當晚李徹并未留宿于關城內，而是帶著親衛在關外扎營。
城內的空氣污濁還在其次，白日所見那些僚人灶工麻木的眼神，才讓他真正覺得危險。
那絕對不是人類的眼神，李徹可不會睡在一群野獸旁邊。
第二日，楊桐派出數名精干信使，前往周邊幾個規模較大的熟僚部落。
慈鹽部在此片山區算是大族，但放在整個蜀南僚區便排不上號了。
以楊桐的勢力，也僅能觸及這方圓百十里的地界。
不過，這也足夠了。
李徹從一開始就沒打算把蜀南每一處鹽井都走一遍，親自梳理鹽政。
他是皇帝，不是保姆。
大慶的疆域橫跨東西南北，他的目光所及是整個帝國的棋局。
蜀地之事，終須蜀人自決，終究要讓魏祥、楊桐這樣的人去做。
他此刻要做的，是立下一個規矩，教會楊桐該如何去做。
又過了幾日。
清晨，李徹正在營帳外的空地上，隨虛介子學習云夢山一脈的導引養生之術。
秋白快步走近，低聲道：“陛下，楊桐求見，面色不佳。”
李徹收勢，氣息平復，點了點頭。
很快，楊桐便低著頭走了進來，臉上滿是沮喪之色：“陛下......臣無能，辜負圣望！”
“說事?！崩顝啬闷鸩冀聿亮瞬潦帧?br/>“那些信都白送了！”楊桐哭喪著臉，“附近幾處大的鹽井，黑巖部、白溪部、還有更遠些的青藤峒，接到臣的信，不是置之不理，就是原樣退回?！?br/>“黑巖部的信使更是帶話回來，說慈鹽部投靠了蜀人，是僚人的叛徒，他們的頭人阿古力直接殺了臣的一個信使，將人頭扔在了交界處。”
他聲音越說越低，頭也越垂越低，顯然覺得這差事辦得極其丟臉。
李徹聽完，臉上并無意外之色。
這等弱肉強食之地，有再好的鹽法也沒用，到底還是要靠拳頭說話。
“楊桐，接下來你在朕身旁好好看著，朕只教你一次?！?br/>楊桐愕然抬頭，完全不能理解話中含義。
李徹卻已不看他，而是面向秋白揚聲下令：“擂鼓，聚將！”
“喏！”秋白凜然應命，轉身大步而出。
不多時，雄渾的戰鼓聲便在營地中隆隆響起。
腳步聲、甲胄碰撞聲迅速匯聚，肅殺之氣代替了清晨的寧靜，在山嶺間彌漫開來。
李徹整了整袖口，不再看地上猶自發愣的楊桐，舉步向中軍大帳走去。
楊桐如夢初醒，連滾爬起，小跑著跟上。
是的，李徹的辦法就是打。
先打疼他們，再去拯救他們！
。。。。。。
黑巖峒的山寨比慈鹽部更為粗獷險峻。
巨大的原木柵欄依著陡峭山崖圍出寨墻，墻頭插著削尖的竹刺，掛著風干的獸頭和色彩斑駁的粗布幡旗。
峒主阿古力的大帳，則是半嵌入山壁的一個寬敞巖洞，洞口懸掛著熊皮簾子。
此刻，巖洞內篝火熊熊，烤肉的焦香與土酒的辛辣氣味混雜彌漫。
阿古力赤裸著筋肉虬結的上身，胸前用靛青染料刺著猙獰的山鬼圖騰。
他仰頭灌下一竹筒酒，將空筒隨手扔到一邊，隨即哈哈大笑。
“阿荼那那個軟骨頭，還有他身邊那條肥狗楊桐?！彼h視著圍坐的幾名心腹頭目，唾沫星子幾乎噴到火堆里，“居然敢送信來，說要共商鹽務？”
“哈哈哈哈！他楊桐算什么東西！一個用鹽巴買來的官，也配叫我去和他商議？”
一個臉上帶著刀疤的頭目嗤笑道：“聽說那楊桐把阿荼那當泥神像供著，鹽井的事全是他說了算，上交蓉城的鹽比以前多了不少。”
“呸！”阿古力狠狠啐了一口，“那是拿我們僚人的血汗去討好蜀人！”
“鹽井是祖神賜給我們僚人的，山是我們的山，地是我們的地，熬出的鹽就該由我們來決定給誰！”
“他慈鹽部自甘墮落，去做蜀人的狗，還想讓我們也學他們搖尾巴？”
說話之時，一旁的老巫師盤坐在獸皮上，撥弄著幾塊沾著油污的骨頭，渾濁的眼睛盯著跳躍的火苗。
阿古力又吹噓了幾句，其余人紛紛附和。
老巫師看著手中的獸骨，突然開口道：“阿古力，信使的人頭送回去了，楊桐不會善罷甘休。”
“慈鹽部不足為懼，但那楊桐可是蜀人，說不定會找救兵。”
阿古力毫不在意地揮了揮手，腕骨上的銅環叮當作響：“怕什么？蜀人的兵馬又不是第一次來！”
“這大山就是我們的銅墻鐵壁，他們的馬進不來，盔甲重得爬不動山，以往哪次不是轉悠幾天，吃夠苦頭就滾蛋了？”
“就算他們真敢來打！”他抓起靠在石壁上的沉重鐵刀，“無需其他部族，我黑巖峒一千余勇士，就能在山林里活剝了他們的皮！”
他再次舉起酒筒：“來！喝酒！等過兩天，說不定咱們還能去探望一下慈鹽部，看看那條蜀人肥狗到底從主子那兒得了多少好處，也該分潤給我們黑巖的兄弟......”
“喝！”
“峒主說得對！”
“蜀人算個屁啊！”
巖洞內響起一片附和，酒氣更濃。
就在阿古力仰頭灌下筒中酒時。
轟?。?！
一聲沉悶如夏日悶雷，從寨門方向炸開！
整個巖洞都隨之震顫，碎石和塵土簌簌從洞頂落下，掉進火堆里激起一片火星。
狂笑聲戛然而止。
阿古力舉著酒筒的手僵在半空，酒水灑了一身。
洞內所有人都愣住了，茫然地互相對視。
“什么聲音？”刀疤頭目遲疑道。
“是雷？”有人不確定地說。
“不對！”老巫師猛地抬頭，臉上皺紋擠壓，“不是雷！是蜀人......”
他的話音未落。
砰！砰！砰！砰！
一連串密集、清脆的爆響聲，如同疾風驟雨般響起，中間夾雜著尖銳的唿哨聲。
“敵襲——”
寨墻方向，傳來了僚人驚恐的嘶吼，但很快又被更多的爆響音淹沒。
阿古力一把扔掉酒筒，抄起鐵刀，赤紅的眼睛里滿是震驚：“是蜀人？！他們怎么敢？”
他完全無法理解，自己是砍了楊桐的信使，可那人也是僚人，不是蜀人啊。
而且，即便是蜀人又如何？
自己掌握著鹽脈，以前出了這種事情，蓉城官府也是睜一只眼閉一只眼。
還有那聲音，絕對不是弓弩能發出的......那到底是什么武器？！
“跟我出去！殺光這些蜀狗！”
阿古力卻來不及想這么多，他怒吼著帶頭沖向洞口，一把扯開熊皮簾子。
洞外的景象讓他瞬間血沖頭頂，又驟然冰涼。
原本寨門所在的位置，此刻只剩下一個冒著黑煙和火光的缺口，破碎的木塊飛濺得到處都是。
寨墻的缺口附近，幾十個僚人戰士以各種扭曲的姿勢倒地。
這些人身上并沒有箭矢，而是可汩汩冒血的可怕窟窿，有的人甚至肢體殘缺。
硝煙彌漫的缺口外，一隊隊穿著暗色統一服飾，隊列嚴整得可怕的士兵，正平端著一種烏黑锃亮的細長管子，踏著滿地狼藉涌入寨中。
“放箭！攔住他們！”阿古力目眥欲裂，揮舞著鐵刀狂吼。
殘余的僚人開始執行首領的命令，零星的竹箭從木棚后射出。
然而，那些入侵者甚至沒有舉盾。
只聽一陣如同鐵釘敲擊的‘咔嗒’聲后——
砰！砰！砰！
火光從那些管子前端連續噴吐，白色的硝煙成片騰起。
僚人慘叫著從高處栽落，射箭的人剛露出身形，便捂著胸口倒地不起。
而他們的箭矢射在敵人身上，只是軟趴趴地彈開，連一個人都沒能射倒。
實力差距太大了。
如今的慶軍，完全可以做到不和敵人近戰肉搏。
管你是杰森斯坦森還是郭達，身上肌肉塊子再硬，挨一槍子你不疼??？
“峒主！走！從后山走！”刀疤頭目臉上也失去了血色，連拉帶拽，將呆若木雞的阿古力往后拖。
老巫師早已不知躲到哪里去了。
阿古力最后回頭看了一眼。
那些冷漠的士兵已經控制了寨門，他們并不追殺潰散的僚人，而是徑直朝著寨中心殺來。
在那些士兵的后方，一個穿著玄色戎裝的身影被一眾騎兵簇擁著，緩緩策馬踏過寨門的廢墟。
。。。。。。
馬蹄踏過狼藉的寨道，李徹在親衛的簇擁下，徑直朝著山寨中央那最顯眼的巖洞大帳行去。
沿途偶有躲藏在木棚陰影中瑟瑟發抖的婦孺，還有癱軟在地的僚人傷員，他都未投去一瞥。
巖洞口，熊皮簾子已被撕裂。
幾個僚人頭目瑟縮在角落，阿古力被兩名親衛反剪雙臂，死死押著，按倒在篝火前的地面上。
他臉上沾著煙灰，額頭青筋暴起，卻仍在奮力掙扎，口中發出困獸般的怒吼。
他終究還是沒跑掉。
李徹在距離他幾步外站定，揮了揮手。
親衛略微松了些力道，讓阿古力能抬起頭。
兩人的目光相觸。
阿古力赤紅的眼中滿是不甘，他死死瞪著眼前這個年輕的蜀人首領，用生硬的慶語嘶吼道：“蜀狗怎敢偷襲？有本事放開我，我們用刀說話！”
李徹微微俯身，平靜地問出了第一句話：
“朕叫人傳信，邀爾等前來商議鹽務，你為何不來？”
此言一出，阿古力瞬間愣住了。
不是為了奪鹽井？不是為了搶女人糧食？也不是為了剿滅他們？
僅僅是因為......沒去赴約？
不是......你們蜀人這么好客的嗎？