面對沙州將領的質疑，慶軍副將沒有爭辯，只是淡淡一笑。
隨即看向身后的斥候。
“暗哨位置，大致在這里、這里。”
斥候點了沙盤上兩個位置：“我們的人摸過去探了，只要動作夠輕，路線選對，就有機會。”
張義沉吟片刻，目光掃過眾人：“誰愿領夜襲隊？”
帳內靜了一瞬。
那虬髯的曹壽甕聲甕氣道：“末將愿往！五十個最靈巧的兄弟，帶刀弩火油。”
“好。”張義點頭，“你親自挑人，副將，你部抽調二十名擅長攀爬潛伏的斥候給他。”
慶軍副將應下。
張義又部署正面佯攻與主攻梯隊，明確信號和接應路線。
他的指令清晰果斷，隱隱已有大將之風。
慶軍副將在一旁并不多言，只偶爾補充細節，態度配合。
計劃已定，眾人各自散去準備。
入夜，戈壁寒氣刺骨。
曹壽帶著七十名精挑細選的士卒，如同融入夜色的鬼魅，悄無聲息地消失在營地外，向著那片黝黑的巖丘摸去。
他們口中銜枚，刀鞘弩機都磨了炭粉，做防反光處理。
堡內，噶爾正在自己的土石房間里飲酒。
他身材肥胖，眼皮浮腫，皮膚上有大片不自然的黝黑。
顯然，這位守將的身體狀況不樂觀。
聽著手下匯報近日稅卡收益減少，他不滿地罵了幾句，又將杯中的劣酒灌下。
對于沙州方向的異動，他并非毫無耳聞，但只當是那些殘兵又在不安分，并未太放在心上。
柳城陷落的消息被李徹有意封鎖，故而尚未傳至此地。
后半夜，正是人最困乏之時。
噶爾喝得爛醉如泥，連鞋襪都沒脫，就癱軟在床上昏睡了過去。
不知過了多久，巖丘方向突然爆起數團火光。
先是馬廄，接著是靠近巖壁的幾處堆放草料雜物的窩棚。
火借風勢，瞬間蔓延開來，受驚的戰馬嘶鳴著沖垮圍欄，在堡內的空地上狂奔亂撞。
“敵襲！敵襲！”
值夜的士卒倉促敲響警鐘，吐蕃守軍從睡夢中驚醒，紛紛跑出營房。
卻無人知道發生什么，只見火光大亮，營內一片混亂。
幾乎同時，狼喉堡正面響起震天的戰鼓與號角聲！
火把如林般亮起，照亮了沙州師嚴整的隊列，箭雨朝著城頭傾瀉而去。
“守住正面！弓箭手！”
吐蕃軍官聲嘶力竭地吼叫，大部分守軍被吸引到正面墻垛。
混亂中，曹壽率領的夜襲隊像毒蛇一樣，沿著墻根陰影邊緣疾走，專挑落單的吐蕃兵下手。
刀弩并用，狠辣快捷。
他們四處縱火，刻意制造更大的恐慌，并朝著側門方向運動。
親兵連滾爬爬地沖進噶爾的房間：“將軍！大事不好，大事不好！”
噶爾此刻早已聽到了動靜，酒醒了大半。
肥胖的臉上橫肉抖動，但卻出奇地冷靜：“慌什么？情況如何？！”
親兵答道：“后面有敵人混進來了！側門那邊也有動靜！”
“多少敵人，從哪里來的？”
“不、不清楚，到處是火，到處在喊！”
“廢物！”噶爾一腳踹開親兵，抓起自己的彎刀，“跟我去正面！肯定是沙州那些老鼠，他們還需要守城，人不會太多！”
他判斷得并不全錯，沙州有守城壓力，雖然偶爾也會主動出擊，但向來人數不多。
但他沒想到，如今的沙州已經成為了大慶沙州，可謂是脫胎換骨。
之前沙州人少，走的是精兵路線，卻發揮不出多大戰斗力。
而如今沙州并成一個師，而且是全員精兵的精銳師，戰斗力放在慶軍中也是數一數二的。
當噶爾帶著親衛沖到正面城墻下時，只見城門處傳來一聲聲撞擊悶響！
沙州師集中了數十名身披重甲、手持巨斧大錘的壯士，在箭雨掩護下，對著本就不算厚重的城門發起了沖擊。
如此力士，在吐蕃能發現一個都是貴族的香餑餑，必會被好生奉養起來當做超級保鏢。
可在沙州軍中，竟是湊齊了幾十人！
噶爾完全想不到，沙州那個貧瘠的地方如何供養得起這樣的力士。
殊不知，這是慶軍中的力士。
本來這些大塊頭在慶軍體系中很難發揮出力量，可如今到了沙州軍，卻是如魚得水。
“頂住！給我頂住！”噶爾立刻接手指揮。
但后方到處都是火光，正門處又有陣陣雷霆般的撞擊，讓許多吐蕃兵顧此失彼，士氣急劇下滑。
而那些平日里備受欺凌的奴戶，此刻更是紛紛躲藏起來，無人愿意死戰。
城門終于不堪重負，向內崩塌出一個巨大缺口。
“沙州師，前進！”張義的聲音在陣前響起。
“殺！！！”
蓄勢已久的沙州師主力，如同決堤的洪水，朝著那處缺口洶涌灌入。
沖在最前面的，正是那些眼睛血紅的老兵。
他們個個與吐蕃有血海深仇，等待這一刻太久了。
“媽的！”噶爾眼神一寒，“用床弩！”
“喏！”幾名吐蕃兵連忙應下。
數架吐蕃床弩在吐蕃兵奮力絞動下對準城門缺口，粗大的弩箭寒光懾人。
若被其攢射，突入的士卒必將傷亡慘重。
“張將軍！正面吐蕃床弩！”親兵急指城樓一側。
張義眉頭緊鎖，正欲命令己方弓手集中壓制。
“轟——”
一聲遠比他以往聽過的任何霹靂都更猛烈的巨響，陡然從側后方炸開，地面都隨之震顫。
張義連忙回頭。
只見本陣側翼一處稍高的土坡上，數尊黝黑的鐵管猛然向后坐退，炮口噴吐出數尺長的熾烈火焰，滾滾白煙騰起。
慶軍副將站在最前方，用手捂著耳朵。
看到張義向自己看來，副將放下捂著耳朵的雙手，沖他微微拱手。
幾乎同時，床弩陣地所在的女墻，如同被無形的天神巨錘狠狠砸中！
“砰！轟隆——”
磚石、木料、人體碎片混合著硝煙向上炸開，四散飛濺！
那一片城垛連同后面的吐蕃兵和床弩，瞬間消失在一片彌漫的塵土與火光之中。
只剩下一段殘破的豁口冒著黑煙，還能清楚看到零星掛在斷木上的殘破肢體。
張義瞳孔驟然收縮，握刀的手下意識收緊。
他身經百戰，見過最慘烈的廝殺，卻從未見過如此蠻橫的摧毀方式。
那是什么東西？！
未等他細想，城門處爆發出更激烈的喊殺。
缺口在持續撞擊下終于擴大到可容數人并行，沙州師前鋒嘶吼著涌入。
但堡內吐蕃兵也知此刻是生死關頭，在軍官驅趕下，聚集起一支披甲持矛的重兵，嚎叫著向缺口反沖而來，試圖將突入者頂回去。
雙方在最狹窄的通道內對撞，刀矛互斫，血肉橫飛，瞬間陷入僵持。
就在這膠著時刻，慶軍副將來到中軍。
他對身旁一隊身著深色戰襖、手持奇異短鐵管的士兵揮了下手。
那隊士兵約五十人，迅速前插至戰線側翼一個略微凸起的土堆后，以極快的速度排成三列，第一列蹲跪，第二列微躬，第三列直立。
“預備——”帶隊軍官聲音冷硬。
所有鐵管齊刷刷抬起，黑洞洞的管口指向那片正在混戰廝殺的人群。
更準確地說，是指向吐蕃隊伍最密集的后方。
張義心頭一緊，他們不怕誤傷嗎？
“放！”
“砰砰砰砰砰——”
一片清脆連貫的爆鳴過后，五十支火槍同時噴出火光與濃煙，灼熱的鉛彈形成一片致命的金屬風暴，瞬間潑灑進吐蕃的隊列之中。
噗噗噗噗——
這一次沒有驚天動地的坍塌，但效果同樣駭人。
沖在最前面的吐蕃甲士毫發無損，他們與沙州軍先鋒混戰在一起，火槍手自然不會打他們。
但在后方集結的吐蕃兵可遭了殃。
他們如同被無形的重拳迎面擊中，成片地踉蹌倒下。
鉛彈可以輕易撕開皮革，嵌入鎖環，在體內翻滾、變形，造成可怕的創傷。
慘叫聲響起，又迅速被后續的爆鳴淹沒。
慶軍火槍手射擊完畢，毫不停頓。
第一列退后裝填，第二列上前，舉槍。
“放！”
第二輪齊射接踵而至！
吐蕃兵再次如割麥般倒下一片，陣列肉眼可見地混亂起來。
鉛彈不僅殺傷肉體，那巨大的聲響更帶來了巨大的心理震懾。
前方還在苦苦廝殺的吐蕃士兵一回頭，發現自己沒死，后面的隊友卻死了個干凈。
這場景怎么看，怎么詭異。
沙州師的將士也被這近在咫尺的恐怖一幕驚得一滯，但隨即被軍官的吼聲喚醒：“愣著干什么！沖過去！殺！”
缺口處的僵持被打破了。
沙州士卒紅著眼睛，趁吐蕃軍陷入混亂猛撲上去。
刀槍并下，徹底沖垮了反撲的隊伍，殺入了堡內更開闊處。
張義站在原地，耳中還有火槍齊射后的嗡嗡余響。
他望著那隊已經開始第三次輪射的火槍手，又望向城墻上那個仍在冒煙的缺口，鼻腔里充斥著前所未有的硝煙味。
他見過強弓硬弩，但從未想過還有這等殺人手段。
那轟鳴的鐵管和噴吐火焰的短棍，在短短片刻間展現出的毀滅效率，讓他這個自詡熟知兵事的將領后背竟滲出絲絲寒意。
原來，柳城是這樣破的。
幸虧啊，幸虧當初沒選擇和慶軍作對。
否則今日被收割的，不就是自己人的性命了嗎？