夏知檸微微側身,目光掃過身后嚴陣以待的警察、軍方警衛員、鄂倫春族的同胞。
以及更遠處那些代表國家意志的科研與后勤力量:
“站在我身后的,從來不只是我和我的動物朋友。”
“是整個國家的法律、武力與智慧。”
“是無數個堅守正義的人,是無數個在各自領域精益求精、只為守護這片土地安寧的科研工作者。”
她重新看向林教授,眼神銳利如刀:
“為了防范我,你制造了驅散動物的藥劑,以為這樣就能抹去所有痕跡。”
“可你忘了,你的驅獸劑,本身就成了最醒目的生物路標。我看不懂那些復雜的分子式,但——”
夏知檸說到這里,眼睛已經亮成星星眼,她不懂,她的麻麻懂!
“一山還有一山高。”
“而有人,只用了三個小時,就做出了鎖定你的追蹤劑。”
林教授瞳孔驟縮,臉上最后一絲強撐的鎮定徹底崩碎。
他張了張嘴,卻再也發不出任何聲音。
夏知檸不再看他,轉身走向被嚴密保護的銀色試劑箱。
風雪不知何時已停,一縷微光刺破云層,照亮了她挺直的背影。
塵埃落定,大部隊收攏。
而真正的守護,從來不是一個人的傳奇,是一群人、一個國、乃至與萬千生靈共同譜寫的、不可阻擋的洪流。
處理好林教授,夏知檸也沒忘記那些被利用的小動物。
她把那只當誘餌的赤狐、還有被林教授藥劑影響了的其他小家伙都帶回了臨時基地。
一間安靜的臨時實驗室里,夏棠和夏知檸并肩工作。
她們仔細檢查每只動物的狀況,夏棠調配出溫和的安撫藥劑,夏知檸則輕聲安撫,配合著給小家伙們喂下。
陽光透過窗戶,灑在兩人專注的側臉上,氣氛寧靜而默契。
確認所有小動物都穩定下來,進入安睡后,夏棠摘下手套,轉過身,正對著夏知檸。
“夏專家,”她開口,聲音是慣有的清冷平穩,卻帶上了一絲鄭重,“我代表‘溯生’項目組全體科研人員,謝謝你。”
“大家今年能回家過個好年了。”
夏知檸聞言微微一怔。
“這箱核心試劑,凝聚了整個團隊近半年的心血和無數次失敗。”
夏棠的目光落在那個被嚴密保護的銀色箱子上,又移回夏知檸臉上,“如果今天它被毀在這里……很多關鍵數據將永遠丟失,整個項目至少要倒退一年。”
她頓了頓,語氣里透出一絲極淡的、屬于“項目負責人”的如釋重負:“那樣的話,項目組所有人,今年、甚至明年春節,恐怕都只能泡在實驗室里,對著殘缺的數據苦熬了。”
“原來是這樣……”
夏知檸心頭涌上一股復雜的暖流。
她做的,不只是抓了一個罪犯,找回來一箱重要試劑。
“那……”
夏知檸抬起頭,眼睛亮晶晶地望向夏棠,帶著一絲小心翼翼的期待,“那博士您……今年能回家過年嗎?”
夏棠看著她,清冷的眼眸深處,仿佛有冰雪悄然融化。
她點了點頭,聲音很輕,卻帶著一種毋庸置疑的溫柔和篤定:
“會的。今年……終于能放假了。”
“我也……很想回家。很想見見我的家人。”
她重新看向夏知檸,眼底那抹溫柔更加清晰,如同破冰的春水:
“聽說,他們都成長得……非常優秀了。”
夏知檸的鼻尖猛地一酸,眼眶瞬間就紅了,淚水毫無預兆地涌上來,在里面直打轉。
她用力眨了眨眼,想把那點濕意憋回去。
夏棠抬起手,指尖帶著實驗室里特有的微涼,極輕、極珍惜地撫過夏知檸溫熱的臉頰。那是一個克制到極點,卻又飽含了千言萬語的觸碰。
她收回手,指了指那個關乎無數人能否安心過年的銀色箱子,語氣恢復了一貫的專業:
“去吧,夏專家。把它送還給‘受害者’。”
夏知檸吸了吸鼻子,重重點頭。
轉身抱起箱子時,想到那個因為試劑被盜而焦頭爛額、堪稱本次事件最大“冤種”的某位顧姓總裁,她差點沒忍住,嘴角控制不住地想往上翹,趕緊抿住,生怕真笑出個鼻涕泡來。
她抱著箱子,腳步輕快地走向門口。
身后,夏棠靜靜站在原地,目光一直溫柔地追隨著女兒的背影,直到門被輕輕帶上。
實驗室里重歸安靜,只剩下儀器輕微的嗡鳴,和空氣中彌漫的、名為“團圓可期”的無聲暖意。
*
第二日。
夏知檸鄭重地將那只銀色試劑箱,親手交到顧淮野手中。
指尖輕觸,一瞬即分。
箱體冰涼,他掌心溫熱。
“辛苦各位了。”
顧淮野接過,聲音沉穩,目光卻在她略顯疲憊卻明亮的臉上多停留了一瞬。
一旁的江秘書立刻上前,接過箱子,交由全副武裝的安保團隊。
這支隊伍將連夜護送試劑前往機場,完成最后一段歸途。
紀書昀站在妹妹身側,目光如掃描儀般在顧淮野身上轉了一圈,語氣聽不出情緒:“顧總不親自跟著押運?試劑事關重大。”
顧淮野聞言,轉頭看向他,唇角勾起一抹了然又從容的弧度:“紀警官放心,押運有最專業的團隊,流程萬無一失。我留在這兒,”
他目光轉向不遠處正在整理行裝的鄂倫春族獵手們,“還要和這些老朋友把今年的藥材合約敲定。”
旁邊的灌木叢忽然傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
緊接著,那只先前被夏知檸救下、被迫當了“誘餌”的小赤狐,從雪堆后探出了腦袋。
它身后,竟然還跟著幾個小小的身影。
一只嘴里叼著東西的紫貂,一只蹦蹦跳跳的雪兔,甚至還有兩只圓滾滾的松鼠,懷里都抱著些什么。
在所有人驚訝的目光中,這些小動物排著隊,走到夏知檸面前,小心翼翼地將嘴里、懷里抱著的東西,在她腳邊的雪地上整整齊齊地放下。
赤狐甩了甩蓬松的大尾巴,抬起烏溜溜的眼睛,聲音又軟又甜:
[姐姐~這是我們大家湊的謝禮!]
[多虧姐姐抓住了林教授,不然我們肯定沒命啦!]
夏知檸低頭一看,徹底愣住了。
雪地上,赫然堆著——
一根須發俱全、品相極佳的野山參;
一株色澤深紫、厚實如小傘的靈芝;
幾顆飽滿油亮的松塔;
甚至還有幾塊色澤溫潤、透著清香的不知名樹菌。
全都是東北山林里最珍貴難尋的天然寶貝!