“烏瑞......烏瑞......”
此刻,北部邊鎮(zhèn)外一處狂野上,烏泱泱的韃靼騎兵高喊著“萬(wàn)歲”對(duì)前面的敵人發(fā)起沖鋒,戰(zhàn)場(chǎng)呈現(xiàn)出一邊倒的局面。
正在逃命的士卒被身后追上的韃子騎兵揮舞著彎刀砍翻在地,隨即遭到馬蹄無(wú)情踐踏。
韃靼騎兵所過(guò)之地,地面躺著無(wú)數(shù)身穿火紅戰(zhàn)衣的尸體,旗幟兵器散落一地,受傷的戰(zhàn)馬還在哀鳴,無(wú)主戰(zhàn)馬則圍著主人的尸體不斷轉(zhuǎn)圈,似乎手足無(wú)措似的。
就在他們前方,一群紅衣士卒很快被韃靼騎兵追上,包圍起來(lái),他們呼喝著從左右兩邊完成包抄成,但是兩隊(duì)人匯合后卻沒(méi)有勒馬停下,而是左內(nèi)右外形成兩層包圍圈。
包圍圈形成后,他們已經(jīng)還在催馬而行轉(zhuǎn)起圈來(lái),口中呼喝聲不絕,似乎是為了向他們?nèi)锏墨C物施加壓力。
紅衣士卒在被包圍后很快就聚集在一起,背靠身后幾桿大旗,其中一桿殘破旗幟上依稀可以辨認(rèn)出是一個(gè)“劉”字。
韃靼騎兵似乎不打算馬上消滅圈子里的明軍只是圍著他們不斷跑圈,時(shí)不時(shí)朝里面射出一箭,聽到包圍圈里傳出有人受傷后的哀嚎聲,騎在馬上的韃靼人放聲大笑。
不遠(yuǎn)處,一隊(duì)騎士沖來(lái),在距離包圍圈不遠(yuǎn)處停下來(lái),靜靜看著遠(yuǎn)方那群被圍住的人,當(dāng)先一個(gè)留著濃密胡須,滿臉皺紋的老者問(wèn)道:“確定不是劉漢帶隊(duì)?”
“大汗,已經(jīng)審問(wèn)過(guò)抓到的俘虜,這次出來(lái)的是明國(guó)平虜城守備劉晉臣,劉漢那廝沒(méi)有來(lái)。”
老者身旁一個(gè)壯漢答道。
“哼,便宜那老小子了。”
老者面無(wú)表情說(shuō)了一句話,隨即左右看看,“沒(méi)人跑掉吧。”
“大汗放心,絕對(duì)沒(méi)有漏走一人。”
那壯漢急忙答道。
“你去處理,讓他們投降,不投降直接射殺。”
說(shuō)完話,老者撥馬就往回走,看都不看不遠(yuǎn)處包圍圈中的獵物。
里面沒(méi)有明國(guó)的大同總兵官,僅僅是一個(gè)守備,對(duì)他沒(méi)有絲毫的吸引力,還枉費(fèi)他花了不少心思才把人圍起來(lái)準(zhǔn)備一鍋燴。
.......
京城,裕王府。
聽了魏廣德的話,張居正這時(shí)候皺眉說(shuō)道:“不過(guò)是不是該提醒兵部,最近大同那邊有點(diǎn)活躍。”
魏廣德知道張居正的意思,興許是突襲板升城的巨大戰(zhàn)果激勵(lì),從去年到今年,大同總兵劉漢時(shí)常遣兵出關(guān)襲擊。
“應(yīng)該說(shuō)下,嚴(yán)申大同各路緊守城池。”
魏廣德也覺(jué)得很對(duì),當(dāng)即說(shuō)道,只是在說(shuō)完后他才忽然想到,先前那紙條上的信息,陜西、寧夏附近只出現(xiàn)了二萬(wàn)韃子,可上次入南山的虜騎可是有六萬(wàn)之多。
如果陜西那邊的韃子就是南山撤走的虜騎,那么還有四萬(wàn)人去了哪兒?
瞬間,魏廣德汗水下來(lái)了。
看到魏廣德臉色瞬間變化,張居正急忙問(wèn)道:“善貸,你怎么了?”
其實(shí),張居正剛才看到紙條的時(shí)候就有了這個(gè)猜測(cè),提出來(lái)也是想看看魏廣德的看法是否和他一致。
只是,現(xiàn)在都不用問(wèn),看看魏廣德的臉色他就知道答案了。
“馬上通知兵部里的人,給上面提個(gè)醒,只是,恐怕,晚了。”
魏廣德苦笑道。
這些信息,魏廣德和張居正都能看到,難道兵部那些大員會(huì)不知道,只是他們每日里涉足的事務(wù)太多,怕是忽略了這些信息。
畢竟,現(xiàn)在福建局勢(shì)太糟糕了。
之前,兵部的精力就已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)移到江南,只是給邊鎮(zhèn)發(fā)去嚴(yán)防死守的命令。
聽到魏廣德說(shuō)出“晚了”的話,裕王皺眉看向他問(wèn)道:“什么晚了?”
“大同,只希望這些天劉漢沒(méi)有派兵出關(guān)掃蕩韃子部落。”
魏廣德答道。
聽到這話,裕王和殷士譫也反應(yīng)過(guò)來(lái),剛才他和張居正之間對(duì)話到底是說(shuō)的什么。
“快,李芳,快些派人去和兵部的人說(shuō)一聲。”
裕王隨即轉(zhuǎn)頭對(duì)李芳吩咐道。
“是,殿下。”
李芳也明白事關(guān)重大,急忙一路小跑出門找人。
“如果大同真出了事兒,劉漢這人要不要保?”
李芳出門去了,這時(shí)候張居正開口問(wèn)魏廣德道。
魏廣德?lián)u搖頭,并沒(méi)有回答,可是意思也很明顯,他和劉漢不熟,不用管他。
裕王這時(shí)候已經(jīng)坐回座位上,剛才張居正和魏廣德之間的互動(dòng)他也看明白了,劉漢和魏廣德沒(méi)有聯(lián)系,自然也和徐閣老那邊沒(méi)關(guān)系,否則張居正也不會(huì)問(wèn)出那話來(lái)。
這就是這時(shí)代做官的難處,京城里沒(méi)有關(guān)系,出了漏子就只能自己扛下。
可如果京城有人,還有機(jī)會(huì)挽救一二,就算最后無(wú)法救助,至少減輕一些罪責(zé)也是可以的。
要和京城里保持聯(lián)系,單純靠書信往來(lái),同年之誼怎么成,至少派人登門要帶些禮物吧,還不能太寒酸,更別說(shuō)想要升官的人,還不得把孝敬準(zhǔn)備好。
這樣在地方做官的人,單純靠著朝廷發(fā)的那點(diǎn)俸祿,養(yǎng)家都不夠,這些走關(guān)系的銀錢哪里來(lái)?還不是只能變著法從地方上撈。
不管他們當(dāng)初讀書,口口聲聲說(shuō)的是要為“為天地立心,為生民立命,為往圣繼絕學(xué),為萬(wàn)世開太平”,真到了金榜題名后,還是要為自己考慮。
哪怕違心的告訴自己,現(xiàn)在的作為只是為了升官,而升官后才能在“將來(lái)”救助更多的百姓,為萬(wàn)民做主。
不多時(shí),李芳就回來(lái),小聲對(duì)裕王說(shuō)道:“已經(jīng)派人去了。”
“嗯。”
裕王答應(yīng)一聲,隨即看看窗外的天色說(shuō)道:“差不多了,讓人把午膳送過(guò)來(lái),今兒我不回后面了,就在這里吃。”
此事雖然給裕王府諸人心中留下一絲陰影,可是轉(zhuǎn)眼就被大家忘在腦后,裕王讓人準(zhǔn)備午飯。
......
濃重的血腥味,招來(lái)了草原的獵食者,不過(guò)幾日,大同軍派出的哨探也發(fā)現(xiàn)了這處戰(zhàn)場(chǎng),消息很快傳回大同城,戰(zhàn)報(bào)通過(guò)軍驛快速送入京城。
全軍覆沒(méi),守備下落不明的消息,劉漢是不敢隱瞞的,何況還有知府和御史就在大同城里。
劉漢只能懷著忐忑的心情上奏,只是把他派兵出關(guān)打草谷說(shuō)成大同周邊發(fā)現(xiàn)零星虜騎,守備劉晉臣主動(dòng)請(qǐng)求外出查探,大軍失陷,劉晉臣下落不明。
一邊上報(bào)此事,一邊還要從其他鎮(zhèn)堡抽調(diào)人馬補(bǔ)充平虜城,還要繼續(xù)派出探馬出關(guān)打探消息,搜救幸存者,也是手忙腳亂一番。
畢竟是三千多人,大同巡按御史董學(xué)也不敢隱瞞此事,只不過(guò)和劉漢溝通后,依舊用劉漢戰(zhàn)報(bào)原由上報(bào)大同軍戰(zhàn)敗的消息。
只不過(guò)奏疏里也做出了劉漢能接受的結(jié)果,那就是如何善后。
大同軍出關(guān)打草谷,大同的文官都是睜一只眼閉一只眼,其實(shí)原因也很簡(jiǎn)單,收獲除了軍隊(duì)留下一些,他們也是會(huì)在其中分潤(rùn)。
只是此次損失太大,必須有人負(fù)責(zé)。
而劉漢,自然就是唯一能平息此事的人,只不過(guò)需要一個(gè)大家都能接受結(jié)果。
不出幾日,大同戰(zhàn)報(bào)終于送到兵部。
對(duì)戰(zhàn)報(bào)上的說(shuō)辭,楊博自然是不信的。
實(shí)際上,大同軍近年屢次出關(guān)奔向草原部族,兵部也是有渠道獲知,只不過(guò)之前都有所斬獲,自然也沒(méi)有人拿這事兒說(shuō)什么。
可這次不同了,一下子丟了三千人馬,影響就很大了,更何況是全軍覆沒(méi)。
敗仗,一場(chǎng)大敗仗。
和后世人的以為不同,實(shí)際上這時(shí)代的軍隊(duì)交戰(zhàn),數(shù)千人的傷亡就已經(jīng)是一場(chǎng)足夠轟動(dòng)朝野的大事了。
幾萬(wàn),十幾萬(wàn)人的對(duì)壘,只存在于小說(shuō)中,實(shí)際交戰(zhàn)的兵力不過(guò)數(shù)千人。
其實(shí),從明朝衛(wèi)所制也能看出來(lái)。
單個(gè)衛(wèi)所拉出來(lái),滿員也不過(guò)五千多人,這就足夠支撐一場(chǎng)大戰(zhàn)了。
更多的衛(wèi)所合兵在一起,可以,那就需要擺出軍陣才能方便指揮,這時(shí)候一般也是一個(gè)衛(wèi)所一個(gè)衛(wèi)所的行動(dòng),但是也有一個(gè)很大的麻煩,那就是后勤供應(yīng)的難題。
大同軍慘敗的消息很快就送入西苑,傳入嘉靖皇帝耳中。
皇帝會(huì)做出怎樣的判決沒(méi)人知道,都察院潘恩這時(shí)候也接到了董學(xué)的奏報(bào)。
看完董學(xué)的彈劾奏章,潘恩只是略微皺眉,隨即在奏疏后附上自己的評(píng)語(yǔ)。
“本年九月內(nèi),大同零賊出沒(méi),總兵劉漢遣平虜城守備劉晉臣領(lǐng)兵追逐,為賊所執(zhí),因參漢衰病屢失機(jī)宜及參將鄭曉俱,當(dāng)究漢、曉失當(dāng)之罪,因漢衰病宜改調(diào)別用。”
雖然董學(xué)的奏疏寫的好,可是潘恩自然也看得出來(lái),董學(xué)這個(gè)御史在其中或許也沾著干系,所以彈劾劉漢在大同總兵位上已經(jīng)不能勝任。
既然他們已經(jīng)商量出了這個(gè)結(jié)果,有人為此次戰(zhàn)敗負(fù)責(zé),都察院也沒(méi)有揪著不放的理由。
真要揪著查下去,董學(xué)真有問(wèn)題被送進(jìn)去,都察院也會(huì)跟著丟臉。
至于兵部,在收到劉漢戰(zhàn)報(bào)和請(qǐng)罪奏疏的時(shí)候,也是和他一樣的心思。
大事化小,小事化無(wú)。
都察院的公文落后兵部半日,不過(guò)也很快就送到嘉靖皇帝御書案上。
“還能怎么說(shuō),劉漢革職是肯定的,那個(gè)參將應(yīng)該是降級(jí)改調(diào)。”
消息第一時(shí)間被送入裕王府,王府中人也只是隨意看了看就放下了此事。
意料之中,倒是都不意外,只是魏廣德好奇問(wèn)了張居正一下,想知道內(nèi)閣怎么票擬的。
張居正笑道:“劉漢自己說(shuō)已經(jīng)不能勝任,董學(xué)也說(shuō)劉漢年老體弱,長(zhǎng)期臥病不能理事,不過(guò)就是想要朝廷放他一馬,降級(jí)改調(diào)什么的,不過(guò)就是個(gè)說(shuō)辭,朝廷加重處罰,對(duì)其他人也是一個(gè)交代。”
魏廣德點(diǎn)點(diǎn)頭,這事兒他才不會(huì)去摻和,邊鎮(zhèn)的事兒復(fù)雜的很,除非是馬芳牽扯進(jìn)去,其他都不會(huì)過(guò)問(wèn)。
“對(duì)了,那個(gè)戚繼光還真行,前幾月才聽說(shuō)他率兵在臺(tái)州大獲全勝,這次又出兵江西收復(fù)貴溪、鉛山,把張璉反賊逐出廣信府,你那里應(yīng)該安心了吧。”
張居正這時(shí)候笑著對(duì)魏廣德說(shuō)道。
前些日子消息傳來(lái),張璉部打到廣信府,魏廣德是著實(shí)擔(dān)驚受怕了一陣。
沒(méi)辦法,張璉部顯示的戰(zhàn)力太猛,按他們這么打下去,不管是打進(jìn)南直隸還是席卷江西,魏廣德家里怕是都不得安生。
“胡宗憲在浙江那么久,手里要是沒(méi)練出一支精兵來(lái)才叫失職。”
魏廣德卻是不屑的說(shuō)道。
“也是。”
張居正點(diǎn)點(diǎn)頭,認(rèn)同魏廣德的說(shuō)法。
做為負(fù)責(zé)剿倭的總督,手里要是不能練出一支強(qiáng)軍,還談什么剿倭,每年那么多的軍費(fèi)都喂狗了嗎?
“還有個(gè)事兒,譚綸你認(rèn)識(shí)嗎?”
張居正好像剛想到似的,忽然又問(wèn)魏廣德道。
“譚綸?”
魏廣德想想,搖搖頭。
“昨日兵部楊尚書去內(nèi)閣,聽說(shuō)他想起復(fù)譚綸領(lǐng)兵剿滅張璉。”
張居正說(shuō)道。
“楊尚書去內(nèi)閣說(shuō)這個(gè)事兒?”
魏廣德好奇問(wèn)道。
“他先問(wèn)問(wèn)內(nèi)閣兩位大學(xué)士的意見(jiàn),他們不反對(duì)他就上疏。”
張居正笑道。
“起復(fù)?之前譚綸被革職了?”
魏廣德好奇問(wèn)道。
“不是,丁憂,現(xiàn)在守孝已滿,已經(jīng)給吏部遞了條子,估計(jì)找人走楊尚書的門路,要想盡快授職,沒(méi)人舉薦可不行。”
張居正說(shuō)道。
“兩位閣老沒(méi)反對(duì)吧?”
魏廣德看張居正說(shuō)出這事兒,沒(méi)遲疑直接開口問(wèn)道。
“聽說(shuō)楊尚書的意思,是打算讓胡宗憲專心剿倭,而譚綸率部分浙兵南下負(fù)責(zé)剿滅張璉。”
聽到這里,魏廣德心里就“咯噔”一下,知道自己還在謀劃的想去南邊參與剿滅張璉的想法怕是難以成行了。
兵部看樣子已經(jīng)對(duì)剿滅張璉反賊有了一個(gè)完整的計(jì)劃,現(xiàn)在已經(jīng)開始調(diào)兵遣將。
咂咂嘴,魏廣德沒(méi)說(shuō)話。
張居正看魏廣德的樣子就笑道:“怎么,善貸還想去福建領(lǐng)兵嗎?”
“呵呵,那里那里。”
魏廣德干笑兩聲,敷衍道。
沒(méi)兩日,西苑傳出消息,大同總兵官劉漢革職,參將鄭曉降級(jí)改調(diào)別用,大同軍折損三千人的大敗仗算是被揭過(guò)。
而就在同日,兵部尚書楊博上疏,言江西之寇始于南贛巢賊,官兵益不力遂至蔓延不至,前奉詔督責(zé)諸臣以九月報(bào)平,而今且過(guò)期不效,請(qǐng)更申飭諸臣克期蕩平,仍令照邊防事例五日一馳奏賊情,臣又惟御史叚顧言,生長(zhǎng)邊陲素閑韜略可就委以兵事,守制海道副使譚綸嘗練土兵足稱智勇,今以守制回籍,桑梓多故之時(shí)宜令墨衰效用以靖地方,且閩廣之賊所倚重者數(shù)巢穴耳,使以勁兵乘虛搗瑕攻其必救,賊必牽于內(nèi)顧,亂乃可平。