隨著沈烈?guī)е鴸|廠的隊(duì)伍，押著那一瘸一拐的揚(yáng)州舉子沿街而行，很快便在大街小巷里引發(fā)了一陣騷動(dòng)。

　　東廠的人竟然抓了一個(gè)舉人老爺！

　　這場(chǎng)面可真是新鮮。

　　于是道路兩旁行人紛紛停了下來(lái)，對(duì)著東廠的番子，還有那舉子指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。

　　一些年長(zhǎng)的老者開(kāi)始緬懷歷史，回味起了嘉靖年間的風(fēng)景，那個(gè)年月的東廠……

　　也曾經(jīng)這般威風(fēng)。

　　一眨眼。

　　時(shí)光荏苒已經(jīng)過(guò)去了二十幾年了。

　　隊(duì)伍沿著長(zhǎng)街徐徐而行。

　　那揚(yáng)州舉子臉上還帶著腳印，猶自振臂高呼：“來(lái)人吶……東廠抓人啦……構(gòu)陷忠良……”

　　可壓根沒(méi)人理他。

　　反而換來(lái)了更多的指指點(diǎn)點(diǎn)。

　　但凡是行人，食客，販夫走卒，老實(shí)巴交的百姓，誰(shuí)吃飽了撐的和朝廷作對(duì)呀，百姓自然是看熱鬧的多。

　　這舉子見(jiàn)嚷了一陣卻無(wú)人搭理，心知到了東廠衙門免不了要扒層皮，便有些急了。

　　趁著押送隊(duì)伍沒(méi)留神。

　　突然便卯足了力氣向走在前面的王虎撞了過(guò)去。

　　王虎猝不及防被一頭撞在了臉上，一個(gè)趔趄，便摸著鼻子發(fā)出了一聲痛叫：“哎喲！”

　　痛叫著。

　　鼻血眼淚全下來(lái)了。

　　王虎暴怒，緩了緩，擦了擦鼻血，便解下連鞘的腰刀便狠狠的砸了過(guò)去，將那舉子砸翻在地，讓番子們死狗一般拖走了。

　　“還敢拒捕！”

　　王虎一邊擦著鼻血，一邊咒罵著：“反了你！”

　　街道兩旁觀者都看在眼中。

　　頓時(shí)一片嘩然。

　　“這舉子膽兒也太大了！”

　　“讀書人的事么……說(shuō)不清楚。”

　　“讀書人又如何，讀書人也得守法呀！”

　　沈烈只是站在隊(duì)尾，背著手冷眼旁觀，人群中畏懼者有之，也有興奮的，更多的還是幸災(zāi)樂(lè)禍。

　　讀書人得人心么。

　　士林清議真的代表民意？

　　這事兒。

　　可真是要打個(gè)問(wèn)號(hào)了。

　　不過(guò)國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，就算你是舉人老爺，讀書人里的佼佼者，也不能當(dāng)街拒捕呀。

　　想必這位老爺是在家中橫著走，丫鬟傭人都慣著，在鄉(xiāng)里又無(wú)人敢惹，到了這京城之地也習(xí)慣了囂張。

　　說(shuō)話間。

　　番子們又是一頓拳打腳踢，拖死狗一般拖著舉人路過(guò)了便宜坊。

　　這下子更熱鬧了。

　　洶洶人群從點(diǎn)餐大廳里蜂擁而出，正在敲算盤的白小娘子，蕓兒，還有田洪紛紛走了出來(lái)。

　　看著沈烈，王虎，東廠的隊(duì)伍……

　　還有那舉子。

　　田洪幾人紛紛睜大了眼睛。

　　喧鬧中。

　　田洪奇道：“這是……又出什么事了？”

　　一波未平一波又起呀。

　　沈烈竟然還有閑情雅致向著他們招了招手。

　　微微一笑。

　　立威么。

　　真御史他不敢抓，更不敢打，也就只能對(duì)噴兩句，偏偏這個(gè)不長(zhǎng)眼的舉子自己撞了上來(lái)。

　　沈烈自然要拿此人開(kāi)刀。

　　他看來(lái)看去。

　　覺(jué)得這舉子的腦袋看起來(lái)四四方方，活像一個(gè)榆木疙瘩，不大也不小，砍起來(lái)剛剛好！

　　紛亂中。

　　田洪，白小娘子看著那被抓的舉子都嚇壞了。

　　一哆嗦。

　　田洪趕忙一個(gè)箭步上前，臉色變得蒼白，顫聲勸道：“賢弟……快放人吧……這可萬(wàn)萬(wàn)使不得！”

　　白貞貞也大吃一驚，瞪大了明眸看著沈烈，嚇得捂住了紅潤(rùn)的小嘴兒，她覺(jué)得沈烈一定是瘋了。

　　可沈烈不語(yǔ)。

　　只是那雙清澈的眼中閃爍著說(shuō)不清，道不明的森森寒芒。

　　良久。

　　沈烈才幽幽道：“我心里有數(shù)。”

　　紛亂中。

　　田洪也不好再勸，只是輕輕的嘆了口氣，看起來(lái)又一場(chǎng)大風(fēng)波即將上演，而挑起這場(chǎng)風(fēng)波的沈烈。

　　讓田洪突然覺(jué)得，這位大廚出身的賢弟有些陌生。

　　第二天。

　　清晨。

　　如昨日一般，東廠的巡邏隊(duì)沿著同樣的路線，邁著整齊的腳步在碼頭上行進(jìn)著，在觀者的指指點(diǎn)點(diǎn)之中。

　　宣告了皇權(quán)的強(qiáng)勢(shì)歸來(lái)！

　　當(dāng)沈烈再一次騎著馬，帶著隊(duì)伍走進(jìn)了通州碼頭水關(guān)，果然周圍氣氛為之肅然，無(wú)人再敢阻攔。

　　漕運(yùn)兵，稅吏，雜役們都趕忙讓開(kāi)去路，讓東廠的隊(duì)伍暢通無(wú)阻，順利進(jìn)入了稅關(guān)。

　　不遠(yuǎn)處。

　　御史，巡按御史也將臉轉(zhuǎn)了過(guò)去，假裝沒(méi)看見(jiàn)。

　　“看！”

　　沈烈在馬背上直起了腰，看著那二位御史冷笑道：“賤不賤，本大人不立威能行么？”

　　不拿讀書人開(kāi)刀，不弄死幾個(gè)大人當(dāng)什么東廠千戶呀！

　　這點(diǎn)覺(jué)悟沈烈還是有的。

　　王虎王道：“大人英明！”

　　可王虎欲言又止，他覺(jué)得一陣心驚肉跳……

　　那可是御史！

　　并且讀書人吃虧了會(huì)善罷甘休么？

　　自然不會(huì)。

　　他覺(jué)得很久就要有大事發(fā)生了。

　　可沈烈不理，進(jìn)了碼頭便翻身下馬，將戰(zhàn)馬交給隨從，便大咧咧的走向了稅關(guān)，然后大咧咧的拽過(guò)一把椅子。

　　整了整身上的斗牛服，往稅關(guān)上一座。

　　立刻。

　　稅吏，師爺，賬房哆嗦了一下，趕忙點(diǎn)頭哈腰的賠笑，一口一個(gè)千戶大人，那神情可真是乖順極了。

　　這位爺可是敢和巡按御史對(duì)噴，連揚(yáng)州來(lái)的舉子都敢抓，大人們都嚇的躲起來(lái)了。

　　區(qū)區(qū)幾個(gè)稅吏又哪里敢惹？

　　“快，快，上茶呀！”

　　不多時(shí)。

　　一壺粗茶端了上來(lái)。

　　稅吏擦著汗。

　　趕忙給這位千戶大人倒上一碗。

　　沈烈也不嫌棄，將斗牛服的華美袖子挽了起來(lái)，端起粗茶碗便咕咚咕咚灌了下去。

　　然后便用灼灼目光，看向了桌子上堆放的一疊稅關(guān)賬本，這賬本上所記錄的，自然是運(yùn)河關(guān)抄稅收明細(xì)賬目。

　　當(dāng)沈烈的目光看向了那一堆賬本。

　　頃刻間。

　　稅吏，賬房，師爺，總督衙門的人，便好似被江湖高手點(diǎn)中了穴道一般，身形一滯，臉色不由自主的僵硬了。

　　一時(shí)間。

　　也不知道多少道擔(dān)憂的目光，落在這位東廠千戶大人，還有那一堆關(guān)乎身家性命的賬本上。

　　此時(shí)此刻。

　　整個(gè)通州稅關(guān)的時(shí)間便好似停滯了一般，直到沈烈不動(dòng)神色，將清澈的目光從賬本上移開(kāi)了。

　　一瞬間。

　　似乎所有人都松了口氣。

　　沈烈假作不知，只是瞇起眼睛看著那運(yùn)河上密密麻麻，層層疊疊，一眼望不到頭的大小船只。

　　至此。

　　稅吏官員們懸著的心才剛剛落了下來(lái)。

　　可是很快！

　　沈烈的灼灼目光又落到了運(yùn)河之中，那幾艘特大號(hào)的官船上，看了看那官船沉重的吃水線。

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