9(她的目光再次落到喬安身上，那眼神里的熱切幾乎要化為實(shí)質(zhì)。
“那位大人物特意吩咐，務(wù)必用最安全、最舒適的方式，將喬安小姐安然無(wú)恙地接往上城。
所以，我們自然深信喬安小姐定然天賦異稟，只是……萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，您的實(shí)力還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我們的想象！”
她頓了頓，語(yǔ)氣更加恭敬。
“這艘飛船的一切調(diào)度和資源消耗，也都是由那位大人一手資助。
他說(shuō)……路途遙遠(yuǎn)，風(fēng)云莫測(cè)，‘巡天一號(hào)’的防御性和舒適性都是頂尖的，定能讓喬小姐途中舒心些。”
這番話里的信息量巨大，尤其是字里行間透露出那位“大人物”對(duì)喬安超乎尋常的關(guān)切和重視。
甚至帶著一種不容錯(cuò)辨的、近乎呵護(hù)的曖昧意味，實(shí)在讓人摸不著頭腦。
修羅是何等人物，瞬間就聽(tīng)明白了這弦外之音。
他挑了挑眉，側(cè)過(guò)頭，看向一旁同樣一臉懵圈的喬安。
唇角勾起一個(gè)要笑不笑的弧度，語(yǔ)氣里的陰陽(yáng)怪氣幾乎能酸倒牙。
“呵……可以啊。
本事見(jiàn)長(zhǎng)，這桃花運(yùn)……更是旺得不得了嘛？
人還沒(méi)到上城，就有不知名的大人物為你一擲千金，連‘巡天一號(hào)’這種級(jí)別的座駕都給你安排上了？嗯？”
喬安猛地瞪大了眼睛，簡(jiǎn)直比剛才看到那艘巨型飛船還要震驚和冤枉！
“我……我沒(méi)有！”
她急急地辯解，小臉都漲紅了，腦子里飛快地把認(rèn)識(shí)的人過(guò)了一遍，卻完全對(duì)不上號(hào)。
“我根本就不認(rèn)識(shí)什么上城的大人物啊！這……這跟我沒(méi)關(guān)系！我什么都不知道！”
她看向修羅，那眼神無(wú)辜又焦急，這突如其來(lái)的“特殊待遇”，非但沒(méi)讓她感到欣喜，反而像是一塊燙手山芋，讓她心里七上八下的。
修羅收回那帶著幾分戲謔和探究的目光，不再深究那突如其來(lái)的“桃花運(yùn)”，轉(zhuǎn)而看向喬安，語(yǔ)氣恢復(fù)了平常的淡漠。
“回去收拾東西吧。既然一切就緒，今日便隨導(dǎo)師出發(fā)。”
喬安點(diǎn)點(diǎn)頭，心里雖然還對(duì)那艘超規(guī)格的飛船和神秘的大人物充滿(mǎn)疑問(wèn)，但眼下顯然不是追問(wèn)的時(shí)候。
她壓下思緒，應(yīng)了一聲“是”，便轉(zhuǎn)身邁著步子，快步離開(kāi)會(huì)客廳，回自己的院落收拾行囊。
待喬安的身影消失在廊道盡頭，那兩名上城導(dǎo)師這才如蒙大赦般，對(duì)著修羅再次恭敬地行了一禮。
態(tài)度謙卑至極，然后幾乎是踮著腳尖，小心翼翼地退出了會(huì)客廳。
趕往院子外那艘巨大的“巡天一號(hào)”飛船等候。
會(huì)客廳內(nèi)一時(shí)間只剩下修羅一人，以及那仿佛凝固了的空氣。
寂靜并未持續(xù)太久。
一陣極輕微的、幾乎難以察覺(jué)的腳步聲從廳堂的側(cè)方陰影處傳來(lái)。
修羅似乎早已料到，甚至連頭都未回。
只是望著喬安離開(kāi)的方向，聲音平淡無(wú)波地開(kāi)口，像是在陳述一個(gè)既定事實(shí)。
“無(wú)極，你都看到了。她沒(méi)有被選錯(cuò)。”
從陰影中緩步走出的，正是曾親自將喬安引薦至修羅面前的那位老者——無(wú)極。
他面容滄桑，眼神復(fù)雜，望著修羅挺拔卻莫名透著一絲孤寂的背影，深深地嘆了口氣。
他上前幾步，姿態(tài)恭謹(jǐn)：“大人……”
“上一任守護(hù)者選擇了她。”
修羅打斷他，聲音里聽(tīng)不出情緒，卻帶著一種不容置疑的力量。
“朱雀之炎，也選擇了她。”
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，那雙深邃的桃花眼看向無(wú)極。
“這一切，都讓本座……看到了希望。”
無(wú)極嘴唇囁嚅了一下，最終化為一聲更沉重的嘆息。
當(dāng)初確實(shí)是他親自將那個(gè)來(lái)自小地方、看似普通卻天賦極好的喬安帶到修羅面前。
這是他身為忠誠(chéng)的下屬的職責(zé)，是烙印在他靈魂深處、不得不完成的使命。
但同樣，他也比任何人都清楚，朱雀之炎的認(rèn)主。
純正朱雀血脈的傳承與延續(xù)，對(duì)于眼前這位大人而言，究竟意味著什么。
那并非簡(jiǎn)單的權(quán)力交接，更像是一種……
宿命的終結(jié)與另一種殘酷的開(kāi)始。
修羅的體內(nèi)，流淌著世間最后一絲最為純正的朱雀血脈。
他是上古神獸朱雀在這世間留下的唯一嫡系血脈后裔，是血脈最接近源頭的存在。
然而，或許是天地法則的限制，或許是因?yàn)樗莿?chuàng)造產(chǎn)物。
他的資質(zhì)卻并未得到朱雀本源之炎的完全認(rèn)可，無(wú)法成為新一代的、名正言順的朱雀守護(hù)者。
他守著這孤絕的血脈，守著這座以朱雀為名的城池，等了太久太久。
久到時(shí)光都仿佛在他身上沉淀下了無(wú)法化開(kāi)的孤寂。
如今，新的、被認(rèn)可的守護(hù)者終于出現(xiàn)。
這證明他漫長(zhǎng)等待的任務(wù)即將完成，朱雀的傳承得以延續(xù)，希望的火焰再次燃起。
只要喬安名正言順步入上城，資質(zhì)實(shí)力得到認(rèn)可，成長(zhǎng)起來(lái)，他修羅才能放心托付。
可這對(duì)修羅本身而言，卻絕非是什么值得慶賀的消息。
無(wú)極看向修羅，眼中充滿(mǎn)了不忍和復(fù)雜。
“大人……上一任守護(hù)者，是花絮的母親。
可花絮那孩子，只完美傳承了狐族的天賦與容貌。
體內(nèi)……并無(wú)半點(diǎn)純正的朱雀血脈了。”
他的語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的惋惜和困惑。
“明明，按理說(shuō)，他母親是守護(hù)者，他本該是最有希望…而你也不必被困在這……”
“夠了。”
修羅伸出手，做了一個(gè)打斷的手勢(shì)。
他的面容依舊沒(méi)什么表情，但周身的氣息卻瞬間冷冽了幾分，帶著一種不容置喙的威嚴(yán)。
“不同種族之間相愛(ài)，誕下子嗣，在這片大陸是再平常不過(guò)的事。”
他的聲音低沉而清晰，每一個(gè)字都像是敲打在冰冷的玉石上。
“血脈的傳承，并非簡(jiǎn)單的疊加與繼承。
花絮繼承了狐族的優(yōu)勢(shì)，那是他的造化。而守護(hù)者的責(zé)任也落不到他身上
……誰(shuí)也推脫不掉。”
他的目光似乎穿透了虛空，落在了某個(gè)不可知的地方，語(yǔ)氣帶著一種近乎認(rèn)命的淡漠。
“哪怕本座是由天地間最后一絲朱雀精血孕育而成的生命體，無(wú)父無(wú)母，注定資質(zhì)有所欠缺，無(wú)法獲得本源之炎的完全認(rèn)可……這份責(zé)任，依舊要背負(fù)。”