“已獲得合法授權(quán)，相關(guān)命令已經(jīng)下達(dá)。為了國家的最終利益和尊嚴(yán)，我不會(huì)撤回命令。我相信，當(dāng)勝利的消息傳來時(shí)，議會(huì)和人民會(huì)理解今天的決定。”
這番話徹底點(diǎn)燃了火藥桶。質(zhì)詢在更大的喧囂和混亂中草草結(jié)束。
沃克斯在一片“辭職！”的怒吼聲中，面色冷峻地離開了議會(huì)大廳。
緊急大會(huì)不歡而散。
會(huì)后，十幾個(gè)黨派（包括執(zhí)政黨保守黨內(nèi)部分派系）的代表立刻找到議長詹姆士，強(qiáng)烈要求立即啟動(dòng)對首相的“不信任動(dòng)議”，試圖以最快速度推翻沃克斯政府。
然而，老練的詹姆士議長在極度憤怒之余，依然保持著政治家的審慎。
他意識(shí)到，在大戰(zhàn)即將打響的關(guān)口，倉促推翻現(xiàn)任政府，可能導(dǎo)致軍事指揮鏈出現(xiàn)混亂，甚至給敵人可乘之機(jī)，這不符合國家最高利益。
他一方面安撫情緒激動(dòng)的各黨代表，表示理解他們的憤怒，并承諾會(huì)密切關(guān)注事態(tài)；另一方面，他緊急與沃克斯進(jìn)行了私下溝通。
在通話中，詹姆士嚴(yán)厲警告沃克斯，其行為已經(jīng)站在了憲政懸崖的邊緣，若一意孤行，不信任動(dòng)議很可能在幾天內(nèi)就獲得足夠票數(shù)通過。他要求沃克斯“冷靜下來”，重新評估局勢。
沃克斯也明白，自已剛才在議會(huì)的強(qiáng)硬態(tài)度已經(jīng)將詹姆士和許多中間派議員推到了對立面。
如果不能暫時(shí)緩和矛盾，自已很可能等不到航母艦隊(duì)發(fā)起攻擊，就會(huì)被議會(huì)趕下臺(tái)。
于是，他迅速調(diào)整策略，在私下溝通中表現(xiàn)出“軟化”和“愿意溝通”的姿態(tài)，向詹姆士表示“理解議會(huì)的擔(dān)憂”，愿意“就軍事行動(dòng)的細(xì)節(jié)與相關(guān)委員會(huì)進(jìn)行秘密通報(bào)”，并強(qiáng)調(diào)“一切行動(dòng)的最終目標(biāo)都是為了解救俘虜和贏得勝利”。
他開始與詹姆士和議會(huì)主要黨魁玩起了“拖字訣”，試圖在“維護(hù)首相權(quán)威”和“尊重議會(huì)關(guān)切”之間，找到一個(gè)極其脆弱的平衡點(diǎn)，爭取將政治攤牌的時(shí)間點(diǎn)，拖到航母艦隊(duì)抵達(dá)戰(zhàn)區(qū)并發(fā)動(dòng)攻擊之后。
與此同時(shí)，為了給自已繞過議會(huì)下達(dá)的軍事命令增添一些合法性和道義上的合理性，沃克斯指示外交大臣格萊英緊急聯(lián)絡(luò)所有在吉布提設(shè)有軍事基地的國家，包括美國、法國、日本、意大利、德國、西班牙等，要求它們就“5C傭兵團(tuán)悍然入侵吉布提領(lǐng)空、襲擊國際聯(lián)合基地”一事，發(fā)表強(qiáng)烈的公開譴責(zé)聲明，并呼吁國際社會(huì)共同應(yīng)對這一“跨國安全威脅”。
對于這些國家而言，出兵直接幫助英國打擊5C，意味著卷入一場勝負(fù)難料、政治敏感的沖突，它們大多不愿輕易下場。
但發(fā)表一份不痛不癢的譴責(zé)聲明，既給了英國一個(gè)面子，展示了盟友間的“團(tuán)結(jié)”，又無需承擔(dān)實(shí)際軍事義務(wù)，自然是樂見其成。
于是，在接下來的一天內(nèi)，美、法、日、意、德等十幾個(gè)國家的外交部或國防部相繼發(fā)表了措辭嚴(yán)厲的聲明：
美國國務(wù)院：“強(qiáng)烈譴責(zé)對吉布提國際聯(lián)合基地的魯莽襲擊，此類行為威脅地區(qū)穩(wěn)定與國際航運(yùn)安全。我們?nèi)χС置擞延葱l(wèi)其利益。我們警告，任何侵犯吉布提領(lǐng)空的行為都將被嚴(yán)肅對待，駐吉部隊(duì)有權(quán)采取一切必要措施保衛(wèi)基地安全，包括擊落入侵航空器。”
法國國防部：“法軍吉布提基地遭受不可接受的侵犯，我們對此予以最強(qiáng)烈譴責(zé)。法軍將保持最高戒備，確保任何未經(jīng)授權(quán)進(jìn)入我方空域的飛行器都將面臨立即且堅(jiān)決的應(yīng)對。 我們與英國盟友站在一起。”
日本外務(wù)省：“對吉布提發(fā)生的襲擊事件深表關(guān)切和譴責(zé)，這破壞了非洲之角的和平努力。日本駐吉布提自衛(wèi)隊(duì)將嚴(yán)格按照國際法和駐地協(xié)議，行使自衛(wèi)權(quán)，應(yīng)對任何空中威脅。”
其他國家聲明大同小異
這些聲明都巧妙地遵循了一個(gè)模式：嚴(yán)厲譴責(zé)襲擊，表達(dá)與英國團(tuán)結(jié)，警告將反擊未來的入侵——但只限于“保衛(wèi)自身基地和領(lǐng)空”，即“擊落入侵戰(zhàn)機(jī)”，而絕口不提“對5C基地發(fā)動(dòng)先發(fā)制人打擊”或“參與英國主導(dǎo)的進(jìn)攻行動(dòng)”。
這是一種典型的外交辭令，既顯示了姿態(tài)，又劃清了界限，將沖突范圍嚴(yán)格限定在“防御”層面，避免了被拖入英國進(jìn)攻行動(dòng)的風(fēng)險(xiǎn)。
它們給了沃克斯政府一些急需的國際“聲援”，但在實(shí)質(zhì)上，并未改變英國需要獨(dú)自面對和解決5C難題的孤立局面。
沃克斯在唐寧街的辦公室里，看著屏幕上滾動(dòng)播放的各盟友國譴責(zé)聲明，臉上露出一絲復(fù)雜的神情。
這聊勝于無的支持，至少能讓他的“最后豪賭”在輿論上顯得不那么孤注一擲。
但真正決定命運(yùn)的，依然是那支正在大洋上集結(jié)航行的航母艦隊(duì)，以及深海中待命的導(dǎo)彈。
他與時(shí)間、與議會(huì)、與未知敵人的賽跑，進(jìn)入了最緊張、也最危險(xiǎn)的階段。
非洲，索馬里，埃爾馬安半島，舊630區(qū)基地，地下指揮中心。
玻璃隔間內(nèi)，今天輪值的是王雷。墨哲已去補(bǔ)覺，偌大的指揮中心核心區(qū)域顯得有些安靜。
王雷百無聊賴地刷著國際新聞，重點(diǎn)關(guān)注英國方面的動(dòng)態(tài)。突然，幾條最新的頭條推送讓他精神一振。
“嘿！英國那邊真是炸開鍋了！” 他饒有興致地閱讀著新聞?wù)袄@過議會(huì)直接調(diào)動(dòng)伊麗莎白女王號(hào)航母戰(zhàn)斗群……嚯，還要?jiǎng)佑谩骊揠H彈道導(dǎo)彈？玩得可真夠大的。”
他把這則爆炸性新聞當(dāng)作樂子，順手轉(zhuǎn)發(fā)到了5C核心骨干的內(nèi)部加密聊天群里。
這時(shí)，剛剛睡了一半、起夜上廁所的靳南，正坐在馬桶上，睡眼惺忪地摸出手機(jī)。
看到群里的消息，他嘴角勾起一抹了然于胸的冷笑，手指飛快地打字回復(fù)：“穩(wěn)了。繞過議會(huì)搞這么大動(dòng)作，他怕是等不到航母艦隊(duì)開到咱們這兒，自已就得先被議會(huì)趕下臺(tái)了。”