二老爺去了趟壽安院。
晚膳后也不見他回來，時辰不早了，程昭和周元祁各自回去。
“……聽母親說，你快要過生辰了。”程昭問他，“你有沒有什么想要的？”
周元祁的生辰是八月初十。
依照婆母的說法，小孩子不大做生，免得承不住福。
——孩童很容易夭折，做父母的需得處處用心。
每年周元祁生辰，二夫人就是做些鞋襪、二老爺準備小玩意或者文房四寶；再做一碗長壽面。
初十當日還不怎么提，全當沒這回事。
程昭還笑著說，“吳郡有個舊俗，未成年的小孩躲在門口吃長壽面。我小時候還躲過呢。”
是為了防小鬼。
小鬼見小孩好欺負，嫉妒他吃得好，就來勾他。
所以偷偷吃長壽面。
二夫人說京城沒有這種風俗，不過“隱秘不提”的規矩，都是差不多的。
“上次他送了你金豬，你可以等他及冠了再還重禮。這個時候不能多送。”二夫人特意叮囑程昭。
程昭說她知曉的。
她問周元祁，是想要筆墨紙硯、一本好書，還是一個荷包香囊之類的。
“我給外祖母在金安寺點了祈福的燈。每年生日，娘都去替我添香油錢。你要是有心，也去添些香油，就算你給我的禮物了。”周元祁說。
程昭意外：“你點了燈？”
“寺廟又不止給死人點燈。活人也可以點祈福燈。”周元祁道。
“……你有點孝順，卻又百無禁忌。”程昭失笑。
周元祁：“外祖母最是不計較這些，有心即可。”
程昭答應他，初十跟他和婆母一起去金安寺祈福。
兩人分開，各自回了院子。
上次周元慎在吳郡買給她的衣裳料子，她選好了一份給周元祁，拿去交給針線房。
如今針線房也歸程昭管。
程昭叫素月多給賞錢：“叫她們趕工，把元祁這件外袍做出來。如果做得很好，每位繡娘我還額外有賞。”
又道，“才裁過了冬衣，她們有元祁的尺寸。”
素月應是。
很快回來，笑著說：“給了五兩的賞銀，叫她們別耽誤手頭的差事，別替您招惹閑言碎語。”
程昭送過去的衣裳，純屬加活。
針線房的老繡娘們，一個月月錢也才二兩銀子，其余人更少。程昭給五兩賞銀，又承諾還有賞錢，沒人會抱怨什么。
況且她還管著針線房。
“小孩子過生，也不能太花哨。”李媽媽說。
素月：“我叮囑了，說是做給五少爺的。管事媽媽就提了一嘴，針線要精密，但繡活不能太繁復。”
“她是個知曉人情世故的管事。”李媽媽說。
程昭這廂沒什么事，翻出了她的針線笸籮。
她又來了月事。
她做針線的時候，丫鬟們湊在旁邊理線，彼此說些閑話消磨時光。
程昭卻出神。
她還是無孕。
她嫁過來快一年了。
不到一年時間，她做成了不少事。程昭自已回頭一看，都忍不住驚嘆。
她不敢高估自已，沒想到成績斐然。
現在除了無子嗣，什么都朝著好的方向前進。
“國公爺會在中秋節回來吧？”李媽媽說。
程昭：“應該會的。”
李媽媽很想說，但愿今年中秋節可以安分些，團團圓圓過個節。
可這話不能說。
一說準出事。
程昭繡個香囊，上面正正經經繡著傲竹，是學子們能帶出去的。
到時候里面裝些提神醒腦的藥材，給元祁帶去族學玩，算作她給他的“生辰禮”。
“……給國公爺的荷包還沒做呢。”李媽媽笑著提醒她。
程昭：“不是做過了嗎？”
“剪了的不算。”李媽媽笑道。
“算的。”
李媽媽：“……”
頓了頓，李媽媽又笑著勸她，“給他也做一個吧。你給五少爺做了，回頭國公爺瞧見了，少不得眼饞。”
程昭慢慢繡著竹葉的紋路，不緊不慢：“他有好東西，我不眼饞。為何他非要眼饞旁人的？”
李媽媽不動聲色看著她：“兩人不是好好的嗎？怎么聽著有點賭氣？”
“沒有的事。”
“是因為那個歌姬，皇帝賞賜的？”李媽媽問。
程昭沉默著做針線，一句話沒說。
素月和秋白給李媽媽使眼色，叫她別再說了。
估計主子心里也不好受，在外人面前還要硬撐。私下里，有些熬不住了，再說她都要哭了。
里臥一時沉默。
程昭沒哭，手里的針線絲毫不亂，不慌不忙把今日的繡活做完了。
竹紋的香囊做起來容易，程昭兩個晚上就做好了；秋白翻出她們珍藏的香料，程昭依照舊方子，稱了份量裝進去。
一個顏色清雅、繡活精致、氣味清新的香囊就做好了。
程昭還尋了個小匣子裝著。
八月初十，程昭提前一天告訴了她這邊的管事，今日不議事，有什么急事可以先找大少夫人桓清棠辦，她回頭再處理。
她早早去了絳云院。
秋白帶上了一個包袱。
二夫人正在給周元祁穿新鞋。
“……這是準備了什么？衣裳？”二夫人笑問。
程昭：“母親好眼力。”
展開，是一件簇新的寶藍色外袍，繡了祥云紋，做工非常用心，裁剪又合度。
二夫人當即給周元祁換上。
“真不錯，新衣裳顏色亮。”二夫人說。
程昭在心里笑，“顏色鮮嫩，更像個瓷娃娃了，粉雕玉砌的。”
她沒敢說，怕小叔子惱了，只是道，“真好看，元祁真是大人了，長高了好些。”
周元祁得意昂起下巴。
他足上穿著新鞋，身上穿著新衣，很是高興：“多謝娘、多謝三嫂。”
程昭又拿出他的香囊。
“……有冰片，我喜歡這種香味。”周元祁今日心情好，格外給面子。
二夫人也接過來聞聞：“這是怎么配的？”
“有方子的，回頭謄寫一張給您。”程昭道。
“這種香囊咱們夏天也能戴。”二夫人說。
二老爺給周元祁送了一方好硯臺。不過他早上要上朝，已經去了衙門，程昭沒碰到他。
慶安郡主的郡馬打死人的官司，已經送到了大理寺，程昭不知后續。
她也不知太夫人如何說，要不要替她娘家周旋。
程昭等三個人去了金安寺。
金安寺的香火鼎盛，近鄰中秋節更是香客如織。
陳國公府提前通了氣，有大和尚帶著幾名小沙彌，專門等在院門口，接待周元祁。
周元祁點祈福的燈塔，在金安寺的西邊寺廟，這邊有門，普通香客止步。
遠遠的，程昭還瞧見了其他大和尚帶著的香客。
她隱約瞧見了赫連玹和他母親安太妃。
程昭微微蹙眉。
不過，祈福中途沒有遇到他們，可能是程昭看錯。
上午不僅要祈福，還要跪坐聽大和尚誦經。結束時，程昭感覺酸累。
她月事昨日剛結束，身上還虛，她微微闔眼養養精神。
周元祁結束后就跑了：“我去后山摘桂花，娘您和三嫂在齋堂等我。”
程昭：“……”
小孩子不知疲倦。
“昭昭，過去那邊用齋飯了。”二夫人說。
程昭：“我馬上來，母親先去。”
她想要緩一下。
會有小沙彌等著給她領路，不用怕迷路。
程昭靜靜調息了，感覺自已有了些力氣，待要起身時，有人從身后摟住了她。
她震驚，回手就用力杵過去。