見(jiàn)他在這里吃面,宋妙就讓到一旁,把大竹簍、包袱里的東西一樣樣鋪擺在隔壁大桌,分門(mén)別類(lèi)。
韓礪把面吃完不算,連湯也喝了個(gè)干凈,一時(shí)吃完,慢看她分東西半晌。
他只覺(jué)得面湯落進(jìn)肚子的同時(shí),坐在這前堂之中,眼睛看著,心中漸漸踏實(shí)起來(lái),又有穿堂風(fēng)吹過(guò),吹走熱意的同時(shí),仿佛把一路奔波、疲憊,也一并盡數(shù)吹到不知哪里去了。
韓礪悄悄捧著碗去后頭洗了,等再出來(lái),忍不住就走過(guò)去,輕聲問(wèn)道:“有哪樣要嫌的嗎?”
宋妙一怔,繼而指著其中右邊一片布上單獨(dú)放出來(lái)的東西,忍笑道:“這幾樣有點(diǎn)嫌。”
她半開(kāi)玩笑道:“我骨頭好好的,不用強(qiáng)筋健骨、活血散結(jié),更不必通利關(guān)節(jié)、引藥下行——這些牛膝、鹿茸、海馬什么的,不如給辛巡檢送過(guò)去吧?”
韓礪笑著慢慢應(yīng)了一聲,道:“聽(tīng)你的。”
宋妙也沒(méi)有多想,聞言就要將那些藥材仔細(xì)包起來(lái)。
她前一向教小蓮認(rèn)藥,近來(lái)小孩又去天源堂拜了師父,回來(lái)常說(shuō)些藥言藥語(yǔ),又偶爾帶一點(diǎn)碎料回來(lái)辨認(rèn)。
宋妙從前就用慣好藥材,而今耳濡目染,旁的不太懂,許多價(jià)錢(qián)卻約略有數(shù)了,因點(diǎn)數(shù)時(shí)候,見(jiàn)得那鹿茸同牛膝實(shí)在質(zhì)地上佳,量也不少,不免多問(wèn)一句,指著道:“有點(diǎn)貴重——不知哪一位送的,公子有沒(méi)有來(lái)得及登禮的?”
韓礪聞言,當(dāng)即從交椅上把那包袱拿過(guò)來(lái),從中取出一本小冊(cè)子,道:“盧文鳴幫著給造了冊(cè),只是時(shí)間太趕,多半還來(lái)不及細(xì)對(duì)。”
他走到跟前,一起核對(duì)東西名字、數(shù)目,又看是誰(shuí)人送的,等問(wèn)了宋妙,得知她晚上并無(wú)緊要事,立時(shí)就松了口氣,還敢開(kāi)口問(wèn)屋子里哪里有秤,只說(shuō)要拿出來(lái)逐一稱(chēng)量。
——一點(diǎn)也不著急走了。
他從前做事的時(shí)候,慣來(lái)雷厲風(fēng)行,效率為先,最好多線并進(jìn),今日在這里慢悠悠地點(diǎn)數(shù)一堆禮,竟然還要取了筆墨出來(lái),磨墨、試筆,還逐一給宋妙介紹哪樣?xùn)|西是誰(shuí)人給的,給的時(shí)候又說(shuō)了什么,那個(gè)是哪里買(mǎi)的,為什么買(mǎi)。
“……黃、李兩位阿婆說(shuō)前次你走得匆忙,她們?cè)S多東西沒(méi)來(lái)得及給,豆角干、小米、菜干是給你我兩個(gè)捎的,另有那一包雞內(nèi)金也叫我們分,說(shuō)是挑的十分好雞,洗得干干凈凈,曬得也仔細(xì)……”
“……巡河時(shí)候,我去村子里歇腳,遇得個(gè)老嫗坐在屋門(mén)口做軟布鞋,多問(wèn)幾句,說(shuō)是給自己攢壽衣棺材錢(qián),我看她腿腳不甚利索,就訂了許多,師兄那里也有,你這里也有,另給大餅也帶了兩雙……”
磨磨蹭蹭,天都半黑了才告辭。
雖如此,足一個(gè)多時(shí)辰時(shí)間,好似也沒(méi)說(shuō)上多少話,他只覺(jué)得時(shí)間實(shí)在過(guò)得太快,還有許多來(lái)不及問(wèn),又有更多,沒(méi)有能夠說(shuō)。
因宋妙問(wèn)次日安排,來(lái)不來(lái)吃飯,他便道:“白日恐怕來(lái)不了,晚上不拘有什么,別單做,你吃什么,就給我留一碗,成么?”
自然成。
臨走時(shí)候,小蓮抱著竹匣子,跟著宋妙一起送到門(mén)外。
等人走遠(yuǎn)了,回到屋子里,她才挨在宋妙身邊把匣子打開(kāi)。
里頭分了好幾層,分別是有半個(gè)巴掌大的銅鏡,又有足七八款的小竹簪子、小竹梳子、小竹扇子。
在大人看來(lái),銅鏡太小,梳子也太小,至于那扇子就更不必說(shuō)了,扇出來(lái)的風(fēng),也只比蝴蝶翅膀強(qiáng)上那么一點(diǎn),其實(shí)都不怎么實(shí)用。
但是孩子高興瘋了。
她剛洗了頭,一把接一把小梳子在頭上梳啊梳,怎么都玩不膩,試過(guò)了梳子,又看簪子,把竹簪子、木簪子輪流比劃來(lái),比劃去。
天都黑了,燈只是尋常油燈,照得不怎么亮,可小孩還是對(duì)著銅鏡里頭模模糊糊的臉湊得近近的,看個(gè)不停。
比著比著,她又忙同宋妙道:“姐姐,姐姐!下回休息,我能不能邀珠姐兒過(guò)來(lái)玩啊?我想穿上次姐姐給我買(mǎi)的新衣裳,再跟她一起戴這些簪子,拿梳子梳頭!”
前次生辰時(shí)候,宋妙送了她兩套衣裳,一身鵝黃、一身嫩綠,都是上衣下裙,袖沿、裙擺都有荷邊,上身非常好看。
小孩當(dāng)時(shí)就喜歡慘了,因怕去醫(yī)館弄臟,又怕弄破,在家又怕出汗了得洗,洗多了顏色不夠鮮艷,故而珍惜得很,輕易不肯穿。
今次得了這只竹匣子,小蓮一想到到時(shí)候要穿著宋姐姐送的漂亮衣服,搭著這好看的小簪子,再插兩把小梳子——或者甚至可以跟珠姐兒分著都插上一滿頭——已經(jīng)樂(lè)得在屋子里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
宋妙自然立刻就答應(yīng)了,笑道:“本就送你的衣服,喜歡就要多穿呀,不然長(zhǎng)大了,長(zhǎng)高了,衣服不合身了豈不是可惜?”
又道:“那下回給珠姐兒送信,你跟她商量商量怎么穿,穿一樣的有一樣的好看,穿不一樣的也有不一樣的好玩。”
小蓮的小眼睛一下子就笑得瞇成了一條縫,忙要先跟宋妙商量自己穿鵝黃的好看,還是嫩綠的好看。
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等聽(tīng)得宋妙選了鵝黃的,更高興了,哦哦地笑,抱著竹匣子又去找親娘。
程二娘拿著手套等物,也正喜歡。
雪油膏是瓷瓶裝的,挺大一瓶,很實(shí)用,至于手套就更好了——一則是草編的,也不貴,收起來(lái)一點(diǎn)負(fù)擔(dān)都沒(méi)有,二則她近來(lái)發(fā)現(xiàn)因食肆里常有搬抬的活,尤其外出送貨時(shí)候特別多,一不小心,搬運(yùn)的人很容易燙到、傷到手。
雖說(shuō)繭厚了,不那么怕?tīng)C怕傷,但她還是想著給食肆上下都配上手套。
只是夏日天熱,布薄了不頂用,厚了既不方便,又熱,正發(fā)愁,眼下一下子就得了啟發(fā)——可以做草編的啊!
正在心里算錢(qián)呢,此時(shí)女兒找過(guò)來(lái)給她看匣子里頭各色禮物,程二娘頭一樁事就是給一匣子?xùn)|西估價(jià)。
估完,發(fā)現(xiàn)不是竹子,就是木頭材質(zhì),看起來(lái)雖然做得挺細(xì)致,但并不精致,乃是十足小兒玩意,想來(lái)不會(huì)太貴。
前幾日食肆里才發(fā)了月錢(qián),另又得了額外的獎(jiǎng)錢(qián),是很讓她驚喜的一筆,此時(shí)一盤(pán)、一算,覺(jué)得完全還得起,臉上的笑也舒快了,終于能放下亂七八糟的念頭,單單純純看看女兒插一頭竹簪子梳子的樣子。
雖然傻乎乎的,但在親娘眼里,再傻的女兒也怪可愛(ài)的。
只是這傻女兒除了讓親娘看自己得的禮物,還不忘問(wèn)話。
“娘,韓哥哥給我送這樣好,這樣漂亮的東西,我不能只說(shuō)謝謝就算了吧?同姐姐一樣,我也得要還禮的吧!”
一個(gè)小孩,還惦記著還上禮了!
程二娘又想笑,又覺(jué)得不能打擊女兒這樣懂得回禮的心。
左右正經(jīng)禮有大人去還,她隨口就道:“你在醫(yī)館里跟著師父好好學(xué),日后韓公子若有個(gè)頭疼腦熱的,你一下子給他治好,就算還禮了——他肯定很高興!”
小蓮對(duì)這答案十分不滿意,叫道:“娘!”
又道:“就算韓哥哥不送我匣子,他有哪里不舒服,等我學(xué)會(huì)了,也肯定會(huì)一下子給他治好的——這叫什么還禮啊!”
程二娘無(wú)奈道:“那你問(wèn)你宋姐姐去,我只會(huì)這個(gè)!”
哪怕她不說(shuō),小蓮也要去問(wèn)宋妙的,此時(shí)果然噠噠噠跑回去,挨著人,眨巴眨巴小眼睛又叫“宋姐姐”。
宋妙笑道:“這我卻不曉得了——左右明晚你韓哥哥還要來(lái),今晚先辛苦辛苦,自己認(rèn)真想想,明日親口問(wèn)他,看他想要什么,好不好?”
于是這天晚上,小孩就把竹匣子放在邊上,背一會(huì)書(shū),去玩一下里頭簪子,又認(rèn)一下藥材圖樣,再去看一下梳子。
她睡覺(jué)時(shí)候還要抽空細(xì)想究竟應(yīng)該要送什么做回禮最合適,再想最近的日子是哪一天,能不能不到放假,也把珠姐兒請(qǐng)過(guò)來(lái)一起玩一晚上。
小小的小蓮,一下子就有了大大的,甜甜的煩惱。
小孩被打發(fā)回屋子里背書(shū),兩個(gè)大人才在前頭說(shuō)起了正事。
雨停了,生意雖然是漸漸恢復(fù)正常,但積壓下來(lái)的單子卻不能也“漸漸”地去做。
肉干、墨魚(yú)干的生意比宋妙原本預(yù)計(jì)的要發(fā)展得更快不說(shuō),預(yù)訂糯米飯同饅頭兩樣早食的單子也多了不少——居然多是從各處書(shū)院冒出來(lái)的。
細(xì)究原因,卻是當(dāng)日一道去滑州的許多學(xué)生,個(gè)個(gè)吃過(guò)宋妙的手藝,也親口嘗過(guò)饅頭、花卷滋味,如何能不惦記?
眾人各自回了自己書(shū)院,少不得大肆宣揚(yáng),拿太學(xué)、南麓書(shū)院做背書(shū)不說(shuō),還把韓、孔兩個(gè)都搬出來(lái)抬起了轎。
“旁人你們不曉得,韓礪、孔復(fù)揚(yáng)兩個(gè),總知道了吧?太學(xué)四子行首行二啊!”
“這兩個(gè)人,在太學(xué)時(shí)候嘗過(guò)了那宋記的糯米飯、燒麥,一天不吃,連覺(jué)都睡不香!他們都借調(diào)滑州了,還想辦法把那宋小娘子一起請(qǐng)了過(guò)去,目的就是日日有得一口吃——你且想,那得什么滋味?”
“兄臺(tái)!兄臺(tái)!你看我長(zhǎng)的難道像是有一張騙人的嘴嗎?!饅頭不過(guò)幾文一個(gè),糯米飯也只要幾文一碗,小碗的才五文,哪怕買(mǎi)兩碗、兩個(gè)饅頭呢,就算味道尋常,你吃得了多大的虧?”
“信我!只要嘗過(guò)一回,我保準(zhǔn)你日日要來(lái)找我拼數(shù)——我是問(wèn)過(guò)了,那宋小娘子每日送糯米飯、饅頭要三十份起訂,否則哪里要湊得這么辛苦!!”
類(lèi)似的對(duì)話,很快頻繁地出現(xiàn)在各個(gè)書(shū)院里。
而眾學(xué)生果然沒(méi)有騙人,只要嘗過(guò)一回,十個(gè)里頭有八個(gè)都要回來(lái)再找人拼數(shù)。
宋記的名氣慢慢遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近,在其他書(shū)院中小范圍傳播開(kāi)來(lái)。
單子越多,事情越做不過(guò)來(lái)。
因?yàn)槟下磿?shū)院封死了狗洞,又日日有先生、學(xué)諭巡邏,里頭學(xué)生很難出來(lái),而太學(xué)那一頭,宋記早就往膳房供饅頭。
雖然光是太學(xué)生來(lái)排隊(duì)買(mǎi)糯米飯、卷粉等物,生意已經(jīng)做不完,但她還是開(kāi)始考慮暫時(shí)停一停擺攤的事——鋪?zhàn)永锞涂烀Σ贿^(guò)來(lái)了。
“我找了四五個(gè)中人,幾乎個(gè)個(gè)問(wèn)我要不要流民——我想著娘子先前交代過(guò),最要緊是一個(gè)‘穩(wěn)’字,寧可麻煩些,給的工錢(qián)貴些,咱們食肆里還是找常年住在京城里頭的人吧?至少要能找到作保的!”
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宋妙立刻點(diǎn)頭,贊道:“二娘子已經(jīng)考慮得很周全,我也是一樣想法。”
人手不夠,自然就要加人。
宋妙交代程二娘先試著找五六個(gè)短雇,就像如今食肆里頭里兩個(gè)長(zhǎng)雇娘子似的,先短雇看看,合適了,再轉(zhuǎn)長(zhǎng)雇。
但流民畢竟不穩(wěn)定,今日還在京城,明日收到消息,聽(tīng)得鄉(xiāng)里災(zāi)情稍緩,或是免了賦稅等等,隨時(shí)可能惦記著返鄉(xiāng)。
宋記做吃食的要求很多,很多東西都要從頭到尾逐樣去教,光是熟悉廚房里頭各色規(guī)矩都要好一陣子。
要是才教熟,人就跑了,那省的那少少一點(diǎn)工錢(qián),實(shí)在得不償失。
兩人先說(shuō)招人,又說(shuō)食材,最后少不得繞回去找新院子的事上。
程二娘忽的感慨道:“我同娘子這一向看了許多地方,實(shí)在沒(méi)有一個(gè)合適的,有些離得遠(yuǎn),還有許多毛病——看來(lái)看去,還是對(duì)面最好,要是能租對(duì)面的宅子就好了!”
宋妙笑道:“罷了,世上哪有樣樣如意的好事?咱們?cè)倏纯磁缘模瑢?duì)面那宅子只合拿來(lái)眼饞。”
二人商量一陣,眼見(jiàn)時(shí)辰不早,關(guān)門(mén)上鎖,回去洗漱歇息不提。
而另一頭,韓礪出了酸棗巷,先不回太學(xué),而是帶上那許多被選出來(lái)的上好藥材,路上特地繞去買(mǎi)了些滋補(bǔ)之物,飲食果子,又有其余玩意,徑直向北,去往浚儀橋坊,直奔辛家。
他回來(lái)當(dāng)天就親自上門(mén),連夜都不過(guò),把辛奉激動(dòng)又感動(dòng)得什么似的一樣,老大一個(gè)人了,說(shuō)話就說(shuō)話,抹了好幾回眼淚。
而韓礪先問(wèn)傷勢(shì),得知好得差不多了,再問(wèn)家里情況,又問(wèn)何時(shí)回衙門(mén),府衙里有誰(shuí)人來(lái)探看過(guò),可有說(shuō)日后職位怎的安排。
辛奉一一答了,最后道:“我也不說(shuō)什么謝的話了——正言,日后你只管看吧,我這條好命就算你同宋小娘子一道給的!”
一時(shí)正事說(shuō)完,眼看天色不早,韓礪欲要告辭,卻被辛奉一口叫住。
“正言,有樁事,我想著還是要同你提一句。”辛奉略一猶豫,到底問(wèn)道,“你去過(guò)宋小娘子那里沒(méi)有?”
“去了,吃了飯才來(lái)的。”
“宋記近來(lái)在找院子,她跟你說(shuō)了嗎?”
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