尉遲曜拔出長劍，劍光映著他扭曲的面容。
他想起二十年前，自己還是個少年時，隨父親赴長安朝貢。
大明宮的巍峨，長安城的繁華，深深刺痛了他。
憑什么于闐要年年納貢，歲歲稱臣？
憑什么西域諸國不能自立？
從那天起，復國獨立的種子便埋下了。
后來，黑袍人找到他，展示“北斗”宏圖——聯合波斯遺民、突厥別部、大食勢力，推翻大唐在西域的統治，重建西域秩序。
他毫不猶豫地加入了，代號“搖光”。
這些年，他暗中積蓄力量，聯絡各方，等的就是這一天。
“李承乾...”
他喃喃自語，“別怪我。要怪，就怪你生為大唐太子，怪你來得不是時候。”
劍歸鞘，他走出密室，恢復成那個威嚴的于闐鎮西將軍。
而此刻迎賓苑內，李承乾已收到多方密報。
郭孝恪來報：“殿下，西營今日有異動。尉遲曜調集五百親衛，配發新甲，據說是為了會盟大典的儀仗。”
“新甲？”李承乾挑眉。
“是，甲片泛黑光，不像于闐制式，倒像是...”
“大食鎖子甲。”
李承乾接口，“重金難求，尉遲曜倒是舍得。”
“另，城西祆祠今日進出頻繁，車馬裝載的箱子沉重，像是軍械。”
李承乾點頭，又問：“吐蕃使節那邊呢？”
“吐蕃千戶長今日秘密會見尉遲曜，不過只待了一刻鐘便離去。
我們的人無法靠近，不知談了什么。”
正說著，又有暗衛來報：“殿下，疏勒密信。”
李恪的信很簡單：“已查明，‘北斗’在西域有七處據點，疏勒景教寺為其一，余六處疑在龜茲、焉耆、于闐三地。
于闐據點，或與祆祠有關。
另，長安消息，魏王閉門謝客，但其府上日前有西域胡商出入，形跡可疑。”
李承乾眉頭緊鎖。
李泰果然不甘寂寞。
若他與“北斗”勾結...
“殿下，”
妮莎歸來，詳細稟報了獻劍經過，“尉遲曜的反應，幾乎確認他就是‘搖光’。”
“他收下了劍？”
“收了，還回贈一張寶弓。”
李承乾接過弓，仔細端詳，忽然在弓弣處發現極細微的刻痕——不是裝飾花紋，而是某種符號。
“這是...”
他取來紙墨，拓下符號，竟是個變體的“搖”字。
“挑釁？”妮莎不解。
“不，是標記。”
李承乾眼神冷冽，“他這是在說，此弓出自‘搖光’之手。
看來，三日后的會盟大典，就是攤牌之時。”
他鋪開祭天壇輿圖，開始重新部署。
“郭將軍，你率一千安西軍，明日起駐扎城東軍營，做出隨時可出擊的態勢。
尉遲曜若派探子，就讓他們看。”
“殿下是要示敵以強？”
“是分其兵。”
李承乾道，“尉遲曜見我在城東陳兵，必會分兵防范。
他麾下不過三千，分出一千，就只剩兩千可用。”
“那祭天壇的防務...”
“我自有安排。”
李承乾轉向妮莎，“你設法聯絡于闐王尉遲伏阇信，私下會面。
記住，絕不可讓尉遲曜知曉。”
“殿下要爭取于闐王？”
“于闐王未必不知其子所為，只是可能被挾制，或心存僥幸。”
李承乾道，“我要給他一個選擇——是站在大唐這邊，保于闐國祚；
還是跟著尉遲曜，賭那萬分之一的機會。”
當夜，妮莎以請教佛經為名，通過于闐王后安排，秘密入宮。
尉遲伏阇信在書房見她，屏退左右，神情疲憊。
“公主深夜來訪，不只是為了佛經吧？”
妮莎單刀直入：“大王可知，三王子正謀劃一件足以滅國的大禍？”
尉遲伏阇信手一顫，茶盞濺出水來：“公主何出此言...”
“大王！”妮莎跪下，“妾身以波斯王室血脈起誓，所言句句屬實。
尉遲曜勾結波斯遺民、突厥、大食，欲在會盟大典上刺殺太子，擁立于闐自立。
事成則于闐成眾矢之的，事敗則國破家亡。
大王，您真的一無所知嗎？”
長久的沉默。
燭火噼啪，映著于闐王蒼老的臉。
終于，他長嘆一聲：“本王...早有察覺。
可曜兒手握兵權，軍中將領多是他的人。
本王若強行阻止，恐生兵變，屆時于闐內戰，百姓遭殃...”
“所以大王就聽之任之，寄望于他能成功？”
妮莎痛心道，“大王糊涂啊！
且不說此事成功幾率渺茫，就算成了，突厥、大食狼子野心，豈會真讓于闐獨立？
不過是利用罷了！”
“本王何嘗不知...”
尉遲伏阇信老淚縱橫，“可本王能怎么辦？
太子殿下雖帶兵兩千，但尉遲曜有三千精兵，還有不知多少外援...”
“若大唐不止兩千兵呢？”
妮莎抬頭，“若太子殿下早已布下天羅地網，只等叛逆現形呢？”
尉遲伏阇信一震：“你是說...”
“大王，這是最后的機會。”
妮莎誠懇道，“助太子平叛，于闐仍是西域佛國，王室永享富貴。
若遲疑不決，玉石俱焚。”
又是良久的沉默。
窗外傳來更鼓聲，四更了。
尉遲伏阇信緩緩起身，走到佛龕前，虔誠一拜，然后轉身：“公主，本王該如何做？”
妮莎心中一松，知道成了。
她低聲道出李承乾的計劃。
當妮莎回到迎賓苑時，天邊已泛魚肚白。
李承乾一夜未眠，正在沙盤前推演。見她歸來，眼中露出詢問之色。
“于闐王答應了。”
妮莎點頭，“他手中還有八百王宮衛隊，皆是忠于王室的老兵。
另外，他給了我一份名單——朝中哪些大臣是尉遲曜的人，哪些可以爭取。”
李承乾接過名單，迅速瀏覽：“好。有這份名單，我們就能分化瓦解。”
他走到窗邊，望向漸亮的天空：“還有兩日。兩日后，一切見分曉。”
“殿下...”妮莎欲言又止。
“怎么？”
“若事有不諧...”
妮莎咬唇，“殿下可否答應妾身一件事？”
李承乾轉身，溫聲道：“你說。”
“無論發生什么，殿下一定要活著回長安。”
…………