雷伯并不知道，江令舟昨夜遇到了沈知念的事，看到沈家送過(guò)來(lái)的帖子，他還覺(jué)得有些奇怪。
“公子，沈大人為何突然邀您上門做客？”
沈大人是一品吏部尚書(shū)，幾乎整個(gè)大周的官員，前途都與他相關(guān)。
公子雖說(shuō)是解元公，但終究沒(méi)有正式入仕，沈大人為何如此熱絡(luò)？
江令舟心中清楚原因。
這想必是賢妃娘娘的意思。
他接過(guò)帖子，淡聲道：“我知曉了。”
隨即，江令舟提筆，在帖子上寫了會(huì)準(zhǔn)時(shí)赴宴，讓人給沈家回過(guò)去了。
邀人上門做客，自然沒(méi)有當(dāng)天下帖子，當(dāng)天就喊人來(lái)家里的道理。
是以，沈家的帖子上寫的是第二天。
翌日，江令舟帶著管家準(zhǔn)備好的禮物，去了沈家。
沈茂學(xué)將會(huì)面的地方，設(shè)在了一處水榭中。
一番寒暄過(guò)后，他開(kāi)門見(jiàn)山道：“……老夫已經(jīng)聽(tīng)賢妃娘娘在信上說(shuō)了，上元節(jié)那夜，多虧賢侄相救，賢妃娘娘才避開(kāi)了歹人。”
“此事賢妃娘娘不方便出面，沈家特意備了薄禮，感謝賢侄的救命之恩，還望賢侄莫要嫌棄。”
沈茂學(xué)說(shuō)是薄禮，可管家?guī)四眠^(guò)來(lái)的禮物，哪一樣都不薄。
江令舟自然知曉，他和賢妃娘娘之間雖什么事都沒(méi)有，可事關(guān)女子名節(jié)，自然多一事不如少一事。
賢妃娘娘讓沈大人出面感謝他，也在情理之中。
江令舟沒(méi)有收下這些禮物，溫聲道：“那夜救下賢妃娘娘，屬實(shí)巧合。換成任何一個(gè)弱者遇到危險(xiǎn)，晚輩都會(huì)出手相助，伯父切莫客氣。”
“況且，若沒(méi)有賢妃娘娘之前贈(zèng)的那截老山參，晚輩今日也無(wú)法好好站在這里，跟伯父說(shuō)話。”
“是賢妃娘娘種的善因，結(jié)了善果。伯父與賢妃娘娘，就更不用將此事放在心上了。”
沈茂學(xué)聽(tīng)護(hù)衛(wèi)說(shuō)了事情的始末。
那夜遇到江令舟，確實(shí)是意外。
就算沒(méi)有他，沈家的護(hù)衛(wèi)也不會(huì)讓賢妃娘娘，遇到任何危險(xiǎn)。
他今天的真實(shí)目的，并不是為了感謝江令舟，只是奉了賢妃娘娘的命令，試探一下對(duì)方的態(tài)度。
現(xiàn)在看來(lái)，江令舟并無(wú)對(duì)外說(shuō)出此事的意思。
沈茂學(xué)眼底的笑意真切了幾分，端起了桌上的茶杯：“來(lái)，賢侄，喝茶，喝茶。”
江令舟身子不好，不能飲酒，故而每次都是以茶代酒。
沈茂學(xué)能在官場(chǎng)如魚(yú)得水，雖是因?yàn)槎喾矫娴囊蛩兀救艘彩謭A滑，要不然也不可能處理好，那么多錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系。
這一世的江令舟，還不是朝廷重臣，只是一個(gè)二十出頭的青年。
面對(duì)沈茂學(xué)這樣的老狐貍，顯得稚嫩無(wú)比。
一番喝茶談心下來(lái)，兩人的關(guān)系親近了不少。
離開(kāi)時(shí)，江令舟再次婉拒了沈家的賀禮，反而從衣袖里掏出了那個(gè)錦盒。
“……伯父，這方帕子是上元節(jié)那夜，賢妃娘娘不慎遺失的，還請(qǐng)伯父代為轉(zhuǎn)交，物歸原主。”
沈茂學(xué)知道，以賢妃娘娘的謹(jǐn)慎，既然和陛下微服出宮，那不管是穿的衣裙，還是用的東西，上面都不可能有任何特殊標(biāo)志。
隨身的帕子就算被人撿去了，也翻不起什么浪花。
但總歸是貼身的東西，留在外男手里不好。
沈茂學(xué)接過(guò)錦盒，含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝賢侄。”
“老夫會(huì)命人將這方帕子，轉(zhuǎn)交給賢妃娘娘的。”
江令舟微微頷首，起身告辭了。
那夜的驚鴻一瞥，終究是大夢(mèng)一場(chǎng)。
他與賢妃娘娘，此生應(yīng)當(dāng)不會(huì)再有任何交集了。
沈茂學(xué)也離開(kāi)水榭，回了自己的院子。
周氏病了許久，走路已經(jīng)不如從前利索了。
沈南喬說(shuō)，陸江臨一定會(huì)在今年的春闈中奪得會(huì)元，然后高中狀元，光耀門楣。
若不是憑這口氣撐著，她恐怕早就倒下了。
隨著沈茂學(xué)的官越做越大，他對(duì)她的態(tài)度也越發(fā)疏離。府里的那些妾室，都快騎到她頭上來(lái)了！
看沈茂學(xué)回來(lái)，周氏頓時(shí)氣不打一出來(lái)：“我聽(tīng)小廝說(shuō)，你今日請(qǐng)了江公子上門做客？”
“你嫡親的女婿，也在去年的秋闈中了舉人。你不知道幫他打點(diǎn)，為何總籠絡(luò)外人？”
從前，周氏和沈茂學(xué)不說(shuō)多恩愛(ài)，但也算是相敬如賓。不知道從什么時(shí)候起，二人的相處模式，竟變成這樣了。
沈茂學(xué)如今一看到周氏就厭煩：“官場(chǎng)上的事，你一個(gè)婦道人家懂什么？”
沒(méi)有賢妃娘娘，沈家哪有今天？
賢妃娘娘交代的事，他自然要一萬(wàn)個(gè)上心！
陸江臨再怎么是他的女婿，能有賢妃娘娘重要嗎？
殊不知沈茂學(xué)越是這種態(tài)度，周氏越來(lái)氣：“別以為我不知道，不就因?yàn)閷m里那位不喜我，你為了討好她，對(duì)我的態(tài)度才變成了這樣。”
“老爺，你把前途，看得比自己的發(fā)妻還重要，良心上真的過(guò)意得去嗎？！”
是大權(quán)在握的滋味不爽，還是溫柔貌美的妾室不香，他為何要對(duì)著周氏這副半死不活的樣子，受她的氣？
“婦人之見(jiàn)，不可理喻！”
沈茂學(xué)冷冷地丟下這句話，轉(zhuǎn)身去了妾室的院子里。
“老爺！老爺……”
周氏往前追了幾步，竟因?yàn)槟_步不利索，驟然摔倒在了地上。
沈茂學(xué)聽(tīng)到動(dòng)靜，別說(shuō)回頭了，連腳步都沒(méi)有停頓一下。
宮里的賢妃娘娘不待見(jiàn)她，老爺也厭棄了她。周氏這個(gè)當(dāng)家主母，早就名存實(shí)亡了。
如今連院子里的下人，也不大把她當(dāng)回事了。
天寒地凍的，周氏摔在院子里許久，才被人發(fā)現(xiàn)，扶了進(jìn)去。
她本就不好的臉色，顯得更加蒼白了。
周氏的前半生，幾乎沒(méi)吃過(guò)什么苦頭。自從沈知念進(jìn)了宮，她的人生就急轉(zhuǎn)直下了！
然而以沈知念如今的身份、地位，周氏連恨她都不敢。甚至?xí)r刻擔(dān)心著，沈知念會(huì)報(bào)復(fù)她……
她只能躺在床上，不停地祈禱：“老天保佑，讓下個(gè)月的春闈，賢婿一定要成為會(huì)元，奪得狀元，連中二元！”
如此，有一個(gè)這么優(yōu)秀的女婿，便是看在南喬夫婦的面子上，她在沈家的日子也會(huì)好過(guò)許多。