這兩日去食巷出攤,隔不了多一會(huì),排到跟前買(mǎi)早飯的太學(xué)生們,就要聚在一起,小小聲地用“宋攤主,我跟你說(shuō)一個(gè)秘密!”的口吻,給宋妙描述一回天子下降時(shí)候,如何在鄧祭酒歪打正著地特意指引之下,吃到餿饅頭的情形。
“陛下吃的那一盤(pán)子饅頭是我買(mǎi)的!”
“哎嘿,祭酒面前的鴨鵝饅頭是我放的——我前次吃到那個(gè)鴨肉饅頭,當(dāng)場(chǎng)就吐出來(lái)了,總算給他也嘗一嘗,叫他不管事!嘿嘿!”
“放得好啊——也不曉得他回去之后,有沒(méi)有肚子疼!”
“噓,噓,小聲點(diǎn),別給人聽(tīng)了去!”
“怕什么,此等壯舉,正要給旁人都曉得,我好揚(yáng)名哩——君不見(jiàn)那韓礪?”
“正是,鄧祭酒便是知道了,也不好意思跟咱們下頭學(xué)生計(jì)較吧?那他成什么了?不過(guò)還是不要傳揚(yáng)的好——便是他不給你穿小鞋,夫子記了你的名字,提問(wèn)時(shí)候,多點(diǎn)你起來(lái)回答幾次……”
“啊……”
再說(shuō)那賈常怎樣被查,如何給移交大理寺,新到任官人怎樣叫膳房征詢上下師生意見(jiàn)。
“膳房叫齋長(zhǎng)問(wèn)我們建議,日后外采哪家饅頭,我喊了三百聲要‘宋記’!”
“我兩只手都舉了,還是站起來(lái)舉的!要不是腿腳不能算進(jìn)去,我都想把腳給舉過(guò)頭去!”
“我拿著文書(shū),到處找同齋聯(lián)名簽字,聽(tīng)得說(shuō)是要采買(mǎi)‘宋記’饅頭倡議書(shū),大家簽的那叫一個(gè)火急火燎——每月發(fā)貼補(bǔ)時(shí)候,都沒(méi)有那么積極過(guò)!”
“那必須的!名字早簽晚簽,貼補(bǔ)都會(huì)發(fā),可要是交得太晚,影響了進(jìn)度,就不知道什么時(shí)候才能吃到宋記的饅頭了!”
“你不曉得,那賈官人被押出去的時(shí)候,從教舍到大門(mén)口那一段路,走得跌了七八跤,嚇得腳都站不穩(wěn)了,我看得只想給他拍掌,叫他摔得重些——活該!”
類似話語(yǔ),兩天不曉得多少輪聽(tīng)下來(lái),宋妙早對(duì)太學(xué)因饅頭而生出的一應(yīng)情況了解甚詳。
因早得了陳夫子提醒,知道曹夫子正在后頭使力,雖不曉得對(duì)方怎的做成的,又用了什么法子,最后牽扯如此之大,居然做成,順帶還換了一個(gè)國(guó)子監(jiān)丞,整改了膳房,讓學(xué)生們一日三頓,總算能吃得好些,宋妙即便不好細(xì)問(wèn),也不妨礙實(shí)在佩服。
此時(shí)難得對(duì)方翹著胡子上門(mén)要吃肥肉,她一口就答應(yīng)下來(lái),又把前次那一布兜銅錢(qián)給提了出來(lái),欲要?dú)w還。
曹夫子不住擺手,怒道:“給你的!我買(mǎi)饅頭的錢(qián),丁是丁、卯是卯,你退回來(lái)算什么!”
死活不肯收。
臨走前,他特地又交代道:“明日若是能有肉,那肉,我能不能比旁人都多吃一口肥的——要比老陳還多一口!”
曹夫子說(shuō)完,盯著宋妙答應(yīng)了,方才揚(yáng)著頭,背著手,慢吞吞爬上了馬車(chē)車(chē)廂,回頭擺著手,竊笑著溜了。
送走了曹夫子,宋妙才轉(zhuǎn)回前堂,程二娘就迎了過(guò)來(lái),問(wèn)道:“娘子,明日太學(xué)膳房多了許多饅頭單子,又有曹先生想吃肥肉,要不要我讓人去同申屠戶說(shuō)一聲,明天多進(jìn)些好肉?”
又拿了張單子過(guò)來(lái),問(wèn)明日食材是否如是采買(mǎi)。
宋妙接過(guò)來(lái)一看,那程二娘不用自己交代,已經(jīng)早早按著從前做饅頭的肉菜配比如數(shù)增補(bǔ),做了調(diào)整。
幾個(gè)月下來(lái),程二娘已經(jīng)能辨認(rèn)簡(jiǎn)單文字,算起賬來(lái),也清楚得很。
眼下這一份采買(mǎi)清單,雖然做起來(lái)并不怎么難,但食肆里的活都是這樣一樁一樁小事積累起來(lái)的,只要做事的人樣樣都能想到提前一步,那么所有活計(jì)就不會(huì)手忙腳亂。
她先夸了一句,才又道:“我想著今次太學(xué)不同旁的地方,其余單子都是做早飯,太學(xué)其實(shí)也做午飯——咱們?nèi)羰欠殖蓛商俗觥商怂停耸峙膊慌驳瞄_(kāi)?就是自己得多費(fèi)些力。”
京城中原之地,早中晚三頓都吃饅頭、炊餅、面條的人,不在少數(shù)。
今次太學(xué)采買(mǎi)的數(shù)量不少,宋妙特地問(wèn)過(guò),膳房是預(yù)備分為早上、中午兩頓供應(yīng)的。
早上多供夫子、學(xué)官們,叫他們能睡個(gè)好覺(jué),到得晚了,也不至于沒(méi)得吃,中午時(shí)候則是多供一眾學(xué)生。
學(xué)生們中午來(lái)買(mǎi)饅頭,就會(huì)順著把其他吃食一并在膳房買(mǎi)了——對(duì)于太學(xué)膳房而言,給學(xué)生改善伙食自然重要,想辦法讓自己做的東西全部賣(mài)出去,卻是更緊要。
程二娘跟著宋妙日久,一下子就明白了她的意思,道:“娘子是怕饅頭捂久了,味道不及剛出籠的好?”
宋妙點(diǎn)頭應(yīng)是,又道:“咱們小本生意,本就是全靠口碑,好不容易如今口碑起來(lái)了,更要小心護(hù)著才是。”
“娘子說(shuō)得是!我一會(huì)就同大家伙說(shuō)說(shuō),太學(xué)這一頭分兩批、按著時(shí)辰做——從前單子不多的時(shí)候,娘子寧愿少掙、不掙,都要雇車(chē)去送,就為了不失了好口味,而今單子這樣大,太學(xué)上下那許多人,要是吃得不好,往日天天出攤得回來(lái)的臉面,就全賠出去了!”
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程二娘舉一反三,道:“菜不關(guān)事,早去、晚去,都是頭天晚上摘挖的,不過(guò)那肉應(yīng)當(dāng)也要跟申屠戶說(shuō),讓他分兩回殺豬、宰羊,一回半夜,一回早上,不然天氣熱,買(mǎi)回來(lái)再放半天,肉都不新鮮了——娘子,我這想得對(duì)不對(duì)?”
宋妙笑道:“正是,申屠戶那里要是沒(méi)有合適屠宰行,你把朱員外家告訴給他——我前次聽(tīng)得朱嬸子說(shuō),朱家一日分三回宰的。”
一時(shí)程二娘又問(wèn)明天晌午小飯桌菜色。
因曹夫子提出想吃肥肉,宋妙略一思量,常見(jiàn)肉不過(guò)雞鴨鵝豬羊,能有肥口的,多為羊豬兩樣,因夏日羊燥,便只剩豬肉。
豬肥則膩,為了去那一股肥膩,她從前做過(guò)芋頭扣肉,做過(guò)甜燒白,做過(guò)蒜泥白肉,還拿來(lái)紅燒過(guò)。
除了芋頭扣肉,其余幾種菜色都上過(guò)小飯桌,頗受夫子們歡迎。
其中曹夫子最喜歡的是紅燒肉,吃得意猶未盡,當(dāng)時(shí)還發(fā)過(guò)感慨,說(shuō)那肉要是能再肥點(diǎn)就更好,他能就著再吃三碗飯——被其余夫子們一同亂罵。
宋妙是掌勺的,這許多天看下來(lái),根據(jù)曹夫子往日下筷喜好,隱隱有所猜測(cè)——他雖然嘴上一直嚷著說(shuō)要吃肥肉,其實(shí)想吃的并不是真正的肥,而是肥而不膩的厚重口感,和大塊肉的滿足感。
要是不能兩者俱全,他必定不會(huì)吃得滿足。
今次曹夫子如此幫忙,宋妙忖度其人口味,就想著換種新鮮做法,讓人吃得盡興些,聊表心意。
她轉(zhuǎn)到了后院。
楊姑父帶著小工還在造燒爐,見(jiàn)得宋妙過(guò)來(lái),把手中刮刀放下,同她道:“宋店家來(lái)得正好,大爐子正等風(fēng)干,再糊兩道,想來(lái)明后天就好了,小的明日就就能用——你先試一試,若有什么不妥,此時(shí)還來(lái)得及改。”
宋妙看了看那小爐子,伸手一探,果然已經(jīng)燒透定型,正在晾放通風(fēng)。
有了爐子,能做的東西就多了。
***
宋妙在這里替曹夫子擬選菜色的時(shí)候,南麓書(shū)院當(dāng)中,已經(jīng)一片哀嚎。
如果說(shuō)天子下降當(dāng)日,南麓書(shū)院提前封了狗洞,又使學(xué)諭、夫子們反復(fù)巡查,還可以自我安慰是為了隔墻虛空迎接圣駕,不至于丟了顏面的話,足足過(guò)去了好幾日,各處狗洞附近的巡查人員還絲毫沒(méi)有一點(diǎn)松懈,就讓人實(shí)在忍無(wú)可忍了。
南麓的徐山長(zhǎng)狠抓的是風(fēng)紀(jì),對(duì)于其余東西是毫不在意的。
在這位山長(zhǎng)看來(lái),人的精力有限,要是投注于衣食住行上頭,就不能專心向?qū)W——學(xué)生嘛,飯能吃飽就行,衣服能御寒避體足矣,至于玩樂(lè),想都不要想,得了功名再說(shuō)!
山長(zhǎng)秉持如此觀點(diǎn),況且私人書(shū)院,也不像太學(xué)一樣有朝廷貼補(bǔ),南麓的膳房能做成什么樣,就可想而知了。
眾學(xué)生忍了兩天,眼見(jiàn)沒(méi)完沒(méi)了,本就是血性最熱的時(shí)候,自然不會(huì)老老實(shí)實(shí)。
狗洞被填了,院墻時(shí)不時(shí)有人巡視——但又不是時(shí)時(shí)。
于是有人放哨,有人架人梯,一層一層疊羅漢一樣,趁著無(wú)人察覺(jué),尋個(gè)僻靜地方翻墻出去。
被關(guān)久了,只要能出門(mén),哪怕在外頭多吸兩口氣都是香的。
眾人出去玩樂(lè)的玩樂(lè),帶吃食、買(mǎi)閑書(shū),又有捎買(mǎi)賭具的——沒(méi)辦法,管得太死,越不讓玩,越想玩。
但也有跑去同太學(xué)友人互通有無(wú)的。
等到這一批人翻墻回來(lái),自然也帶回來(lái)的外頭的消息。
——太學(xué)接駕天子!
——天子吃了餿饅頭!
——攆走了個(gè)學(xué)官!
——他們居然可以采買(mǎi)宋記的饅頭!可惡!!天殺的!!同樣的是學(xué)生,憑什么,為什么!!沒(méi)天理啊!!!
除了這些消息,另又有一個(gè)說(shuō)法,隱隱約約,在學(xué)生間流傳。
——聽(tīng)聞今次學(xué)中之所以堵狗洞,加強(qiáng)巡查,是因?yàn)槟橇朱谖牡母赣H不滿學(xué)生們孤立兒子,更不滿宋記在食巷名聲太大,特地上門(mén)找了山長(zhǎng)告狀!
一時(shí)之間,上下一片嘩然,人人痛罵林熠文,雖不至于當(dāng)面為難,卻是更無(wú)人肯去理會(huì)了。
翻墻實(shí)在麻煩,目標(biāo)也太大,動(dòng)作又明顯。
沒(méi)多久,就有幾個(gè)學(xué)生被學(xué)諭逮住。
幾人一個(gè)摔了屁股,一個(gè)崴了腳,還受了重罰。
尋常為了吃出門(mén)的人,至多不過(guò)罵幾句林熠文,但這幾個(gè)卻是賭上了癮,為了找賭坊的,癮一犯,又氣又怒,自此深恨其人,只等找到合適機(jī)會(huì),就擇時(shí)報(bào)復(fù)。
***
宋妙并不知道南麓里頭的情形。
次日一早,她出攤回來(lái),沒(méi)有給程二娘開(kāi)采買(mǎi)單子,而是趁著空檔一起跟車(chē)外出采買(mǎi)。
天氣悶熱,夫子們又經(jīng)年累月授課,易旺肝火之外,喉嚨多有干澀,也常常生痰。
她去南北貨鋪買(mǎi)了咸橄欖、石斛等物,預(yù)備燉湯,又去往肉檔里頭選肉。
要吃肥肉,首選自然是五花。
她一邊挑,一邊給程二娘細(xì)細(xì)講解。
豬五花分為上中下三種,上五花近豬背,一般多為兩三層,肥瘦都很厚,肥的部分容易膩,瘦的部分容易柴,自然不取。
下五花靠近豬肚腩,層次最多,肥瘦肥瘦肥瘦層層交疊,要是遇上厲害的豬,甚至可以給你長(zhǎng)出十甚至更多層來(lái),也不管別人答不答應(yīng),自己就先事實(shí)改名叫做十花肉——前次宋妙做芋頭扣肉用的就是下五花。
但這個(gè)位置的肥肉層較軟,既容易膩,久煮之后,也容易散開(kāi)。
宋妙今次挑的是中五花。
這肉位于豬肋下頭,腩肉中段,肥瘦最均勻,層次雖然不如下五花多,但是也有足五層,肥瘦層次都很漂亮,一層有半指到一指厚,整塊肉一寸許。
選好了大的,她又另選一塊小的,這塊只有四層,肥多瘦少——是給曹夫子單獨(dú)預(yù)備的。
采買(mǎi)妥當(dāng)一應(yīng)食材,回到食肆,其余人自去忙碌,宋妙就帶著大餅開(kāi)始處理食材。
當(dāng)先就要備湯。
新鮮豬展肉洗凈,咸橄欖洗凈對(duì)半切開(kāi),用刀再多開(kāi)片口,下石斛、麥冬、玉竹,無(wú)花果干,給足水,煮開(kāi)之后,小火慢燉——這是咸橄欖石斛湯,最為平肝、潤(rùn)肺,能化痰、解口干舌燥。
湯煲上了,才開(kāi)始腌肉。
她今次打算做叉燒。
按著母親的說(shuō)法,叉燒乃是“肉插(叉)著燒”之意,有蜜汁、脆皮等等口味。
眼下來(lái)了此時(shí)此地,京城雖有類似做法,喚作炙肉,但口味并不相同。
考慮到夫子們多少牙口不好,曹夫子又想吃肥肉,宋妙最后撿了黑叉燒來(lái)做。
五花肉去皮洗凈擦干,混了各色調(diào)料去腌,旁的不過(guò)尋常醬油、黃片蔗糖、姜蒜蓉、香料之屬,另還要下少南乳調(diào)色,魚(yú)露調(diào)味,玫瑰露增香。
夏日天氣炎熱,為了肉質(zhì)新鮮,哪怕用冰,也不好久腌,為了入味,只能勤加按揉,使得調(diào)料盡快滲入肉中。
因有叉燒做主菜,中午的主食除卻米飯,又配了白面炊餅,又配幾樣或清淡、或開(kāi)胃的炒蒸燉菜色。
算著時(shí)間,她才開(kāi)始做菜。
其余都是尋常做法,只有那黑叉燒先煎再煮,同時(shí)又提前燒好后頭小爐子,收汁之后,刷醬汁進(jìn)爐炙烤片刻。
因怕烤焦,又是頭一回用爐子,少不得時(shí)時(shí)看火。
幾乎是叉燒才送進(jìn)烤爐,夫子們的馬車(chē)就到了門(mén)口。
曹夫子今次一馬當(dāng)先而出,搶著洗了手,擦了臉,翹首坐在了位置上。
幾小碟涼拌小菜之外,上菜先上湯。
燉盅還燙手,大餅一幫著把蓋子打開(kāi),淡淡橄欖肉湯清香就飄了出來(lái)。
天氣太熱,眾夫子吃慣了宋記,已經(jīng)有了經(jīng)驗(yàn),并不著急喝,只叫它略作晾放,正互相說(shuō)話,忽然之間,一個(gè)兩個(gè)都閉了嘴,紛紛向著二門(mén)方向轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
“好香!”
“烤的什么?”
“烤肉吧?只怕我這牙咬不動(dòng)啊……怎么這么香,罷了,咬不動(dòng)也拿那老牙磨著吃幾口吧!”
而一直激動(dòng)等待的曹夫子,已是不自覺(jué)側(cè)過(guò)身,一手扶著交椅,忍不住站起來(lái),簡(jiǎn)直想要上前相迎。
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