“昨日三省來看我,和我說起你......”
張居正看到魏廣德這么年輕,或許情不自禁想起九年前的自己,生起了攀談的心。
他口中的三省自然是指曾省吾,雖然張居正并不承認(rèn),可是曾省吾每次看到他都是行師生之禮。
去年曾省吾進(jìn)京趕考中第后,就給他寫過一封信,信中就有提到自家老家彭澤縣那邊認(rèn)識的朋友魏廣德中了傳臚。
不過當(dāng)時(shí)張居正其實(shí)并沒有把魏廣德看在眼里,即便之后看到邸報(bào)說魏廣德選庶吉士,這也不過是在重復(fù)自己當(dāng)年的路而已。
選庶吉士,對于被淘汰的人來說,自然是滿臉艷羨,可是對于張居正來說,他自然知道選庶吉士其實(shí)沒什么用,只代表你可以,有資格留在翰林院,可是想通過翰林院最后入閣,沒有貴人提攜那都是一場空。
就他,若不是恩師徐階有意無意的幫助,想要做翰林院檢討、修撰,難。
更多的庶吉士都在是館選之后被調(diào)往其他衙門任職,而不是被留在翰林院里。
之后很短時(shí)間里,這個(gè)魏廣德就打破了庶吉士三年館選的規(guī)矩,被嘉靖皇帝直接授官,之后更是在宣府一戰(zhàn)中大放光彩,成為大明朝堂上一顆冉冉升起的政治新星,到這個(gè)時(shí)候他才開始對魏廣德重視起來。
當(dāng)然,這個(gè)重視也只是多關(guān)注關(guān)于魏廣德的消息而已,還沒有上升到成為政治對手的程度。
畢竟,大家其實(shí)官職都很卑微,說是對手實(shí)在讓人笑掉大牙。
今日見到魏廣德,看到魏廣德的年輕,自然讓張居正不由自主想到了自己,若是當(dāng)年湖廣巡撫顧璘不刻意把自己絀落的話,自己中舉的年齡會更加年輕,或許也會義無反顧的沖向京城參加會試,成為十三歲的進(jìn)士也未可知。
退一步說,也應(yīng)該是在這個(gè)年紀(jì)就進(jìn)入翰林院才是吧,或許嘉靖皇帝也會對自己另眼相看才是吧。
顧璘讓自己落榜的原因,按他的說法是希望張居正多受磨礪,來日以成大器。
而之后張居正科舉之路一路順暢,似乎也印證了他當(dāng)年的說法,以往張居正對此還在內(nèi)心里有一點(diǎn)沾沾自喜,可是這一刻,在看到魏廣德的時(shí)候,不知怎么卻浮現(xiàn)出一絲對顧璘的不滿。
張居正病愈歸來重回朝堂,對于一個(gè)七品小官來說,也只是在翰林院里稍微熱鬧一下,并沒有持續(xù)多長時(shí)間。
相反,倒是魏廣德的請假奏章從通政使司傳出來后,反而快速在京城官場發(fā)酵。
嗅覺靈敏的官員早已經(jīng)知道,魏廣德家應(yīng)該是和南京魏國公府上結(jié)親,世襲罔替的國公家族,嘿嘿......
對于魏廣德這樣前途無量的官員來說,其實(shí)這門親事并不是最好的選擇,如果是文官集團(tuán)中選擇一家結(jié)親反而更利于魏廣德的仕途發(fā)展。
只不過,這樣的話自然不會有人說。
父母之命媒妁之言,別人哪里該去管這事兒。
西苑永壽宮,嘉靖皇帝看到魏廣德的奏疏也沒有拒絕的道理,很自然點(diǎn)頭同意,之后的批紅程序也就順理成章。
人生三大喜事,他鄉(xiāng)遇故知、金榜題名時(shí)、洞房花燭夜。
三天時(shí)間,魏廣德交上去的奏疏就回到他手里,上面內(nèi)閣和司禮監(jiān)都已經(jīng)批示,剩下的自然就是魏廣德要求見尹臺尹掌院,確定請假的日期。
嘉靖皇帝自然不會給魏廣德特別照顧,都是按照朝廷的章程批的,婚期一共兩個(gè)月時(shí)間。
只是在這個(gè)時(shí)代,因?yàn)榻煌ǖ牟槐悖⑦€是很人性化的對此有具體要求,簡單來說就是假期是從魏廣德到家那一刻起開始計(jì)算,回鄉(xiāng)途中消耗的時(shí)間是不算在假期內(nèi)的。
除此以外,其實(shí)明朝官員們還玩出了一個(gè)最最重要的增加假期的方式,那就是逾期不歸。
明朝對于官員請假后逾期不歸或是謊報(bào)告假事件的處罰是比較寬松的,一是因?yàn)榇蠹叶歼@么做,說不好哪天就發(fā)到自己頭上,二自然就是告假后長期未歸自然就可以安插自己人上位,總不能讓公務(wù)受到耽擱。
在明太祖洪武時(shí),定下制度,省親、祭祖等事假,除卻往返路程,準(zhǔn)假時(shí)間一個(gè)月,可到了明孝宗弘治年間,有官員上奏假期太短,明孝宗這才下令把準(zhǔn)假時(shí)間提高到兩個(gè)月。
而關(guān)于回鄉(xiāng)省親的審核批準(zhǔn),在明太祖朱元璋洪武時(shí)是最嚴(yán)格的,內(nèi)外官員告假都需要上奏,待朱元璋親自裁定,再由吏部復(fù)奏。
到明仁宗洪熙年間的時(shí)候發(fā)生了變化,這位仁慈的大胖子,在洪熙元年對于內(nèi)外官員的回鄉(xiāng)省親奏章基本都是一一照準(zhǔn),導(dǎo)致洪熙時(shí)告假回鄉(xiāng)的官員比比皆是。
風(fēng)氣一帶壞就不好了,而且那時(shí)也沒有相應(yīng)的懲罰制度,有許多官員、學(xué)生都逾期不歸,比如在宣德年間,禮部尚書就曾上奏有多達(dá)六十多人的監(jiān)生,回鄉(xiāng)省親逾期不歸。
在明憲宗成化年間,針對這種現(xiàn)象進(jìn)一步制定規(guī)范這種行為,成化十一年規(guī)定,在京官員離家十年以上者,才可以允許官員告假回鄉(xiāng),否則沒門!
或許是條件太過苛刻,到了成化二十三年,皇帝又下詔稍微放寬了政策,從十年改為六年,六年沒有回鄉(xiāng)的官員,通過審核的話,允許告假回鄉(xiāng)省親。
其實(shí)在魏廣德請假奏疏里還忘記了一件事兒,如果嘉靖皇帝不是之前得到過錦衣衛(wèi)的奏報(bào),大概率是把魏廣德的奏疏打回去,那就是對于官員請假結(jié)婚,需要同窗和同鄉(xiāng)官員擔(dān)保方可。
只是類似魏廣德這樣的,在考取進(jìn)士前還沒成親的比較少見。
對于這時(shí)代大部分進(jìn)士來說,高中的年齡大多都在三十上下,這個(gè)年齡的舉人老爺們早就已經(jīng)完婚了。
二十來歲中進(jìn)士也有不少,可大明朝不搞晚婚晚育,男女十六七結(jié)婚才算正常。
制度一寬松,就會有官員鉆空子,以此謀私,成化皇帝開了一個(gè)小口子,很快就被官員們撕開成為一個(gè)大豁口,再也堵不住了。
既然朝廷嚴(yán)審請假,那么請到假期的官員就大多選擇逾期不歸,難得有個(gè)放松休息的時(shí)間,而且仗著官身也可以做很多事兒不是。
時(shí)間到了明武宗正德三年,光祿寺丞趙松省親逾期未歸,時(shí)間長達(dá)四五個(gè)月,趙松因此被罰奉三月。
明武宗正德皇帝還是心有不滿,命吏部徹查到底有多少官員逾期不歸,這一查不要緊,一查嚇一跳,竟然有多達(dá)一百四十六名官員省親、托病告假親逾期不歸。
法不責(zé)眾,正德皇帝也沒辦法一下子處理這么多官員,只好下令,以后逾期未歸者,時(shí)間達(dá)三個(gè)月者寬宥,達(dá)四五個(gè)月的罰奉三月,達(dá)六七個(gè)月逮問,達(dá)八九個(gè)月的致仕,達(dá)十個(gè)月以上的削藉致仕。
有了這條法令的存在,其實(shí)就是給了魏廣德一個(gè)逾期不歸的時(shí)間,那就是假期兩個(gè)月,實(shí)際上卻是放假五個(gè)月,來回路上的時(shí)間還不算在內(nèi)。
想想國內(nèi)那些名山大川為什么會有那么多名人寫詩題字留跡,大概率就是這么回事兒了。
急急忙忙趕路和一路游山玩水回去,貌似沒多大區(qū)別,反正不占請假時(shí)間的。
魏廣德身上兼著三個(gè)差事,翰林院的差事本來就是吳清的活兒,魏廣德覺得輕松就繼續(xù)擔(dān)著,現(xiàn)在和尹臺那里說了以后,自然也要去吳學(xué)士那里走一趟。
之后還有太常寺和詹事府兩邊,雖然都是掛的閑職,可魏廣德還是老老實(shí)實(shí)去拜見了掌部官員。
........
時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入十月,天空中一輪圓月高掛,灑下無邊銀色月光覆蓋整個(gè)江面。
北風(fēng)呼嘯中,天氣逐漸開始轉(zhuǎn)涼,安靜的江面上這時(shí)候卻傳來“嘩嘩”的船只破開水面的聲響。
由遠(yuǎn)及近,一條張著兩張帆的大型漕船出現(xiàn)在近前,破開水面上倒影的月色繼續(xù)前行,灰蒙蒙中第二條,第三條漕船陸續(xù)出現(xiàn),它們緊跟著前面的漕船順著北風(fēng)一路南下。
魏廣德要回九江府完婚,消息在京城傳開,自然也傳進(jìn)了在京江西商人的耳朵里。
魏廣德這次回鄉(xiāng)是打算走京杭大運(yùn)河的,上次來京城時(shí),因?yàn)樘旌\(yùn)河封凍,他們是走陸路進(jìn)的北京城。
到了大明朝,要是不能走一趟古色古香的大運(yùn)河,那就太可惜了。
對此,商人們自然是歡喜的,無他,他們之前囤下的北方貨物可以順道一起南返了。
京杭大運(yùn)河的修建始于春秋,吳國為伐齊國而開鑿邗溝,隋朝大幅度擴(kuò)修并貫通至都城洛陽且連涿郡,元朝翻修時(shí)棄洛陽而取直至北京。
其實(shí)所謂的京杭大運(yùn)河,就是充分利用沿途水系構(gòu)建起來的一條水路,水系之間用人工開鑿渠道的方式打通,從而保證漕船可以從杭州直達(dá)通州甚至是京城。
只不過修建和維護(hù)這條大運(yùn)河開支巨大,所以歷朝歷代也在運(yùn)河上收取來往船只的關(guān)稅,在大明朝由于征管得力,鈔關(guān)稅成為中央財(cái)政收入的重要來源,每年直入內(nèi)廷和戶部本色和折色銀二十多萬兩。
需要說明的是,雖然大明朝此時(shí)在運(yùn)河上來往船只上萬艘,可卻是只有商船才需要繳納關(guān)稅,而作為南北交通的重要來源漕船其實(shí)也是重要的載體。
因?yàn)槌阅每ㄒ獛缀醭蔀榇竺鞒_的官場潛規(guī)則,這導(dǎo)致漕兵生活困苦,可他們身上擔(dān)的干系卻很大,所以大多不愿意跑船運(yùn)送漕糧。
為了補(bǔ)償他們朝廷也給出了優(yōu)待,那就是漕船可以私帶兩成私貨,而這些貨物的運(yùn)費(fèi)和逃避的關(guān)稅其中一部分就進(jìn)入這些漕兵的腰包。
這上萬條漕船才是運(yùn)河上主要貨物的載體,承載著大明朝南來北往巨大的商品貿(mào)易,而私人商船反而少了許多。
運(yùn)河鈔關(guān)都直屬京城衙門,所以來往商船很難逃過繳稅,不過也不是沒有辦法,最簡單的,行之有效的方法就是請進(jìn)士、舉人利用他們的身份避稅。
從北京到九江,他們的貨物沿途要經(jīng)過河西務(wù)、臨清關(guān)、濟(jì)寧關(guān)、徐州關(guān)、淮安關(guān)和上新河關(guān)六個(gè)鈔關(guān)碼頭,至于最后的九江鈔關(guān),對于到了地頭上的他們來說就有的是辦法規(guī)避開。
六個(gè)鈔關(guān),一條船跑下來就需要近百兩銀子的過路費(fèi),他們這一趟可是湊了五條大型漕船運(yùn)送貨物,這就是幾百兩銀子。
商人們選出代表找到魏廣德,來人自然就是匯通商行林二爺,目的自然就是希望他們的商船可以和魏廣德一起南下,順道照應(yīng)一二。
作為回報(bào),商會會給魏廣德在船上準(zhǔn)備船艙和一百兩銀子的酬勞,也就是魏廣德回鄉(xiāng)不僅不需要船資,還能凈賺一百兩銀子。
這年頭,大家都怎么做,魏廣德也入鄉(xiāng)隨俗一口答應(yīng)下來。
不答應(yīng)不行,按照林二爺透露的消息,貨主大多是九江商人,要是不答應(yīng),指不定老家那邊會傳出什么對自己不利的傳言來。
有的時(shí)候,不是說人人都想占朝廷的便宜,損公肥私,實(shí)在是不得已而為之。
就說那百兩紋銀對魏廣德來說到底有多大的價(jià)值,其實(shí)這點(diǎn)錢魏廣德打心里是真的看不上,可是他還是不得不答應(yīng)下來,臉上還得是笑呵呵的。
魏廣德的座船自然是走在船隊(duì)的最前面,過河西務(wù)和臨清關(guān)等鈔關(guān)碼頭的時(shí)候,就直接由魏廣德出面和鈔關(guān)官員接觸。
鈔關(guān)作為朝廷直屬外派機(jī)構(gòu),雖然沒有在京衙門傳播消息的速度快,可還是事先就知道魏廣德南下的消息,實(shí)在是近些年對蒙古俺答部少有驕人戰(zhàn)績,最亮眼的貌似就是去年保安州一戰(zhàn)了。
魏廣德現(xiàn)在已經(jīng)小小的名揚(yáng)天下,只是他還不自知而已。
一切都很順利,魏廣德身上攜帶的手續(xù)齊備,不管是官印還是公文隨手就能拿出,鈔關(guān)官員稍微檢查確認(rèn)身份后就自然放行。
對于這樣的事兒他們早已經(jīng)駕輕就熟,來往運(yùn)河的官員可不止魏廣德,無數(shù)官員都這么做,他們自己也做這個(gè)事兒,所以,與人方便自己方便。
這,似乎就是大明朝文官集團(tuán)內(nèi)部的一條不成文規(guī)則,就好比有功名之人的免稅,大家其實(shí)都是心照不宣的。
在北風(fēng)推動下,船隊(duì)很快就過了淮安,還有幾日就會過鎮(zhèn)江進(jìn)入長江水道,距離家鄉(xiāng)已經(jīng)很近了。