李霖深深明白姑姑李蓉的話切中要害，如今他身為縣長，已然站在風口浪尖，一舉一動都被無數雙眼睛緊緊盯著。

要是半夜下樓的行為被人撞個正著，或者被門衛大爺在監控里捕捉到，去敲單身美女鄭佩的門，這消息一旦傳開，絕對會掀起軒然大波，成為街頭巷尾熱議的縣長花邊新聞。

到那時，百姓們茶余飯后都會議論紛紛，他縣長威嚴必將轟然倒塌。說不定下鄉走訪時，那些膽大的群眾就會不懷好意地湊上前，陰陽怪氣地調侃，喲，這不是半夜敲人家小姑娘門的李縣長嗎。

他心里清楚，自己此刻代表的不僅僅是個人，而是整個縣政府的形象。自己要是丟了威嚴，就等同于政府失去了公信力。

雖說對鄭佩的做法有些絕情，但在大局面前，有時候不得不做出犧牲。這也正是為什么很多人會發現，身邊的朋友一旦當了領導，行事風格就會發生巨大的轉變，實則是被身份和責任束縛，身不由己。

李蓉看著李霖乖乖聽話的樣子，心中滿是欣慰，覺得這個侄子懂事了，能顧全大局。她沒再多說什么，轉身腳步輕盈地回臥室休息了。

李霖給鄭佩發完消息后便回到自己房間，躺在床上，努力放空思緒，他向來睡覺不愛胡思亂想，很快就進入了夢鄉，一夜無夢，直到清晨的陽光透過窗簾的縫隙灑在臉上，他才悠悠轉醒。

次日清晨，喬安早早地就把車開到了樓下，按響了喇叭。

李霖吃過早飯，整理好著裝，不緊不慢地下樓。

路過鄭佩門口時，他的腳步不由自主地頓住了，腦海里瞬間浮現出昨晚鄭佩失落的眼神，但也只是遲疑了兩秒，決然地走出了小區，坐上車前往縣政府。

殊不知，鄭佩早早起來，一直守在貓眼后面。

看到李霖在門口遲疑的那幾秒鐘，她原本滿心的怨氣稍稍消散了一些。

她心里明白，李霖如今身份特殊，不再是那個鄉科級干部，行事是須謹小慎微。

昨晚躺在被窩里，她就一直在心里安慰自己，李霖肯定是突然有緊急公務，迫不得已才會爽約，一定是這樣的。

那一晚，她的腦海里全是李霖的身影，一會兒是李霖用力推開她時的冷漠，一會兒是李霖沖她發火時的嚴厲，一會兒又是自己緊緊抱著李霖的后腰痛哭流涕的場景。

她翻來覆去，怎么也睡不著，好不容易迷迷糊糊睡過去，又被噩夢糾纏，醒來時眼睛又紅又腫，仿佛在夢中經歷了一場生死離別。

李霖消失在走廊后，鄭佩也緩緩推開門，拖著沉重的步伐下樓，步行前往縣政府。

猛然，一種強烈的不安預感籠罩著她，總覺得縣政府有什么不好的事情在等著她，這種感覺讓她的心跳不由自主地加快，精神恍惚了一下。

馬清源曾經坐過的那間大屋子此刻一片忙碌景象，工人們進進出出。

王松林在劉勇的授意下，決心要將這間縣長辦公室重新裝修一番，購置全新的家具，好讓李霖有一個舒適的辦公環境。

畢竟當初楊華庭等人帶走馬清源的時候，場面混亂，把門都踹得散了架，窗戶也被馬清源憤怒之下破壞得不成樣子。若不重新裝修，總感覺這里充滿了晦氣，不吉利。

李霖得知此事后，倒沒有太多意見，只是認真地叮囑王松林，一切從簡，滿足基本的工作需要就行，千萬不能鋪張浪費。他說咱們是為人民服務的政府，不是搞面子工程的地方。

這點，他和錢凌云的想法不謀而合，兩人都秉持著一切從實際出發的理念，對那些華而不實的東西嗤之以鼻。

在李霖看來，什么名人字畫、吉祥擺件，純粹是浪費錢，遠不如政府走廊里寫著“為民務實”的版面看著踏實、舒心。或許真的是自己品味不夠，欣賞不來那些所謂的高雅物件吧，李霖自嘲地想。

他本就是山南的副縣長，在縣里摸爬滾打了好些年，對各單位的一把手或多或少都有印象。就算他不認識人家，那些縣直單位的一把手也都清楚他這個李縣長。

所以開大會見面互相認識的程序就免了，只要他任職的公示在縣政府一樓一貼，不出一個小時，全縣大小機關、各個鄉鎮就會傳得人盡皆知。

如此一來，他便能利用這些節省下來的時間去辦不少實事，比如審核各單位上報的行政預算，仔細甄別哪些開支是真正必要的，哪些是可以砍掉的不合理支出。

山南是個窮縣，長期以來，吃穿用度大多依賴上級財政部門的補貼。

短時間內靠補貼還能勉強維持，可一旦養成了向上級伸手要資金的習慣，就會陷入惡性循環，變得無可救藥。

時間久了難免會有人在背后指指點點，罵他這個縣長無能，說有沒有他當縣長都一個樣，山南還是窮得看不到一絲希望。

李霖深知，當縣長就得有真本事，得有搞錢的能力，哪怕是低聲下氣去借，也不能被人說成是向財政乞討的乞丐，不然怎么對得起那么多人的信任和期望。

“領導，吳常務、江副縣長、陳副縣長...他們已經在會議室等著了，說是各個分管口線的預算已經匯總到位，請您批示。”張雨沛輕輕敲門進來，小心翼翼地對李霖說道。

李霖暫時還坐在之前的小辦公室，屋內的擺設和以前一模一樣，唯一不同的是，此刻坐在這兒，他心里踏實多了，大概是不用擔心隔墻有耳。他微微點頭，沉穩地說道，好，我馬上過去。

政府三樓會議室內，煙霧彌漫，空氣仿佛都被那濃重的煙味給凝固了。

中央空調嗡嗡作響，卻怎么也驅散不了這壓抑的氛圍。

吳愛國等人早已等候多時，他們或靠在椅背上，或交頭接耳，身后各自的秘書懷里抱著一厚沓預算單，都是二十萬以上的大額預算，就等李霖這個正縣長來逐一審批。這些預算單，此刻就像伸手要錢的小鬼在空調吹動下忽閃忽閃急不可耐，誰也不知道李霖會如何處理。

張雨沛“吱”的一聲推開門，那聲音在這寂靜又壓抑的空間里顯得格外刺耳。

李霖邁著堅定的步伐緊隨其后快步走進。

一進屋，濃重的煙味撲面而來，李霖被嗆得咳嗽了兩聲，但他面不改色，神色冷峻地走到主位坐下，目光如炬，掃視屋內，從每個人臉上一一掠過，那眼神仿佛能看穿人心。

他注意到吳愛國的嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的冷笑，江偉華則是漫不經心地翻著手中的文件，絲毫沒有把他這個新縣長放在眼里。

李霖冷冷地開口，“好了，現在開始開會。”

“在開會之前，我宣布一條紀律，以后會議室內禁止抽煙。”

說罷，他目光如利刃般再次掃視眾人，那眼神里透著不容置疑的威嚴。

目光所到之處，幾個副縣長手里的煙頭紛紛被慌亂地掐滅。

吳愛國和江偉華也不例外，不過他們心里卻暗自咒罵，草，裝什么裝，不就是想給我們下馬威嗎，太嫩了。

他們心里依舊充滿了不服氣，覺得李霖不過是新官上任三把火，過不了多久就會被現實磨平棱角。

吳愛國甚至在心里盤算著，等會兒一定要在預算的事情上給李霖找點麻煩，讓他知道這縣政府可不是他一個人說了算。

但這又能怎樣呢，李霖是縣長，他的命令就像一座不可撼動的大山，只要他一開口，就能壓得眾人喘不過氣來。

你可以不聽話，但下一秒，李霖就會毫不留情地要求那些繼續抽煙的人滾出會議室。

誰會這么傻，自己給自己找難堪呢，所以，眾人表面上都表現得很乖巧、很聽話，不敢再有絲毫造次。

張雨沛很有眼力見地趕緊去打開窗戶透氣，沒過一會兒，屋內的空氣便清新了許多，可緊張的氣氛卻絲毫沒有緩解。

窗外的陽光灑進來，卻照不亮這滿是心機和算計的會議室。

李霖接著說道，“說說各單位財政預算的情況，縣財政大概需要準備多少錢才能覆蓋全縣開支。”

吳愛國朝身后的秘書使了個眼色，那眼神里似乎藏著什么深意，示意他把各單位報上來的預算拿給李霖。

隨后，一摞摞蓋著鮮紅公章的預算單被整齊地擺在了李霖面前。這些預算單堆積如山，仿佛一座難以逾越的高山，橫亙在李霖面前。

吳愛國嘆了口氣，裝出一副無奈的樣子，說道，“李縣長，就目前匯總的情況來看，縣財政需準備一億兩千萬，才能覆蓋所有開支。”

一億兩千萬，李霖心里一驚，縣里一年的財政收入不到十億，職工工資、社保福利一年就得三個億以上，剩下的七個億，返還給各企業一半，行政運行再用去一半，財政根本沒有那么多預留資金。

這一億兩千萬要是撥付了，就得占用職工工資，年前同志們的工資恐怕都發不下來。

哪個職工不是拖家帶口的，工資發不下來，這年可怎么過，他們一家人的生活該怎么辦。

李霖的腦海中浮現出那些普通職工為了生活奔波的身影，他們期待著工資能按時發放，好讓一家人過上一個安穩的年。而現在，這個簡單的愿望卻因為這些堆積如山的預算變得遙不可及。

想到這一系列嚴峻的問題，李霖的神色變得愈發凝重起來。

他沒看預算，直接目光犀利地問道，“吳常務，這些預算的組成都是什么，你詳細說說。”