這幾個(gè)魁梧壯漢都朝曹師傅拱手，態(tài)度恭敬。“曹棺匠，時(shí)間差不多了，是不是該準(zhǔn)備出發(fā)去鎮(zhèn)北段家抬棺了？”
呃……搞了半天是友軍啊？曹師傅笑瞇瞇地點(diǎn)頭：“不錯(cuò)啊大牛，東西準(zhǔn)備的齊全。龍繩，鳳棍都帶好了哦。那我就只帶龍骨和蛟根了。來，認(rèn)識(shí)一下，我的小老弟。”
說完他又順勢(shì)伸手往旁邊想把我拉過來，結(jié)果手抓了個(gè)空。一回頭，就發(fā)現(xiàn)我在后面的一口新棺材邊兒，正有些尷尬地往門口走。“咦？小吳，你剛才還在我旁邊站著的，咋個(gè)一轉(zhuǎn)眼就跑后面那么遠(yuǎn)的地方去咯？”
我有點(diǎn)尷尬。撓撓頭，還是老老實(shí)實(shí)地回答：“哎呀，剛才我看這些大哥氣勢(shì)洶洶的，我還以為是來找麻煩的。就想找機(jī)會(huì)跑。”
曹師傅和那幾個(gè)壯漢都是一愣，然后哈哈大笑！尤其是領(lǐng)頭那個(gè)叫大牛的，笑得捂肚皮。但我也感覺得出來，他們都是善意的笑，并不是嘲諷。笑完之后，大牛還說我是個(gè)耿直的人，有啥說啥。于是，曹師傅拿了一根大棒子，又讓我?guī)退靡桓鈸?dān)——就是不久前追打那女鬼路祟那根，就和這些漢子們一起出發(fā)了。已經(jīng)是深夜，街上寂靜無聲。別說人了，鬼影子都看不到一個(gè)！偶爾有幾只野貓野狗之類的，在垃圾桶里刨食吃。看到我們經(jīng)過，就齜牙咧嘴的。但大牛等人也朝它們齜牙咧嘴，這些畜生就嚇得四散逃竄。曹師傅跟我解釋說，因?yàn)榇笈Ｋ麄兂Ｄ陞f(xié)助自己抬棺，身上煞氣重、陽火旺。氣息就能震懾野貓之類的陰祟之物。一路上，還跟我介紹了一些關(guān)于抬棺的行話、規(guī)矩和禁忌……比如他們說的龍骨，其實(shí)就是指抬起棺材的那一根中間的大梁——是最重要，最堅(jiān)固的。所有的工具，都圍繞龍骨展開。此外，還有兩根橫梁——也就是所謂的蛟根。蛟比龍小，在大梁旁邊起輔助平衡棺材的作用。鳳根，其實(shí)就是架在抬棺人肩膀上的扁擔(dān)了。至于龍繩，就是大牛他們纏在腰間的麻繩，主要是用來纏繞和固定龍骨、蛟根等用的。除了蛟根是死了人的主人家自備，其余東西基本都是抬棺匠們自己帶——因?yàn)橛镁昧吮容^稱手。而且我個(gè)人還猜測(cè)，可能還有一些獨(dú)門秘訣，具有特殊的能力！就比如說曹師傅那條鳳根（扁擔(dān)），就能夠自己用來打鬼。可見絕對(duì)不是普通的扁擔(dān)，而是類似法器一樣的東西……此外，還有一些抬棺的規(guī)矩，太多太雜，我都記在心里。就不一一贅述了。沒多久，我們出了鎮(zhèn)子，往北去。今晚需要去抬棺的段家，算是兩河鎮(zhèn)比較有名的富貴人家了。早在十幾年前，八十年代中后期，就開始做果園種植的生意了。段家把附近農(nóng)民的田地都收起來，承包了弄成一大片，兩河鎮(zhèn)附近連綿十幾座山頭都是他們家的果園。據(jù)說還在縣城甚至主城里，都買了房子！像我這種，雖然從小爸媽比較疼愛我，吃穿也沒缺我的。但就算在兩河鎮(zhèn)上買房子，都不太敢想，更別說縣城，甚至是主城里了。段家現(xiàn)在當(dāng)家的，叫段仁。已經(jīng)六十多歲了，妻子早已亡故，膝下有三個(gè)兒子和一個(gè)女兒。老大老二都已經(jīng)成家，老三和最小的女兒都沒結(jié)婚。段仁是那種很傳統(tǒng)的大家長(zhǎng)，希望一大家子人都住在一起。所以就在兩河鎮(zhèn)北郊的一座山腳下，買下了一大片土地。然后修建了一座大別墅，都有點(diǎn)兒類似于小型莊園了。鎮(zhèn)上的人都稱之為段家大宅。雖然兩河鎮(zhèn)抬棺材這一塊兒業(yè)務(wù)拿主意的是曹師傅，但一般在外面負(fù)責(zé)接活兒的，則是大牛他們。所以大牛邊走邊給我們講了一下大概的情況。“今天要抬的棺材，就是段家小女兒的。據(jù)說是三天前不小心在河邊溺死的。段老板非常悲傷，在家停靈。還專門找了附近有名的道士先生袁飛來做了法事，選了塊風(fēng)水寶地，準(zhǔn)備今晚下葬。”
“前天袁先生過來做法事的時(shí)候，我也去現(xiàn)場(chǎng)看了。問題不大，流程很順利，沒得啥子意外情況發(fā)生。段小姐應(yīng)該真的是意外溺亡。所以這次抬棺也比較簡(jiǎn)單。”
旁邊另外一個(gè)相貌憨厚、綽號(hào)叫二狗的人也點(diǎn)頭，笑嘻嘻地附和說。“而且段老板真是大方，居然主動(dòng)說給她女兒抬完棺下葬之后，一共給我們八千塊錢。這比平時(shí)多太多了。”
八千！我聽到這個(gè)數(shù)額，整個(gè)人都驚呆了。腦袋嗡嗡的。那時(shí)候可是1999年哦！別說我們兩河鎮(zhèn)這種小地方，我看電視新聞?wù)f，連首都的城鎮(zhèn)職工，平均一個(gè)人一年的工資才八千。就抬一次棺材而已，這錢也太好掙了吧？雖然說是大牛他們加曹師傅在內(nèi)，五個(gè)人分這八千。那也非常多了。我在這兒震驚錢多，但曹師傅聽完，卻是不喜反憂。他皺著眉：“段老板是土生土長(zhǎng)的兩河鎮(zhèn)人，對(duì)這些風(fēng)俗習(xí)慣和價(jià)格行情應(yīng)該非常的清楚。一般正常抬棺就是一千塊錢。難度大點(diǎn)兒的，也就兩三千。給八千，錢太多了，我心頭有點(diǎn)兒不安。”
“大家都知道段老板疼愛小女兒，希望我們好好送她一程，所以給得多呢？”
大牛回答。他去現(xiàn)場(chǎng)看過段小姐的尸體，和靈堂的布置，感覺沒啥問題。曹師傅點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，可能是我想多了。也許確實(shí)是段老板大方，畢竟是大老板嘛。”
過了鎮(zhèn)子北面的石拱橋，就到了鎮(zhèn)郊。順著一條往上蜿蜒的水泥公路走，兩旁都是破舊的平房，很多甚至是民國(guó)時(shí)候留下來的，里面還正常住人。繞過幾個(gè)彎，眼前赫然開朗。在朦朧的月光下，我能看到前方不遠(yuǎn)處山腳下一塊開闊空地，依山修建著一棟四層小洋樓。也是這附近還唯一有光亮的地方。“嗯，那就是段家大宅。馬上到了。”
大牛還指著從公路延伸出去的一條更狹窄的水泥路：“本來那一片都是田地，段老板自己出錢修了一條路，和大路連起來的。他們家有小轎車。”
那個(gè)年代，有車的人家絕對(duì)是鳳毛麟角！不知道為啥，我第一眼看去，就隱隱覺得這段家大宅的風(fēng)水有點(diǎn)古怪。但一時(shí)之間，我也說不清楚問題在哪。或許是因?yàn)槲也艑W(xué)了兩個(gè)月，或許是因?yàn)樘旌诳床磺宄車纳酱ê恿鞯匦胃窬帧５茸叩蕉渭掖笳T口，就看到最外面的鐵門敞開著，寬敞的院子中心停著一口朱漆紅色棺材。棺材開著，還沒封蓋。前方擺著香案，上面放著香燭紙錢等物品。四周的屋檐下、墻壁上，都掛著白色的布，一些段家的親戚來來回回走動(dòng)，估計(jì)是來幫忙的。但是也不咋說話，整個(gè)靈堂給人一種很壓抑的感覺。我看到一個(gè)頭戴方冠、身披褐色麻衣的人，正站在別墅門口和一個(gè)容貌威嚴(yán)的老者交談。那老者頭發(fā)花白，臉色憔悴，應(yīng)該就是段老板了。旁邊還有三個(gè)年紀(jì)不同的青中年，可能就是他的三個(gè)兒子了。這時(shí)，段老板也注意到我們了。便朝這邊拱手：“曹師傅，今晚要辛苦了哦。”
“段老板客氣了！”
曹師傅回禮之后，又看向旁邊那個(gè)麻衣道士：“袁先生都準(zhǔn)備好了吧？”
原來，這個(gè)就是附近有名的道士先生，袁飛。他回答到：“曹師傅放心，一切順利。只要麻煩你和大牛他們抬著段小姐的棺材，從正門出，然后順著西邊小路直接上山。我給段小姐選的金凰展翅穴就在王家高坡的半山腰。”
好！老曹點(diǎn)點(diǎn)頭，覺得這個(gè)先生做事還是靠譜的。金凰展翅穴？雖然師父那本《葬經(jīng)》我才剛看了二三十頁，但恰好里面就提到了這種墓葬陰宅的風(fēng)水格局，大概還記得一些。心中暗道：“這種風(fēng)水格局，確實(shí)挺不錯(cuò)。溺死的人，一般魂魄都水陰。尤其是女人，陰氣更重。金凰展翅，則是取凰鳥奔向太陽的意蘊(yùn)，陰陽調(diào)和，還能俯瞰前方的川江。風(fēng)水循環(huán)，是個(gè)好地方。”
師父?jìng)魇诮o我的東西，肯定都是非常高深的。而這個(gè)姓袁的道士先生，也能做出這樣的選擇，說明確實(shí)有幾把刷子，并非是浪得虛名。“那行，曹師傅和袁先生你們休息一下，等時(shí)間到了，就準(zhǔn)備封棺，然后抬棺帶小女上路。”
段老板說著，眼眶又紅了。白發(fā)人送黑發(fā)人，確實(shí)悲痛。就在這時(shí)，突然！喵嗚！！！不知道從院子哪個(gè)角落，傳來一聲尖銳刺耳的野貓叫聲，非常滲人。我眼皮一跳。這么多人幫忙看著，院子里怎么還會(huì)有野貓？！沒等我反應(yīng)過來，就看到一道黑影像是閃電般地從草叢里竄出，嗖的一下就越過了人群。跳到了還沒有封蓋的棺材頭上！發(fā)出“咚”的一聲響。赫然是一只眼神陰森的干瘦黑貓，蹲在棺材頭上。我心頭一驚。而旁邊的老曹和袁先生已經(jīng)異口同聲地驚呼。“攔住那只黑貓！千萬別讓它跳進(jìn)棺材里。否則會(huì)驚尸。”