啟明二十三年

同樣也是安寧到來(lái)這里的第四年，城門下，此刻黑壓壓的鐵騎一眼望不到盡頭。

黃土飛揚(yáng)，火光沖天，伴隨著陣陣軍號(hào)，漫天響起的廝殺聲似乎還響徹在耳邊。

府城內(nèi)，一眾青壯們?cè)缫呀?jīng)整裝待發(fā)，一波又一波頑強(qiáng)地死守在城門前，其中甚至還能隱約看到少許身強(qiáng)力壯的女兵，而余下的一眾老弱則是個(gè)個(gè)緊閉門戶，有些迷信的甚至已經(jīng)在佛堂內(nèi)燃起了香煙。

試問(wèn)大周鐵騎的可怕，在此之前，誰(shuí)人不知？

于這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，可以說(shuō)在場(chǎng)所有人心里都沒(méi)個(gè)底。

然而出乎意料，明明這般境地，除去一些原有的有些資本的大商戶，選擇棄城逃離的百姓卻未有太多。

甚至于不少村鎮(zhèn)之中，有些年歲已長(zhǎng)的長(zhǎng)輩們，此刻正緊緊握著手中的鋤頭，鐮刀若干。甚至還有很多已經(jīng)自發(fā)聚集了隊(duì)伍，只待那些個(gè)青壯頂不上時(shí)，用自己這把老骨頭去上去擋上一擋。

能多擋上一會(huì)兒，或許就有生機(jī)了呢！

城中不少婦孺亦是緊緊握著手中唯一趁手的武器。

亂世，底下這些平頭百姓性命最是低賤，如今好不容易得一安身之所，誰(shuí)都不允許破壞！

可惜，在對(duì)方不計(jì)損失的強(qiáng)攻之下，再堅(jiān)固的城墻都有倒下的可能。

伴隨著城外不斷響起的兵革之聲，漫天火光下，幾乎所有人此刻都只有這一個(gè)念頭。

不能退！他們的家園不能讓！

城中人是，此刻奮力守衛(wèi)在前線這些人亦是如此。

除了齊州府，試問(wèn)誰(shuí)人能給他們?nèi)绱藘?yōu)渥的待遇，錢糧充足，冬日里還有厚實(shí)的棉服，不必?fù)?dān)憂有朝一日凍死在哪一處。

更不必?fù)?dān)憂有朝一日不幸戰(zhàn)死之后，家中老小無(wú)人可依。

所有人都知曉，自兩年前楚大人正式接手齊地財(cái)政大權(quán)，這兩年齊州府發(fā)展可以說(shuō)飛快，糧食自給的同時(shí)，商貿(mào)更是發(fā)達(dá)。

最重要的是，去歲由楚大人提議，晉王殿下親自定下規(guī)矩，只要家中有人戰(zhàn)死，亦或因公殉職，其家屬不僅能得到一大筆撫恤銀，足夠一家子未來(lái)十年內(nèi)生活無(wú)慮。最重要的是，還能有一個(gè)進(jìn)入工坊的名額………

可以說(shuō)只要今日他們守地住，他們身后父母，兒女都能在這一片凈土上安穩(wěn)生活。

就在去歲，他們家里還修了新房呢！

“保我家園，為了今日的一切不被踐踏！”

“兄弟們，殺啊！”

感受著周遭幾欲沖天而升的士氣，這一刻，饒是經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次沙場(chǎng)的蕭祁此刻都不由心神俱震。

這一刻，哪怕與對(duì)面相比，他們齊州此刻兵力尚有懸殊。但此時(shí)此刻，在這般場(chǎng)景之下，沒(méi)來(lái)由的，蕭祁竟當(dāng)真覺(jué)得。

哪怕當(dāng)真敗了，他亦是無(wú)憾此生！

不，他絕不能敗，隨著一陣沖天的號(hào)角聲，晉王率先一步一步，正對(duì)敵軍主帥。

然而一番交戰(zhàn)過(guò)后，感到震撼的遠(yuǎn)不止是蕭祈幾人，看著仿佛不知疲倦的梁軍。一戰(zhàn)過(guò)后，軍帳之中，周宣帝不由皺了皺眉。

不對(duì)………

不對(duì)勁，一切都太不對(duì)勁了……

眼前這一切，可以說(shuō)從一開(kāi)始就同他們?cè)缜八胂嗖钗瘜?shí)太大。

按理來(lái)說(shuō)齊地多山，雨水并不充沛，于糧米上且并不足以自足。尤其今歲北地大旱，按理來(lái)說(shuō)這會(huì)兒正是捉襟見(jiàn)肘的時(shí)候。所以一開(kāi)始，他同身下一眾幕僚定下的策略便是圍而取之。

可惜事實(shí)并非如此，早在之前，他們的軍隊(duì)便圍了整整一月，附近各大交通要道更是齊齊切斷，然而這些人并未有任何影響。

這也就罷了，大周軍事倍勝于對(duì)方，此計(jì)不可，強(qiáng)攻亦是可以達(dá)到目的。

但是現(xiàn)在，看著眼前裝備同樣精良的軍士，還有仿佛不知疲倦一般拖著受傷的身體奮勇上前士兵………

這，絕不是一介弱勢(shì)之地能走的士氣……

思及此，周宣帝眼睛不覺(jué)暗了下來(lái)。

就連身后一眾大臣，早前的輕慢也不復(fù)存在。

原以為大梁前頭幾任君主包括如今在位這人并無(wú)杰出政績(jī)。守城之人蕭祁雖有些能為，卻不過(guò)乳臭未干的毛頭小子，劣勢(shì)盡存之下，一己之力如何力挽狂瀾。

區(qū)區(qū)齊州，不過(guò)一餐前臨正宴前的小菜罷了，誰(shuí)曾想，竟還是一塊兒如此難啃的骨頭。

是誰(shuí)？

究竟是哪位隱士高人在此？思及這兩年派去的斥候打聽(tīng)來(lái)的消息，周宣帝只覺(jué)怒不可遏！

看看眼前這些整齊規(guī)整的軍隊(duì)，一味重商，看似繁華背后根基已失？

蠢貨，廢物，被人耍了都不曉得。

不過(guò)那又如何，絕對(duì)的武力之下，再多謀略只是枉然，今日，齊州必要?dú)w我大周領(lǐng)土，屆時(shí)那位高人亦為我大周座上之賓。

可惜很快，這位頗具雄心的帝王就沒(méi)有心思再想這些了！

事實(shí)證明，謝狐貍這個(gè)名號(hào)還真并非白來(lái)的。

齊州這兩年雖發(fā)展強(qiáng)勁，但在上頭朝廷不給力的情況下，一州之地，無(wú)論人員還是裝備，到底還是劣勢(shì)太多……

然而就在大周宣武帝再一次點(diǎn)兵整發(fā)，眼見(jiàn)就要攻破防守之際，皇城中，竟突然傳來(lái)了太子慕容丹舉兵謀反的消息……

甚至在第二日長(zhǎng)驅(qū)直入，趁著老頭子不在的功夫，順利攻占皇城，上演了一出直搗黃龍，并順利截留了流向邊境的糧草。

本來(lái)自覺(jué)已經(jīng)只差臨門一腳的宣武帝：“……”

“陛下……啊這……”

深深吸了口濁氣，最后看了眼巍峨的城墻，宣武帝這才緊緊咬著牙根，默默咽了口老血，良久，方才從喉嚨中擠出數(shù)個(gè)字眼：

“調(diào)頭，回京！”

一直到城下軍隊(duì)徹底離開(kāi)，再三確認(rèn)后，城門上，人群中，突然發(fā)出歇斯底里的呼喊聲！

“守住了，咱們守住家了！”

“太好了！”

“絮娘，阿成，我守住咱們的家了！”

夾雜著陣陣痛哭聲，眼看周軍沒(méi)有再來(lái)的痕跡，這一刻，所有人都放任自己，沉浸在一片劫后余生的喜悅之中。

大軍回城之時(shí)，街道上，四處都是歡呼雀躍的百姓們。一路走來(lái)，幾乎所有人面上都是最為真切的喜意。各種花果更是不要錢地往人身上砸著。

這一刻，這些人無(wú)疑就是守衛(wèi)家園土地的蓋世英雄。

就連之前還在內(nèi)城處理事務(wù)的安寧都特意過(guò)來(lái)湊了這一波熱鬧。

晉王以軍功立身，每每征戰(zhàn)必是走在最前頭，勢(shì)要同將士們共生死，此刻攸關(guān)生死，更是不可懈怠。作為軍師，謝桁自是相伴左右，因而戰(zhàn)事期間，后方一應(yīng)事物全權(quán)交予安寧這位尚不過(guò)二九的年輕人之手。

然而饒是如此，滿城之中，亦不曾有任何人質(zhì)疑，此刻更沒(méi)有人忘記這位身處幕后的功臣，同樣也是齊州能有今日的肱骨之人

就像這會(huì)兒，安寧這一路走來(lái)，凡所遇之人，皆是躬身行禮，態(tài)度更是尊敬異常。

“楚大人……”

“哎呦，楚大人您來(lái)了，這是小的今兒剛鹵上的牛腿，大人要不換換口味……”

“楚大人……”

安寧一一含笑而過(guò)。

隔著一條街，親眼看到這一幕的楚聞遠(yuǎn)更是險(xiǎn)些激動(dòng)到心臟都要跳出來(lái)了。

尤其瞧著眼前一襲青衫，一路走來(lái)仿佛備受尊崇的“兒子”，就像這些年無(wú)數(shù)次做過(guò)的夢(mèng)一樣。

如此人杰，這要真是兒子該多好。

這一刻，楚聞遠(yuǎn)只恨，為何當(dāng)日叫他得到了那般消息。讓他每時(shí)每刻如履薄冰，哪怕在所有人都在歡愉之際都不得盡興！

見(jiàn)到安寧過(guò)來(lái)，人群中，竟是自發(fā)讓出一條道來(lái)，馬背上，晉王更是顧不得體統(tǒng)如何，竟是當(dāng)場(chǎng)策馬而至：

青年爽朗的笑聲很快傳徹在擁擠的街道之間：

“子安，子固，本王何其有幸，此生竟能得遇兩位知己！”

常言道左膀右臂……

晉王心知，但凡其中缺了一位，他蕭祁決計(jì)不會(huì)有今時(shí)的一切！

哈哈哈！再是時(shí)不與我，果然，老天終究還是站在他這一邊的。

晚間，是熱熱鬧鬧的慶功宴，群情歡悅之下，饒是安寧這等不好酒的，這會(huì)兒也是不覺(jué)有些暈厥。倒是謝桁，這位出了名兒的好酒之人，今日竟也只是淺酌了幾杯。

微涼的冷風(fēng)中，只見(jiàn)來(lái)人向安寧淺淺舉起酒杯，用僅有兩人聽(tīng)到的聲音道：

“幸不辱命！”

安寧同樣回以一笑，目光不躲不避。

距離當(dāng)日的三年之期還有最后一年了……

而所有人都知曉，對(duì)方卷土重來(lái)是遲早之事！

***

然而事實(shí)上，情況比之他們想象的更糟一些。

或者說(shuō)，在絕對(duì)的威嚴(yán)與武力之下，再多的反抗亦不過(guò)隔靴搔癢，壓根兒掀不起真正的風(fēng)浪。

大周國(guó)，太子丹的叛亂，來(lái)得突然，結(jié)束地同樣飛快。

只能說(shuō)，從古至今多少經(jīng)驗(yàn)表明，一個(gè)事事強(qiáng)勢(shì)的帝王，往往留給后面儲(chǔ)君發(fā)展的時(shí)機(jī)大大減少。而大周以軍功立足，而作為儲(chǔ)君，太子丹卻連征戰(zhàn)的機(jī)會(huì)都無(wú)。

眼看著一眾弟弟們都過(guò)多或少有了軍功，并在軍隊(duì)中逐漸占據(jù)了位置，父皇對(duì)他的態(tài)度也一日日模糊……

說(shuō)不得有朝一日。

種種壓力之下，外加有人刻意透露陛下已有廢長(zhǎng)立幼之心，為了日后前途與性命只能拼死一搏，這才成了如今的場(chǎng)面。

不過(guò)這或許也是，太子丹這一輩子做過(guò)的最有魄力之事。

然而，也僅限于此了。

伴隨著太子落馬，大周國(guó)都，其余一眾皇子不由得蠢蠢欲動(dòng)，然而還是那句話，絕對(duì)的權(quán)勢(shì)下，再多掙扎也只是徒勞罷了。

消息傳來(lái)，原本還暗戳戳期待發(fā)生什么，大規(guī)模降低敵軍危險(xiǎn)程度的晉王府一眾不由倒吸一口涼氣。

這……這……

知曉周宣帝的厲害，但任誰(shuí)都沒(méi)想到，竟然會(huì)這么快！

看來(lái)這人哪怕時(shí)常在外征戰(zhàn)，對(duì)朝堂的把控能力仍不可小覷。

“這可如何是好啊！”

一眾年過(guò)半百的老頭子憂心忡忡。

這內(nèi)亂處理了，接下來(lái)可不等到他們這些人了。何況經(jīng)過(guò)上一回交手，但凡是個(gè)聰明人都不會(huì)任由他們齊州再發(fā)展下去。

若說(shuō)其中，唯二不感到意外的，恐怕就屬安寧和謝桁兩人，當(dāng)然晉王蕭桁算是一半兒。

畢竟這結(jié)果，原就在兩人意料之中不是？

周宣帝這般人物，又其實(shí)尋?？梢哉嬲龘醯米〉?？就連這一次，能放緩對(duì)方的腳步，還是在其毫無(wú)防備之下。

隔著重重人群，謝桁目光不覺(jué)落到近在咫尺的少年人身上。

許是今日多飲了酒之故，眼前這人眼尾帶著些許微紅。常日里清俊儒雅到極致的容顏，此刻在這明滅的燈光下，竟不覺(jué)多了些許說(shuō)不出的瑰麗之色。

察覺(jué)到不妥，謝桁忙移開(kāi)目光，并下意識(shí)腳步微抬，擋住了身側(cè)之人同樣看過(guò)來(lái)的目光。

心神卻仍不覺(jué)追隨著對(duì)方的方向。

一年……

謝桁心下暗忖。

僅僅只有一年時(shí)間，大周如今之兵力裝備，經(jīng)過(guò)上回所有人也是看在眼中。誠(chéng)然這兩年齊州發(fā)展極佳，甚至可以說(shuō)超乎想象，但不得不承認(rèn)，有些差距，并非短時(shí)間能夠彌補(bǔ)的。

遠(yuǎn)的不說(shuō)，人力，兵械，總不能憑空而生？

這般情景之下，你又會(huì)怎么做呢？

又是如何有著如此般的底氣？

不得不說(shuō)，這一刻，比之大半年后可能面臨的險(xiǎn)境，謝桁如今更在意的是。這般情形之下，眼前之人如何破局？

畢竟這三年來(lái)，眼前這人給他的驚喜實(shí)在太多了，頭腦，見(jiàn)識(shí)，眼光像是一個(gè)永遠(yuǎn)解不開(kāi)的棋局一般，亦永遠(yuǎn)無(wú)法窺見(jiàn)于內(nèi)里真正的風(fēng)景……

不覺(jué)間，謝桁目光已經(jīng)習(xí)慣追尋著對(duì)方。

知曉危機(jī)即將卷土重來(lái)，二十四年，比起一眾渾然無(wú)知的百姓們，王府一眾這個(gè)新年過(guò)得并不算愉快。

內(nèi)城中，可以說(shuō)處處透著緊張的氛圍，仿若一張繃緊了的弦，稍微一用力，便會(huì)徹底破碎。

尤其是，年初，大周那邊又再度傳來(lái)了陳兵備糧的消息。眾人絲毫不懷疑，等年后積雪徹底融化之際。

便是大軍重新?lián)]兵之日。

不得不說(shuō)，上一次，周軍的威懾力實(shí)在厲害。

這般情景之下，饒是安寧，也不好再過(guò)于懈怠，又是這會(huì)兒對(duì)照組已經(jīng)開(kāi)始肝了的情況下。

識(shí)海內(nèi)，瞧著這會(huì)兒只能無(wú)奈早起，還要繼續(xù)肝的宿主，統(tǒng)子不由嘖了一聲：“話說(shuō)，宿主，現(xiàn)代那么些厲害武器，你早前不是特意偷偷了解過(guò)嗎？”

但凡弄出個(gè)一兩樣，這問(wèn)題不是迎刃而解。

安寧：“……”

不說(shuō)他一個(gè)商戶子，經(jīng)濟(jì)農(nóng)事敏感也就算了，如何能短時(shí)間內(nèi)通曉這些。

科技的發(fā)展本就是循序漸進(jìn)的過(guò)程，試問(wèn)建造一座炮筒，是只要一個(gè)圖紙的事嗎？沒(méi)有相應(yīng)的技術(shù)基礎(chǔ)，你信不信，你連個(gè)精細(xì)些的螺絲釘你都造不出來(lái)？

沒(méi)有理會(huì)異想天開(kāi)的統(tǒng)子，安寧照舊跟兩年前一般，將主力用于發(fā)展經(jīng)濟(jì)，改革農(nóng)業(yè)甚至稅收，大規(guī)模提升治上百姓幸福度。

統(tǒng)子：“？？？”

雖然但是，現(xiàn)在重要的，難道不是軍事嗎？

就在統(tǒng)子疑惑之際。

數(shù)日后，城外，一位使者打扮的中年文士恭恭敬敬地遞上了拜帖。

看到來(lái)人面容的這一刻，安寧面上不覺(jué)多了些許笑意。