看其規模和文明程度,這應該是一個隸屬于某個地方豪族的“部民”村落。
“王爺,怎么辦?強攻嗎?”一名部將低聲問道,眼中閃過一絲掠奪的渴望。他們太需要糧食和物資了。
扶余慈凝視著下方平靜的村落,心中急速盤算。
強攻或許能拿下這個村子,獲得急需的補給,但必然會暴露他們的存在,引來此地豪族的報復。他們初來乍到,根基未穩,貿然樹敵實屬不智。
他想起了王璡的提示——“百濟與倭國往來已久”,“倭國貴族中亦有心向百濟文化者”。
一個念頭在他心中升起。
“不,”扶余慈搖了搖頭,眼中閃過一絲決斷,“我們不是來劫掠的流寇,我們是來此‘歸義’,建立基業的!傳令下去,收起兵器,打起本王的大唐郡王旌旗!隨我……前去拜會!”
這個決定大膽而冒險。部將們面面相覷,但見扶余慈態度堅決,只得依令行事。
當扶余慈一行打著雖然有些破損、但依舊能看出規制的唐軍旗幟和“歸義郡王”的號旗,以一種看似從容實則內心緊繃的姿態出現在村口時,整個村落頓時陷入了一片恐慌。
村民們驚恐地聚集起來,男人們拿起簡陋的武器,婦女兒童躲回屋內,充滿敵意和恐懼地看著這群甲胄鮮明、隊列森嚴的不速之客。
扶余慈示意隊伍停下,自己僅帶著兩名通譯上前幾步。他努力讓自己的表情顯得平和,通過通譯高聲喊道:
“我等乃大唐皇帝親封歸義郡王麾下!郡王奉大唐皇帝旨意,渡海而來,欲在此地與諸族和睦共處,建立邦誼!并無惡意,請村中主事者出來說話!”
“大唐?”“郡王?”這些詞匯顯然對村民來說過于遙遠和震撼。他們交頭接耳,驚疑不定。
過了好一會兒,一個須發花白、穿著稍好一些麻布衣服的老者,在一個壯碩男子的護衛下,戰戰兢兢地走出人群。
他打量著扶余慈身上雖然倉促但形制華貴的郡王袍服,又看了看那面醒目的旗幟,渾濁的眼中充滿了敬畏和困惑。
通過結結巴巴的通譯,扶余慈了解到,這個村子屬于一個名為“松浦”的家族勢力范圍。
松浦家是盤踞在九州西北沿海一帶的地方豪族,以控制貿易和海上力量著稱,對倭國朝廷時叛時附,擁有相當的自治權。
老者表示,他需要立刻向松浦家的“地頭”匯報。
扶余慈沒有強求,反而表示愿意在此等候,并送上了一些隨身攜帶的、在大唐看來普通但在當地絕對算得上珍品的絲綢和瓷器作為“禮物”,以示友好。
這一手果然起到了效果。老者的態度明顯緩和了許多,連忙派人火速前往松浦家的居城報信。
等待的時間里,扶余慈命令部下在村外空地扎營,嚴禁騷擾村民,并拿出部分攜帶的鹽塊與村民交換了一些新鮮蔬果。這種克制的態度,進一步緩解了雙方的緊張關系。
兩天后,松浦家的地頭,一個名叫松浦弘信的中年武將,帶著百余名裝備明顯精良不少的武士趕到了村子。
松浦弘信身材不高,但十分精悍,眼神銳利如鷹。他仔細查驗了扶余慈的印信文書,又觀察了扶余慈隊伍的軍容,尤其是在看到那些雖然老舊但制式統一的唐軍弓弩和甲胄時,臉色變得凝重起來。
扶余慈再次表明來意,強調自己是大唐郡王,來此并非侵略,而是希望獲得一塊土地安居,并愿意與松浦家這樣的地方豪強建立友好關系,甚至進行貿易。
“大唐……郡王……”松浦弘信反復咀嚼著這幾個字。他久在沿海,自然聽說過隔海那個龐大帝國的威名。
一個流亡的、但得到帝國正式冊封的郡王,帶著一支看起來頗有戰斗力的隊伍來到自己的地盤,這既是威脅,也可能……是機遇?
尤其是扶余慈提到的“貿易”,更讓他心動。松浦家本就以海貿起家,若能通過扶余慈這條線,與大唐建立起哪怕是一絲微弱的聯系,獲取唐貨,其利益將難以估量。
權衡利弊之后,松浦弘信的態度客氣了許多。他表示,此地荒僻,郡王殿下若不嫌棄,可在海岸附近劃出一塊無人之地暫居。
至于更進一步的合作,他需要稟報松浦家的家主定奪。
這已是扶余慈目前能得到的最好結果!他強壓住心中的激動,鄭重向松浦弘信道謝。
于是,在松浦家默許下,扶余慈終于獲得了一塊位于海灣深處、相對隱蔽的狹長平原作為立足點。
他立即指揮部眾,伐木筑寨,開墾荒地,并將此地命名為“濟州”,以此凝聚人心。
有了相對安全的基地,扶余慈開始大刀闊斧地行動。
他利用帶來的工匠,建設屋舍,修繕武器,打造船只。
同時,派出小股隊伍,以貿易或雇傭兵的形式,積極接觸周邊其他豪族,如筑紫、肥前等家族,一方面收集情報,另一方面展示力量,暗中散布“百濟王嗣歸來,得大唐支持”的消息,攪動九州本就微妙的局勢。
他也始終沒有忘記王璡提到的“石見銀山”。雖然那位于更東邊的本州島,距離遙遠,但他已悄悄派出心腹,偽裝成商人或尋礦者,開始向西海道內陸以及隔海的對馬、壹岐島方向滲透,打聽任何關于“亮白色石頭”的消息。
扶余慈深知,他這支孤軍,就像投入平靜湖面的一顆石子。
登陸之初的混亂與惶恐逐漸被有序的勞碌取代。
砍伐樹木的斧鑿聲、搬運石塊的號子聲、夯筑地基的沉悶撞擊聲,日夜回蕩在這片原本寂靜的海灣。
一座簡陋卻頗具規模的木質營寨以肉眼可見的速度拔地而起。
營寨背靠緩坡,面向海灣,占據了易守難攻的地利。
寨墻由粗大的原木并排深埋而成,頂部設有巡廊和望樓,雖遠不及中原城池堅固,但在這化外之地,已顯露出不容小覷的防御力量。
…………