銀礦遇特定礦脈，可能伴生毒煙或水銀，的確危險(xiǎn)……難道……”
他強(qiáng)壓下心中的激動(dòng)，詳細(xì)詢(xún)問(wèn)了地點(diǎn)、地形。
那地方位于崇山峻嶺之中，目前似乎并未被任何大勢(shì)力有效控制，只有一些零星的、被傳說(shuō)嚇退的采礦者嘗試過(guò)，皆無(wú)功而返，甚至丟了性命。
“王爺，此事寧可信其有，不可信其無(wú)！”一名心腹激動(dòng)道，“若真是銀礦，我等便有了立足之本！再不必仰松浦家鼻息！”
扶余慈深吸一口氣，目光灼灼：“立刻挑選最精干、最忠誠(chéng)、且懂得些勘礦知識(shí)的人，由你親自帶領(lǐng)，攜帶必要工具，秘密前往查探！記住，絕不可走漏風(fēng)聲，尤其要避開(kāi)松浦家和筑紫家的耳目！”
他望著東方層巒疊嶂的山脈，心中涌起一股久違的熱流。這或許就是扭轉(zhuǎn)局面的關(guān)鍵！
若能找到并控制這座銀山，他便有了與倭國(guó)各方勢(shì)力周旋的真正資本，甚至……有望重現(xiàn)百濟(jì)故國(guó)的榮光？
然而，他也深知，福兮禍之所伏。
銀礦的消息一旦泄露，必將引來(lái)群狼環(huán)伺。他們的考驗(yàn)，或許才剛剛開(kāi)始。
就在扶余慈為潛在的銀礦心潮澎湃之際，松浦家的主城之內(nèi)，家主松浦健一郎聽(tīng)著兒子松浦弘信的匯報(bào)，手指輕輕敲打著案幾。
“大唐郡王……百濟(jì)王嗣……呵，喪家之犬罷了。”
松浦健一郎年約五旬，面容精瘦，眼神陰鷙，“不過(guò)，他手下那些兵，倒是有些看頭。那些弓弩，甲胄，非我倭國(guó)所能及。”
“父親，他們似乎在與筑紫家那邊的人接觸。”松浦弘信低聲道。
“哦？”松浦健一郎眼中寒光一閃，“看來(lái)這位郡王殿下，也不甘心只做一枚棋子啊。盯緊他們，看看他們到底想干什么。
另外，派人去難波京，向朝廷稟報(bào)，就說(shuō)有海外強(qiáng)人登陸九州，意圖不明，請(qǐng)朝廷定奪。我們要借朝廷之勢(shì)，也要防朝廷直接插手。”
他頓了頓，嘴角勾起一絲冷笑：“至于那位郡王，先讓他替我們清理一下不聽(tīng)話(huà)的國(guó)奴，再慢慢榨干他的價(jià)值。若是不識(shí)抬舉……九州的海域，吞沒(méi)一兩支流亡隊(duì)伍，再正常不過(guò)了。”
海風(fēng)穿過(guò)九州的山林，帶著咸腥與未知的氣息，吹拂著“濟(jì)州”營(yíng)壘上飄揚(yáng)的、略顯殘破的百濟(jì)旗幟和唐式幡號(hào)。
扶余慈站在望樓上，遠(yuǎn)眺茫茫大海，心知腳下的土地絕非樂(lè)土，前方的道路必定布滿(mǎn)荊棘。
但他別無(wú)選擇，只能在這異國(guó)的棋局中，掙扎求存，落子無(wú)悔。
……
就在扶余慈于九州“濟(jì)州”營(yíng)壘為那“白色神水”的傳說(shuō)心潮澎湃，并派出精干小隊(duì)秘密探礦之際，他并不知道，自己隊(duì)伍中一雙不起眼的眼睛，已將此行的重要發(fā)現(xiàn)與見(jiàn)聞，通過(guò)特殊渠道，送回了數(shù)千里之外的大唐青州。
青州，太子行轅。
李承乾正與王玄策商議漕運(yùn)及四夷事務(wù)，一名身著便服、氣質(zhì)精干的屬官悄無(wú)聲息地入內(nèi)，呈上一封火漆密封的細(xì)作密報(bào)。
“殿下，倭國(guó)方面，‘海東三號(hào)’有消息傳來(lái)。”
李承乾神色一動(dòng)，接過(guò)密報(bào)，迅速拆開(kāi)。王玄策也暫停了話(huà)語(yǔ)，專(zhuān)注地看著。
其一，扶余慈部已于九州西北松浦家勢(shì)力邊緣落腳，建營(yíng)壘“濟(jì)州”，過(guò)程艱難，然隊(duì)伍未散，扶余慈能身先士卒，頗得人心。
其二，扶余慈正多方接觸周邊豪族，散布“大唐郡王”名號(hào)，意圖周旋自保。
其三，最重要者：疑似發(fā)現(xiàn)“石見(jiàn)銀山”線(xiàn)索！位于筑紫勢(shì)力以東深山，當(dāng)?shù)赝寥藗餮杂小傲鞒霭咨袼保樵{咒，人近之則死，特征與殿下所提銀礦伴生毒煙或水銀相符。扶余慈已派精干小隊(duì)秘密前往核實(shí)。
其四，倭國(guó)本地土人及豪族武士，身形確多矮小，成年男子多數(shù)不過(guò)五尺，與我唐軍健兒相比，猶如童子。
此地氣候潮濕，山林密布，部族紛爭(zhēng)不斷，文明程度遠(yuǎn)遜中原。
看完密報(bào)，李承乾眼中閃過(guò)一絲難以掩飾的興奮，他將密報(bào)遞給王玄策：“玄策請(qǐng)看！”
王玄策快速瀏覽，眉宇間自帶一股銳氣與果決。他看完，眼中精光一閃：“殿下，此乃天賜良機(jī)！扶余慈竟真能覓得銀礦蹤跡，且行動(dòng)頗為迅速！”
他手指重點(diǎn)在“白色神水”和“人近則死”上點(diǎn)了點(diǎn)，“此般征兆，與古籍所載毒礦特征吻合，幾乎可斷定便是那石見(jiàn)銀山！”
接著，他看向關(guān)于倭人身高的描述，嘴角露出一絲屬于大唐使節(jié)慣有的、洞察外邦的傲然，“倭人身材如此矮小，倒是意料之中。
昔年光武帝賜‘漢委奴國(guó)王印’，其國(guó)便偏居海島，地瘠民貧，身形受限也在情理。如此看來(lái)，其地兵卒戰(zhàn)力，恐怕……”
“身高不過(guò)五尺……”李承乾想象著那畫(huà)面，身為大唐儲(chǔ)君的優(yōu)越感油然而生，但旋即被更重要的議題取代。
“倭人形體不足為慮，銀礦之事才是根本！扶余慈若能確認(rèn)并初步控制此礦，我們這顆棋子，便算是真正落下，有了撬動(dòng)?xùn)|海格局的支點(diǎn)！”
王玄策思路清晰，立刻進(jìn)言：“殿下所言極是。眼下關(guān)鍵，在于穩(wěn)住扶余慈，并助他守住這份‘機(jī)緣’。”
他略一沉吟，條分縷析：
“第一，需立刻回復(fù)‘海東三號(hào)’，令其設(shè)法影響扶余慈，銀礦之事，務(wù)必隱秘，在擁有足夠自保之力前，絕不可泄露，尤其是對(duì)松浦等本地豪強(qiáng)。
開(kāi)采之初，規(guī)模宜小，以避人耳目。
第二，我等可在青州，設(shè)法籌措一批扶余慈急需之物——如耐潮濕的糧種、防治瘴癘的藥物、以及一批精鐵。
下次商船前往，混于尋常貨物中送去，既能助其立足，亦是羈縻。
第三，或可授意扶余慈，對(duì)那松浦家，可稍作讓步，允諾在‘力所能及’時(shí)提供有限武力協(xié)助，以此換取更多喘息之機(jī)和發(fā)展空間，虛與委蛇，以待其時(shí)。”
…………