傍晚時，程昭到了絳云院。
外頭還是熱。
落日在樹梢之外，還沒有落山，不過燥熱散了些，有了點薄薄的風。
地上升起的暑氣還是令人無法呼吸。
絳云院內(nèi)擱冰，銅柱沁涼，周元祁在主臥的暖閣里睡了個午覺；二老爺和二夫人都沒睡，老夫妻倆坐在次間閑話。
主要是二夫人說，二老爺時不時安撫她幾句。
程昭不是一個人來的，她身后跟著周元慎。
小夫妻倆不疾不徐，程昭還一邊走一邊打風。
二夫人聽丫鬟說他們來了，急急趿了鞋從次間出來，迎上了程昭。
在明堂分了主次坐下，顧不上叫擺飯，二夫人急忙問程昭：“到底怎么回事？”
“前日夜宴，大伯母身邊的大丫鬟冒冒失失的，弄臟了榮王府七小姐的衣裳。
大丫鬟領(lǐng)了她去承明堂收拾，卻不成想長陵侯府的少爺誤闖進去。”程昭說。
二夫人愕然。
“這，出了意外？”二夫人問。
程昭：“沒呢，七小姐年輕又敏捷，當即跑了出來，正好遇到了秋白。
沒想到，宋少爺還追出來賠罪。身后黑漆漆四下無人，丫鬟們追趕不及時，秋白把他拖到角落打暈了。”
二夫人：！
“也是榮王府的姑娘機靈。有點身手，不是嬌滴滴、柔軟無助的小丫頭。”程昭又道。
二夫人回味過來：“這是算計榮王府？”
“還是用周家的名義。哪怕明知不妥，榮王府也不敢得罪太夫人，只得咬牙認下，把姑娘下嫁到宋家，保全名聲。”程昭道。
二夫人臉色變了又變：“簡直惡毒！”
又道，“在你的生辰宴上，不僅是利用太夫人，也利用你。甚至還毀了你的聲望。
她宋家高攀一門好婚姻，所有人都跟著他們倒霉。榮王府的姑娘什么門第嫁不得，要受這種罪？”
程昭俯身，輕輕拍了拍二夫人的手：“母親，您別惱。這不偷雞不成蝕把米，祖母氣得把她從承明堂攆走了。”
程昭細細把這件事告訴二夫人。
她從給嘉禾郡主府送請?zhí)@件事里，窺探到了大夫人的用心。
目的是為了長陵侯府宋家。
長陵侯府的情況，外頭世家傳遍了，只是二夫人還不知道。
宋家想要娶高門女，除非耍手段，否則萬萬不能的。
程昭的生辰宴，大夫人本就很不滿意。可無法更改，她就要犧牲所有人，為她娘家謀一門好姻親。
因為提前知道，程昭一直叫秋白留心。
她甚至劃出來了四個名單，就是大夫人可能會算計的姑娘。
程昭還從周元慎的外書房，借用了鳴玉等幾名丫鬟，叫她們一一照看這幾位。
榮王府的七小姐雖然年紀符合，但親王府地位太高，程昭覺得她娘家程氏都不敢想這種門第的婚姻，宋家不至于那么沒輕沒重。
卻沒想到，大夫人和宋家真盯上榮王府。
還利用承明堂。
一位千金來赴宴，衣裳不小心弄濕了，若去偏院更衣，她可能會害怕、警惕。
但被請到了這戶人家的正院上房，心里就放松不少。既感受到了尊重，也覺得安全。
大夫人宋氏居然利用這點。
還好榮王府的七小姐敏捷；也慶幸程昭早有防備，秋白又跟得緊。
“……秋白當時打暈了宋公子，承明堂的丫鬟追出來，一時間沒尋到暗處的人，又不敢大張旗鼓找，只得若無其事走開。
而后是南風將他藏起來，秋白喊了國公爺出去，便將他捆綁起來審問了。”程昭說。
周元祁聽得眼睛亮晶晶：“我們一點也不知道。”
“我也不愿旁人知曉。我的生辰宴，談?wù)撗缦臀业氖罪椌妥阋印！背陶颜f。
“算是頗有收獲。”周元祁又道。
程昭點點頭。
二夫人還是很生氣：“心思齷齪！”
“母親，我剛嫁進來的時候，告訴過您，一定會讓您住到承明堂。您看，承明堂已經(jīng)空出來了。”程昭笑道。
這次的事，程昭不怎么生氣。
方才在壽安院，太夫人一句話都沒和程昭、桓清棠說，而是叫她們倆去小佛堂跪著。
這當然不是懲罰程昭，而是桓清棠。
程昭被連累了。
這件事里，有桓清棠的手筆。她雖然摘得干干凈凈，大夫人宋氏已經(jīng)叫嚷，是桓清棠攛掇她這么干的。
桓清棠不肯承認，只說：“母親的想法，難道我做兒媳的能忤逆嗎？母親，我替您出謀劃策了嗎？”
大夫人說不出話。
她被送去了清風院。
一個大宅門內(nèi)部，能被叫“清風”的院子，往往是偏遠還簡陋。
大夫人住了多年的承明堂，不僅庭院寬敞、考究，還有小廚房；另外走到哪里都是眾星捧月。
如今被迫去了清風院，她的處境可想而知。
程昭和桓清棠一起在佛前跪了大半天。
她一句也沒抱怨。
因為她知道，這次的事她得到了很多。
“榮王妃昨日派人送了我一對翠玉鐲子，成色極好，只比母親您那只傳家寶差一點點。”程昭笑道。
“她已經(jīng)知曉？”
“七小姐肯定會告訴她的。”程昭笑道。
“她沒有怪罪？”
“這就是王妃的涵養(yǎng)了。出了事，王妃分得清對錯。況且同在京城，又是近鄰，與周家撕破臉對她并無好處。”程昭說。
又道，“榮王的封地在京畿附近，不到二百里。又有擁立之功，皇帝特旨他們留在京城。
可真論起來，程家和周家一起發(fā)力，榮王府搬回他們封地也是理所當然的。
這個時候，她何必非要把大伯母的錯蓋在我頭上？她是近鄰，豈會不知周家兩房的矛盾與分歧？”
二夫人忍不住點點頭：“榮王妃竟是個明白人。”
又道，“當然，也是程家和太夫人有能耐，壓得住場子。否則，遷怒一下又沒什么損失，王妃不一定這么好說話。”
程昭點頭：“母親所言極是。”
二夫人被夸得有點不好意思了。
社交上的事，說破了也就這點規(guī)矩，舉一反三，二夫人比從前通透多了。
“你祖母會叫咱們?nèi)プ〕忻魈脝幔俊倍蛉擞謫枴?/p>
程昭搖搖頭：“暫時不會。不過空出來了，咱們就有希望。祖母當然是希望我們和大嫂爭。爭相表現(xiàn)，更忠心于她。”
程昭的生辰夜宴，她得到了聲望，她在高門貴婦心中地位顯著提升；又得到了榮王妃的感激；承明堂還空了出來。
一箭三雕。