“聽說，上次落榜那個叫魏......魏什么來著？就是寫出抗旱策那個小家伙叫什么？”
布政使司右參議這會兒喝的有點高，不覺就把今天聽到的傳聞說了出來。
本來，這樣的酒宴，在座可是包括所有鄉試考官，涉及到考生的話題，那是應該自覺回避的，不過這位大人此時已經面紅耳赤，沒多想就隨口把話吐了出來。
“抗旱策啊？是叫什么來著，不記得了，我只記得是九江那邊的。”
旁邊官員撫須接話。
“好像是叫魏廣德還是魏廣才，可惜了那個條陳。”
說話這位卻是搖著頭嘆息道。
“你們說的抗旱策，是不是就是那個說要找耐旱苗種那個？”
滿屋子官員這會兒都是半醉半醒狀態，本次鄉試副主考聽到抗旱策也來了點興趣。
無他，前年兩京不少官員都看了那個試卷，對于上面提到的尋找抗災苗種應對近年的旱災，不少人都是頗為意動。
“是啊，那篇策論就會上屆鄉試中寫出來的。”
那官員搖頭晃腦著說道，“當時沒覺得怎么樣，回家我又細細琢磨覺得策略似乎很對，大家似乎都這心思，之后幾天我們在衙門里討論許久，最后才上了聯名奏疏，可惜......”
“我在南京禮部也看過，大宗伯也覺得法子不錯，可偏偏皇上還是，唉......”
副主考嘆氣道。
“聽說皇上和三位閣老還是都認可那篇策論的，主要還是沒錢鬧的。”
“現在朝廷也難啊，南倭北虜，還要賑濟災民，法子是好，可是要見到成效確實需要時間，皇上等不及啊，災民也等不起啊。”
眾官員七嘴八舌開始熱烈討論起來。
南北各省連年災害，對于這些飽讀詩書的官員來說，自然是知道其中厲害的。
他們也想要積極挽救現在的危局，不僅是為了功名利祿，還有千千萬萬的黎民百姓，這點他們還是分得清的。
“嚴閣老他們，其實現在也是不容易啊。”
很快，話題又跳到了朝廷現在愈發窘迫的財政上了。
“朝廷現在也是寅吃卯糧，很多應該的開支都被壓縮甚至取消，說心里話，內閣那個位置，一般人還真坐不了，銀錢東挪西借，統籌調度......”
“他們不容易，不容易就該把鹽課提高三分，還加派鹽引，以正鹽夾帶余鹽，長此以往，鹽政必然敗壞，商人無利，自然不會再繼續做下去，到那個時候，老百姓上哪兒買鹽去，這天下還不大亂？”
“加派是給江南剿倭籌集銀子，不加派還能怎么辦？就我們江西，有幾個縣一年的稅收能超過百兩銀子？朝廷要銀子，除了鹽鐵茶還能做什么？”
“但凡皇上少建幾座宮殿，少招那些烏七八糟的道士修煉什么長生，銀子就能寬裕不少。”
“慎言，慎言，為這個被貶黜的還少嗎？宗室都被發配了幾個去鳳陽高墻。”
話題扯到了嘉靖皇帝身上，許多人醉意瞬間清醒了許多，看看屋里眾人，還好沒有邀請錦衣衛在南昌的千戶過來，他也是鄉試官員，要負責貢院外圍事務的。
“子不語怪力亂神，皇上難道就不明白嗎？說長生道長生，這世間又有誰人真正修煉......”
這位官員的話還沒有說完，就被旁邊的同僚一把捂住嘴巴，“小心隔墻有耳啊，我的金大人，別說了。”
話到這個份上，本來還很歡樂的酒宴氣氛為止一滯。
“喝酒喝酒，不聊其他的了。”
參加酒宴的江西地方官最大的就是江西布政使司左參政，這會兒他已經端起酒杯向今科鄉試主考敬酒。
“喝酒......”
幾桌人馬上跟上，紛紛端起身前酒杯。
酒到杯干，宴席氣氛又逐漸輕松起來，更有美貌侍女輕扭窈窕身姿在席間來回走動，為各位大人添上美酒。
......
臨近鄉試前兩天，本來還燥熱的天氣終于迎來秋風，讓魏廣德這才感覺到現在已是秋天了。
八月九日，天剛蒙蒙亮，魏廣德就已經起身準備去貢院參加本次的鄉試。
店家送來熱水，魏廣德洗漱后推門出來，外間樓上樓下不少士子已經在相互寒暄問候，說著上榜的吉祥話，相互鼓勵著往前院去用早餐。
當魏廣德一行人摸黑步行跨過狀元橋來到貢院街的時候，街上已經是人山人海，好幾千秀才聚在這里等候入場。
不過這樣的陣仗，魏廣德已經見得多了，也沒有震驚。
隨著人流匯入其中，尋找著九江府考生點名的地方。
雖說朝廷規定，凡參加鄉試的考生都需要經過科試，科試及格才能參加鄉試，可是現在這樣的考試早已經成為官學老師們牟利的手段罷了。
學問好的，有機會上榜的學子，教授、教諭們自然不會阻攔他們上進，不止不阻攔，各方面還會給予優待。
畢竟，這個時代官學的人，其實大多還是舉人功名，自然不愿意招惹到這些有機會沖擊進士的士子。
而對于水平一般的，但是家里又有錢的，自然也不會客氣。
水平不行，過不了關就是不能參加鄉試。
當然，功課做足了，自然就不會有人攔你。
雖說科試主考是提學官大人，可是具體操作還是下面府學的人執行，不過就是把選好的卷子交給大人審核，提學大人駕臨自然地方上要好生款待。
好吧，一切其實都是有規矩的，真正因為科試不過關參加不了鄉試的考生，那是非常罕見。
“元睿，你覺得就憑你的運氣，上榜機會大嗎？”
曾元睿也要參加這次的鄉試，非常狗血的是，他并沒有經過院試，還不是秀才，只是個童生。
不過家里這次花了不小代價，拿到了九江知府的薦書，得以充場儒生的名義參加這次鄉試。
這也說明，曾元述這兩年在南昌城混的不錯，至少是和江西提學官大人拉上了關系，說得上話了。
畢竟要拿到充場儒生這個資格，知府大人只能是推薦給提學官大人，最后能不能參加鄉試，全靠提學大人首肯。
“先顧好自己，雖然我不是秀才，可萬一要是我這科上榜成了舉人......”
曾元睿挑眉說道。
“別聽他的大話，就是讓他參加鄉試感受下而已，用你的話說，就是重在參與。”
旁邊的曾元述笑著打斷曾元睿的話對魏廣德說道。
隨著貢院大門緩緩打開，有官員小吏依次從貢院大門中走出，嘉靖三十四年的鄉試拉開了帷幕。