沈知念微微垂下眼簾，濃密卷翹的長睫如同蝶翼，在眼下投下一小片扇形的陰影，巧妙地遮掩了眸底深處翻涌的算計，和即將出口的驚天之語。
再抬眼時，那雙狐貍眼里，只剩下令人心尖發顫的脆弱、依賴，和一絲強忍的驚惶。
她的聲音放得極輕，帶著一絲不易察覺的輕顫，如同風中即將凋零的細蕊：“陛下……”
“臣妾……臣妾害怕……”
南宮玄羽眉峰微挑，深邃的眼眸中掠過一絲詫異。
害怕？
他太了解眼前的這個女人了。
從最初入宮時那副柔弱無依、楚楚可憐的模樣，到后來一步步展露的鋒芒與手段。他早已看透，柔弱不過是她立足的偽裝。
念念的內心，比塞外的磐石更堅韌。
這世間，能讓她真正感到害怕的事物，只怕屈指可數。
偏偏他已經沉溺其中，無法自拔了……
但她此刻流露的惶恐，是真是假？
若是假，目的何在？
若是真……又是因為什么？
南宮玄羽眼中的逗弄和寵溺淡去，取而代之的是一絲疑惑。
他并未收回撫著沈知念發絲的手，指腹依舊停留在她微涼的額角，聲音帶著探究：“念念怕什么？”
沈知念的身體微微向南宮玄羽靠攏，仿佛尋求庇護。
她垂下眼簾，長長的睫毛如同蝶翼般輕顫，聲音放得更低，帶著一絲不易察覺的凝重：“臣妾……臣妾是怕長姐……”
說到這里，沈知念頓了頓，仿佛在斟酌詞句，又像是在平復心緒：“陛下也知，長姐從前對臣妾……怨念極深?！?/p>
“此次秋獵，臣妾顧念姐妹情誼，允她隨行?？蛇@些時日下來，臣妾總覺得……長姐的態度轉變太過突兀和決絕?！?/p>
“還有……她有意無意間露出的那份恨意，濃烈得不似尋常……”
沈知念抬起眼，迎上南宮玄羽深不見底的目光，眸中盛滿了困惑，和被親人背叛的痛楚：“臣妾心中十分不安，便私下派人稍稍查探了一番，長姐這些時日的動向?！?/p>
她的聲音里染了一絲后怕和難以置信：“誰知……竟查出了駭人聽聞之事！”
南宮玄羽好奇地問道：“什么駭人聽聞之事？”
沈知念深吸一口氣，仿佛要鼓足勇氣，才能說出那個名字：“長姐她……她竟與定國公府的庶子柳時修……私通！”
她觀察著帝王的神色，見他眼中寒光一閃，才繼續道：“更……更可怕的是，那柳時修竟喪心病狂，給了長姐一支藏有劇毒的玉簪。意圖……意圖在圍場之內，趁亂將毒下入臣妾飲食，要臣妾……腸穿肚爛而死！”
“砰！”
南宮玄羽猛地一掌，拍在身旁堅硬的紫檀木御案上！
案上茶盞劇烈跳動，發出刺耳的碰撞聲。
方才還帶著探究和一絲玩味的帝王，此刻面色陰沉如水，眼中瞬間燃起暴怒的火焰，周身散發的威壓如同寒冰，瞬間凍結了帳內所有的暖意！
“陸沈氏竟如此大膽？！”
帝王的聲音帶著雷霆般的震怒，和毫不掩飾的殺意！
除了為了沈知念以外，還因為將毒手伸向他的寵妃，便等同謀逆，挑戰了他帝王的尊嚴！
然而，沈知念并未因帝王的震怒，而停下話語。
她上前一步，柔軟的手輕輕覆在南宮玄羽而緊握的拳上，帶著安撫的意味，但眼神卻更加凝重，是洞悉危險的清醒：“陛下息怒。”
“長姐不過是被那柳時修蠱惑、利用的一把刀，不足為懼?！?/p>
沈知念微微搖頭，目光灼灼地看著南宮玄羽盛怒的眼眸：“臣妾真正害怕的并非長姐，亦非那支毒簪?！?/p>
她頓了頓，一字一句：“臣妾怕的……是定國公府！”
“他們讓柳時修如此大費周章，借長姐之手，非要在這遠離京畿的圍場里除掉臣妾……究竟意欲何為？”
“或者說，他們想借臣妾的死，在這木蘭圍場……攪動怎樣的風云？！”
沈知念的這番話，在南宮玄羽心中激起了巨大的波瀾！
不單單是因為她說出的這些事。
念念就算再聰慧，也只是一深宮婦人。可是面對這樣的危險，她縱使害怕，還是能抽絲剝繭，分析出無數線索。
帝王定定地看著這個依偎在他身側，看似柔弱無依，實則心思縝密的女子。
僅憑著沈南喬態度轉變的蛛絲馬跡，念念竟能抽絲剝繭，一路追查到定國公府的庶子，再到那支歹毒的簪子。
最后更是精準地推測出定國公府準備借刀殺人，制造混亂的險惡圖謀！
這份洞察力，在巨大威脅面前，依舊能保持清醒和判斷力……絕非尋常后宮女子所能及！
“念念……”
南宮玄羽的聲音低沉下來，方才的雷霆之怒，已被一種近乎灼熱的欣賞所取代。
他反手握住沈知念覆在自己拳頭上的柔荑，力道帶著一種沉甸甸的肯定：“你這份玲瓏心思，當真是讓朕……刮目相看！”
驚喜！
這是帝王此刻最真實的感受。
他需要的，從來不是只會依附、承歡的菟絲花。而是能與他并肩，甚至在某些時刻，能為他照亮迷霧的明燈！
而念念，一次又一次證明了自己。
沈知念依偎在南宮玄羽懷中，輕聲細語道：“臣妾也只是跟隨陛下久了，學到了些許皮毛罷了?！?/p>
她深知這個男人的性子，平時如果表現得太過聰慧，一定會被他忌憚。
可關鍵時刻，他又不喜歡愚笨的女子，拖他的后腿。
怎么把握好其中的度，是一個極大的難題。
因為說到底，這個男人就是既要又要。
然而誰叫他是帝王呢，有任性的資本。
此時此刻，沈知念心中最大的念頭就是——
當九五之尊，真好啊！
沈知念能想到的，南宮玄羽豈會想不到？
甚至，他掌握的信息比她更早、更全。
江令舟的密報，鷹硤澗的私兵，糧秣軍械的異動……定國公府這盤棋，他早已看得分明！
沈知念此刻的分析，不過是完美地印證了他心中的判斷。讓他察覺到了，他們想借寵妃暴斃制造混亂，心思當真是齷齪！