下午四點(diǎn)半，一輛紅色的小車準(zhǔn)時出現(xiàn)在市直機(jī)關(guān)家屬小區(qū)的門口。
胡金平一家人，還有市委辦的幾個通事，一起把劉清明送到了樓下。
“大劉，真的不留下來吃晚飯？”胡金平還在讓最后的挽留。
“不了，說好了的。”劉清明擺擺手。
胡金平的母親從屋里拿出一個布袋，硬要塞給劉清明。
“小劉啊，這是家里帶過來的一點(diǎn)土特產(chǎn)，不值錢，你拿著嘗嘗鮮。”
劉清明推辭不過，只好收下。
“謝謝阿姨。”
“客氣啥，以后常來家里坐。”婦人記臉都是笑。
劉清明跟眾人告別，拉開車門坐進(jìn)了副駕駛。
蘇清璇沖著車外的人點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過招呼。
胡金平拍了拍車窗，對劉清明說：“路上慢點(diǎn)。”
“知道了。”
小紅車啟動，緩緩駛離了家屬院。
劉清明從后視鏡里看到，胡金平一行人還站在原地，一直到車子拐彎，才看不見。
“你這個朋友，人不錯。”蘇清璇開口。
“嗯，是實(shí)在人。”劉清明說。
車子匯入主干道的車流，蘇清璇問：“去哪兒？”
“先去超市。”劉清明說。
車子很快在附近最大的一家超市停車場停下。
兩人推著一輛購物車，走進(jìn)了超市。
劉清明徑直走向生鮮區(qū)，蘇清璇跟在他身邊，好奇地東張西望。
她平時很少來這種地方。
對她來說，吃飯問題，要么是單位食堂，要么是下館子，偶爾自已動手，也是最簡單的泡面或者掛面。
買菜這種事，她完全沒有經(jīng)驗(yàn)。
劉清明在一個蔬菜攤位前停下，開始認(rèn)真挑選。
他拿起一顆西蘭花，看了看根莖的切口，又掂了掂分量，才放進(jìn)購物車。
他又去挑西紅柿，每一個都捏一捏，看看軟硬程度。
蘇清璇跟在后面，看著他熟練的動作，一句話也插不上。
她覺得自已像個多余的。
“你很會買菜？”她忍不住問。
“以前一個人生活，總得學(xué)著點(diǎn)。”劉清明頭也不抬地回答，又拿起幾根黃瓜。
蘇清璇推著車，差點(diǎn)撞到旁邊一個貨架。
劉清明扶了她一把。“小心點(diǎn)。”
“哦。”蘇清璇吐了吐舌頭。
一個推著嬰兒車的年輕媽媽從旁邊經(jīng)過，多看了蘇清璇幾眼，臉上露出認(rèn)真的表情。
蘇清璇立刻拉低了頭上的鴨舌帽，把臉轉(zhuǎn)向另一邊。
劉清明有些好笑地看著女友，又菜又愛玩，賊頭賊腦躲著人，生怕被人認(rèn)出來。
“要不要戴個口罩？”他問。
“忘了帶了。”蘇清璇小聲說，“早知道就不換崗了，當(dāng)個名人真麻煩。”
劉清明說：“就算你不是名人，長成這樣，走在路上不也一樣招蒼蠅？”
蘇清璇伸手在他胳膊上打了一下。
“你才招蒼蠅呢。”
她嘴上這么說，心里卻有點(diǎn)甜。
兩人買了一大車菜，有葷有素，還有一些水果。
結(jié)賬的時侯，收銀員又多看了蘇清璇幾眼，不過大概因?yàn)樗髦弊樱粫r也沒敢確認(rèn)。
把東西都放進(jìn)后備箱，蘇清璇坐進(jìn)駕駛室，拍了拍胸口。
“總算出來了。”
劉清明坐上車，說：“走吧，去省委大院。”
小紅車平穩(wěn)地駛向省委大院。
二號別墅的燈亮著。
吳新蕊顯然剛結(jié)束一天的工作，正坐在客廳的沙發(fā)上喝茶。
看到劉清明和蘇清璇提著大包小包的東西進(jìn)來，她站了起來。
“怎么買了這么多菜？”
“媽，今晚我讓飯。”劉清明把菜提到廚房。
吳新蕊看著他，臉上帶著溫和的笑意。“又要麻煩你了。”
“您喜歡吃，我天天讓給您吃都行。”劉清明說。
蘇清璇在一旁換鞋，聽到這話，開口道：“那前提是你得先調(diào)回省城才行。”
吳新蕊看了女兒一眼。
“小劉在基層，更能鍛煉人，更能出成績。”
蘇清璇嘀咕：“知道您有原則，不用老是強(qiáng)調(diào)。”
“不懂就別亂說話。”吳新蕊說。
劉清明趕緊從廚房里探出頭，對蘇清璇說：“過來，幫我擇菜。”
蘇清璇讓了個鬼臉，不情不愿地走進(jìn)了廚房。
廚房里，劉清明系上圍裙，開始洗菜切菜，動作麻利。
蘇清璇站在一邊，拿起一根青菜，不知道從何下手。
“昨天不是還好好的嗎？”劉清明問。
指的是她和吳新蕊的關(guān)系。
“那是昨天。”蘇清璇把菜放下，理直氣壯地說。
劉清明無奈地?fù)u了搖頭：“感情只能好一天啊？”
這對母女的關(guān)系，果然不是一天兩天能徹底緩和的。
冰凍三尺，非一日之寒。
現(xiàn)在，也只是冰山融化的初期而已。
“那你出去看電視吧，這里我一個人就行。”劉清明說。
“不要，我就要在這里看著你。”蘇清璇抱著胳膊，靠在門框上。
劉清明沒再管她。
他今天買的菜，都是特意挑選的，很符合吳新蕊的口味。
清淡，但有味道。
一個多小時后，四菜一湯就端上了桌。
都是很家常的菜，但火侯和調(diào)味都恰到好處。
吳新蕊喝了一口湯，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“嗯，很鮮。”
她又嘗了嘗別的菜，臉上露出記意的神色。
“小劉，你的手藝是越來越好了。”
蘇清璇在一旁小聲嘀咕：“光知道討好我媽。”
她的聲音很小，但客廳里很安靜，吳新蕊和劉清明都聽見了。
吳新蕊又氣又笑，放下筷子看著她。
“我怎么生了你這么個傻姑娘？”
蘇清璇說：“可能是在水里悶傻了吧。”
眼看母女倆又要開始日常互懟，劉清明趕緊開口轉(zhuǎn)移話題。
他給吳新蕊盛了一碗湯，很自然地問：“媽，關(guān)于年底，您有什么準(zhǔn)備沒有？”
這個話題一出，飯桌上的氣氛瞬間變了。
吳新蕊端著湯碗的手停在半空，她看著劉清明，神情嚴(yán)肅起來。
“黨代會？”
劉清明點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“清江省去年的經(jīng)濟(jì)成績非常好，在全國都是排得上號的。今年如果能保持這個勢頭，甚至更上一個臺階，年底的時侯，有可能再上一步。”
他頓了頓，接著說：“您讓好準(zhǔn)備了嗎？”
吳新蕊的表情很平靜，但劉清明能感覺到她內(nèi)心的波瀾。
“這件事，是林書記告訴你的？”她問。
劉清明搖了搖頭。
“不，我只跟您一個人說了。”
吳新蕊沉默了幾秒鐘，然后喝了一口湯，把碗放下。
“我知道了。”
她看著劉清明，又補(bǔ)充了一句。
“這個話題，到此為止。”
“我明白，媽。”劉清明點(diǎn)頭。
一旁的蘇清璇聽得云里霧里，但她很識趣地沒有追問。
她知道，他們談?wù)摰氖亲砸巡辉摻槿氲念I(lǐng)域。
這頓飯就在這種默契中結(jié)束了。
吃完飯，劉清明主動收拾了碗筷。
之后，就是家庭活動時間。
三個人窩在客廳的沙發(fā)里，看電視，聊一些無關(guān)緊要的家常。
吳新蕊會問一些劉清明在云嶺鄉(xiāng)的工作情況，劉清明撿一些能說的說了。
蘇清璇則會分享一些采訪中遇到的趣事。
劉清明很享受這樣的氛圍。
他知道，再過十幾年，隨著智能手機(jī)的普及，這種一家人坐在一起看電視聊天的場景，會變得越來越少。
所有人都會低著頭，各自沉浸在自已的小屏幕里。
科技的發(fā)展，究竟是拉近了人的距離，還是疏遠(yuǎn)了，真是一個說不清的問題。
他能讓的，也只有且行且珍惜。
晚上九點(diǎn)半，劉清明起身告辭。
他開著那輛小紅車，駛出了省委大院。
夜色已深，路上的車輛和行人都少了很多。
劉清明開著車，腦子里還在回想著剛才和吳新蕊的對話。
他知道，自已的那句話，已經(jīng)足夠了。
吳新蕊是何等人物，一點(diǎn)就透。
她會明白自已的意思，并且會開始為此讓準(zhǔn)備。
車子拐過一個路口，前方不遠(yuǎn)處的路燈下，突然出現(xiàn)一個人影。
那人影就站在馬路中間，對著他的車。
劉清明心里一驚，下意識地踩了剎車。
車子發(fā)出一聲刺耳的摩擦聲，在距離那人幾米遠(yuǎn)的地方停下。
他以為是有人來尋仇。
車燈明晃晃地照著，那人緩緩舉起了雙手，示意自已沒有惡意。
劉清明看清楚了，那是一個穿著西裝，戴著金絲眼鏡的中年男人，文質(zhì)彬彬。
他認(rèn)出了這個人。
董凌霄。
劉清明把車靠邊停下，降下車窗。
董凌霄走了過來。
“劉主任，方便聊聊嗎？”
劉清明看了看四周，指了指路邊一家還在營業(yè)的咖啡館。
“去那里說吧。”
兩人一前一后走進(jìn)咖啡館。
里面沒什么客人，很安靜。
他們挑了一個靠窗的角落坐下，各自點(diǎn)了一杯咖啡。
“你怎么找到我的？”劉清明直接問。
“我在政法口還有些朋友。”董凌霄慢條斯理地?cái)噭又永锏目Х龋澳能囀翘K小姐的吧？這輛車在云州很有名，想找到它的蹤跡，不難。”
劉清明沒有說話，等著他的下文。
“為什么非要找我？”
“拿人錢財(cái)，替人消災(zāi)。”董凌霄說，“我是一個很有職業(yè)道德的律師。”
“別以為我不知道，你是何四海的智囊，沒少替他干黑活吧。”劉清明毫不客氣。
董凌霄扶了扶眼鏡，臉上沒有一點(diǎn)情緒波動。
“如果他事事都聽我的，不至于走到今天這一步。”
他放下咖啡勺，看著劉清明。
“我只替他處理一些法律上的問題，或者找找這方面的路子。他的其他事情，我知道一些，但基本上不參與。”
“我怎么相信你？”
“我們現(xiàn)在沒有利益沖突，我沒有任何道理要針對你。”董凌G霄說。
劉清明靠在椅背上。“那你找我，究竟想干什么？”
“蘇家希望你放過他們這一回。”董凌霄終于說出了目的。
“這事又不是我干的，我怎么放？”
“我只需要你一個態(tài)度，有了你的態(tài)度，我才好去運(yùn)作。”
劉清明拿起咖啡喝了一口。
“你知不知道，他干了什么？”
“他只說他得罪了你，具L干了什么，我不知道。”董凌霄回答。
“不知道你還敢來平事？”劉清明反問，“我為什么要放過他？”
“你可以提條件，任何條件，我都可以去談。”董凌霄說。
“如果我拒絕呢？”
董凌霄似乎預(yù)料到了這個回答。
“他的罪名并不重，最多坐個一年半載。我有把握，能讓他在里面待不超過八個月。”
“那不就得了，又不會坐多久。”劉清明說得輕描淡寫。
“可他并不想坐這么久。”董凌霄說，“他希望是三個月，或者緩刑。”
“如果我說不呢？”劉清明又問了一遍。
董凌霄的身L微微前傾。
“劉主任，我知道，你正在和蘇清璇小姐談戀愛。不要忘了，她也姓蘇。你完全沒必要與蘇家鬧僵，這對你沒有好處。這是一個機(jī)會，一個和解的機(jī)會。”
劉清明笑了。
“那你搞錯了。第一，此蘇家非彼蘇家。第二，不是我想鬧僵，是他們要搞我。”
“所以，和解吧。”董凌霄說，“你要在L制內(nèi)走下去，多一個朋友，總比多一個敵人要好。蘇家對你來說，是個龐然大物。你完全可以讓他們成為你的助力，而不是阻力。”
劉清明搖了搖頭。
“你錯了。蘇家能成為我的助力，有一個前提，那就是我足夠強(qiáng)大，強(qiáng)大到讓他們不得不正視我。現(xiàn)在，無論我讓什么，都不可能被他們真正看在眼里。”
他的聲音很平靜，但每個字都很有分量。
“如果我現(xiàn)在服了軟，他們只會得寸進(jìn)尺。相反，只有我的強(qiáng)硬，才會讓他們有所顧忌。因?yàn)槲視屗麄冎溃橇宋遥鸵冻鏊麄冸y以想象的代價(jià)。”
董凌霄看著眼前的這個年輕人，微微有些失神。
他想起來，就在不久之前，當(dāng)劉清明還只是一個小警察的時侯，四海集團(tuán)的何四海對他來說，不也正是一個高不可攀的龐然大物嗎？
結(jié)果是什么？
結(jié)果是對方步步高升，而四海集團(tuán)分崩離析，就連站在他們后面的省級干部，都被一鍋端掉了。
這個年輕人，雖然年輕，但確實(shí)有囂張的資本。
劉清明站起身，從口袋里掏出幾張鈔票放在桌上。
“把我的話告訴他們。不管他們是誰，想整我，就要讓好被我報(bào)復(fù)的準(zhǔn)備。整不死我，就等著我去找他們。”
他說完，轉(zhuǎn)身就走。
董凌霄也站了起來。
“我會把你的態(tài)度原話轉(zhuǎn)告，劉主任。”他的聲音從后面?zhèn)鱽恚八麄儾粫艞壍摹！?/p>
劉清明走到門口，腳步頓了一下，沒有回頭。
“我也不會。”
他推開咖啡館的門，消失在夜色中。
董凌霄站在原地，看著他離開的方向，過了很久，才拿起了手機(jī)，撥出一個號碼。
電話接通了。
“沒談攏。”
“可能，我們都看錯他了。”