京城流言蜚語(yǔ)不斷，不時(shí)有傳出逐漸增加南下途中接受地方官員重金賄賂的傳聞。
終于，京官們也覺(jué)察到有一絲不對(duì)勁的地方。
正直張居正南下葬父不在京中，一時(shí)間流言肆掠席卷整個(gè)京師。
“善貸，京城里的流言你聽(tīng)說(shuō)了嗎？”
這天，魏廣德正在值房辦公，就得到張四維求見(jiàn)的信息。
把張四維引入值房坐下，張四維迫不及待開(kāi)口問(wèn)道。
魏廣德仔細(xì)觀察半晌，見(jiàn)張四維臉色不似有異，這才開(kāi)口笑道：“此事我已知曉，也通知錦衣衛(wèi)和刑部、都察院密查。”
是的，一開(kāi)始魏廣德只是招呼了錦衣衛(wèi)關(guān)注京中流言的事兒，不過(guò)當(dāng)各種流言洶涌，張吉感覺(jué)到事態(tài)不對(duì)悄悄稟報(bào)他后，魏廣德就給刑部和都察院下了條子。
否則，以都察院人的尿性，風(fēng)聞奏事，此時(shí)怕是彈劾張居正的奏疏已經(jīng)鋪滿了內(nèi)閣。
“如此就好，這兩日聽(tīng)聞外面的傳聞，是越來(lái)越難聽(tīng)了，都不知所謂。”
張四維抹了把額頭并不存在的虛汗，對(duì)魏廣德說(shuō)道。
他知道消息也有幾日，見(jiàn)留言越傳越烈，這才有些驚詫，只能找魏廣德解決。
他倒是也能往刑部、都察院使力，可有些事兒，還是得當(dāng)政之人清楚才行。
“只不過(guò)，到現(xiàn)在雖然知道是有人在故意散播謠言，但造謠之人十分謹(jǐn)慎，似乎不斷換人傳播各種離譜說(shuō)話。
市井流傳的那些謠言，許多也是半真半假。
最關(guān)鍵還是，最早傳出消息的人，在京師漏面小半天后就會(huì)神奇的消失，錦衣衛(wèi)也是追查不到下落。”
這件事兒，昨日魏廣德就和馮保找了劉守有詳細(xì)詢問(wèn)。
按照劉守有的說(shuō)法，那些造謠之人只會(huì)在京師各地繁華之處說(shuō)上幾句，等錦衣衛(wèi)的人聞?dòng)嵹s至?xí)r卻已經(jīng)悄然出城。
而他們尋蹤追去，卻沒(méi)有半點(diǎn)線索，只能確定是有人有預(yù)謀在造謠誣陷張居正，進(jìn)退極有章法。
雖然錦衣衛(wèi)插手，居然也找不到半點(diǎn)線索。
后世對(duì)錦衣衛(wèi)，其實(shí)多有夸大嫌疑，錦衣衛(wèi)辦案之人其實(shí)也不過(guò)是一群子承父業(yè)的警探而已。
或許也就是聽(tīng)過(guò)的故事多些，專業(yè)點(diǎn)，但要說(shuō)有多厲害，那也太抬舉他們了。
錦衣衛(wèi)闖下偌大名聲，其實(shí)還是靠辦那些御案，特別是明初那些動(dòng)輒牽連數(shù)萬(wàn)人的大案要案。
當(dāng)然，錦衣衛(wèi)下層也有不少人作奸犯科，這才在民間留下很壞的印象。
對(duì)此，馮保除了大罵劉守有一頓，也是沒(méi)有其他辦法。
魏廣德只能叮囑他加派人手監(jiān)視京城各地，一旦發(fā)現(xiàn)有形跡可疑之人就立即抓捕審問(wèn)。
所謂形跡可疑之人，自然就是那些客商打扮，一路大肆招搖談?wù)撌纵o南下之事的人。
離開(kāi)前，魏廣德倒是提醒了劉守有一句，市面上的錦衣衛(wèi)怕是已經(jīng)臉熟了，最好換一批。
而現(xiàn)在，魏廣德見(jiàn)張四維表情放松下來(lái)，這才繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在各司都在追查這事兒，你沒(méi)看到都察院都沒(méi)有摻和那些謠言嗎？
陳瓚那里也是知道情況的，巡城御史也被賦予追查謠言的責(zé)任，現(xiàn)在沒(méi)有禁，就是想抓住人，查到背后指使。”
“善貸布置極是，倒是我失態(tài)了。”
說(shuō)到這里，張四維難免一絲尷尬。
如果說(shuō)之前，張四維還能在張居正、高拱之間搖擺的話，在高拱死后，他能依靠的也就只剩下張居正一人。
至于魏廣德，他是不會(huì)考慮的。
一個(gè)萬(wàn)年老二而已，張居正至少還能再干十年，這十年里只要魏廣德家里再出點(diǎn)狀況，魏廣德回鄉(xiāng)丁憂，他就有可能取而代之成為次輔。
不管這次內(nèi)閣補(bǔ)不補(bǔ)人，他都占了先進(jìn)的優(yōu)勢(shì)，就算馬自強(qiáng)成功入閣，也得排在他的后面。
“對(duì)了，宮里對(duì)于首輔提出的內(nèi)閣補(bǔ)人，為何現(xiàn)在還沒(méi)有回應(yīng)？”
張居正離開(kāi)前，曾經(jīng)想要增加內(nèi)閣閣臣一人，推舉之下也就是馬自強(qiáng)有最大的可能。
不過(guò)奏疏入宮后，卻如石沉大海般沒(méi)有興起半點(diǎn)浪花。
魏廣德是知道的，此事其實(shí)還是馮保在作怪。
馮保對(duì)馬自強(qiáng)有些不滿，刻意在兩宮和小皇帝面前說(shuō)了馬自強(qiáng)的壞話，說(shuō)老頭倔強(qiáng)，容易引發(fā)內(nèi)閣紛爭(zhēng)，所以還是要三思而行。
至于內(nèi)閣差事多，公務(wù)繁忙，張居正回府守制那一個(gè)多月里，魏次輔把內(nèi)閣事務(wù)也處理的井井有條，并沒(méi)有什么疏漏，似乎內(nèi)閣不需要補(bǔ)人。
這次張居正南下回鄉(xiāng)，也不過(guò)就是耽擱三、四個(gè)月時(shí)間而已，事了就會(huì)回朝，可不會(huì)占朝廷的便宜，拖延三、五個(gè)月才回來(lái)，內(nèi)閣事務(wù)，大可放心云云。
這消息極為緊密，馬自強(qiáng)自己都不知道。
也就是張居正、魏廣德和馮保，及宮里三位知道而已。
對(duì)于內(nèi)閣補(bǔ)人，魏廣德是無(wú)所謂的態(tài)度，馮保要堅(jiān)持針對(duì)馬自強(qiáng)，魏廣德也不會(huì)因?yàn)樗秃婉T保為難。
后世類似情況也不鮮見(jiàn)，當(dāng)權(quán)者因?yàn)橐恍┰虿徊迨忠恍┦虑椋亲屜嚓P(guān)的人員自己去處理，顧忌到了官員之間的關(guān)系，卻不知道此事發(fā)展到后面就面目全非，成為基層非議不作為的表現(xiàn)。
不過(guò)魏廣德可沒(méi)管這些，畢竟事兒還是比較緊要，此時(shí)的四九城百姓哪知道背后那么多彎彎繞，他們還對(duì)于首輔大人的流言津津樂(lè)道，不亦樂(lè)乎，根本不知道背后已經(jīng)有許多人在盯著這事兒了。
魏廣德看著張四維苦笑道：“宮里為什么沒(méi)有發(fā)回那份奏疏，我也不清楚原因。
等著吧，這事兒也不是你我能決定的。”
之后，張四維又和魏廣德閑聊幾句，就起身要告辭離開(kāi)，不過(guò)蘆布先一步跨進(jìn)值房，手里還拿著一份文書(shū)到了魏廣德面前。
“何事？”
魏廣德出聲問(wèn)道。
“兵部急報(bào)，戚繼光于月前大破泰寧部首領(lǐng)速把亥位于劈山的大營(yíng)，斬獲四百三十級(jí)，殺其首領(lǐng)五人，奪獲馬駝營(yíng)帳器械等更有數(shù)萬(wàn)。
這是兵部剛收到的報(bào)捷文書(shū)，請(qǐng)老爺過(guò)目。”
蘆布急忙對(duì)魏廣德說(shuō)道。
聽(tīng)到是捷報(bào)，魏廣德臉上浮現(xiàn)出笑容，伸手接過(guò)看起來(lái)。
遼東蒙古之前長(zhǎng)期和王杲混在一起，時(shí)常是蒙古、女真聯(lián)合攻明。
如今王杲部已經(jīng)被破，遼東也就剩下邊墻外的蒙古人還時(shí)不時(shí)蹦跶一下。
半月前兵部就收到過(guò)遼東急報(bào)，泰寧部速把亥聯(lián)合土蠻部犯邊，戚繼光上報(bào)計(jì)劃率部馳至丁字泊，繞邊墻進(jìn)兵，偷襲劈山大營(yíng)。
現(xiàn)在看來(lái)，此戰(zhàn)應(yīng)當(dāng)是大勝。
別看只是斬首四百余級(jí)，此戰(zhàn)蒙古人的傷亡怕是得上千人。
按照蒙古人的規(guī)矩，若是有人陣亡，能帶回尸首可分得此人一半家產(chǎn)，所以明軍對(duì)戰(zhàn)蒙古很難獲得多的繳獲。
能收獲四百多首級(jí)，可見(jiàn)蒙古人已經(jīng)是被明軍打崩了，慌不擇路來(lái)不及收拾同袍尸首才會(huì)有如此多斬獲。
看完報(bào)捷文書(shū)，魏廣德把文書(shū)遞給張四維，自己回到書(shū)案前馬上寫(xiě)了條子，內(nèi)容自然是讓兵部盡快核實(shí)，論功行賞。
四百多首級(jí)，是近些年少有的大勝仗，自然值得魏廣德重視。
“有此大捷，遼東應(yīng)該要安穩(wěn)許多了。
就是俺答汗無(wú)能，居然不能約束泰寧、土蠻，否則北部邊疆早就安穩(wěn)下來(lái)了。”
張四維看完奏疏，笑著走到魏廣德面前把文書(shū)放在書(shū)案上說(shuō)道。
“求人不如求己，邊軍能有此大勝，也能震懾其他蒙古諸部，倒未必是壞事兒。”
魏廣德笑笑，隨口說(shuō)道，“蒙古諸部，其實(shí)是靠實(shí)力說(shuō)話，如今俺答汗年歲已大，無(wú)力出兵征討周邊蒙古諸部，所他在草原上的影響已經(jīng)大大減弱。
遼東大捷，最起碼可以保證其他邊鎮(zhèn)之蒙古部族不敢輕釁事端。
遼東本就駐扎我大明精銳，讓他們打出去，打出威風(fēng)是好事兒。”
“戚繼光在遼東干得不錯(cuò)，之前剿滅古勒寨王杲殘部也是大功，是得好好獎(jiǎng)賞一下了。”
張四維笑道。
“等兵部核定功勞后再說(shuō)吧，這畢竟是兵部的事兒，我們也不好插手。”
魏廣德笑著敷衍一句。
等張四維告辭離開(kāi)，魏廣德也沒(méi)有沉下心來(lái)做事兒，而是坐在位置上思考大明對(duì)蒙古的政策。
以后的蒙古是越來(lái)越不行了，他還在世時(shí)，遼東蒙古就已經(jīng)不聽(tīng)他的話，他也沒(méi)有選擇入年輕時(shí)那樣舉兵征伐。
魏廣德依稀記得在崇禎那會(huì)兒，好像草原上還出現(xiàn)個(gè)誰(shuí)想要一統(tǒng)蒙古，但是沒(méi)成功，只率領(lǐng)了幾個(gè)蒙古部族。
他的子孫最后也是這在清朝手里，雖然曾一度給清朝造成巨大傷亡。
如果沒(méi)記錯(cuò)的話，好像干掉了清朝數(shù)萬(wàn)八旗精銳。
但總的來(lái)說(shuō)，俺答汗之后的蒙古好像是分裂狀態(tài)。
想到分裂，魏廣德忽然想到什么，就是有點(diǎn)抓不住關(guān)鍵。
隨即，他有些煩躁的起身，就在值房里來(lái)回踱步，尋找那一絲靈感。
“分裂，削弱，分裂，削弱......”
魏廣德嘴里喃喃低語(yǔ)，反復(fù)念叨這兩個(gè)詞。
終于，走動(dòng)的魏廣德豁然開(kāi)朗。
之前受限于俺答汗現(xiàn)在和大明的關(guān)系，還考慮讓蒙古出現(xiàn)一個(gè)對(duì)大明臣服的首領(lǐng)。
這樣，大明通過(guò)和這個(gè)首領(lǐng)交流，就能控制住蒙古部族。
但實(shí)際上，這就是把雙刃劍。
“不能讓蒙古諸部統(tǒng)一，分化他們，讓他們各部各自為戰(zhàn)，自行其是。
就算俺答汗指定了繼承者，也要讓其他人不服。”
魏廣德感覺(jué)自己尋找到了一把鑰匙，徹底讓漢人解決蒙古威脅的鑰匙。
只要讓蒙古諸部之間不和，那些部族首領(lǐng)為了那個(gè)虛幻的，所謂“汗”位，就會(huì)相互敵對(duì)。
不能集中力量，自然就不再對(duì)大明構(gòu)成威脅。
就算其中一部、兩部對(duì)大明心懷敵意，影響力也不大，大明足夠應(yīng)付，畢竟他們兵力不足。
甚至，只要大明愿意開(kāi)出高額賞金，蒙古部族就有人會(huì)跳出來(lái)幫大明解決他們。
“俺答汗.....順義王......嘿嘿......”
魏廣德自言自語(yǔ)一頓，忽然對(duì)外面喊道：“蘆布。”
“來(lái)了，老爺。”
蘆布正在外面靠著立柱打盹，猛然聽(tīng)到魏廣德喊聲，急忙跑進(jìn)屋里。
“你馬上派人去錦衣衛(wèi)找劉守有劉指揮，還有兵部譚尚書(shū)，請(qǐng)他們盡快來(lái)我值房議事。”
魏廣德快速吩咐道。
內(nèi)閣，不缺跑腿的人，外面中書(shū)舍人頗多。
所以，他這里發(fā)出的命令，蘆布很容易就能找到人去辦差兒。
不多時(shí)，蘆布已經(jīng)返回，在他面前躬身稟告道：“老爺，人都派出去了。”
“好，你準(zhǔn)備茶水，一會(huì)兒人到了后就清退左右，不準(zhǔn)人靠近我這里。”
魏廣德吩咐道。
“是，老爺。”
蘆布急忙答話。
“下去吧。”
等人下去，魏廣德才逐漸平復(fù)激動(dòng)的心情。
能夠一勞永逸解決蒙古威脅，問(wèn)道覺(jué)得這或許就是他在這個(gè)位置上干的最大的一件事兒。
不過(guò)，這個(gè)事兒還需要錦衣衛(wèi)在草原上安插的密探和兵部的協(xié)助。
借助現(xiàn)在明蒙之間還算良好的關(guān)系，或許做起來(lái)并不難。
魏廣德叫的聰明，劉守有那里倒還好，雖然距離更遠(yuǎn)，反而更早一步進(jìn)宮入內(nèi)閣，反倒是譚綸那邊以為是遼東那邊戰(zhàn)報(bào)有什么問(wèn)題，還找到原件看了一陣子，詢問(wèn)了有司官員，這才來(lái)到內(nèi)閣。
“子理兄，先坐下喝口茶。”
看到譚綸臉上還有些微汗水，魏廣德急忙招呼道。
“善貸，可是有事兒？”
一坐下，譚綸就開(kāi)口問(wèn)道。
“不急，我還得問(wèn)問(wèn)思云，現(xiàn)今草原上是個(gè)什么情況。”
魏廣德指著他叫來(lái)的劉守有說(shuō)道。
“魏閣老，不知要問(wèn)什么？”
劉守有急忙正正身子，開(kāi)口問(wèn)道。
譚綸也端起茶，饒有興趣看過(guò)來(lái)。
魏廣德見(jiàn)面沒(méi)有說(shuō)遼東，而是提到草原，譚綸就猜測(cè)自己想岔了，繼而聯(lián)想到遼東蒙古部族身上。
“現(xiàn)在俺答汗身子是個(gè)什么情況，他的子孫所統(tǒng)帥部族，還有這些人相互之間的關(guān)系如何？”
魏廣德馬上就向劉守有發(fā)出一連串的問(wèn)題，之前這些可都是他讓錦衣衛(wèi)撒出去密探，刺探周邊情報(bào)。
特別是對(duì)蒙古、南洋和倭國(guó)，那都是重中之重。
雖然魏廣德的問(wèn)題有些沒(méi)頭沒(méi)尾，但劉守有還是撿自己知道的說(shuō)，不確定的消息就不說(shuō)，免得所報(bào)有誤。
“魏閣老，俺答汗身子只能說(shuō)還行，但到底怎么樣，卑職也說(shuō)不上來(lái)。”
劉守有有些遲疑著說(shuō)道。
“怎么說(shuō)？”
魏廣德微微皺眉問(wèn)道。
“據(jù)報(bào)，俺答汗已俞七十，身子骨說(shuō)不上好。
可你要說(shuō)不好，他還能去仰華寺見(jiàn)索南嘉措......”