齊側妃敏銳地捕捉到了晉王話中的深意，立刻抬眼：“王爺的意思是？”
晉王語氣帶著恰到好處的憐惜：“她終究是本王的妹妹，血脈相連。遭此無妄之災，禁足府邸，想必心中凄苦。”
“你明日替本王去一趟?！?/p>
說到這里，晉王頓了頓，強調道：“記住，要低調，避開宮里的耳目。”
“禮物不必貴重奢華，揀些精巧雅致，又不易引人注目的玩意兒。譬如……清陽從前似乎偏愛海棠。”
“你告訴她，皇兄一時震怒，話重了些，讓她不必過于介懷。就說本王……一直記掛著她這個妹妹?！?/p>
“雪中送炭的情誼，才最是珍貴。明白么？”
齊側妃心領神會，眼中閃過一絲了然。
拉攏一個對帝王心懷怨懟的長公主，其價值，遠勝于十次魯莽的刺殺。
她深深俯首，姿態恭敬無比：“妾身明白。”
“王爺放心，妾身定會做得天衣無縫，將王爺的心意，妥帖地送到清陽長公主手中。”
齊側妃刻意加重了“心意”二字。
……
深秋的晨光帶著一股蕭瑟的涼意，穿過清陽長公主府邸略顯空寂的庭院。
幾片枯黃的梧桐葉打著旋兒飄落，被清掃的痕跡猶在，卻很快又被新的落葉覆蓋，透著一股無人問津的冷清。
齊側妃裹著一件青蓮色斗篷，將斗篷的風帽拉得很低，遮住了大半張敷著薄粉的臉。
她身后只跟著一個同樣穿著樸素，提著個不起眼烏木食盒的侍女，步履輕悄地穿過回廊，避開了主道上可能出現的耳目。
府中留守的下人寥寥，見到齊側妃也只是無聲地躬身行禮，眼神里帶著幾分麻木的恭謹，再無昔日長公主府邸的喧囂與煊赫。
引路的嬤嬤在一扇緊閉的雕花木門前停下腳步，壓低了聲音：“側妃娘娘，長公主就在里面?！?/p>
齊側妃微微頷首，示意侍女留在門外，自己輕輕推開了門。
一股混合著藥味和熏香的氣息撲面而來。
室內光線昏暗，厚重的錦緞簾幕低垂，將本就稀薄的秋陽擋在外面。
清陽長公主只穿著一身素白的寢衣，披散著頭發，背對著門坐在臨窗的軟榻上。
聽到動靜，她并未回頭，單薄的身影在昏暗中顯得伶仃而僵硬，像一尊蒙了塵的玉像，周身散發著拒人千里的冰冷怨氣。
“妾身見過清陽長公主?！?/p>
齊側妃的聲音放得極柔，帶著恰到好處的關切，打破了室內的死寂。
清陽長公主的背影微不可察地動了一下，依舊沒有回頭，只從喉嚨里發出一聲短促而冰冷的嗤笑：“呵，稀客！”
“你是來看本宮笑話的么？還是奉了誰的旨意，來瞧瞧本宮死了沒有？”
她的語氣里淬滿了尖利的毒針，每一個字都裹挾著滔天的恨意和不甘。
齊側妃仿若未聞，步履輕緩地走上前，在離軟榻幾步遠的地方停下。
她解下斗篷，露出里面同樣素凈的衣裙，臉上掛著溫婉得體的淺笑，目光卻落在清陽長公主僵直的背影上。
“長公主說笑了。”
齊側妃的聲音依舊柔和，如同在安撫一只炸毛的貓：“將您禁足在長公主府，不過是陛下的一時之氣。”
“妾身心中惦記長公主，特來看看您?！?/p>
“瞧這屋里，怎么連點熱乎氣兒都沒有？下人也不經心，真是委屈長公主了。”
她說著，將食盒放在一旁的小幾上打開。
里面并非什么珍饈美味，只是幾碟精巧的點心，和一個巴掌大的紅泥小炭爐，爐上煨著一只白瓷小盅。
蓋子揭開，一股清甜溫潤的燕窩香氣，頓時在沉悶的藥味中彌漫開來，帶來一絲微弱的暖意。
“妾身特意燉了點燕窩，給長公主潤潤喉?！?/p>
齊側妃親手舀了一小碗，遞到清陽長公主身側。
清陽長公主終于緩緩轉過身。
這張曾經明媚活潑，艷光四射的臉龐，此刻瘦削得顴骨微凸，眼下一片濃重的青黑，嘴唇干裂起皮。
唯有一雙眼睛，燃燒著兩簇瘋狂的火焰，里面翻滾著刻骨的恨意！
“潤潤喉？”
她聲音嘶啞，哽咽道：“皇兄如此狠心，本宮的嗓子都快哭啞了，他也無動于衷，拿什么潤？！”
齊側妃的手掌，在清陽長公主瘦削的脊背上輕輕拍撫著，動作輕柔，充滿了安撫的意味。
她能清晰地感受到，掌下那副單薄身軀里傳來的震顫，如同瀕死蝴蝶最后的掙扎。
破碎的嗚咽聲，在昏暗的室內斷斷續續，充滿了無盡的委屈。
齊側妃耐心地等著。
等清陽長公主洶涌的情緒稍稍平復。
當她的哭聲漸弱，只剩下肩膀偶爾抑制不住的抽動時，齊側妃才再次緩緩開口，聲音放得更柔，帶著一種飽含同情的試探：“長公主莫要再傷心了。”
她輕輕嘆了口氣，語氣充滿了感同身受的憐惜：“只是……妾身心中實在不解。長公主金枝玉葉，究竟是因何觸怒了陛下，竟遭此重罰？”
“四皇子的周歲宴上，究竟發生了什么？”
“難道是宸貴妃娘娘搬弄是非，才讓陛下對長公主說出那般重話？”
齊側妃刻意避開了“女德有虧”這個刺耳的詞，只用“重話”代替。
她的目光緊緊鎖住清陽長公主低垂的側臉，試圖從這淚痕狼藉，神情恍惚的面容上，捕捉到一絲端倪。
空氣仿佛凝滯了一瞬……
清陽長公主捂著臉的手指猛地僵住，如同被人兜頭澆了一盆冰水，一股混雜著巨大羞恥的寒流，瞬間席卷了她的四肢百骸！
那日宮宴的事若是傳出去……會讓她徹底身敗名裂，墜入深淵！
清陽長公主臉上血色褪盡，連嘴唇都在微微顫抖。這雙剛剛還盈滿委屈淚水的眼睛，此刻只剩下一種被剝光示眾的羞恥！
“別問了！”
清陽長公主下意識揮舞手臂，衣袖帶翻了小幾上那碗猶帶余溫的燕窩。
“啪嚓！”
白瓷小盅摔在地上，溫潤的湯汁和晶瑩的燕窩碎濺了一地，狼藉不堪。