晨光微熹，薄霧如紗般籠罩著云隱國皇宮。
禁軍列陣于廣場(chǎng)兩側(cè)，長(zhǎng)戟上折射著清冷晨光。
百官肅立，無人敢輕易言語。
正殿前，天武書院院首負(fù)手而立。
身形挺拔如松，一襲白袍在晨風(fēng)中紋絲不動(dòng)。
六位院長(zhǎng)靜立其后，神色各異。
臺(tái)階下，六名衣著華貴的青年并排而立。
無一例外，皆為云隱國皇子。
一個(gè)個(gè)錦衣玉帶，冠冕堂皇。
然而此刻，卻無一人能維持從容。
自段九霄殞命，云隱國無君，皇位空懸。
而今日，他們中一人將被推上那個(gè)至高卻又危險(xiǎn)的位置。
天武書院院首垂眸俯瞰，神色淡漠。
從今日起，云隱國的皇位雖仍由皇族繼承。
但真正的權(quán)柄，已悄然易主。
“葉凡到！”
寺人尖銳嗓音劃破寂靜，如一把利刃刺入凝滯的空氣。
禁軍之中，瞬間傳來一陣細(xì)微的騷動(dòng)。
有人下意識(shí)地繃緊了脊背，握緊了手中的長(zhǎng)戟。
那日葉凡一劍誅殺段九霄的場(chǎng)景，仍如噩夢(mèng)般烙印在他們的記憶里。
百官噤聲，目光如潮水般涌向?qū)m門。
六位皇子亦看向葉凡，眼神復(fù)雜。
忌憚、敬畏、感激、不甘……種種情緒交織。
他們，本都與皇位無緣。
是葉凡，給了他們機(jī)會(huì)。
葉凡緩步踏入，黑袍獵獵，步伐沉穩(wěn)如淵。
其神色平靜，目光掃過眾人。
最終，落在那六位皇子身上。
“段天樞不在？”
院首低沉話音自高臺(tái)上傳來，打斷了葉凡的思緒。
葉凡沒找到段天樞，神色一怔。
今日，院首要另立新君。
癡迷皇位的段天樞，居然缺席？
“葉凡！”
院首話音響起，惹葉凡來頭。
抬眼望去，只見院首靜立遠(yuǎn)處。
朝葉凡輕輕招手，寬大袖袍在晨風(fēng)中微微飄動(dòng)。
葉凡壓下心頭疑惑，邁步踏上漢白玉臺(tái)階。
待他從六位皇子中間穿過時(shí)，那些錦衣華服的皇子們不約而同后退半步，為他讓出一條路來。
“云隱國，不可一日無君。”
院首的聲音沉穩(wěn)有力，在空曠的廣場(chǎng)上回蕩，“皇權(quán)更替若處理不當(dāng)，必將引起內(nèi)亂，禍及黎民百姓。”
說著，其目光緩緩掃過臺(tái)下眾人，最后落在葉凡身上，“如今眾皇子皆已到齊，依你之見，該立何人為新君？”
葉凡聞言，眼中閃過一絲訝異，“另立皇子這等大事，院首自行決斷便是，何必詢問我的意見？”
“這是師叔祖的意思?！?/p>
院首嘴角浮現(xiàn)出一抹意味深長(zhǎng)的笑意，壓低聲音道。
“蕭老？”
葉凡瞳孔微縮，頓時(shí)了然于心。
如今到場(chǎng)的六位皇子，并未云隱國所有皇子。
院首，只是篩選出了合適的人選。
最終決定權(quán)，則是交給了他。
于院首而言，選誰都無差別。
但對(duì)葉凡，卻大不相同。
新君登基，必定感念今日之恩。
如此，葉家在皇城的地位將穩(wěn)如磐石。
至少這位新君在位期間，無人敢動(dòng)葉家分毫。
“可我對(duì)這些皇子，并不了解！”
葉凡嘴角噙著一抹淺笑，目光如蜻蜓點(diǎn)水般掠過六位皇子。
“來！”
院首右手一翻，一卷泛著淡淡靈光的玉簡(jiǎn)現(xiàn)于掌心，遞向葉凡。
葉凡接過玉簡(jiǎn)緩緩展開，只見玉簡(jiǎn)上靈光流轉(zhuǎn)，浮現(xiàn)出密密麻麻的金色文字。
從每位皇子的生母出身、日常品行，到武道修為境界，事無巨細(xì)，一覽無余。
“院首考慮的，還真是周到?！?/p>
葉凡輕笑一聲，目光在玉簡(jiǎn)上快速掃過，突然在某處微微一頓，嘴角的笑意更深了幾分。
七皇子，段天林！
這位皇子生母出身寒門，與皇城各大世家素?zé)o往來。
武道修為雖不算出眾，但在六位皇子中也屬中游。
更重要的是，其性格溫和，在朝中并無根基。
這樣的人若登基為皇，勢(shì)必會(huì)引起各方勢(shì)力不滿……
但這樣的人，剛好是最佳人選。
有天武書院在背后撐腰，足以鎮(zhèn)壓一切反對(duì)之聲。
且這樣一位根基淺薄的皇帝，將來必定會(huì)更加倚重葉家。
“想好了嗎？”
院首話音再次響起，將葉凡思緒拉回。
葉凡輕輕點(diǎn)頭，將玉簡(jiǎn)緩緩合上。
六位皇子，不約而同地繃直了脊背，屏住了呼吸。
廣場(chǎng)上的百官，目光如箭矢般齊齊射向葉凡。
“七皇子，段天林！”
葉凡聲音清朗，在廣場(chǎng)上回蕩。
幾位皇子的目光，瞬間轉(zhuǎn)向段天林。
眼中滿是復(fù)雜的情緒——有嫉妒，有不甘，更有難以掩飾的震驚。
而被點(diǎn)名的段天林本人，更是如遭雷擊般僵在原地。
蒼白的嘴唇微微顫抖，雙手不自覺地握緊又松開。
顯然不敢相信，這潑天富貴會(huì)落在自己頭上。
“段天林！”
諸人震驚之際，院首話音響起。
段天林踉蹌著向前邁出一步，膝蓋一軟險(xiǎn)些跪倒在地。
勉強(qiáng)穩(wěn)住身形，蒼白的臉上泛起一絲不自然的潮紅。
院首袖袍一揮，一卷鎏金圣旨憑空浮現(xiàn)，“即日起，立七皇子段天林為云隱國新君?！?/p>
圣旨上的金紋在陽光下流轉(zhuǎn)，散發(fā)出懾人的威壓。
“臣等叩見新君！”
隨著新任禁軍統(tǒng)領(lǐng)單膝跪地，廣場(chǎng)上響起參差不齊的跪拜聲。
葉凡站在原地未動(dòng)，只是微微頷首。
儀式草草結(jié)束，院首帶著六位院長(zhǎng)先行離去。
百官三三兩兩散去，壓抑的議論聲在宮墻間回蕩。
“葉……葉公子?！?/p>
這時(shí)，一個(gè)怯懦的聲音自一側(cè)傳來。
葉凡循聲看去，只見段天林正局促地站在臺(tái)階下，嘴唇顫抖著，似有千言萬語，最終卻只擠出一句，“多謝……”
葉凡緩步走下臺(tái)階，在段天林肩頭輕輕一拍，“陛下不必言謝，記住今日是誰把你推上這個(gè)位置就好。”
說完便轉(zhuǎn)身離去，身后傳來段天林急促的呼吸聲，以及那句幾乎微不可聞的承諾，“朕……朕絕不會(huì)忘記?！?/p>
葉凡走出宮門，遙遙望見院首及六位院長(zhǎng)正遠(yuǎn)去的背影，立馬跟上去喊道，“院首！留步！”
院首聞言止步，轉(zhuǎn)身看向葉凡。
“蕭老，還在天武書院?jiǎn)?？?/p>
葉凡三步并作兩步上前，走近后問道。