二夫人先瞧見了周元慎。
她笑著招呼：“元慎，快來。”
又笑道，“你們軍中偶爾也蹴鞠，你可要玩？”
周元慎看了眼面頰紅撲撲的程昭。
她頭發重新綰了個低髻，很緊，不至于弄散；鬢角被球頂得有些凌亂，幾縷碎發貼著面珠，越發顯得面色比花嬌艷。
“誰贏了？”周元慎問。
程昭的球落地。
她快速算了下：“我和母親贏了七個。父親和元祁輸了，主要是元祁拖后腿。”
周元祁瞪一眼她：“我是小孩。”
腦子太聰明的人，可能手腳上就木訥些；加上他的腿腳還短，十分不便利，總是玩不好。
他平時看不上耍槍，自然也看不上蹴鞠、馬球這一類比較粗魯的運動。
要是辯駁知識、猜字謎，他們絕對不及他分毫——尺有所長、寸有所短，他厲害的地方多了去。
周元祁安慰好了自已，可瞧見了莽夫，頓時氣不打一處來：“把我的香囊還回來！”
眾人看向周元慎。
周元慎表情絲毫不動：“什么香囊？”
周元祁：“……”
好無恥，一日工夫居然假裝不記得了。
“爹，他搶了我的香囊！”周元祁轉向老父親。
二老爺擦了擦額角的汗，笑呵呵：“我不管大理寺，案子別交給我斷。”
“娘……”周元祁轉了方向。
二夫人：“此事我也沒辦法，難不成我打得贏他？再說，香囊不是我做的。”
把“長槍”遞到了周元祁手邊。
周元祁再次看向程昭。
程昭忍著笑：“國公爺真搶了五弟的香囊？”
“還能有假？”
“不過是看幾眼。”周元慎道，“怕拉拉扯扯弄壞了，不是搶。”
“那你還給他，我十日內給你做一個香囊、一個荷包。放上另外的香料，不輸他那個。”程昭說。
又道，“元祁那個做得比較簡單，適合小孩兒，不適合國公爺。”
周元慎這才說：“鳴玉送到你院子去了，交給了你的大丫鬟。不曾要你的東西。”
周元祁：“……”
周元慎接過了蹴鞠，“你們如何計數？”
“踢一下不落地就計數。”程昭說。
周元慎：“……這也太簡單了，我就不玩了，免得回頭你們叫嚷不公平。”
周元祁：“你好大口氣！”
周元慎：“你輸了拿什么做賭資？”
“給你一萬兩……唔！”
周元祁的話還沒說完，程昭已經捂住了他的嘴。
方才婆母還說，周元慎他們軍中會有蹴鞠消遣；而周元祁方才加起來才踢了八個，贏他很容易。
白搭一萬兩銀子。
周元祁睜圓了眼睛，甩開她的手。
程昭替他說了話：“贏了的話，香囊的事一筆勾銷，以后五弟就不提了。”
周元慎不置可否，接了蹴鞠。
他用膝蓋踢，球就可順利到他肩膀；高到頭頂，又落下來被腳接住。
二夫人一直在旁邊說招數，什么“仙人摘桃”、“連鉤月”等，程昭聽不懂，周元祁亦然。
可他們倆看懂了。
蹴鞠到了周元慎手里，是不落地的，他可以連續頂球幾十下，并且絲毫沒有垂落的意思。
周元祁目瞪口呆。
“你在軍中是習武還是玩球？”他問。
程昭悄聲說：“保住了一萬兩吧？差點白送他。”
周元祁：“……”
他暗暗和程昭說，“莽夫得瑟！你好好練，將來贏過他。”
“你怎么自已不贏？”
“不與武夫論長短，有損學士清譽。”周元祁道。
程昭：“贏不過直說，也不損學士清譽。”
周元祁：“……”
眾人皆出了身汗，包括周元慎。
丫鬟們端水給他們洗臉、洗手。
因這么一番運動，晚膳眾人都餓了，每個人都吃得有些多。
飯畢，程昭和周元慎回秾華院。
“你喜歡玩蹴鞠？”周元慎問她。
程昭：“我這個人什么都要學學，就怕旁人說我不會。但事情太多了，學啥都不精。”
她的精力是有限的，事情又多。除了持家這件事，其他都是學得皮毛。
又看了眼周元慎，“反而是你，擅長什么都精通什么。”
“邊陲比較枯燥，也就是這些事了。投壺、射箭、騎馬、打球。”周元慎道。
駐守的時候不是每日都在備戰。相反，一年中大部分日子只是守著。
那就要找事情打發時光。
年輕人血氣方剛，用不完的力氣，自然是發泄在這些事上。
回到京城后，發現貴公子們也玩這些。只是和周元慎他們相比，玩得比較矜持、文雅。
“你如果喜歡蹴鞠，改日和小舅舅一起玩的時候，你也去看。”周元慎說。
程昭道好。
回到了秾華院，發現太夫人身邊的大丫鬟來了。
太夫人叫周元慎去趟壽安院。
“這么晚？”周元慎蹙眉，“祖母若無事，我明早再去看她。”
“國公爺，太夫人吩咐了，您……”大丫鬟很為難，用眼神向程昭求助。
程昭便道：“你去一趟吧，我正好要做做針線，睡得很晚。”
叫大丫鬟去門口等著。
她叫自已的人替周元慎更衣，把方才沾了些汗的衣裳換下來。
八月的夜風不寒，卻也怕受涼。
“估計是穆姨娘的事。”程昭說，“上次大嫂提了叫穆姨娘回來，正好又值中秋節在即。”
周元慎：“我去看看。”
程昭：“如果祖母非要她回來，就讓她回來。正經事要緊，別在這些小事上和祖母耗，分了精神。如果是其他事，我們再商量。”
她希望周元慎專注。
專注權勢這條路。
他走到了高峰，程昭也受益，他們倆是夫妻，是一根繩上的螞蚱。
其他時候，只要不犧牲程昭的利益，程昭覺得可以妥協。
程昭把自已的權威劃得非常清楚：穆姜是妾，她不威脅程昭的地位，可以共存；桓清棠如果要兼祧做正妻，那不行。
所以，穆姜的事上怎么妥協都可以；桓清棠的兼祧上半步不能退。
太夫人的“打擊”，不是輕飄飄的風，她身后站著皇帝。
皇帝才因為圍獵時候周元慎不太聽話而惱火。
“好，我去瞧瞧。”周元慎說。
他更衣出去了。
程昭拿出針線笸籮，叫丫鬟們過來幫忙分線，又叫李媽媽拿出幾塊好料子，挑選著給周元慎做香囊。
先做個香囊，再做個荷包。