先前聽得韓礪說跟了一樁案子，實在事多時候，孔復(fù)揚(yáng)還不以為然。
然而等聽到涉案疑犯數(shù)百，苦主逾百的時候，他早忘了自己原本想要說什么，失聲道：“天子腳下，今時今日，怎會有如此大案！”
跟一個普通案子，和跟一個這樣大的案子，所學(xué)、所知，自然是完全不同的。
孔復(fù)揚(yáng)一下子就理解了為什么韓礪會扔下課業(yè)，答應(yīng)借調(diào)去那京都府衙。
坦白說，他光是聽，就已經(jīng)心動了。
孔復(fù)揚(yáng)忍不住道：“這樣大案，哪里是我想去就能去的。”
“你若要來，待會回去我就請京都府衙開調(diào)函，借調(diào)打今日起算。”
像是猜到他后續(xù)還要說什么，韓礪又補(bǔ)道：“一會會合之后，你我先去教舍，且看今晚哪一位輪值，向其寫個申請文書，流程后補(bǔ)就是。”
連今晚外出的請假流程都給他安排好了。
京都府衙出面借調(diào)，又能參與偵破大案，有韓礪出面，孔復(fù)揚(yáng)一向也是得人另眼相看的，今夜輪值的先生只要不是腦子抽了，想也知道必定會一口答應(yīng)。
到底是什么大案，竟然能涉及嫌犯數(shù)百？
孔復(fù)揚(yáng)的心都在發(fā)癢，恨不得立時回去寢舍里頭收拾行李。
然而他白日才批評完那韓礪不顧正業(yè)，學(xué)生沒有學(xué)生的樣子，此時怎么都過不去自己那一關(guān)，咽了口口水，問道：“我明、后日還要批卷，等批閱完了，再借調(diào)過去，行不行的？”
韓礪搖頭道：“案子緊急，今夜你若不來，我是不能再等的，馬上就要安排旁人。”
孔復(fù)揚(yáng)一咬牙，索性道：“我想去，只是白天為了你不來幫著批改卷子，我方才當(dāng)著一干同窗的面罵了你一回……”
他把白日的事情說了。
韓礪“哦”了一聲，問道：“你怕出爾反爾，旁人嘲笑于你？”
又道：“要了面子，就不能要里子，你自己選吧。”
孔復(fù)揚(yáng)連忙搖頭，道：“是我自己錯了事，哪里還敢提什么面子？只你心胸寬，自不介意，我卻心中有數(shù)，沒臉再占這個便宜。”
韓礪看了他一眼，道：“讀這許多書，又四處游學(xué)，做事竟還如此拖泥帶水的，比起有些曉得上進(jìn)的外舍生都不如，哪來那么多廢話。”
又道：“我沒空跟你啰嗦，一刻之后，要來就來，不來算了，隨你吧。”
說著，他舉那燈籠，邁步就走。
孔復(fù)揚(yáng)被留在后頭，遲疑一息，到底叫道：“韓礪！”
韓礪回頭，挑眉問道：“作甚？”
“我若是去不成，你待要找誰？”
問出這一句，孔復(fù)揚(yáng)心中竟有一絲忐忑，說不清自己究竟想聽到誰人名字。
若是去的那人遠(yuǎn)比不上自己，他還可以自我安慰，就算是為了幫那韓礪的忙，也算是道歉，也要厚顏跟上。
可要是跟自己能力相差不多，但又長袖善舞，會做人，能協(xié)調(diào)……
那他還能找什么理由？
然而還沒等孔復(fù)揚(yáng)胡思亂想出個所以然來，就聽那韓礪冷聲道：“你真當(dāng)我是開雜貨鋪子的，見人就要？”
“我看過你的文章，也見過你答的經(jīng)義，聽先生多次提過你為人。”韓礪道，“雖是個苦力活，只有繁瑣，卻也不是哪個都能干的，你想好了，即便半途受不了了想要撂梁子，我也不會答應(yīng)。”
他說完，轉(zhuǎn)身走了。
而那孔復(fù)揚(yáng)站在原地，說不上心中是一股什么滋味，只覺臉有些熱，拿手一摸，竟發(fā)現(xiàn)自己嘴角不知何時，竟是上揚(yáng)起來。
他站了一會，忽然反應(yīng)過來，急忙往寢舍而去，等輕手輕腳開了門，把平日里常穿的衣物隨意一卷，還特意換了雙好走路的鞋子，正摸黑去拿自己用慣的筆，就聽得一旁床榻上那舍友道：“你掌燈吧，我還沒睡。”
孔復(fù)揚(yáng)點了一盞油燈。
而舍友見得他各樣?xùn)|西一把抓，盡往一個竹簍里裝，便問道：“你這是要去哪里？找不到那韓礪，你還要搬去他寢舍里日夜守著不成？”
“不是，沒有！”孔復(fù)揚(yáng)忙道，“我此刻要去那京都府衙。”
那舍友驚坐起來，一掀被子，起身趿了鞋就要來攔，口中道：“你瘋啦？你看不慣那韓礪，等他回來再說就是，好端端的，去什么京都府衙！”
孔復(fù)揚(yáng)這才反應(yīng)過來，連忙解釋道：“不是去找他麻煩，是正言說自己手頭接了要緊事，忙不過來，叫我過去搭手。”
他說到此處，聲音已是止不住地?fù)P高了三分。
舍友聽得目瞪口呆，問道：“你答應(yīng)了？”
“我不要臉，我答應(yīng)了！”
孔復(fù)揚(yáng)口中說著自己不要臉，但那語氣實在有些過分輕快。
“知道了，你答應(yīng)了就答應(yīng)了，笑成這個樣子做什么？”
“我笑了嗎？沒有吧？”
孔復(fù)禮一面問，一面去摸自己臉，又舉燈去找了銅鏡來照，果然哪怕那燭光如豆，都能看到銅鏡中那人臉都要笑得皺了，即便拼命壓著，還是難免把牙花都漏了出來。
“哎呀，哎呀！”他忙撂了銅鏡，“我要走了，明日若是有人問起，你就說我目光短淺，厚顏無恥，今日才會說那韓礪壞話……”
“罷了，說也行，不說也行，等我回來自己當(dāng)眾檢討就是！”
他急急把那行囊背上，才回身道：“我走啦！正言說今次事情甚多，都是苦力活，怕是這幾日都回不來了，不日他會請京都府衙開了調(diào)令發(fā)來，若有先生問起，你幫著我解釋一句！”
說完，歡歡喜喜背著竹簍走了。
獨留那舍友穿著個大肚兜，光著兩條毛腿站在寢舍之中，看著孔復(fù)揚(yáng)三步并作兩步的一路快跑，只覺對方此時模樣，同街頭巷尾，被家里人拿根糖葫蘆就能騙著幫忙剝一天豆子的傻孩子也沒什么區(qū)別。
然而更可悲的是，自己也很饞那糖葫蘆味道，分明也挺傻，但為什么，竟是沒人肯拿一根來騙？
且不說此處韓礪收拾好東西，回到原地，果見那孔復(fù)揚(yáng)早已先到。
二人先去教舍找了輪值先生后，徑直去那京都府衙，自有一番忙碌，果然一連幾日，忙得腳不沾地不提。
再說另一頭，那陳夫子聽說宋妙只是請自己幫忙打聽一下怎么才能查閱曾經(jīng)公示的宗卷，一口就答應(yīng)下來，表示一旦得了消息，立時就使人來告知一聲。
因太學(xué)正在公試，那陳夫子雖是躲懶，卻也不好離開太久，只得擦了嘴巴胡子，流連不舍地腆著肚子告辭走了。
送走了陳夫子，宋妙收拾妥當(dāng)家中雜務(wù)，準(zhǔn)備出門采買明日的食材。
但她剛開了大門，還沒來得及踏出去，就見門口外十來步地方開始，再往那南麓書院方向，已是或站、或坐了不少學(xué)生，一眼掃過去，少說也有一二十個。
“宋攤主！”
“怎么這么晚才出攤！”
“就是，就是！宋攤主做生意的，怎么能這么懶，錢都不要賺了嗎？！”
見她開門，眾學(xué)生你一句，我一句，已是趕忙圍了過來。
宋妙看到這樣場面，心中卻是暗叫一聲不好，忙向眾人團(tuán)團(tuán)行禮，道：“實在抱歉，今日做的早飯已經(jīng)都給人訂走了。”
聽了這話，學(xué)生們轟的一下，紛紛抱怨起來。
“宋攤主，難道太學(xué)公試，我們南麓的學(xué)生連個早飯都沒資格吃了嗎？簡直厚此薄彼！”
“宋小娘子從前可沒有這樣過，難道只要新客，不要我們老客了？！”
“一早就來了，連個味道都沒聞到，怎能這樣？竟是一點吃食都不剩嗎？連口湯都沒有了？”
“明日能不能給我留一份燒麥？都是老客了，哪怕明早后門被學(xué)諭堵了，我中午也會鉆出來拿的！”此人一面說，一面已經(jīng)往腰間荷包里掏錢。
宋妙無法，只好答應(yīng)明日某某時辰一定會開門，回得屋中取了紙筆出來，叫他們一一登記妥當(dāng)，又收了定錢，只說如若到了時間還不來，就請來的人幫著帶回去。
眾人站著不好寫字，便有人把那紙壓在宋家大門處，提筆去寫，寫著寫著，忽然有個鼻子靈的人問道：“我怎么聞著，好像屋子里有點子米糕的香味？”
這人一提，邊上立刻就有人應(yīng)和起來。
“我也聞到了，還以為搞錯了！”
“是挺香。”
一邊說著，諸人一邊來看宋妙，雖未說話，那眼神、表情里頭意思，卻是十分明顯。
宋妙一愣，忽然反應(yīng)過來，道：“想是早上做的雪蒸糕——做得不多，只是拿來試個品，是我自己當(dāng)早飯吃的。”
眼見一群人虎視眈眈，宋妙干脆進(jìn)了屋，把那大門大敞，去得灶邊開了蒸籠蓋。
余火溫著，那雪蒸糕依舊熱乎乎的，一開蓋，香味就飄了出來。
“本也剩得不多了，分了給諸位嘗嘗味道，如何？”
南麓的學(xué)生們立刻點了頭。
“要得！要得！只不好白吃宋小娘子的，你收個錢吧！”
“還得是宋攤主，敞亮！這是新出的吃食么？咱們什么時候能正經(jīng)吃到？”
但也有借機(jī)提要求的。
“我餓得頭暈，宋小娘子，我那一份能給多點嗎？”
“就你頭暈？我還餓得眼花哩！那我那一份也要多點！”
這些個要求自然很快就被旁人鎮(zhèn)壓——“別吵吵，有得吃就不錯了，啰嗦什么！”
宋妙笑著點數(shù)了人數(shù)，用刀切了塊，又拿荷葉分別包了，裝在籃子里送給他們自取，又請他們幫著試味道。
本就只做了兩層蒸籠，那陳夫子吃了不少，此時分到人頭上，每人不過三四口。
一群人拿了雪蒸糕，吃完之后，個個先瞎說一氣。
這個說“不夠吃！”，那個說“明日多吃些才好告訴你味道！”
又有人道：“好吃是好吃，太少了，賣的時候一份最好像今天這樣的多個五倍才夠！”
總算又人給了個正經(jīng)評價，道：“我喜歡！我要拿這個跟燒麥配著吃——從前拿燒麥搭糯米飯，吃完了就有點撐，要是拿這個搭燒麥，正正好！明天能不能買到的？”
一群人又要問價給錢。
宋妙道：“才幾口的東西，讓諸位空等了這許久，我哪里好意思要錢——只究竟是甜了還是淡了，你們到底說一聲才是。”
眾人這才認(rèn)真給了評價。
這雪蒸糕自然是比不上糯米飯、燒麥等物的，但吃起來很舒服，很香甜，在場的嘗了都覺得挺不錯，要是真的賣了，肯定會搭著買一塊。
又有人催道：“宋小娘子，前次那黃饃饃就很好吃，你說那個做起來麻煩，那做個尋常的紅豆饅頭，或是紅豆餅行不行？你那紅豆餡跟別家的都不一樣，特別好吃！又清香，又不膩！”
黃饃饃宋妙只做過兩回，數(shù)量也很少，在場吃過的不過三四人，但吃過的個個都附和，都稱好吃，也跟著夸那紅豆餡。
一時其余人也生出好奇，追著要吃。
宋妙只得道：“我再想想，只是我到底只有一個人，做不來太多東西。”
諸人又催著宋妙趕緊找人幫忙搭手。
畢竟擔(dān)心學(xué)諭隨時說來就來，一干學(xué)生吃了雪蒸糕，又追著要宋妙日后多出新吃食，品種、數(shù)量都要多，催完，才匆匆走了。
好容易把人送走，宋妙關(guān)了門，正要走，就聽得后頭對面那宅子傳來一陣指揮聲，又有走路聲。
她轉(zhuǎn)頭一看，就見兩個衙役跟著一隊巡兵正往外頭推車，車板上塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，只是都用布包裹起來，看不清里頭是什么東西。
雖有心去問幾句話，但她與那兩個衙役都不熟，也不好麻煩他們，只好作罷。
等宋妙跟著這推車出得巷子，一路走，一路就聽左右鄰里看熱鬧似的，在街口指指點點。
“聽說昨晚捉了不少賭錢的。”
“原來里頭那宅子是個賭坊子——藏得這樣嚴(yán)實，我偶然見得有人往里頭走，還以為是溜出來的學(xué)生，哪里想到是賭徒！”
眾人正議論，見得宋妙出來，忙把她叫住，又問道：“宋小娘子，聽說昨晚衙門抓賭，在你對面那屋子抓出來兩三百人，你瞧見了嗎？”
一下子就把人數(shù)翻了七八倍。
宋妙得過辛巡檢叮囑，忙搖頭道：“那屋子平日里大門關(guān)得緊，我進(jìn)進(jìn)出出，都沒見有人過，還以為是空置的，誰想到是個賭坊。”
眾人俱都失望，卻也沒有再多追問，又說起了旁的閑話。
“聽說孫里正他那弟弟也給當(dāng)場抓了！也不知真的假的。”
“造孽，豈不是要吃一百殺威棍？”
“好似不止，他賭了大錢，好像還摻和進(jìn)賭坊子里頭了。”