最后，便是朱龍等人……
“依韻姐你所言，我的命令送到了太原，而且甄武和赤延陀已執(zhí)行軍令了？”周徹問(wèn)。
“是的?！被矢嶞c(diǎn)頭：“他們離開(kāi)太原有一段時(shí)間了，是朱龍派人截回來(lái)的。甄武還好，保住了性命。”
周徹神情微變：“誰(shuí)失了性命？”
“赤延陀?！被矢崌@了一口氣：“他不愿屈服，執(zhí)意要帶兵去救你，被董然帶人格殺于軍中，還說(shuō)其人意圖再反，并在烏延族內(nèi)展開(kāi)清洗，殺了許多烏延貴人。”
前行的馬，突然就停在了原地。
周徹坐在馬上，一言不發(fā)。
“阿徹?！?/p>
皇甫韻憂心地望著他。
“是我對(duì)不住他。”周徹沙啞開(kāi)口：“是我對(duì)不住烏延族……韻姐你知道么？烏延王為了給我斷后，殺到只剩幾百人……”
皇甫韻嘆了一口氣，道：“在朱龍他們眼中，烏延族只是蠻夷而已，便是殺了，上面也不會(huì)因?yàn)榇耸伦肪孔砸讶恕！?/p>
“于我而言，他們就是自已人！”周徹深吸一口氣：“他們視我為君，我自當(dāng)庇護(hù)他們……這筆賬，誰(shuí)也躲不過(guò)，我一定要和他們算到底！”
皇甫韻點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“離京之前，我和兄長(zhǎng)談過(guò)一些。”
“他說(shuō)皇甫家歷代為國(guó)守邊，身受皇命之重，常持節(jié)鉞?！?/p>
“但父親卻告訴他，節(jié)鉞是天子之信重，凡動(dòng)節(jié)鉞殺人，既用天子之威，也是讓天子共擔(dān)?！?/p>
“所以，能用軍法殺人時(shí)，便不用節(jié)杖；請(qǐng)用節(jié)杖殺人，也需慎之又慎?！?/p>
“尤其是殺有些有爭(zhēng)議的人時(shí)，壞處不止于流言，更在天心?！?/p>
聽(tīng)完皇甫韻的話，周徹道：“你的話，我都明白?！?/p>
他伸手撫過(guò)佩劍，道：“事到了如今，要?dú)⒌娜?，遠(yuǎn)不是一根節(jié)杖能擔(dān)下來(lái)的了?！?/p>
皇甫韻望著他：“你是要大開(kāi)殺戒嗎？”
“姐姐要?jiǎng)裎遥俊敝軓胤磫?wèn)。
“當(dāng)然不?！被矢嵳诡佉恍?，道：“你能做出這許多大事來(lái)，想必有自已的考慮，大局看得比我更遠(yuǎn)?！?/p>
“或許談不上什么大局?！敝軓鼗仡^看了一眼。
蓋越趙佐后面，是跟著他緩緩前行的大軍。
“人要成事，終究要走自已的路?！?/p>
“我不清楚其他帝王走的是什么路，但我的想法從未變過(guò)，那就是‘不負(fù)人心’?！?/p>
“他們拋家舍業(yè)的跟著我，無(wú)論如何，我都要對(duì)得起他們?！?/p>
“我要對(duì)得起他們的信任。”
“我要對(duì)得起自已的良心……或許，這是我這個(gè)算不上好的人，僅有的良心吧。”
說(shuō)到這，周徹忽然一笑：“趙佐來(lái)前，我逢絕路，幾乎身死。韻姐你知道么？就連賈公這樣怕死的人，都要替我去截?cái)嘧窔⒅當(dāng)场！?/p>
“彼時(shí)我就在想，做人到了這一步，哪怕下一刻死去，又有什么值得遺憾的呢？”
就在這時(shí)，前方忽然傳來(lái)一陣輕微的聲音。
等到靠近，方才發(fā)現(xiàn)，原是一條狗在刨土。
這狗很瘦，顯然是沒(méi)什么吃的，但坑卻刨的不淺，周圍堆著一層浮土。
奈何下面開(kāi)始出現(xiàn)一些碎石，刨起來(lái)收效甚微，急的不時(shí)發(fā)出‘嗯嗯’聲。
待見(jiàn)周徹等人靠近，防備的發(fā)出低吼聲，躥到一旁。
發(fā)現(xiàn)這幾個(gè)人類似乎沒(méi)有加害自已的意思，它又小心翼翼的走了出來(lái)，圍著那個(gè)坑開(kāi)始打轉(zhuǎn)，并不時(shí)搖頭擺尾。
皇甫韻終是女子，對(duì)這些生靈頗有憐愛(ài)之心，當(dāng)即從馬背上取了些食物給它。
這狗吃了后圍著她轉(zhuǎn)了兩圈，尾巴搖的更快了，又沖著地上刨了幾下。
周徹用槊往土里挑了挑，見(jiàn)下面是堆砌的頑石，便立時(shí)作罷：“喜歡便帶上吧?！?/p>
“好。”皇甫韻點(diǎn)了點(diǎn)頭，又取了一塊肉，誘著那狗一塊上路。
可它跟了一程，發(fā)現(xiàn)皇甫韻不幫忙挖坑，便又跑了回去，二人只能作罷。
——西河城下。
袁達(dá)帶著褚飛等人迎接在下：“恭賀殿下凱旋！”
“凱旋談不上，只是撿回一條命罷了?！敝軓厝缡堑?。
袁達(dá)連忙道：“殿下言重！定陽(yáng)局勢(shì)之危，我等皆知，如此局面，殿下尚能痛擊西原，且將平定關(guān)奪入手中，何嘗不是一種凱旋呢？”
周徹頗為驚訝的看了此人一眼。
對(duì)于袁達(dá)以往的立場(chǎng)，他是心知肚明。
對(duì)于此番來(lái)援此人所獻(xiàn)之力，周徹亦已知悉。
如果他是真心的，周徹只能說(shuō)一句：識(shí)時(shí)務(wù)者，為俊杰。
對(duì)方給面，周徹也緩和了態(tài)度：“此番能拿下平定關(guān)，也多蒙后將軍出力了。”
袁達(dá)臉上，肉眼可見(jiàn)的浮現(xiàn)一縷喜色，趕緊道：“宴席已備，殿下請(qǐng)！”
周徹?fù)u了搖頭，道：“后將軍的好意我心領(lǐng)了，只是這宴卻用不得?！?/p>
袁達(dá)心頭微沉，面上遲疑：“殿下的意思是……”
“我雖脫困，卻有許多將士永遠(yuǎn)留在了定陽(yáng)，我哪有什么心思用宴呢？”周徹?fù)u頭，目光一轉(zhuǎn)，落到袁達(dá)身旁的一名武人身上：“想來(lái)你便是褚飛？”
“是……是！”褚飛連忙再行禮：“褚飛拜見(jiàn)殿下?！?/p>
“禮且收著，我有事問(wèn)你。”
就在城門口，周徹開(kāi)始了他的審判：“朔方、定陽(yáng)、西河三校將校，可都在此？”
“都在?！瘪绎w連忙低頭，心中已難免緊張了起來(lái)。
在他身后，被點(diǎn)中的將校們也同時(shí)躬身：“見(jiàn)過(guò)殿下！”
“朔方之地，本屬遙控，未曾實(shí)掌，我便不問(wèn)?！?/p>
“定陽(yáng)之處，頗為偏僻，且事發(fā)突然，我亦不問(wèn)?！?/p>
“爾等兵敗在前，退守西河，扼城防守，也算本分所在，無(wú)可厚非。”
“然則，我入定陽(yáng)后，曾屢屢下令于你部，命你舉眾往北，占住平定關(guān)，為何不見(jiàn)動(dòng)作？”
“我部受困之后，又命你提兵前往接應(yīng)，待我兵至關(guān)下，為何又不見(jiàn)你來(lái)？！”
周徹目光凌厲，殺意毫不遮掩：“你可知曉，因你之誤，使我軍多少將士白白送命？！整個(gè)并州大局，也險(xiǎn)些因此葬送?！?/p>
“今日，你要是給不出一個(gè)妥帖說(shuō)法，只怕不是一顆人頭能了事的！”
“冤枉！”
褚飛立馬跪下叫屈，道：“殿下所言，最開(kāi)始那封文書(shū)，我確實(shí)是看到了，奈何我整兵時(shí)，便已收到太尉之命，讓我按兵不動(dòng)。”
周徹面色愈寒：“后來(lái)的催兵、求援文書(shū)呢？！我已明說(shuō)，所屬各部，一應(yīng)皆從我令，但有忤逆者，皆以逆命處置！”
“你明知此事，又知我部被困，居心何在?。俊?/p>
褚飛忙道：“太尉來(lái)文書(shū)時(shí)，說(shuō)的是情況大變，叮囑我等切不可動(dòng)。我再聯(lián)絡(luò)殿下您時(shí)，卻已是聯(lián)系不上了。”
“至于您說(shuō)的后來(lái)文書(shū)，卻是沒(méi)有看見(jiàn)?！?/p>
“沒(méi)有看見(jiàn)？”周徹眼睛瞇了起來(lái)：“你是說(shuō)，信沒(méi)有送到你手上？”
“是。”褚飛點(diǎn)頭。
“我派出的使者，一個(gè)也沒(méi)能走到西河城來(lái)？”
“是?！瘪绎w再次點(diǎn)頭，死不松口。
沒(méi)等周徹再次發(fā)問(wèn)，定陽(yáng)校出列道：“殿下，敵軍掌平定關(guān)，隔絕交通，信使或是沒(méi)能過(guò)來(lái)，便被其害了?！?/p>
“你也沒(méi)看見(jiàn)？”周徹問(wèn)他。
定陽(yáng)校點(diǎn)頭：“未曾看見(jiàn)?！?/p>
周徹目光掃過(guò)所有人：“你們都沒(méi)看見(jiàn)？”
“確未瞧見(jiàn)！”眾人齊聲應(yīng)答。
這下都沒(méi)了聲音，氣氛一時(shí)凝結(jié)下來(lái)。
許久，周徹才點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“大敵當(dāng)前，如果沒(méi)有證據(jù)，我不會(huì)肆意懲處?！?/p>
聞言，眾人都松了一口氣。
“但。”周徹話鋒一轉(zhuǎn)，同時(shí)拔劍出鞘：“倘若讓我揪出證據(jù)，證明你們當(dāng)中有些人所言屬虛，故意推諉不進(jìn)，以致我軍受此慘敗，必將從嚴(yán)處理！”
“你們，可有異議？”
褚飛一臉正氣，道：“如果發(fā)現(xiàn)誰(shuí)對(duì)不起國(guó)家、對(duì)不起殿下，自當(dāng)嚴(yán)懲?！?/p>
“好！那便好！”周徹點(diǎn)頭，大手一揮：“事關(guān)重大，不容疏忽，且將各將校分開(kāi)詢問(wèn)?！?/p>
他望了袁達(dá)一眼：“還望后將軍從旁協(xié)助?！?/p>
袁達(dá)推諉不得：“是?！?/p>
轉(zhuǎn)身之際，褚飛臉上浮現(xiàn)一抹冷笑。
問(wèn)話？
他們才不怕！
過(guò)去的時(shí)間，他們?cè)缇吞琢藷o(wú)數(shù)次口供。
而且，此事簡(jiǎn)單，沒(méi)有復(fù)雜處，只要咬住一點(diǎn)即可——人沒(méi)來(lái)、沒(méi)見(jiàn)過(guò)！
周徹沒(méi)有證據(jù)，大家又都是朝廷官員，還能胡亂動(dòng)刑不成？
就在褚飛等人從命轉(zhuǎn)身之際，周徹忽然喝道：“站住！”
眾人一凜，紛紛止步。
周徹問(wèn)：“你們當(dāng)中，可有人聽(tīng)過(guò)葉重山？”
眾人異口同聲：“未曾。”
周徹眼底，閃過(guò)一絲冷意：“好，都退下去吧?！?/p>
諸將告退，周徹立馬對(duì)皇甫韻道：“他們?cè)谌鲋e?！?/p>
“你從哪看出了漏洞？”皇甫韻問(wèn)。
“葉重山不同于其他人，他在投靠我之前，并非無(wú)名之輩?！敝軓乩湫Σ灰眩骸斑@些都是武人，便是不認(rèn)識(shí)他這個(gè)人，又豈能個(gè)個(gè)未聞其名？”
“有道理，可還是要拿到證據(jù)。”皇甫韻蹙眉：“你沒(méi)有太多的時(shí)間在此耽擱?！?/p>
周徹沉吟，點(diǎn)頭：“我知道，停留一日，若無(wú)證據(jù)，也只能暫時(shí)按下。”
入城時(shí)，道路兩旁盡是百姓跪迎。
周徹正盤算著從哪下手的時(shí)候，一條狗自道旁穿過(guò)。
他猛地警覺(jué)過(guò)來(lái)，看向皇甫韻：“不對(duì)！”
皇甫韻也恍然有悟：“那條狗？”
“是！”周徹點(diǎn)頭，道：“那條狗不是問(wèn)題，問(wèn)題是它刨的那個(gè)坑。并州之地，除山脈外，多屬黃土地形。它刨出的坑里全是碎石，顯然是有人后填進(jìn)去的?！?/p>
“我?guī)巳ゲ?！”皇甫韻即刻轉(zhuǎn)身，點(diǎn)上一些騎兵，回頭直奔那處。
周徹則停在城中暫等。
召來(lái)的民夫、百姓之事，周徹一應(yīng)交給李鶴來(lái)處理——秦度傷還沒(méi)完全康復(fù)，當(dāng)以休養(yǎng)為主。
同時(shí)，他又分派各路人馬，改道兵進(jìn)上黨方向。
說(shuō)來(lái)也好笑，這些軍士此前就是從雒京經(jīng)河內(nèi)、去上黨、走太原的，結(jié)果轉(zhuǎn)了個(gè)圈又出來(lái)了。
——密林中，隨著軍士們動(dòng)手，坑被挖開(kāi)。
尸體被刨出！
好在氣溫足夠低，尸體腐敗不算嚴(yán)重，依舊能清晰認(rèn)出他們的身份。
“葉重山。”
馬修也在，當(dāng)他看到葉重山尸體時(shí)，不由怔住。
而后，他黯然一嘆。
他們先是被周明招攬，后來(lái)投靠了周徹，為的就是建功立業(yè)。
且已走在這條路上了……
葉重山雖不如蓋越，但也不是尋常人，才剛剛起步，便已埋骨。
“可恨！”
他聲音悲憤，道：“戰(zhàn)死沙場(chǎng)，無(wú)話可說(shuō)！可是卻讓自已人陰死，這是何等憋屈？！”
皇甫韻眸子冰冷：“膽大包天！”
“將他的尸體帶上，我們這便回城！”
——消息傳回后，西河城內(nèi)的周徹突然下令：提前離開(kāi)。
對(duì)于褚飛等人的審訊結(jié)果，就是沒(méi)有結(jié)果。
褚飛等人暗自發(fā)笑。
“還是你小子算得準(zhǔn)?！瘪绎w與定陽(yáng)校并肩而行，他低聲笑道。
“我早說(shuō)過(guò)，您多慮了。”定陽(yáng)校亦笑。
“回頭再說(shuō)，先把這瘟神送走?！瘪绎w笑意愈濃：“聽(tīng)說(shuō)他殺出關(guān)來(lái)，起先我膽都要嚇破了，也不過(guò)如此么！”
他們一行，隨袁達(dá)之后，又來(lái)城門口送周徹。
周徹馬到城門下、止住，回頭。
“褚將軍。”他喊道。
“末將在?！瘪绎w走出，怡然無(wú)懼色：“殿下有什么吩咐嗎？”
“入城時(shí)，我說(shuō)過(guò)的話，你可還記得？”
“自然記得?！瘪绎w點(diǎn)頭。
“那便好?！敝軓匾颤c(diǎn)頭，手指著身后不遠(yuǎn)處：“你看那是什么？”
那里，被挖出了一個(gè)大坑。
褚飛看得一愣：“殿下這是……”
“把你埋進(jìn)去，可有怨言？”周徹又問(wèn)。
褚飛大驚：“殿下何出此言？末將無(wú)罪！”
“不錯(cuò)！”定陽(yáng)校很聰明，知道大家是穿一條褲子的，立馬走了出來(lái)：“助殿下出關(guān)，主要都是西河兵力，是我們的部下，我們是出了大力氣的。”
“若將軍有罪，自可懲處；將軍無(wú)罪，殿下何以罰之？”
“殿下因受困而生怨，我等理解，可您生怨，也不能拿自家將士出氣啊！”
見(jiàn)此人膽這么大，那些原本龜縮的人也都出來(lái)，附和紛紛，以形成壓力。
周徹冷笑看著他：“你倒是腦子清醒，以為我拿不出證據(jù)，便試圖推輿論來(lái)壓我?！?/p>