“你是站著說話不腰疼，時(shí)哲爭(zhēng)氣！給人東家當(dāng)掌柜，以后也不需要你操心。阿旺不省這點(diǎn)錢，日子咋過？”
“是啊，之前時(shí)明在城里打壞了人。阿旺要湊錢贖人，家里地都賣了。收成少了，歲科還得交...阿旺這幾年難熬的，就看時(shí)明什么時(shí)候能和時(shí)昌一樣，醒悟過來吧。”
秦嵩的話，像是引起了眾怒。
一眾秦家人紛紛開口幫秦旺說話，讓秦嵩鬧了個(gè)紅臉，他急道：
“唉，我也不是說阿旺小氣。只是前日進(jìn)城，瞧著時(shí)明在城里瀟灑，再看阿旺這省吃儉用的，心里不痛快。”
“要我說，時(shí)明就是阿旺慣的。舍不得打，舍不得罵，這樣哪行？！”
男人之間的話題，就是這么跳脫。
前一秒還在聊風(fēng)土人情，下一秒就成了育兒經(jīng)驗(yàn)交流會(huì)。
秦氏幾個(gè)“時(shí)”字輩的小輩，紛紛被長(zhǎng)輩們拉出來輪番比較著。
倒是李斌，注意到了盲點(diǎn)...
“誒，不對(duì)啊，秦二叔。六叔家的地賣了，歲科不應(yīng)該是買主承擔(dān)嗎？怎得還要他來交這個(gè)銀子？”
李斌插話，打斷了這些老男人的比兒大會(huì)。
鹽場(chǎng)中，是有農(nóng)用地的。
只是在明代會(huì)計(jì)術(shù)語中，鹽場(chǎng)的農(nóng)用地，不叫田，也不叫地，而是叫做蕩。更具體一點(diǎn)來說，叫稅蕩。
產(chǎn)鹽的“工業(yè)用地”則叫課蕩，這種命名方式，就讓稅蕩有點(diǎn)類似半工半農(nóng)的性質(zhì)。
與田、地等純粹的農(nóng)用地相比，蕩是不交實(shí)物稅的，而是以每畝歲科八厘的標(biāo)準(zhǔn)，折銀征收。
“李少爺有所不知，這賣地不賣科，是咱鹽場(chǎng)歷來的規(guī)矩。加上時(shí)明哥那會(huì)，被人扣了，旺叔急著拿錢贖人，就更沒法指望地科同賣。”
坐在李斌身邊的秦時(shí)昌，臉上有些愧疚的神色。
在他看來，若不是他當(dāng)年帶走家財(cái)，旺叔要賣地，完全可以賣給自家。作為本家親戚，拿了旺叔家的地兒，總不好再叫人背著地稅的壓力...
畢竟規(guī)矩是規(guī)矩，人情是人情。
而鄉(xiāng)土社會(huì)的底色，就是人情。
“賣地不賣科...”
李斌琢磨了一下秦時(shí)昌的話后，似有所悟：
“可是因?yàn)檫@地兒靠著鹽田，糧食產(chǎn)出不高的緣故？”
“回少爺話，正是如此。鳴鶴的蕩地，靠著課蕩、海灘的下田，一畝地種一年下來，大概只有一石八斗的產(chǎn)量（兩季輪種）。靠著縣城那邊的上田，年景好的時(shí)候，兩石四、五斗這樣。”
“旺叔家的三畝地，是中田，三畝地加一塊，每年能有個(gè)六石。”
順著秦時(shí)昌的話，李斌默默算了筆賬。
以慈溪的糧價(jià)算，六石糧賣給收糧的糧商，大概能賣到二兩四錢。而那歲科，三畝地合計(jì)二錢四厘，便是加上一倍的火耗，也不過四錢八厘。
這樣一來，三畝地的年產(chǎn)價(jià)值還剩兩。
買地的大戶，肯定是不可能自己耕種的。按佃農(nóng)普遍的五成租算，主家每年能在這三畝地上收獲兩...
而五到六成的地租，往往還要主家提供耕牛等“農(nóng)用機(jī)械”。
在農(nóng)忙時(shí)，出借耕牛，同樣是主家真金白銀的收入。這也意味著，主家對(duì)佃田的邊際投入。
再結(jié)合買地的成本，哪怕靠近海灘的弱堿地，賣不到市價(jià)五十兩一畝那么高。但李斌想來，怎么著一畝地二十兩也是能賣到的。
六十兩的成本投入，若是連帶地稅一塊接去，就是不算邊際成本，這回本周期都得收到特么下一輩去...
難怪這地方，會(huì)有“賣地不賣科”這種，乍然聽上去極度不公平的潛規(guī)則。也難怪，這會(huì)地主鄉(xiāng)紳家的讀書人，動(dòng)不動(dòng)就“耕讀傳家”...
這土地收入積累的財(cái)富，的確是隔輩遺傳啊！
“原來如此...好在旺叔還有制鹽的本事，慢慢熬，生活總會(huì)好起來的。等手里存下銀子了，再把地贖回來。”
李斌點(diǎn)了點(diǎn)頭，不欲指責(zé)那買主的苛刻。而是提起酒杯，敬了秦旺一杯，嘴里也說著些勉勵(lì)的話。
而提到這歲科的話題，席間再次熱鬧了起來。
“唉，多虧李少爺幫襯。要是沒有李少爺這等買主，吾等就是能產(chǎn)再多鹽，也換不成銀子。更別說手里能攢下錢了...”
“看時(shí)昌吧，若是時(shí)昌那邊能支到鹽，賣賣掉后，有了銀子活動(dòng)，早點(diǎn)把旺叔從五團(tuán)那邊調(diào)過來，他就輕省多了。”
眾人你一言，我一語。
看著身邊的秦時(shí)昌表態(tài)，一定盡快將他秦氏大房的資本收攏，而后幫助族人秦旺調(diào)離五團(tuán)。
在旁邊一直沒說話的李斌，倒也能猜到，大伙說的是什么意思。
鳴鶴場(chǎng)共分七團(tuán)，四十七名總催分布在七個(gè)團(tuán)里，管理著整個(gè)鹽場(chǎng)的所有灶丁、灶戶。
秦家是六團(tuán)的總催，本家人到自家能說上話的團(tuán)里，日子肯定能好過不少。
只是，都在一個(gè)鹽場(chǎng)里討生活，不同的團(tuán)差別真的能有很大嗎？
隨著席間話題的深入，李斌很快就從眾人的話語里捕捉到了幾個(gè)高頻出現(xiàn)的人名：楊東、牛六、麻三...
“那五團(tuán)的牛六真特么不是個(gè)東西！收歲科，要火耗就罷了，明明本場(chǎng)收，本場(chǎng)用，哪來什么狗日的損耗...就這，他還要收什么‘曬鹽銀’、‘灶火銀’，就連竹匾，都必須買他家賣的那些破爛貨。”
“還不是有鹽司的楊東給他撐腰！你敢不用他家的，那楊東就敢說你家的鹽不合格...”
“哼，這幾個(gè)蛇鼠一窩的東西，以后生兒子都沒屁眼。心肝都爛透了，這幾年，每次只要是過那楊東的手，發(fā)下來的柴草，就沒有不注水的。”
“他楊東要吃差價(jià)就算了，還害得咱們得費(fèi)時(shí)間晾曬。但凡誰家沒有備點(diǎn)柴草，當(dāng)月銀錢又不趁手，那真是連灶火都生不起來。”
議論聲越來越大，或許是酒意上頭，那憤懣的情緒也在積累。
就連李斌身邊，六團(tuán)的秦嵩也咬牙切齒地加入了對(duì)五團(tuán)牛六的聲討：
“他就是個(gè)活閻王，之前他在三團(tuán)的時(shí)候，還不是總催呢。人家私下賣個(gè)鹽，他就帶著麻三那群地痞找上門，收什么狗屁‘護(hù)鹽費(fèi)’，說是幫著避開松浦司的巡檢。”
“實(shí)際上，他們?nèi)龍F(tuán)每次出貨，但凡有人被抓，都是他們那群狗日的去舉報(bào)的。你們也不想想，就松浦那些人，誰特么吃飽了撐的，大半夜不睡覺，跑七八里路來咱們這？”
“啊？還有這事呢？”
“哼，你們以為呢？還有...他姓楊的，是怎么混上總催的...你們沒發(fā)現(xiàn)，他楊家的幾個(gè)囡囡現(xiàn)在咱們都見不到人嗎？”
“聽人說，是嫁到金華那邊去了。”
“屁！都在城里呢！”
秦嵩一副“世人皆醉我獨(dú)醒”般的模樣，興奮地抖摟著鹽場(chǎng)八卦：
“去年時(shí)哲結(jié)婚，不是在城里辦的酒嘛。我進(jìn)城那段時(shí)間，就在街上瞧見楊東他妹子了。你說，她要是真嫁到金華那邊了，是回來探親的...你們?nèi)ツ辏娺^他楊家的囡囡回門？”
“嘶，你這么說也對(duì)啊！要是正常出嫁，這都三四年了，怎么著也該回娘家回回門了。這些年，還真沒瞧見他楊家囡囡回來的。”
“八成是給人做小去了，這才回不來...那照這么說，楊東的總催...”
“八九不離十！就是不知道他那幾個(gè)阿姊是跟的誰...”