“稟府尹大人，順義所寄之馬，大半確不足七分。可，下官也是沒(méi)辦法。”
“年初衛(wèi)知州，因祀長(zhǎng)陵，不備鼓樂(lè)役夫被治罪后。至今未補(bǔ)知州，知州不至，順義為首。今上重祀，且有衛(wèi)知州前車之鑒，下官不敢懈怠。”
“加之我順義，馬政管理歷來(lái)嚴(yán)苛。下官...下官便沒(méi)怎么留心過(guò)馬戶之事。”
順義知縣的話說(shuō)完，其身邊懷柔、密云二縣的知縣也紛紛出言附和。向王府尹抱怨起，如今朝廷對(duì)祭祀先帝陵寢一事，太過(guò)矯枉的事實(shí)。
但很明顯，這種政治導(dǎo)向的事情，王府尹不能，亦不敢出言贊同。
“祭祀先帝陵寢，乃國(guó)朝大事。爾等就不要抱怨了，要說(shuō)這制外差事，我順天府各州各縣，哪個(gè)沒(méi)有？”
“通州漕運(yùn)、薊州關(guān)防、便是大興，亦兼顧御馬、儀馬之責(zé)。祭祀事大責(zé)重，不是爾等推諉的理由！”
怒斥定性后，王府尹話鋒一軟，顯然也知道順義縣的客觀難處。一邊訓(xùn)導(dǎo)，一邊追問(wèn)：
“然，爾等所言也有一定道理，本官亦不是不辨是非之人。舞樂(lè)、鼓樂(lè)之事，若縣里不能解決，這不是還能尋神樂(lè)觀、教坊司借度嘛。”
“爾等莫說(shuō)沒(méi)有門路，便是沒(méi)有，亦可奏報(bào)府衙啊！還有那宛平李知縣，他和教坊司關(guān)系不錯(cuò)，爾等想不到辦法，還不會(huì)尋同僚施以援手嗎？！”
“繼續(xù)說(shuō)吧，而今順義官馬，實(shí)情如何？”
“實(shí)情...實(shí)情...”
被王府尹當(dāng)眾怒批一番后，那順義知縣頓時(shí)牙關(guān)打顫。他不知道此時(shí)該不該說(shuō)實(shí)情，或者叫，若真將實(shí)情捅出來(lái)后，順天府能不能兜住這個(gè)大坑。
“說(shuō)啊！這都事到臨頭了，明日太仆寺和戶部便會(huì)來(lái)人。你順義就是把天捅了個(gè)窟窿，該知道的，我等都會(huì)知道。”
一看那順義知縣都快打起擺子的模樣，所有人都意識(shí)到：順義的馬政窟窿，恐怕不是一般的大。
王府尹更是急得拍桌，再不復(fù)此前的溫和。
“稟府尹...順義，順義如今，實(shí)在官馬僅...僅余670匹...”
順義知縣的一句話，頓時(shí)引得滿堂嘩然。
他說(shuō)的不是七分膘馬僅有670匹，而是官馬實(shí)在670匹。這是什么概念？
答：是順義縣如今實(shí)實(shí)在在的，憑空沒(méi)了一千四百匹馬。
“那些馬呢？我問(wèn)你，馬呢？一千多匹馬，能在你這個(gè)知縣的眼皮子底下沒(méi)了？相關(guān)馬戶呢，抓！審！”
坐在堂下靠前座次上的李斌，明顯能看到在那順義知縣的話音說(shuō)完后。王府尹有一個(gè)明顯的后仰，就像是急火攻心，差點(diǎn)被氣得背過(guò)去一樣。
而后，便是一連串的怒罵。
“抓不到啊，府尹大人啊...跑了！全跑了！”
“什么跑了？”
“馬戶，馬戶都快跑光了。他們趁天黑，直接騎著馬就跑了。第二天天亮，等我得到消息，再帶人趕過(guò)去，人早就追不到了。”
“他們跑了，他們的家人呢？里長(zhǎng)呢？”
“罰了，能罰的下官都罰。但這不罰還好，一罰，人跑得更快。都是拖家?guī)Э诘呐埽魝€(gè)七老八十的老里甲呆在村里。一問(wèn)就是，要拿便拿，休得多言...”
“你放屁！五戶養(yǎng)一馬，我且問(wèn)你，一匹馬，如何駝得走這五戶人家？！”
“并非全部騎馬，他們往往遣家人先行，僅留男丁于村。而后，尋到機(jī)會(huì)，便縱馬出逃。等出了順義，便尋人牙馬販，將馬出賣。”
面對(duì)王府尹的怒吼，深知自己已經(jīng)捂不住蓋子的順義知縣，也是豁出去了。哭喊聲，比王府尹還大。
“下官發(fā)現(xiàn)此節(jié)后，便嚴(yán)令各坊各里，對(duì)這些馬戶家眷嚴(yán)防死守。離縣駕帖，一律停發(fā)，逃一戶，重罰一里。如此重典，才保下670匹官馬。”
“你？！可是你順義有那貪官污吏，巧取豪奪，致民生艱難？”
“府尹大人，那馬政就是我順義最大的貪官污吏！”
“我順義人都言，馬一匹、地折金，足有四頃快五頃。馬多地寡，還要納夏稅秋糧。又逢年初大旱，人尚且不知如何存糧求活，如何顧得上這些馬？”
“但他們又不能不顧。若一馬病斃，少則賠銀十五兩，多則二三十。如此一來(lái)，怎得不叫人聞馬色變？！”
順義知縣，顯然是知道，自己這官九成九是當(dāng)?shù)筋^了。沒(méi)了官帽子的束縛后，其言辭更是大膽。
然而，就是這膽大包天，直指馬政之弊的話，卻是一言道出了馬戶之難。
明代官馬寄養(yǎng)，唯一給馬戶的好處就是免服徭役。除了不用服徭役外，該交的賦稅一文不少，還要承擔(dān)馬匹喂養(yǎng)、醫(yī)病等等責(zé)任。
更加操蛋的是：馬養(yǎng)好了，交給官府，沒(méi)有獎(jiǎng)勵(lì)；但若是馬沒(méi)養(yǎng)好，罰款起步就是五兩。
若是將馬養(yǎng)死了，那更是如順義知縣所言，十五兩起步。
在官馬寄養(yǎng)政策制定的初期，這馬戶必須得是當(dāng)?shù)馗粦舨拍軗?dān)任，且五戶共養(yǎng)一馬。顯然朝廷也知道，馬這玩意，不是一般小農(nóng)家庭養(yǎng)得起的。
可隨著時(shí)間的流逝、兼并的加劇，普通的地方富戶越來(lái)越少。那有數(shù)的富戶，也多半是有出功名者。
這幫人，本身就有免役特權(quán)，自然不愿養(yǎng)馬。于是乎，原本愿養(yǎng)的富戶不富裕了；現(xiàn)在富裕的人又不愿意養(yǎng)。
偏生順義還是個(gè)馬政推行首縣，用后世的話講，順義是“官馬寄養(yǎng)試點(diǎn)模范縣”。
為了保這個(gè)帽子，為了不讓馬政弊病爆雷，這馬兒，順義還不能不養(yǎng)。就是順義不想養(yǎng)，各級(jí)官吏為了粉飾太平，也會(huì)逼著順義養(yǎng)。
然后，上級(jí)壓順義、順義壓馬戶。矛盾逐步激化，直到如今...
轟然炸響！
“先不說(shuō)這馬戶逃逸的事了，我且問(wèn)你，那670匹實(shí)在官馬里，七分膘者，有多少？”
被順義知縣一番話懟得啞口無(wú)言的王府尹，痛苦地揉著眉心，暫時(shí)擱置下這個(gè)議題。重新將會(huì)議的重點(diǎn)，拉回眼下最要緊的事情上。
“下官?zèng)]仔細(xì)勘驗(yàn)，但想必，七分馬者，不足一成。”
“那就是六十匹？”
順義知縣的匯報(bào)，再次令王府尹眼前一黑。
順義作為順天府的官馬民養(yǎng)大戶，它出問(wèn)題，是肯定的。
但這問(wèn)題大到，原本應(yīng)是兩千余匹馬，如今卻僅有六十來(lái)匹合格。兩個(gè)數(shù)字，里外里差出一千九百多...
說(shuō)是爛透了，那都是夸贊。
可不想，那順義知縣又補(bǔ)充道：
“或許有，亦或許...不足五十匹。”