沈回指尖在膝蓋上輕輕叩了叩,只淡淡說(shuō)了一句。
“方才過(guò)去的是段府的馬車,里面只坐著段珍珠跟魏明澤。”
蘇驚寒一下就明白了沈回的意思,瞇著眸子,不爽地道。
“你是說(shuō)段戈宏那老家伙進(jìn)宮去想辦法了?那老家伙不會(huì)也想去禁軍那邊下工夫,讓御前行刑打板子的時(shí)下重手吧。”
沈回望著不爽的蘇驚寒,沒(méi)說(shuō)話。
這等于默認(rèn)。
蘇驚寒重重拍了下自己膝蓋,眸底戾氣橫生:“那老家伙膽子挺大,御前禁軍可是直達(dá)天聽(tīng),他也敢動(dòng)手腳。”
“你放心,本皇子這就親去尋禁軍統(tǒng)領(lǐng)周昌放水。”
蘇驚寒這做法多少有點(diǎn)只許州官放火,不許百姓點(diǎn)燈的意味。
沈回只要目的達(dá)到就行,閉上眼睛,并沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)。
蘇驚寒掀開(kāi)車簾,正準(zhǔn)備動(dòng)身去尋那禁軍統(tǒng)領(lǐng),動(dòng)作剛做到一半,才意識(shí)到有什么不對(duì)。
他挑著簾子回頭:“不是沈世子,就一個(gè)小農(nóng)女的事,你讓本皇子親力親為,你那般護(hù)著她到底是為了查案,還是對(duì)她起了不該起的心思!”
沈回淡淡吐出兩個(gè)字:“報(bào)恩。”
“嗨,報(bào)恩、報(bào)恩,不報(bào)怎么還恩。沈世子,是這個(gè)意思吧!”蘇驚寒笑得賤兮兮的。
沈回像是被吵到了,驀地睜開(kāi)眼睛,起身奪過(guò)蘇驚寒手中的馬車簾子唰地放下,就這樣直直地將人家堂堂皇子擠下了馬車。
蘇驚寒狼狽地站在地上,看著馬車離去,理了理身上凌亂的袍子,并沒(méi)有生氣,只是眸底孕育出深究。
對(duì)什么都是淡淡,不會(huì)大聲笑,不會(huì)生氣的沈世子,剛剛對(duì)他生氣了。
反常即為妖,要么就是他猜中了,要么……
算了,他也想不起要么什么了。
蘇驚寒從遠(yuǎn)處行來(lái)的時(shí)候,段戈宏正將一個(gè)錦盒悄悄塞進(jìn)禁軍統(tǒng)領(lǐng)周昌懷里。
周昌打開(kāi)一條縫隙,差點(diǎn)被里面的赤金元寶晃得眼暈。
周昌臉色一變,忙將錦盒塞還給段戈宏:“段大人,無(wú)功不受祿。”
在官場(chǎng)上混的,哪個(gè)不是人精,尤其混到禁軍統(tǒng)領(lǐng)這個(gè)位置。
尚書(shū)府仗勢(shì)欺人,苦主都敲登聞鼓,在皇上面前掛了號(hào),這哪里是他敢插手的。
段戈宏知道周昌在想什么,眸色一沉,臉上的笑容越發(fā)燦爛,不動(dòng)聲色又將錦盒推了回去。
“周統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)外了,什么無(wú)功不受祿,就一點(diǎn)茶水錢(qián)。人分大小,五指有長(zhǎng)短,到時(shí)你只需尋個(gè)手腳重的,行刑時(shí)再“失手”重些。”
“本來(lái)六十大板就不是一般人能受得住,到時(shí)就算皇上問(wèn)起,也就一句抗刑過(guò)重。一個(gè)鄉(xiāng)野村婦死在刑場(chǎng),誰(shuí)會(huì)替她查。”
說(shuō)著拍了拍周昌肩膀,無(wú)形施壓:“周統(tǒng)領(lǐng)莫非忘了,洪縣剿匪的時(shí)候是誰(shuí)拉了你一把?”
這話戳中周昌軟肋,當(dāng)初他隨段戈宏去剿匪差點(diǎn)被土匪頭子拿刀劈中,是段戈宏危難時(shí)候及時(shí)出手。
段戈宏對(duì)他也算是有救命之恩。
周昌臉上猶豫一點(diǎn)點(diǎn)退去,咬咬牙將錦盒收進(jìn)懷里:“……下官知道了,段大人放心。”
段戈宏滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“那就多謝周統(tǒng)領(lǐng)了,事后還有重謝。”
段戈宏佝僂著的腰挺直,已經(jīng)完全不再擔(dān)心此事。
一個(gè)下賤的鄉(xiāng)村野婦,本就不可能抗得住六十大板,現(xiàn)在經(jīng)過(guò)他特殊關(guān)照,更加不可能抗得住得,想要告御狀,去地獄告吧。
段戈宏腳步又恢復(fù)了之前的不緊不慢。
走下臺(tái)階,迎面碰到走來(lái)的蘇驚寒,他連退到一側(cè)行禮。
蘇驚寒路過(guò)時(shí),側(cè)頭看著段戈宏,笑意溫溫:“段大人這個(gè)時(shí)候還沒(méi)出宮?”
“多謝大皇子關(guān)心,臣這就出宮。”段戈宏忙欠了欠身。
蘇驚寒往前湊了湊,替段戈宏委屈:“段大人辛苦,這般兢兢業(yè)業(yè)為朝廷辦事,偏偏還要被人冤枉,連本皇子都瞧著心疼。”
段戈宏心頭一跳,飛快抬頭看蘇驚寒一眼,蘇驚寒眼底的關(guān)心還是沒(méi)有變。
大皇子這是在拉攏他。
也是,大皇子占了嫡長(zhǎng),可到底沒(méi)有二皇子母妃受寵,想拉攏他也正常。
自認(rèn)為有了蘇驚寒的支持,段戈宏更加自得,面上沒(méi)有顯露,依舊躬著身謝恩。
蘇驚寒沒(méi)再說(shuō)話,轉(zhuǎn)身往前走,余光掃過(guò)段戈宏遠(yuǎn)去的背影,嘴角那點(diǎn)溫笑斂去,取而代之是一抹蔫壞。
“老東西,真以為自己能平安無(wú)事,先讓你高興幾個(gè)時(shí)辰。”
周昌將錦盒塞進(jìn)暗閣,雖然覺(jué)得答應(yīng)段戈宏的事有些不妥,但也沒(méi)太放在心上。
打板子時(shí)動(dòng)些手腳,多使些力氣,這確實(shí)不是難事。
只感嘆一句小村婦不自量力。
周昌嘆了口氣,門(mén)外突然傳來(lái)通報(bào):“大皇子殿下到!”
周昌皺了皺眉,不明白蘇驚寒為何這個(gè)時(shí)候會(huì)來(lái)。
他整理官服迎出去,一點(diǎn)也沒(méi)將蘇驚寒的到來(lái)跟蘇秀兒聯(lián)系在一起。
蘇驚寒已經(jīng)踏進(jìn)值房,他掃了眼周昌,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山:“段戈宏來(lái)找過(guò)你!”
周昌心里一緊,還沒(méi)有說(shuō)話,蘇驚寒就走到廳中坐下,眼尾掃著他:“無(wú)論段戈宏找你做什么,本皇子只有一個(gè)要求,御前行刑力道減半!”
周昌額頭滾出了汗,蘇驚寒已經(jīng)起身:“如何做,周統(tǒng)領(lǐng)自己掂量。”
登聞鼓院,此時(shí)蘇秀兒剛挨完三十大板,由那差役扶著“踉蹌”起身。
那差役壓著聲音道:“姑娘是不是痛得走不動(dòng)道了?”
蘇秀兒心想,她現(xiàn)在還能拎著殺豬刀去殺兩頭豬。
不過(guò)想著還有這么多人圍觀,她眼珠一轉(zhuǎn),捂著腰哼哼唧唧就往地上猛地一撲:“我的親娘誒……痛……”
這戲真好,那差役差點(diǎn)朝蘇秀兒豎起大拇指。
他配合的朗聲喊道:“這是痛得走不動(dòng)道了!來(lái)兩個(gè)人,把她抬進(jìn)去。”
段府的人一直還在這里守著,瞧見(jiàn)蘇秀兒這副模樣并沒(méi)有生疑。
心想著,還說(shuō)這殺豬的蘇屠戶皮粗肉厚,呸,才挨完三十大板就快散架,御前三十大板再打下去,不得骨頭都敲碎她。
“冬梅姑姑,不是減半嗎,為何秀兒姐姐還這般疼,接下來(lái)御前三十大板可怎么辦。”
冬松明明看那差役使了巧勁,可還是有些被蘇秀兒的演技騙到,忙擔(dān)心地問(wèn)冬梅。
冬梅武功高強(qiáng),眼光較為老辣,不過(guò)不了解蘇秀兒,同樣有些不敢確定。
她謹(jǐn)慎地道:“御前三十大板,那就在減半的基礎(chǔ)上再減半,只是接下來(lái)這事,就不是我們能辦的了,春桃姐姐這會(huì)應(yīng)該早收到消息準(zhǔn)備進(jìn)宮了,你再去給你春桃姑姑遞個(gè)信,就說(shuō)這蘇姑娘身體實(shí)在弱。”
“是。”冬松連忙動(dòng)身。
這會(huì)蘇秀兒已經(jīng)被抬著進(jìn)了登聞院。
眼見(jiàn)沒(méi)有外人,她偷偷拉了拉那差役的衣角。
“大哥,能不能透?jìng)€(gè)底,到底是哪位貴人暗中搭救?”
受人恩惠不能裝傻,這么明顯的放水,她豈能察覺(jué)不出。
到底是直達(dá)天聽(tīng)的登聞院,她深知這差役就是最底層的執(zhí)行者,若是沒(méi)有人吩咐,不可能這么給她放水。