王明遠(yuǎn)沉吟片刻,開(kāi)口道:“將軍所言極是,練兵之事,確是當(dāng)務(wù)之急。王某雖是一介文官,于兵事只是略知皮毛,但平日好讀雜書(shū),也了解一些前人抗倭、剿匪的練兵與戰(zhàn)陣之法,或許……有可借鑒之處。”
廖元敬聞言,眼睛頓時(shí)一亮,身體不自覺(jué)地前傾:“哦?王副使竟還通曉兵事?快請(qǐng)講!廖某洗耳恭聽(tīng)!”
王明遠(yuǎn)笑了笑,斟酌著詞句,盡量用這個(gè)時(shí)代能理解的方式,將記憶中關(guān)于戚繼光抗倭的一些核心思想,擇要說(shuō)道:
“譬如,針對(duì)倭寇擅用長(zhǎng)刀、個(gè)體驍勇、慣于單打獨(dú)斗或小股突擊的特點(diǎn),古籍中提及可創(chuàng)一種小隊(duì)協(xié)同之戰(zhàn)法。以十二人為一隊(duì),配以不同兵器,如長(zhǎng)槍、盾牌、刀手、火銃手等,長(zhǎng)短兼?zhèn)洌ナ鼗ブ?duì)敵時(shí),不必與倭寇比拼個(gè)人武勇,而是倚仗陣型配合,如同鴛鴦戲水,首尾相顧,令其長(zhǎng)刀之利無(wú)從施展。”
“又譬如……”
接著,他又簡(jiǎn)單提及了注重體能、紀(jì)律的“練膽氣”、“練耳目”、“練手足”之法,以及針對(duì)性地訓(xùn)練諸如如何防御倭寇突襲、如何利用地形、乃至如何改進(jìn)現(xiàn)有兵器如狼筅之類的設(shè)想。
不過(guò),他說(shuō)的很簡(jiǎn)略,多是提出一個(gè)方向和概念,并未涉及過(guò)于具體的細(xì)節(jié)。
然而,即便如此,廖元敬已是聽(tīng)得雙目放光,呼吸都微微急促起來(lái)。
他越聽(tīng)越是心驚,王明遠(yuǎn)所說(shuō)的這些,看似簡(jiǎn)單,卻直指當(dāng)前明軍與倭寇交戰(zhàn)中的痛點(diǎn),尤其是那“鴛鴦陣”的構(gòu)想,簡(jiǎn)直是針對(duì)倭寇戰(zhàn)法的絕妙克制之道!
他猛地一拍大腿,激動(dòng)得差點(diǎn)站起來(lái):“妙啊!王副使!你這哪里是略知皮毛?這分明是字字珠璣,深得練兵御敵之三昧!
這鴛鴦小陣,因地制宜,揚(yáng)長(zhǎng)避短,正適合我東南沿海地形與倭情!還有這練膽、練協(xié)同之法,更是切中要害!”
他看向王明遠(yuǎn)的眼神,已不僅僅是之前的欣賞,更多了幾分難以置信的欽佩:
“廖某昨日歸島,便聽(tīng)聞王大人的父親與兄長(zhǎng),皆是身形魁梧、氣度不凡之輩,鄉(xiāng)民間甚至有猜測(cè),王大人是否出身軍伍世家,故而有此見(jiàn)識(shí)。如今看來(lái),竟是真的?王大人定然是家學(xué)淵源,方能于兵事亦有如此真知灼見(jiàn)!廖某佩服!佩服!”
王明遠(yuǎn)被廖元敬這突如其來(lái)的“軍伍世家”猜測(cè)弄得一愣,隨即有些哭笑不得,搖了搖頭,語(yǔ)氣坦誠(chéng):
“廖將軍謬贊了,實(shí)在當(dāng)不起‘家學(xué)淵源’四字。我家并非什么軍伍世家,祖上就是秦陜地界的尋常農(nóng)戶,到了我祖父那輩,家里開(kāi)了個(gè)小小的肉鋪,亦算是屠戶出身。說(shuō)來(lái)慚愧,王某少年時(shí)體弱,更是與武事無(wú)緣。”
他略一沉吟,聯(lián)想到了二哥王二牛,此事在王明遠(yuǎn)看來(lái),并無(wú)隱瞞的必要,尤其在臺(tái)島這遠(yuǎn)離朝廷中樞的偏遠(yuǎn)之地,此刻更需要同僚同心協(xié)力,適當(dāng)?shù)奶拐\(chéng)反而能拉近關(guān)系,增加信任。
畢竟,一位在邊關(guān)浴血奮戰(zhàn)的將軍兄長(zhǎng),對(duì)于主管防務(wù)的廖元敬而言,無(wú)疑是極好的共同話題和信任基石。
王明遠(yuǎn)便繼續(xù)道:“不過(guò),將軍方才所言,倒也并非全然不對(duì)。家兄早年因緣際會(huì),確實(shí)投身行伍,如今在西北邊關(guān)效力,蒙朝廷恩典,也掙得些許微末功名。”
他話說(shuō)得含蓄,既點(diǎn)明了二哥的西北邊軍身份,又未刻意張揚(yáng)其軍銜與定國(guó)公一系背景,分寸拿捏得恰到好處。
果然,廖元敬一聽(tīng),那雙炯炯有神的虎目瞬間爆發(fā)出更亮的光彩,古銅色的臉膛因激動(dòng)泛起了紅光,襯得膚色更深了,他猛地一拍大腿,聲音洪亮得幾乎要震落房梁上的灰塵:
“嗨呀!我就說(shuō)嘛!王大人這般見(jiàn)識(shí),定然是家學(xué)淵源!屠戶怎么了?屠戶好啊!宰殺牲口,見(jiàn)慣了血,膽子壯,力氣足,正是當(dāng)兵的好材料!令兄在西北邊關(guān)殺韃-子,保家衛(wèi)國(guó),是真豪杰!我廖元敬最佩服的就是這等好漢子!
怪不得!怪不得王大人對(duì)兵事亦有如此真知灼見(jiàn),原來(lái)是家中有兄長(zhǎng)這般人物,時(shí)常耳濡目染之故!真是將門(mén)虎……呃,文武全才!哈哈,哈哈哈!”
他越說(shuō)越激動(dòng),身子前傾,幾乎要隔著桌子抓住王明遠(yuǎn)的手:“不瞞王大人,廖某原先只得知朝廷要派一名文官來(lái)主持臺(tái)島撫民安防事宜,心里還著實(shí)打過(guò)鼓,生怕來(lái)個(gè)只知風(fēng)花雪月、不通實(shí)務(wù)的文官老爺!沒(méi)想到來(lái)人竟王副使您!
且今日一談,廖某方知自己真是有眼無(wú)珠,小覷了天下英才!王大人不僅胸有安民良策,竟對(duì)兵事亦有如此真知灼見(jiàn)!廖某……廖某真是……”
廖元敬此刻看向王明遠(yuǎn)的眼神簡(jiǎn)直像是在看失散多年的親兄弟,激動(dòng)之下,竟脫口而出:“……廖某此刻,竟生出與王大人撮土為香,結(jié)拜兄弟,共扶臺(tái)島的念頭了!”
王明遠(yuǎn):“……”
他端著茶杯的手明顯地抖了一下,險(xiǎn)些沒(méi)把里面的粗茶晃出來(lái)。
這位廖將軍,還真是……性情中人,熱血上頭得令人措手不及。
兩位臺(tái)島實(shí)際上的軍政主管私下結(jié)拜?
這消息要是傳出去,別說(shuō)福建布政使司和都指揮使司那邊會(huì)如何想,怕是京城里的御史言官們立刻就能用彈劾的奏章把他倆給淹了!陛下那邊更會(huì)起疑心,這可不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的“意氣相投”能解釋過(guò)去的,這是結(jié)黨營(yíng)私,是官場(chǎng)大忌!
他連忙打了個(gè)哈哈,語(yǔ)氣委婉卻堅(jiān)定地將這話頭岔開(kāi):“廖將軍抬愛(ài),明遠(yuǎn)愧不敢當(dāng)!將軍赤誠(chéng)之心,天地可鑒。只是你我同為朝廷命官,共守臺(tái)澎,同心協(xié)力為陛下、為朝廷辦事,便是最大的緣分和情誼。這結(jié)拜之事,關(guān)乎朝廷體統(tǒng),還是莫要再提了,以免惹來(lái)不必要的非議,反而不美。”
廖元敬也是爽快人,剛才那話多半是情緒激動(dòng)下的脫口而出,被王明遠(yuǎn)一點(diǎn),立刻也反應(yīng)過(guò)來(lái)自己失言了,黝黑的臉上難得露出一絲窘迫,連忙順勢(shì)下坡,拱手道:
“是極是極!是廖某孟浪了!王大人思慮周全,是廖某考慮不周!該死該死!咱們心里有數(shù)就行,心里有數(shù)就行!”
話雖如此,他看向王明遠(yuǎn)的眼神卻愈發(fā)親近,顯然已將王明遠(yuǎn)視為可深交、可托付重任的“自己人”。
經(jīng)過(guò)這番小插曲,兩人之間的氣氛更加融洽,少了許多官場(chǎng)上的虛與委蛇,話題又重新回到臺(tái)島的實(shí)務(wù)上。
王明遠(yuǎn)也簡(jiǎn)單說(shuō)了一下他這幾日巡視的觀感,以及準(zhǔn)備推廣一些新的耕作方法,提高糧食產(chǎn)量的想法。
接著,他話鋒一轉(zhuǎn),覺(jué)得土豆育種之事即將展開(kāi),此事關(guān)乎重大,且需要地方駐軍的協(xié)助與保護(hù),瞞著這位主管防務(wù)的同僚反而不便,不如坦誠(chéng)相告,也能爭(zhēng)取其支持。
他斟酌著詞句,開(kāi)口道:“不瞞廖將軍,除了方才提及的練兵瑣見(jiàn),明遠(yuǎn)此番赴任,也向朝廷求得一物,或可解臺(tái)島糧產(chǎn)不足之困,于安定民心、穩(wěn)固邊防大有裨益。”
廖元敬立刻來(lái)了精神:“哦?是何寶物?王大人快快請(qǐng)講!”
“此物名為‘土豆’……”王明遠(yuǎn)解釋道,“其最大特點(diǎn),便是不挑田地,且產(chǎn)量極高。畝產(chǎn)可達(dá)十擔(dān)乃至更多,遠(yuǎn)超稻麥。且飽腹感強(qiáng),可作主食,易于儲(chǔ)存。”