崔若雪的目光輕飄飄掠過(guò)她，嘴角隨即浮起一截冰凌似的弧度。
這老貨，往日里對(duì)她愛(ài)理不理是，每回迎上眼來(lái)，總像摻著三分膈應(yīng)人的鄙薄——仿佛她崔若雪不過(guò)是寄人籬下的浮萍，連正眼瞧她一回都嫌費(fèi)勁。
如今倒好，聽(tīng)說(shuō)她將要抬作貴妾，名分上就要越過(guò)半個(gè)府去了，這婆子竟也曉得彎腰低頭，扮起乖順的模樣來(lái)。
崔若雪心里嗤笑一聲，腳步卻刻意放緩，幾步搖曳到她跟前，眉梢輕輕一揚(yáng)，聲音拖得又綿又軟，像蘸了蜜的針：
“今兒畢竟是要去見(jiàn)夫人的，禮數(shù)在這可是不能馬虎，所以我自然得細(xì)細(xì)打扮，免得失了體面不是？這才讓你在院子里多候了片刻……你這心里頭，該不會(huì)暗暗埋怨我吧？”
那婆子聞言，身子立刻朝下伏了伏，行了個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的福禮，頭頸低垂，視線只落在自己鞋尖前三寸的地面上。
話(huà)音平板得聽(tīng)不出一絲波紋，仿佛早就將這套詞兒在舌根上熨過(guò)了無(wú)數(shù)遍：
“崔小姐言重了。等候主子，本就是老奴的本分，豈敢有半分怨言。今日是您的大日子，自然要鄭重相待，您多費(fèi)些時(shí)辰妝扮，那也是應(yīng)該的。”
每一個(gè)字都相當(dāng)?shù)墓Ь矗湓诖奕粞┒芯褪敲髅靼装椎姆洝?/p>
她眼里的得意幾乎要漫出來(lái)，目光從那婆子花白的發(fā)髻上一寸寸刮過(guò)，鄙夷如潮水般在眼底涌動(dòng)。
果然，人往高處去，連看門(mén)的狗都曉得該搖尾巴。
婆子靜了一息，又開(kāi)口，聲調(diào)依舊平直如尺：
“崔小姐若是已準(zhǔn)備周全，容老奴在前引路，往夫人院里拜見(jiàn)。”
崔若雪從鼻腔里輕輕溢出一聲“嗯”，下頜微抬，那股子矜貴勁兒像是從骨頭縫里滲出來(lái)的：
“嗯，還算識(shí)趣。走吧。”
婆子側(cè)過(guò)身子，讓出路來(lái)，手臂一引，腰彎成一個(gè)恭謹(jǐn)?shù)幕《取?/p>
崔若雪心頭那股暢快頓時(shí)翻涌得更厲害，連呼吸都輕快了幾分。
她自覺(jué)步步生蓮，腰肢輕擺，裙裾微漾，徑自朝院門(mén)娉婷而去。
婆子默不作聲，快步挪到她前方半步處，引著她穿過(guò)月洞門(mén)，轉(zhuǎn)入青石鋪就的夾道。
日頭斜斜照著，將兩人的影子一前一后拉得老長(zhǎng)——一個(gè)裊娜搖曳，一個(gè)沉默佝僂，朝著張氏現(xiàn)在所居的院子，一步步走了過(guò)去。
就這么跟著婆子走了一段，崔若雪腳步漸漸慢了起來(lái)，因?yàn)樗恢睕](méi)看到沈仕清的人影。
這讓她不由得蹙起了眉，腳步也跟著停了。
陽(yáng)光從樹(shù)梢間漏下，在她臉上投下細(xì)碎晃動(dòng)的影。
她微微揚(yáng)起臉，語(yǔ)氣里摻進(jìn)一絲不易察覺(jué)的質(zhì)問(wèn)，
“誒，侯爺人呢？他沒(méi)有過(guò)來(lái)嗎？他明明說(shuō)了要與我一同過(guò)去的？怎的走了這一路，都沒(méi)見(jiàn)到他過(guò)來(lái)？”
稍頓，她聲調(diào)抬高了些，帶著點(diǎn)理所當(dāng)然的嬌嗔，更強(qiáng)調(diào)地道，
“侯爺昨夜明明親口應(yīng)了的，說(shuō)今日要親自陪我去見(jiàn)夫人的，這怎么回事……是不是你沒(méi)有及時(shí)去稟告侯爺我已經(jīng)出門(mén)了！”
她眼波流轉(zhuǎn)，生出一絲不滿(mǎn)，
“還是說(shuō)……侯爺他已經(jīng)先一步過(guò)去了你卻沒(méi)同我說(shuō)？”
那婆子聞言，止步回身，依舊是那副低眉順眼的模樣，連眉頭都沒(méi)動(dòng)一下，聲音平直得像一潭午后無(wú)風(fēng)的水面：
“回崔小姐的話(huà)，是這樣的，侯爺原是預(yù)備過(guò)來(lái)院里陪您一同去的。只是臨出門(mén)時(shí)，府外忽有貴客到訪，事出突然，侯爺需要親自過(guò)去迎客待客，沒(méi)有辦法現(xiàn)在就過(guò)來(lái)。這才吩咐老奴先來(lái)接您過(guò)去，他在前廳應(yīng)付完客人，立刻便趕去夫人院里與您會(huì)合。”
她頓了頓，眼瞼微垂，又補(bǔ)上一句，字字清晰，卻沒(méi)什么熱氣，
“侯爺特意交代，讓崔小姐千萬(wàn)放心，絕不會(huì)誤了今日商議正事。一切……都會(huì)按著說(shuō)定的來(lái)的。”
聽(tīng)到這番解釋?zhuān)奕粞┛嚲o的面色才稍稍松緩下來(lái)，眉間那點(diǎn)折痕也平復(fù)了。
她輕輕“哼”了一聲，語(yǔ)氣里摻進(jìn)幾分了然與自矜，像是給自己找了個(gè)再體面不過(guò)的臺(tái)階：
“原來(lái)是有客到訪……既是貴客，侯爺先去周旋一二，也是應(yīng)當(dāng)?shù)亩Y數(shù)。我還以為侯爺將昨夜的約定忘了呢！”
她眼簾微垂，繼續(xù)道，
“不過(guò)若真忘了，又怎會(huì)特意遣你這般周到地來(lái)接我？想來(lái)……確是臨時(shí)有要緊的客人絆住了腳。”
說(shuō)著，她抬眼瞥向那垂手侍立的婆子，下巴微抬，又恢復(fù)了先前那份居高臨下的神氣，仿佛方才那瞬間的疑慮從未存在：
“好了，既是如此，那便繼續(xù)帶路吧。”
婆子不再多言，又躬身福了一福，手勢(shì)依舊是那份刻板而挑不出錯(cuò)的恭敬：
“是。崔小姐，您這邊請(qǐng)。”
言罷，轉(zhuǎn)身繼續(xù)在前引路起來(lái)，步子不疾不徐。
崔若雪見(jiàn)她這般識(shí)趣，嘴角那抹得意便壓不住地又深了些。
她抬手，指尖輕輕攏了攏鬢邊那支赤金點(diǎn)翠步搖——那是她今早特意挑的，金絲細(xì)密，顫顫巍巍，每一片翠羽都在日光下流轉(zhuǎn)著幽潤(rùn)的光澤，襯得她側(cè)臉愈發(fā)瑩白。
然后，她挺直了本就纖細(xì)的背脊，像是要承接起一份即將到手的尊榮，踩著青石板上細(xì)碎的日影，步履款款，繼續(xù)跟隨那婆子走了過(guò)去。
只是走著走著，心緒便不由自主地盤(pán)算起稍后見(jiàn)到張氏時(shí)的情景來(lái)。
這些日子，她可沒(méi)少在沈仕清跟前下功夫，時(shí)常用那溫軟小意的話(huà)風(fēng)旁敲側(cè)擊，詢(xún)問(wèn)何時(shí)才能正式“拜見(jiàn)”夫人，好將那納妾的章程早些定下來(lái)。
只是每回她提起，沈仕清總是用那套不容置疑的說(shuō)辭擋回來(lái)——每一次的說(shuō)辭都大差不差，什么“夫人病體未愈，精神不濟(jì)，此時(shí)去擾，怕是不宜，再等等吧。”
日子久了，她心底不免蔓生出疑影：莫不是侯爺根本就不愿去與他那正妻明說(shuō)？
不過(guò)是憚著夫妻情分，或是怕惹來(lái)口舌是非，才拿這“病體”作幌子，一味敷衍搪塞自己?jiǎn)幔?/p>