問(wèn):“可有見(jiàn)到小露?”
葉霞狐疑的樣子道:“小露?不在外廳嗎?昨夜見(jiàn)過(guò)她,她住我隔壁,早間奴婢尚在修煉時(shí)聽(tīng)到外邊有動(dòng)靜,她應(yīng)該比我先出門。怎么了老爺,出何事了?”
曹景延沒(méi)有回應(yīng),繼續(xù)往前。
到得寢室所在的院子,聞淺淺指著一道門戶道:“便是這間。”
曹景延上前看了看,強(qiáng)行抹除門上的禁制打開(kāi),室內(nèi)空空,整潔有序,并無(wú)異常。
這時(shí),斜對(duì)面開(kāi)門出來(lái)一個(gè)侍女,愣了下上前行禮。
問(wèn)過(guò)后,侍女道:“小露姐姐出去了呀,大概在一刻鐘前。”
曹景延蹙眉道:“人死魂牌碎,我四房察覺(jué)后,立馬發(fā)消息告知我,隨后我們趕來(lái),不過(guò),進(jìn)出顧客多,兇手有半刻鐘的時(shí)間逃離現(xiàn)場(chǎng),怕是已經(jīng)逃之夭夭了。”
江九河目光閃爍道:“一刻鐘的時(shí)間,以正常步行速度,足可到外廳,卻并未出現(xiàn),期間定是遇到什么人,比如招呼顧客,這便是破綻!”
風(fēng)曉旭跟著道:“沒(méi)錯(cuò),若是接待客人,客人不可能單獨(dú)往里面走,不管是固定坐鎮(zhèn)商品區(qū)的負(fù)責(zé)人,還是小露臨時(shí)從其她店員手里接手工作,總會(huì)有人見(jiàn)過(guò)小露,如此便可鎖定嫌疑人,若無(wú)人見(jiàn)過(guò)小露……”
頓了下,他看著曹景延道:“那便是這商鋪里自己人作案!”
風(fēng)吉招出聲道:“若是兇手戴了面皮,也不好找。”
風(fēng)曉旭道:“那也是個(gè)線索。”
話音落下,一男一女快步走進(jìn)院子,其中身穿官服的捕役抱拳道:“啟稟諸位大人,屬下發(fā)現(xiàn)此女昏迷在草叢里……”
等其說(shuō)完詳細(xì),綠裙丫鬟跪地拜了拜道:“奴婢也不知怎的,感覺(jué)一陣風(fēng)從面前吹過(guò),跟著便昏過(guò)去失去知覺(jué),直到這位大人將奴婢叫醒。”
曹景延在她身上看了看,沒(méi)有元?dú)獠▌?dòng),是個(gè)凡人,盯著問(wèn):“什么時(shí)間?當(dāng)時(shí)你在做什么?周圍還有什么人?”
丫鬟眼神慌亂,咽了下口水道:“奴婢記不太清時(shí)間了,得有一刻多鐘了吧,當(dāng)時(shí)奴婢去小解,走在長(zhǎng)廊上,沒(méi)見(jiàn)到有別人。”
曹景延抬手按其腦袋上,凡人識(shí)海一片混沌,并無(wú)禁制之類,周身各處亦無(wú)其它異常。
風(fēng)吉招皺眉道:“如此一來(lái),即便無(wú)人見(jiàn)過(guò)小露,也可能是兇手避過(guò)眾多耳目到了內(nèi)部區(qū)域,進(jìn)行作案。”
江九河狐疑道:“那小露什么修為?有何特殊?這商行外廳有筑基后期坐鎮(zhèn),兇手是特意冒風(fēng)險(xiǎn)潛到里院來(lái)殺她?還是臨時(shí)起意?”
曹景延沉吟道:“煉氣八層,一個(gè)三靈根,在我看來(lái),并無(wú)特別之處。”
一陣分析無(wú)果,眾人返回外廳。
一個(gè)多時(shí)辰后,楊安若匯報(bào)道:“期間進(jìn)出商行共五十三人,離去的還需要時(shí)間確認(rèn),在場(chǎng)的包括顧客、店員和丫鬟,身份符牒各方面都沒(méi)有問(wèn)題,儲(chǔ)物袋和靈獸袋都查了,未發(fā)現(xiàn)異常……”
眾人沉默,神色凝重。
江九河屏退閑雜人等,留下幾個(gè)官階高的,說(shuō)道:“前日收到消息,平陽(yáng)郡一個(gè)煉氣家族,祖地三十八名修士,加上凡人共一百四十七人,魂牌全部碎裂,尸首消失。”
“涼州出現(xiàn)三宗類似的案子,總共四人,暫時(shí)不確定是否有關(guān)聯(lián)。”
“此類案子集中在淏州,確定死亡人數(shù)已超八百人,淮寧、平陽(yáng)、安澤各郡皆有,但數(shù)淮寧彭城地界案發(fā)率最高。”
“不管是妖魔還是邪修,兇手?jǐn)?shù)量不少,老巢很可能在淮寧郡。”
“我下午便啟程返回京都,將詳情匯報(bào),朝廷必定重視,會(huì)派人下來(lái)徹查。”
“屆時(shí)諸位好好配合,期間要做好防范應(yīng)對(duì)工作,加強(qiáng)安保巡邏。”
“一族一府地死,太惡劣了,而且兇手明顯是靠吞噬血肉增長(zhǎng)修為,死的人越多,到后面越麻煩。”
“……”
一番叮囑交代后,眾人各自散去忙。
曹景延送江九河離開(kāi)。
后者傳音道:“巡查貪腐非好差事,不可避免要得罪人,雖然有呂青橙背鍋,但私底下肯定也會(huì)有人將你這主官記恨上,我回去促成你來(lái)查這個(gè)邪修妖魔案,讓別人去查貪腐。”
曹景延想了想道:“沒(méi)關(guān)系,太過(guò)刻意會(huì)給師兄添麻煩。”
頓了下,他眨眼道:“我還是巡查吧,我喜歡查貪腐。”
江九河微怔,隨即反應(yīng)過(guò)來(lái),笑道:“那你悠著點(diǎn),把握好分寸。”
說(shuō)著,他停下腳步,正色提醒道:“回頭你再將商行里的自己人篩查一遍,確保無(wú)錯(cuò),若是身邊人有問(wèn)題,那麻煩就大了。
不說(shuō)追責(zé),對(duì)你自己的性命也是個(gè)威脅,神出鬼沒(méi)的,防不勝防!
另外,兇手能輕易殺死筑基中期,實(shí)力不弱,不知具體深淺,你平時(shí)走動(dòng),最好帶上一兩個(gè)可靠的高手,免得中招。”
曹景延目光一閃,頷首道:“好,多謝師兄提醒!”
“不用送了。”
“江師兄慢走!”
目送人遠(yuǎn)去,曹景延返回商行,將所有人召集,親自動(dòng)手查看識(shí)海和身體,沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常。
正當(dāng)他松一口氣時(shí),眼皮一跳,環(huán)視高聲問(wèn):“葉霞人呢?”
眾人左看右看,為首的侍女道:“說(shuō)三夫人尋她,回東區(qū)去了。”
曹景延立馬取出符箓傳訊,邊問(wèn):“幾時(shí)走的?”
還留在現(xiàn)場(chǎng)的楊安若狐疑道:“查完就放行了,得有半個(gè)時(shí)辰了!怎么了?她有問(wèn)題?”
曹景延等到三房柳青兒的回復(fù),根本沒(méi)聯(lián)系過(guò)葉霞,頓時(shí)頭皮發(fā)麻,急忙掐訣發(fā)消息,讓柳青兒拿葉霞的魂牌給柳雨岑進(jìn)行施法追蹤。
跟著,他與眾人吩咐道:“楊都統(tǒng)封鎖坊市,搜捕葉霞!”
“云柏去查葉霞住所,看有沒(méi)有其它可疑之處!”
“珊珊,傳訊給三哥,讓茶香苑的侍女辨認(rèn)葉霞畫像,看她是否去過(guò)……”
話未說(shuō)完,曹景延盯著手中符箓,呼吸一滯,脫口而出驚疑地罵了一聲:“臥槽!”
眾人齊齊望去,剛要離開(kāi)的楊安若扭頭問(wèn):“怎么了?”
曹景延目光閃爍道:“葉霞死了,魂牌剛剛碎的。”
在場(chǎng)眾人互相對(duì)視,面面相覷。
楊安若秀眉蹙起,滿臉疑惑道:“說(shuō)不通啊……我親自查的她,身上只有一個(gè)儲(chǔ)物袋和靈獸袋,沒(méi)有藏人或者別的異常東西,所以她并未受到脅迫要相助兇手離開(kāi),那她為何要逃,主動(dòng)暴露,結(jié)果還死了。”
曹景延大腦瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng),沉吟道:“因?yàn)樗褪菤⑿÷兜膬词郑ㄈ涣粝铝似凭`沒(méi)有及時(shí)處理好,擔(dān)心被發(fā)現(xiàn),不得不走。”
楊安若搖頭道:“那也不對(duì),葉霞若是兇手,暫時(shí)卻并未引起我們的懷疑,她可以回頭再想辦法收拾破綻,而且小露的尸體沒(méi)找到,此處人多眼雜,葉霞沒(méi)那么多時(shí)間……”
說(shuō)著,她停頓一下,睫毛顫了顫道:“除非,葉霞也是邪修?吞了小露的尸體?”
曹景延對(duì)視一眼,沒(méi)有回應(yīng),心中已經(jīng)基本認(rèn)定了這個(gè)推測(cè)。
因?yàn)樗肫鹉侨兆约鹤R(shí)海突然出現(xiàn)的紅線,而與葉霞一同駐守在白鷺島的杜一仙也是同一天死的,杜一仙很可能也是著了葉霞的道。
風(fēng)芷珊出聲道:“那她為何又死了?難不成被同伙滅口了啊?都已經(jīng)脫離了視線,邪修來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤,完全可以銷聲匿跡,也沒(méi)必要滅口啊。”
風(fēng)采薇目光一閃道:“若是被滅口的,那葉霞身上定藏著很重要的事,會(huì)徹底暴露這群邪修的身份或者棲息之地。”
這話卻是讓曹景延脊背一寒,若是葉霞被紅線控制才變成了邪修,那紅線為何選擇了自己和葉霞?
他吸了口氣道:“瞎猜沒(méi)用,整個(gè)商行再仔仔細(xì)細(xì)搜一遍,還有一號(hào)院葉霞的住所,茶香苑那邊也得確認(rèn)。”
“另外,發(fā)動(dòng)群眾,看能不能找到葉霞的尸體。”
……