大論！”
眾將再次勸阻，幾名親信聲音已帶哽咽。
祿東贊目光掃過這些跟隨他東征西討的部下，眼神復雜無比。
他拍了拍離他最近的一名老將的肩膀：“事已至此，爾等慌有何用，該來的總會來的。”
說完，他不再看眾人，解下佩刀交給部下，徒步向著那座熟悉的城門走去。
“你們在此扎營，約束部眾，沒有我的命令不許生事。”
城門在他面前打開，露出一道僅容一人通過的縫隙。
城內的光線透出，映亮了他如雪的白發。
祿東贊邁步，走了進去。
在他進入后，身后的城門緩緩合攏，發出一道悶響。
城頭，赤桑揚敦按劍而立，面無表情地目送祿東贊的身影消失在街巷轉角。
然后對副將低聲吩咐：“盯緊城外大軍，一有異動即刻來報。”
“還有，立刻去稟報贊普，就說大論已入城了。”
“喏。”
看著祿東贊的背影，赤桑揚敦臉上露出一絲冷笑。
入城后，祿東贊一步步走向王宮，步履沉穩，完全不見失敗者的狼狽。
沿途戍衛的士兵皆是他不熟悉的面孔，他們手按刀柄，眼神警惕地看向祿東贊。
祿東贊對此視若無睹。
即便是落到這幅田地，他依然保持著風度，更不會因普通士卒的恐嚇而恐懼。
王宮門前，年輕的贊普早早站在那里等候。
他穿著正式的袍服，身姿挺直，眼神嚴肅，試圖以外表的嚴肅來維持贊普的威儀。
看到那道熟悉的身影走來，尤其是那頭刺目的如雪白發時，贊普的心仍是一抽。
先前積攢的種種決心與算計，被猝不及防的哀傷刺穿了一道縫隙。
這些年，此人亦師亦父，將自己扶上王座，一手教導權謀，壓制朝中其他不服的聲音。
也是他，將吐蕃帶向了前所未有的強盛。
贊普畏懼其威權，埋怨其專橫，卻又感激其輔佐。
但無論如何，當看到這滿頭華發，贊普心中那絲哀傷雖然短暫，卻真實。
不過，也僅此而已了。
年輕的贊普迅速壓下了心中不合時宜的柔軟，眼神重新變得冰冷起來。
祿東贊的時代已經過去。
他相信，沒有祿東贊的吐蕃，在自己手中會變得更好。
祿東贊行至階前停下，依照最標準的臣子禮儀，一絲不茍地躬身行禮：“臣，祿東贊，參見贊普。”
他的姿態無可挑剔，在君臣之禮上，祿東贊一向做得很好。
仿佛他還是那個總攬朝政的大論，而非前途未卜的敗亡者。
贊普吸了口氣，臉上露出溫和之色：“大論一路辛苦，快快請起。”
兩人并肩走入宮門。
贊普揮手，屏退了所有侍從，包括他最信任的心腹。
空曠的大殿里，只剩下他們兩人。
這是他對這位老臣最后的體面，或許也是想親眼看看，自己做出如此顛覆性的大事，這位始終視自己為孩子的權臣，會作何反應。
沉默在鎏金描彩的宮殿中彌漫，壓得人呼吸微窒。
終究是年輕的贊普先沉不住氣，率先打破寂靜：“大論......您沒什么想問的嗎？”
祿東贊緩緩抬眼，目光平靜地看向年輕的君主。
片刻后，他才開口道：“本來想問，贊普為何偏要選在這個時候。”
他頓了頓，繼續道：“但這一路走來，老臣想明白了，您......已經長大了，而且已經等了太久。”
贊普眼中厲色一閃，仿佛被戳中了痛處：“原來大論也知道，往日您逼我過甚？”
祿東贊卻搖了搖頭，白發隨著動作輕輕晃動：“不，我只后悔當初沒能再逼您再多一點，也不至于有今日。”
這番直白的話讓贊普一愣，隨即怒意涌上：“事到如今，大論還不知錯在何處嗎？！”
“老臣當然知錯。”祿東答得很干脆，甚至有些疲憊，“我的‘果’，已經擺在眼前，因為我的傲慢，吐蕃的土地、軍隊、威望，皆已喪失。”
“而您的‘惡果’......”他看向贊普，眼神深不見底，“還在未來。”
贊普胸口起伏，冷聲道：“究竟是何果，如今下結論還尚早吧？”
“是啊。”祿東贊點點頭，不再糾纏于此，轉而問道，“那么，贊普打算如何處置城外的軍隊？”
贊普早有腹案，緩緩答道：“忠心于你的將領，必須鏟除。”
“至于其余士卒，他們是吐蕃的勇士，此番戰敗非其罪，我自會妥善安置，不會牽連。”
祿東贊微微頷首，對這個答案似乎并不意外。
他緊接著又問：“吐蕃，接下來又該如何走？”
“寡人自有辦法。”
贊普回答得簡短，但卻充滿了自信。
祿東贊皺了皺眉，這不是他想聽到的答案。
于是追問道：“大慶的軍隊呢，贊普打算如何讓他們退去？”
“寡人會派遣使節，與大慶皇帝談判。”贊普說道，一副成竹在胸的語氣。
祿東贊的臉上終于露出無奈之色，他看著贊普：“您......是打算從此依附大慶了嗎？”
贊普揚起下巴：“大慶強盛，依附強者乃是生存至理，有何不可？”
祿東贊嘴唇動了動。
他想說，吐蕃的獨立與強大才是立身之本。
失去主權，何談未來崛起？
但話到嘴邊，想起東方那支無法戰勝的軍隊，所有反駁都顯得蒼白無力。
崛起的路，已經被自己這一敗親手斬斷了。
他沉默了片刻，終究只是點了點頭：“這也......是一條路，只望贊普能......”
贊普突然打斷他的說教：“這是我的國家，我自然會想盡辦法治理它！”
祿東贊盯盯地看著贊普片刻，緩緩突出一個字：“好。”
“我的問題，問完了。”
贊普卻忽然向前傾身，緊緊盯著他：“你問了軍隊，問了國家，問了大慶......就不問問，寡人打算如何處置你嗎？”
祿東贊聞言，臉上浮現出一抹淡淡的苦笑。
他緩緩搖頭：“敗軍喪土之人，還有什么可問的呢？”
“如何處置，皆由贊普圣裁，臣......無話可說。”
看著眼前之人如此平靜，贊普心中沒有預想中的快意，反而涌起一股強烈的失望。
他想象中的祿東贊，會憤怒辯駁，會老淚縱橫，會展現出最后的梟雄氣概。
而不是這樣，如同燃盡的薪柴，只剩下一捧冰冷的余灰。
那個曾經讓他仰望、畏懼、渴望超越的身影，似乎已經徹底坍塌了。
他廢了。
贊普收回了目光，最后一絲復雜的情緒也被抹去。
他站起身不再看祿東贊，對著空曠的殿門方向下令：
“來人，送大論回府。”
“即日起，無寡人旨意，不得踏出府門半步。”
祿東贊緩緩起身，再次向贊普的背影，行了一個標準的臣子禮。
然后，他在重新涌入的侍衛注視下，一步步走向那扇即將永遠為他關閉的門。
那是他政治生涯的終點，也是一個時代的落幕。
。。。。。。
年輕的贊普并未等待太久。
就在祿東贊被軟禁于府邸的第三天，慶軍派出的使者隊伍便出現在了邏些城下。
隊伍規模很小，僅二十余騎，打著慶字龍旗與代表使節的節旄。
沿途吐蕃早已收到消息，自是放行無阻，無人敢攔。
贊普在王宮正殿，以藩屬國君見上國使者的規格，接見了這隊風塵仆仆的使節。
為首的使者是一名三十余歲的文官，舉止沉穩。
然而，除了穿著文官服外，此人卻是沒有半點文人的樣子。
皮膚粗糙黝黑，眼睛亮得像是鷹眼，正是慶軍中的一個資深政委。
使節呈上了李徹的親筆國書，用語不算特別嚴厲，但字里行里滿是強勢。
李徹概述了吐蕃‘無故興兵，侵擾天朝邊境’的過錯，以至王師‘不得已而反擊，屢破其軍，收復故土，拯民于倒懸’。
朝堂上的吐蕃臣子聽著李徹顛倒黑白的話，氣得面色漲紅卻無人敢發作。
李徹最后提出，念在吐蕃贊普‘年少幼沖或為奸臣所蔽’，若能‘幡然醒悟，罷兵息戰，縛獻首惡，稱臣納貢，永為西陲藩屏’，則天朝可‘寬宥其罪，許其自新’，并劃定疆界，互不侵犯。
贊普仔細聽大慶使節讀完國書，臉上沒有任何波瀾。
倒是下方的臣子們，皆是一副失魂落魄的模樣。
曾幾何時，他們也派遣過這樣囂張跋扈的使節，去各個被吐蕃征服的小國耀武揚威。
而如今，被羞辱的人變成了自己，他們方知滋味難受。
贊普詢問了使者的官職姓名，客套地關心了路上辛苦。
隨后溫和地表示，吐蕃愿與大慶上國修好，至于具體條款，還需詳細商議。
他當場指定了自己的心腹大臣，組成使團，攜帶他的親筆回信與禮物，隨這位慶使返回面見大慶皇帝。
大慶使者自然清楚，這等大事不是一次能辦成的。
便敷衍地拱了拱手，表示自己等著吐蕃使團，便退出了大殿。
使者退下后，贊普拿著那份國書沉默了好一會兒。
然后，他命人取來一個精致的木匣，將國書裝入其中。
隨后帶著它，來到了軟禁祿東贊的府邸。