馬車(chē)在泥濘的官道上顛簸前行。
車(chē)廂內(nèi)，蘇禾將好不容易換來(lái)的藥汁一點(diǎn)點(diǎn)喂入單簡(jiǎn)口中。
他喉結(jié)無(wú)意識(shí)地滾動(dòng)，咽了下去，這讓蘇禾心中稍安。
然而，一天一夜過(guò)去了，燒是退了些，人卻絲毫沒(méi)有轉(zhuǎn)醒的跡象。
他呼吸平穩(wěn)，面色甚至恢復(fù)了一絲紅潤(rùn)，卻像陷入了永恒的沉睡。
蘇禾的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。她探察過(guò)他頭部的傷，知道問(wèn)題遠(yuǎn)比皮肉傷更棘手——很可能是顱內(nèi)有瘀，非金針?biāo)幨芩傩А?/p>
唯一的希望，是能有金針為他放血療傷。
但車(chē)外的兩個(gè)男人，耐心正隨著京城的一天天臨近而迅速耗盡。
“大哥，這男的像個(gè)活死人，帶著始終是個(gè)累贅！那小娘子眼神太利，我總覺(jué)得不踏實(shí)，夜長(zhǎng)夢(mèng)多??！”
瘦削些的男人壓低聲音，語(yǔ)氣焦躁。
絡(luò)腮胡大哥看著不遠(yuǎn)處鎮(zhèn)子的輪廓，眼中閃過(guò)狠厲：
“你說(shuō)得對(duì)！前面是桐花鎮(zhèn)，聽(tīng)說(shuō)也有不小的勾欄院，未必比京城賤賣(mài)多少！咱們這就去找人出手！”
馬車(chē)并未如蘇禾預(yù)期般繼續(xù)趕路，而是拐進(jìn)了桐花鎮(zhèn)，最終停在山腳一處破廟。
絡(luò)腮胡先行一步，蘇禾并未發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁兒。
直到破廟外傳來(lái)嬉笑聲，蘇禾心中警鈴大作，她握緊了僅剩的一根發(fā)簪。
車(chē)門(mén)被猛地拉開(kāi)，絡(luò)腮胡臉上堆著假笑：
“小娘子，下車(chē)吧，給你找個(gè)好去處?！?/p>
他身后，一個(gè)涂脂抹粉、眼神精明的老鴇正用評(píng)估貨物的目光上下打量她，隨即滿意地點(diǎn)頭：
“嘖，果然是絕色，雖然嫁過(guò)人，但這韻味更足，一百兩，我買(mǎi)了！”
“一百兩？”蘇禾冷笑，“你們可知在京城……”
“少提京城！”瘦子惡聲打斷，“就一百兩，人錢(qián)兩訖！”
老鴇一揮手，兩個(gè)粗壯的龜公上前就要抓人。蘇禾眼神一厲，發(fā)簪直指對(duì)方，厲聲道：
“我看誰(shuí)敢！”
“喲，還是個(gè)烈性的！給我拿下！傷了點(diǎn)皮肉不打緊！”老鴇尖聲道。
龜公獰笑著撲上。蘇禾手腕被死死攥住，發(fā)簪“當(dāng)啷”落地。
絕望如同冰水，瞬間淹沒(méi)了她。
她回頭望向車(chē)廂里依舊昏迷的單簡(jiǎn)，心頭一片悲涼——終究，還是走到了這一步嗎？
就在骯臟的手即將觸碰到她衣襟的千鈞一發(fā)之際——
“吼——！”
一聲低沉而充滿野性的咆哮，如同悶雷，驟然在巷口炸響！
眾人駭然回頭，只見(jiàn)一頭體型矯健、皮毛油光水滑的獵豹，不知何時(shí)出現(xiàn)在那里。
它琥珀色的瞳孔縮成一條危險(xiǎn)的豎線，緊緊鎖定著拉扯蘇禾的龜公，喉間發(fā)出威脅的咕嚕聲。
“豹……豹子！這里怎么會(huì)有豹子！”
老鴇嚇得魂飛魄散，尖叫著連連后退。
那豹子對(duì)其他人視若無(wú)睹，四肢微屈，猛地發(fā)力，如同一道金色的閃電直撲龜公！
“??！”龜公慘叫一聲，手臂被利爪劃開(kāi)深可見(jiàn)骨的血痕，劇痛之下松開(kāi)了蘇禾。
獵豹并未追擊，而是穩(wěn)穩(wěn)落在蘇禾身前，龐大的身軀將她護(hù)在身后，尾巴焦躁地甩動(dòng)，對(duì)著嚇傻的眾人齜出森白獠牙。
“花……花花？”蘇禾難以置信地看著眼前這頭猛獸。
這是大豹小豹的奶娘，它怎么會(huì)在這里？它不是寸步不離大豹小豹嗎？它在這里那兩個(gè)孩子呢？
而絡(luò)腮胡和瘦子早已面無(wú)人色，看著這憑空出現(xiàn)的“護(hù)花使者”，又驚又懼。
花花低吼著，向前逼近一步。
那強(qiáng)大的壓迫感讓兩個(gè)歹徒肝膽俱裂，再也顧不得錢(qián)財(cái)美色，連滾爬爬地慘叫：
“豹爺饒命！饒命??！”
連同那老鴇和受傷的龜公，幾人屁滾尿流地逃得無(wú)影無(wú)蹤。
危險(xiǎn)解除，花花收斂了兇性，轉(zhuǎn)過(guò)頭，用那顆碩大的頭顱輕輕蹭了蹭蘇禾僵硬的手，喉嚨里發(fā)出“嗚嗚”的、帶著安慰意味的低鳴。
劫后余生的蘇禾腿一軟，幾乎站立不住。
她撫摸著花花溫?zé)岬钠っ?，看著?chē)廂里沉睡的單簡(jiǎn)，終于汗?jié)窳撕蟊场?/p>
花花在此，她仿佛多了一個(gè)靠山。
“花花，能不能帶我去找大豹和小豹？我需要他們的家人幫我！”
花花歪著毛茸茸的大腦袋，看著她。
蘇禾不知道它能否聽(tīng)懂。
但很快看到花花竟然跳上了馬車(chē)，豹口咬著單簡(jiǎn)的衣服往外拖，蘇禾心頭一喜，它聽(tīng)懂了！
她幫著花花將單簡(jiǎn)馱到了背上，正要跟上去，結(jié)果花花轉(zhuǎn)身就跑向了叢林。
豹子的速度無(wú)人能及。
蘇禾都懵了。
跑了？這就跑了？
它跑哪里去了？它帶著單簡(jiǎn)去哪里？
祖宗啊，這可真是祖宗??！
蘇禾趕緊追了上去……
……
另一邊。
“罵它怎么了？我三令五申絕對(duì)不能帶孩子出去，要去也只能去林子。
它倒好，偷偷帶孩子跑去酒樓偷吃燒雞。
是吃燒雞？
我就沒(méi)見(jiàn)這么饞的豹子。
它還是一頭野獸嗎？
它比那饞嘴的貓都過(guò)分。
燒雞？
撐死它得了。
而且，自已去不行？非要帶上孩子。
我問(wèn)你？如果孩子被發(fā)現(xiàn)怎么辦？我們千方百計(jì)的躲了這么多年被發(fā)現(xiàn)怎么辦？”
霍一自然知道霍三有多生氣。
他也沒(méi)想到從烏蠻國(guó)回來(lái)后，好好的豹子怎么就開(kāi)始喜歡吃燒雞了？
咋的？活雞已經(jīng)不能滿足了對(duì)吧？
難怪霍三生氣。
大晚上的不睡覺(jué)馱著兩個(gè)孩子偷偷跑出去。
這要是被發(fā)現(xiàn)了還了得？
霍三罵的是狠，指著人家鼻子把人家祖宗都罵了。
那花花雖然聽(tīng)不懂人話，但分辨的出善意惡意啊。
當(dāng)時(shí)就呲牙了。
結(jié)果霍三還是不樂(lè)意，給了人家一耳光。
是打臉哦！
這還了得？
這不？
花花離家出走了。
晚飯都沒(méi)回來(lái)吃。
這都第二天了還沒(méi)回來(lái)，家里老小都著急，可霍三還在死鴨子嘴硬。
“找它？我死也不去！
要找？你們?nèi)フ?，我不去！?/p>
這……
“你呀，嘴里嫌棄，實(shí)則不知道多喜歡人家。
我發(fā)現(xiàn)你就是賤皮子?！?/p>
“你才賤皮子。
我告訴你，這事兒是咱們的底線。
再敢?guī)Ш⒆酉律剑野瘟怂难?，我讓它吃個(gè)屁！”
就在霍三罵罵咧咧的時(shí)候，一道花斑影子突然從遠(yuǎn)及近：
“別說(shuō)了，是花花回來(lái)了！”
“它還有臉……它背上馱了什么？”
兩人眼里都不錯(cuò)。
一眼就看到花花背上馱了東西。
只是花花顯然也還在生氣，在距離他們還有數(shù)十丈遠(yuǎn)的時(shí)候，突然身形一側(cè)，背上的東西掉了。
然后就看到它頭也不回的跑了。
是的。
他把那“東西”放下就又跑了。
霍一和霍三兩人無(wú)語(yǔ)至極只能追上去。
直到看到個(gè)人時(shí)傻眼了。
霍三的罵聲像連珠炮一樣在空氣中炸開(kāi)：
“這蠢貨是不是瘋了？自已出去打野食還不夠，竟敢往回馱活人？它當(dāng)咱們是開(kāi)善堂的？它……”
話音未落，霍一已經(jīng)蹲下身，利落地將地上昏迷的人翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
就在那一瞬間——
所有聲音戛然而止。
火光跳動(dòng)，清晰地照亮了那張失去意識(shí)卻無(wú)比熟悉的臉龐，如同一道無(wú)聲驚雷，狠狠劈在了兩人的心頭