李世神色陡然凌厲：“你這蠢貨！朕上次白白交代不成！”
李世動怒，李承乾當即滿頭冷汗，跪倒在地：“兒臣，兒臣并未明確指出兄長，但他們都知道有人將要為兒臣醫腿疾，只怕遲早會……想到兄長身上，兒臣愚昧，兒臣愚昧啊——”
李世抬腿一腳將他踹翻在地：“你這不成器的東西，狗肚子裝不下二兩香油！”
李承乾渾身哆嗦，見父皇如此動怒，哪里還想不到唐葉接下來要做的還有更驚心動魄之事，自已很可能會提早將他暴露出去。
唐葉卻搖搖頭，上前攔住拎起馬鞭的李世：“陛下……算了……有些事紙包不住火，遲早而已。”
李世牙齒緊咬：“朕惱火的是，李承乾身為太子，胸無城府，叫朕如何放心大唐江山！”
李承乾更心驚肉跳，這太子大位是他一生的執著，不想因為自已酒后興奮，再次失控，若因此導致父皇……
他都不敢想下去，求救的目光立即看向唐葉，他很清楚，此時此刻，只有唐葉能幫自已。
果然，唐葉嘆口氣，“陛下，人非圣賢孰能無過，太子也是無心之失，您就不要責怪了，幸好我還沒完全暴露，我們還有時間，這段時間，承乾要想辦法盡力壓住此事。”
李世冷哼一聲：“亡羊補牢，愚者所為，承乾，今天你兄長為你求情，朕便饒了你，但凡再有下次，你給朕好好掂量！”
李承乾大大松了口氣，心中對唐葉真是感激涕零。
“兒臣，斷不敢再犯。多謝父皇寬宏大量，多謝兄長美言。”
“滾出去，制造些煙幕給杜、趙二人。”
李承乾抹了把冷汗：“是，是，兒臣明白該怎么做。”
看他倉皇出去，唐葉頗有些無奈：“義父啊，有必要么？”
長孫皇后也嘆口氣：“承乾兒才剛剛恢復精氣神，二哥便要如此考驗他，真有這個必要？莫把他壓垮了。”
李世這時候面色居然翻書一般轉變過來，呵呵一笑：“有必要，承乾必須要明白你的重要性，必須要明白帝王城府的重要性，必須要擁有隨時抗高壓的心性，必須要具備及時糾錯的能力，更必須要時刻懂得敬畏與謹慎。”
唐葉嘆口氣：“您啊，既要用他來引四大門閥來奪鹽茶配方，又要他明白這么多道理，真是很苛求。”
確實，李世的方式，屬實讓他明白什么叫帝王心術，深沉如海。
李世緩緩道：“這就是一人扛起天下無可逃避的，朕希望他能接得住大唐江山，希望他帶著大唐一同好好活下去。”
唐葉當然懂得，這就是那個位子的代價，但還是忍不住慨嘆：“給您當兒子，屬實不易。”
李世白他一眼：“后悔？晚了。”
唐葉顯得很是無奈：“咱可說好啊，您不能把我當承乾、青雀一般。”
李世跺跺腳：“知道你小子會跑路！”
唐葉哈哈一聲，看向長孫：“義母見證啊，義父可親口答應了。”
長孫皇后樂不可支：“好，好，干娘看著呢，不過老子管兒子也算天經地義，有些事兒上，該管還得管，你這小滑頭心里得有數。”
唐葉嘿嘿一笑：“有點數，但不多。”
李世們哼一聲，轉頭卻哈哈大笑：“有點熱，開窗涼快涼快。”
唐葉取過桌案上一個木盒：“冰，給您帶來了。”
李世打開盒子，看著整整齊齊晶瑩剔透的冰塊，臉上寫滿驚訝：“你這小子，鬼神不成？怎么什么都搞得出來？”
唐葉笑道：“跟煉丹制藥一樣，都是一些配方罷了，說穿了簡單的很。”
李世搖搖頭：“這就是大道啊，看透了的確簡單，但這一層紙，就能困擾世人千年，就如同這小小一根煙囪，那小小一個字模，那簡單一個蒸餾，大道至簡……”
唐葉卻有點惆悵：“大道雖通，未必盡善，雙鋒利劍，難免傷已，這小小一根煙囪，也不盡都是好事……”
他似乎已經看到，隨著全國各大煤礦的開采，煤炭大規模應用在各行各業乃至生活的層層面面，未來一個黑煙滾滾的大唐，已經在提前到來……
——
李淵足足有一整天沒說過話。
他就那么獨自坐在薛家院落一角，守著那一壺清茶，眼瞼低垂，似睡非睡，也不知道是否在想些什么。
文素青又來換茶了，這已經是換過的第六壺，可李淵尚未動過一口。
文素青看著眼前的老人，心里沒來由升起一陣同情。
作為歸雁臺頭牌，她也知道這位老人的皇位是怎么沒的，也知道，這六年來，他其實一直被軟禁在太安宮。但她畢竟知道沒那么清楚，最初還總覺得，再怎么說也是在皇家，錦衣玉食，榮華富貴都頂了天，晚年生活至少是無憂無慮。
但這幾天來，他親眼看到這位太上皇眼底深深的哀傷，深沉的無奈，還有那復雜的糾結。
而就在昨天，這位大唐天字號人物，還被隔壁那個布衣小子給威脅了。是的，號稱世上最強大的大唐太上皇，被一個布衣小子威脅了。
講真，她有點惱火唐葉，可想想唐葉說的那些話，她知道，自已只是同情心泛濫，沒什么道理的。
只是眼前畢竟是個垂暮老人，讓她恍惚中似看到早已去世的外公，他晚年的時候，經常長吁短嘆，仿佛有無數說不出的心事，卻始終對自已這個小丫頭面帶微笑。
直到長大了，她才深刻感受到，那就叫強顏歡笑。后來，這對自已最好的外公，到底在最后一次強顏歡笑中，飲下了人生最后一杯苦酒，她至今記得母親哭的幾度昏厥，至今也記得，那打碎的酒壺中的液體滋滋腐蝕青磚的場景，那青磚千瘡百孔，再也打磨不平整了……
“……太上皇，一整天了，您水米未進，吃些東西吧。”
她忍不住輕聲開口。
李淵眼瞼微微動了下，慢慢睜開眼睛，眼神似乎有點意外。
“很多年了，只有你這句話，朕聽著像真心的。”
是的，很簡單的一句話，都沒有任何特殊，但再普通的話，由心而發，便自然而然透著真摯的情感，李淵感受得到。