秋家之事，李徹為何知道得這么清楚？
很簡單，在翻看王遠山留下的世家底細小冊子時，李徹看到了荊州秋家。
聯想到秋白偶爾說話帶的荊州口音，便是心中已有了懷疑。
于是，便命張震派遣守夜人去當地調查一番，果真查出了些東西。
李徹知道秋白絕非窮兇極惡之人，不然也不會將他當做親信，留在身旁這么多年。
自從他在王遠山那里得了小冊子，就下定決心收割一波，索性先從這個秋家下手。
按照小冊子上的信息，秋家私下里的藏匿的財產可是不少，在同等級的世家中名列前茅。
“陛下......”秋白的聲音嘶啞得厲害，“屬下欺瞞陛下多年，罪該萬死，請陛下責罰！”
李徹沒有立刻叫他起來，只是靜靜地看著他：“和朕說說吧。”
秋白沉默著，似乎在積聚開口的勇氣。
良久，他才緩緩抬起上半身，目光不敢與李徹對視，只是空洞地望著御案的一角。
“屬下確是出身荊州秋家，家父秋明遠，乃家主秋宏之庶弟。”
“屬下年少時，也曾以為家族和睦，父慈子孝，兄友弟恭......卻不料想......”
他頓了頓，繼續道：“屬下之父雖為庶出，但才干出眾，尤其擅長經營庶務。”
“先祖父在時，曾將家族半數田產、漕運交由他打理，這便成了取禍之根。”
“嫡房長子，也就是屬下的堂兄秋山，及其母族陳郡謝氏，視我父為眼中釘，肉中刺。”
“他們擔心先祖父會更改繼承順序，更忌憚我父掌握家族財源，平日多有針對，都被我父一一化解。”
“后來邊境有警，朝廷征調糧秣，秋山聯合其縣丞舅父，偽造我父‘勾結倉吏，侵吞軍糧’之證據。”
“嫡房又和族中長輩相互媾和，未容我父自辯，便在三更時分，于祠堂內以家法賜死了我父，對外卻只稱急病暴卒！”
秋白眼中已是赤紅一片：“陛下！我父一生謹慎，打理家族從無錯漏！”
“就因他威脅到了嫡房的權位，為那些見不得光的勾當做了替罪羊，他們就這般草菅人命！”
李徹面色沉靜，心中也不免有些憤慨。
這就是古代的法律體系，家法和私發大于律法，此等劣習怎能不改？！
世家的內斗他見識過太多，比這更骯臟的也不在少數。
但這畢竟是發生在身邊人身上的事，卻是更令人心驚。
“屬下當時年少氣盛，不信父親會如此糊涂。”秋白的聲音低了下去，“我在父親書房里，找到半封未及銷毀的信，正是秋山筆跡。”
“信中提及‘除二房，奪財權，事成之后，漕利三七分之約’。收信人，正是那位縣丞！”
“我還查到，那批被侵吞的軍糧，實則被秋山暗中倒賣給了西南的土司，換取金銀和違禁的兵器。”
“我拿著證據，想去尋家族中尚算公正的叔祖主持公道，只是叔祖有事在外，還未歸來。”
秋白慘笑一聲：“該是屬下倒霉，那秋山母子早已存了斬草除根之心，那一年的中秋夜宴，他們在我酒中下了迷藥，本意是讓我神智昏聵，失足落水。”
“幸得我還算機警，那酒水入口察覺有異，只飲半杯便佯裝大醉。”
“秋山見我不倒，便撕下偽裝，帶著八名心腹家丁，將我堵在后花園水榭。”
“他親口承認了一切，說我父礙事，我這個小雜種更留不得......”
“所以，你動手了。”李徹緩緩接口。
“是。”秋白重重點頭，“屬下當時別無選擇，他們拳腳相加，招招致命！”
“混戰之中我奪刀自衛，一刀殺了秋山，還有三個撲得最兇的家丁，其余人則一哄而散。”
“秋山之母謝氏，聽聞動靜趕來，見其子身亡，瘋癲般撲上來撕打，我一不做二不休，索性......”
秋白抬起頭，臉上淚水未干：“一夜之間，五條人命，其中更有秋家嫡系子孫，縱然是他們設計在先，這弒親之罪，我也無從辯駁。”
“嫡房欲效仿害死我父舊事，以家法賜死屬下，幸虧我那叔祖即使趕了回來，才將我救下。”
“但他一人也斗不過其他幾房合力，費勁手段最終也只能將我交給官府治罪。”
“家族將所有罪責推到我一人身上，說那些家丁是我勾結的強盜，只為了弒兄。”
“本該判斬立決，適逢朝廷新令，重犯可入北疆罪徒營贖死......”
秋白說完，仿佛用盡了全身力氣，頹然伏倒在地：“屬下在罪徒營掙扎求存，只為一朝能洗刷父親冤屈，為自己求個明白。”
“后來得遇陛下收為親衛，重獲新生，再后來隨陛下入了奉國，追隨陛下實現宏大的理想，這些事情便漸漸放下了......”
“之所以隱瞞出身，實是自知出身污穢，恐玷污陛下清聽，更恐牽連陛下聲名。”
“此乃欺君大罪，屬下任憑陛下處置。”
暖閣內一片死寂，李徹沉默地聽著，手指在御案上輕輕敲擊。
故事本身并不出乎他的預料，世家內斗的齷齪大抵如此。
守夜人在荊州查到的情況和秋白所說差不多，只在細微之處有些許出入。
秋白此刻的坦白，意味著他最終選擇了對皇帝的絕對坦誠，哪怕可能帶來他無法承受的后果。
對于李徹來說，一個忠誠的秋白，比整個秋家都重要。
良久，李徹才緩緩開口：“行了，起來吧。”
秋白身體一顫，遲疑著慢慢站起身，卻依舊垂著頭。
“你的罪責，朝廷當年已經判過，罪徒營便是你的刑期。”李徹的目光落在他身上，“此事錯不在你，至少不全在你。”
“世家傾軋，臟穢至此，你不過是其中一枚險些被碾碎的棋子。”
秋白猛地抬頭，眼中重新燃起微弱的光芒。
“至于欺君之罪。”李徹微微搖頭，“你隱瞞的不過是私仇家恨，而非對朕的異心。”
“這些年你隨朕出生入死，若因此等舊事便否定今日之功，豈是明君所為？”
“陛下！”秋白眼眶再次發熱。
“不過。”李徹話鋒一轉，目光變得銳利起來，“秋家之事，既然牽扯到軍糧和走私，便不再是你的家事，而是國事！”
他身體微微前傾：“朕給你一個機會，一個為你父親正名的機會。”
秋白心中一凜，屏住呼吸。
“大軍剛自瓊州凱旋，朕有意出巡天下，視察江防、漕運......而荊州地處長江中游門戶，又是兩湖中心，自然要去看一看。”
秋白渾身劇震，似乎意識到了什么。
果然，李徹一字一句道：“屆時，就由你負責帶隊隨朕一同前去，你明白了嗎？”
“朕倒要看看，當秋家看到那個當年被他們陷害的弒親罪人，如今成了我大慶的侯爺，又會是什么個嘴臉！”
秋白胸膛劇烈起伏，多年壓抑的仇恨匯成一股洪流，一下又一下地沖擊著他的心臟。
他沒有絲毫猶豫，以頭搶地：“屬下，愿為陛下前驅！刀山火海，萬死不辭！”
出巡的念頭，并非李徹一時興起。
自平定南方后，他心生巡狩四方的心思。
其一，行省制推行之后，在地方上遭遇的軟釘子，比自己預想的更多。
地方官員上奏章，永遠是在說‘正在竭力辦理’、‘稍有阻礙’之類的話，可實際成效卻如老牛拉破車。
不親自下去看看，那些地方官員就一直陽奉陰違。
光在深宮里看文書、聽匯報，終究是隔靴搔癢。
其二，對于南方飽受戰火折磨的百姓，朝廷也需要懷柔。
軍隊的震懾是暫時的，自己要讓天下人知道，如今坐江山的不是只知朝堂斗爭的皇帝，而是一個年富力強、能明察秋毫的年輕天子。
同時，也要讓那些勤勉任事的地方官放下心來，安心為朝廷辦事。
這其三嘛......
李徹活動了一下有些僵硬的脖頸，看著殿外被宮墻切割成四方的天空。
自從入了帝都之后，自己在這錦繡牢籠里一待就是三年。
每日案牘勞形，與各路心思九曲十八彎的臣子周旋，這身子骨都有些銹了。
去云夢山那短短一程，縱馬山野的感覺著實讓李徹神清氣爽。
一個馬上雄主，若久困宮闕，銳氣消磨，絕非國之幸事。
前次去云夢山，離開半月有余，朝廷依然運轉如常，證明內閣體系，已具備相當的維持能力。
這就給了他南巡的底氣。
現在唯一的問題，就是需要一個足夠分量的人坐鎮中樞，總攬全局。
至于這個人選，除了大慶燕王外，還有第二個選項嗎？
可問題是，李徹想起上次自己北巡避暑，李霖就是一副不情不愿的樣子，那張臉苦得能擰出汁來。
半月尚且如此，這次出巡少說也得半年起步，四哥他能答應？
怕不是要跳起來跟自己拼命。
“得想個法子......”李徹摩挲著下巴，心中默默想著。
他這個四哥打仗是一把好手，待人也赤誠，可就是對處理政務一竅不通，那是能躲則躲。
硬逼不是不行，但兄弟間傷了和氣總歸不好。
最好是能有個把柄，讓他心甘情愿地接下這擔子.......
想到這里，李徹眼珠子一轉，看向面前的秋白：“燕王最近做什么呢？”