葉世勛重重點頭，額前幾縷發絲隨之擺動：“其實青州還好，除了我葉家之外，也就一些小嘍啰，不足為慮。但放眼東疆各州縣，世家門閥盤根錯節，比起北境七州也好不到哪里去。哪怕地域肥沃，可百姓的生活依舊是苦不堪言，所有錢糧都進了世家的口袋糧倉，朝廷稅負也收不上來，致使國庫空虛；若不能效仿云州快刀剜肉，哪怕打贏了這一仗，依舊是后患無窮！”
凌川起身對葉世勛鄭重行了一禮，“大人心懷天下，葉家不愧為天下讀書人的典范，凌某佩服！”
他頓了頓，繼續說道，聲音低沉而有力：“不過，大人可要想清楚，此路兇險萬分，一步走錯便是萬劫不復。且一旦走上這條路，就只能一條道走到黑，沒有回頭的余地，那些世家不會給你回頭路，他們只會想方設法把你推進深淵！”
之后，凌川倒也沒有保留，將這一套改革之法一一道來。
葉世勛聽得認真，身子前傾，不時陷入沉思，手指在桌上虛劃；不時提出疑問請凌川解答，眼中閃爍著求知的火光。
一直到天黑，燭火被點燃，在二人臉上投下跳動的光影，葉世勛才起身告辭。
“葉先生，要不吃過飯再走吧！”凌川挽留道。
“將軍好意心領了，不過我得趕緊回去將方才將軍所言全部記下來，一字一句，皆如珠玉！”葉世勛拱手說道，隨即匆匆離去，袍袖在晚風中翻飛。
晚上，窗外月色如水，透過窗欞灑在地上，形成一片銀白。
凌川躺在床頭，將蘇璃摟在懷里，感受著她身體的溫暖與柔軟，享受這難得的寧靜。
這段時間，一直在征戰，全身神經都處于緊繃狀態，直到此時，摟著妻子蘇璃，聞著她發間淡淡的清香，他才算是真正放松下來，一股深沉的疲憊感從骨髓里蔓延開來，席卷全身。
“楊劍神還好嗎？”蘇璃輕輕給他擦拭傷口，指尖溫柔地拂過那些新舊傷痕，一邊問道。
“二人那驚天動地的一戰，雙方皆有受傷！”凌川閉著眼，聲音有些沙啞，“楊老頭不告而別，只把他之前鑄的那把劍留給了我！”他的語氣中帶著幾分傷感，那是對亦師亦友之人的牽掛。
“楊劍神生性通透，行事灑脫，相公不必擔心！”蘇璃寬慰道，手指輕輕梳理他的頭發。
緊接著，蘇璃看了看那把放在桌上，沒有配劍鞘的淡金色長劍，月光照在劍身上，泛起一層朦朧的光暈。“楊劍神把劍留給了你，顯然是對你寄予厚望，說不定，我家相公會是將來的天下第一呢！”
凌川淡然笑道，睜開眼睛看著帳頂：“天下第一沒什么好的！楊老頭臨別前給我留的話說得對，功名利祿不過是鏡花水月，珍惜身邊人，才是最重要的！”他緊了緊摟著蘇璃的手臂。
“嘻嘻，這個道理難道相公以前不懂？”蘇璃嫣然一笑，眼中映著燭光，問道。
“那倒不是，只是有人提點之后，才更有感觸！”凌川笑道，轉頭看向她，“對了，陛下的天子令牌，你交給藍少堂了嗎？”
蘇璃點了點頭，說道：“相公交代的事情，哪敢怠慢，藍將軍回神都之前，我親手交到他手上的！”
當初，陛下將天子符借給他，是怕林遠圖聽調不聽宣，從而給他的天子劍，不過最終沒用上。如今，戰事落幕，這東西自然應該歸還陛下，遲遲不還，可是大忌。
“相公，咱們啥時候動身回云州啊？”蘇璃問道，將臉貼在他胸前。
“我準備明天就走！”
“明天？為何這么著急，不多休息幾天嗎？”蘇璃十分詫異地抬起頭，眼中滿是不解。
凌川微笑道：“因為我想家了！”
聽到家這個稱謂，蘇璃神色一陣恍惚。
曾經她的家在神都，一年前，家逢巨變，她徹底沒了家，而如今，凌川在的地方，就是她的家。
她的眼眶微微發熱，將臉更深地埋進他懷里。
蘇璃也知道，凌川這么急著離開，肯定有原因，也就沒有多問。
次日，吃過早飯，凌川便準備帶著隊伍起程，晨光熹微，薄霧籠罩著營地，此行隊伍依舊是原班人馬，七百余人整齊列隊，甲胄在朝陽下閃著寒光。
之前他們留在高麗望海縣的坐騎，柳衡專門讓人用戰艦從卑沙城送回了棣州。
或許這些草原馬和大宛馬做夢也想不到，此生能有機會見到大海。
廖滄橫已讓人給他們備足了糧草物資，加上前日節度府開的路引，這一路上都可以投宿軍驛。
此外，還安排了足夠的馬車，配備了營帳，就算錯過了宿頭，也能自行解決。
此去北疆，路途跟北疆返回神都差不多，如果時間抓緊一點，二十來天便可抵達。
算算時間，他們從云州出發去神都的時候才八月初，轉眼間三個月過去，很快就要入冬了，估計他們返回北疆的時候，看到的已經是一片冰天雪地的景象了。
云州一切事務，凌川此前都已經安排妥當，倒也不著急趕路。
接下來的沿途中，最忙的當屬魏崇山，因為凌川、洛青云和張破虜三人幾乎是輪流找他切磋。
魏崇山也不厭其煩地指點，在切磋中，三人的實力幾乎是以肉眼可見的速度提升，出手越發凌厲，內力運轉越發流暢。
“魏兄，到了北疆，你是想我到盧帥跟前舉薦你，還是想到我云州任職？”凌川將破殤鋒掛在得勝鉤上，與之并駕齊驅，問道。
魏崇山想了想，說道：“魏某漂泊江湖已久，不諳官場規則，怕招惹是非，還是跟隨將軍到云州謀個閑散差事吧！”
“那魏兄可要做好心理準備，我云州向來是女人當男人用，男人當牲口用，可沒有閑散差事！”凌川笑著打趣道，“而且，以魏兄的才能，若舉薦給盧帥，少說也是正五品打底，跟著我，多半只是個校尉。”
魏崇山卻是不以為意地笑道：“無妨！以凌將軍的本事，我將來怎么也是個一州主將！”
這句話，可謂是意味深長，畢竟，彼此都明白，放眼整個北疆，只有一個人能任命一州主將。