他先是帶著桑余去了城中最好的綢緞莊，挑了四五套時(shí)新的衣裳。
掌柜的見他們氣度不凡，忙不迭地捧出最上等的云錦緞子，祁蘅最后選了幾件素雅大方的衣裙。
“殿下，”桑余扯了扯他的袖子，小聲道，“我只是個(gè)奴婢，這樣不合規(guī)矩，照顧起您也不方便。”
祁蘅卻執(zhí)意要她一一試過，最后連發(fā)簪、耳墜都配齊了，才滿意地點(diǎn)頭。
回客棧的路上，他忽然停下腳步，轉(zhuǎn)身看著桑余：“待會(huì)兒見到沈老夫人，記得不要自稱奴婢。”
桑余一怔：“為何？”
祁蘅的目光在她臉上流連，似乎在斟酌措辭：“你我低調(diào)行事比較安全，莫要讓人知曉我們是宮里來的。”
桑余恍然大悟。
“還有，若是沈夫人見了你有任何舉止異常，你也不要怕。她……從前丟過一個(gè)女兒。”
桑余頓時(shí)了然，以為祁蘅是怕刺激到那位思女心切的老夫人，連忙點(diǎn)頭，“殿下放心，奴婢都記清楚了，絕不會(huì)暴露咱們！”
話一出口，她才意識(shí)到自己又說錯(cuò)了稱呼，慌忙捂住嘴。
祁蘅卻笑了，伸手輕輕刮了刮她的鼻尖：“又忘了？”
這個(gè)親昵的動(dòng)作讓桑余瞬間耳根發(fā)燙。
她抿住唇，乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，像只被順了毛的貓兒。
祁蘅望著她這副模樣，心頭微軟，卻又隱隱泛起酸澀。
他的阿余，本該就是金尊玉貴的沈家小姐。
只是怕，這個(gè)時(shí)候李識(shí)衍也在沈家。
他手里還有一份狗屁婚書，若是認(rèn)親后，沈老夫人執(zhí)意要讓桑余履約……
自己得盡快想出一個(gè)萬全之策。
他深吸一口氣，替她理了理鬢邊的碎發(fā)：“記住，無論發(fā)生什么，都有我在。”
桑余雖然不解其意，卻還是認(rèn)真地點(diǎn)了頭。
陽光透過樹影斑駁地灑在她新?lián)Q的衣裙上，襯得她愈發(fā)溫婉動(dòng)人。
祁蘅喜歡得不得了。
——
到了沈家門前，桑余才發(fā)覺自己先前的想象與眼前景象大相徑庭。
沈家并非她想象中的高門大戶，只是一座普通的江南宅院，商賈之家。
白墻黛瓦，門楣上懸著沈氏的匾額，雖不奢華，卻透著股沉淀的莊重。
祁蘅緊了緊握著她的手，抬步上前叩門。
開門的家丁約莫五十來歲，面容敦厚。
他先是看到祁蘅，眼中閃過一絲詫異——這位公子瞧著氣度不凡，一襲墨色錦袍襯得人如修竹，舉手投足間盡是貴氣，倒是從未在江南見過這般金尊玉貴之人。
正要笑著詢問，可當(dāng)家丁的目光落到桑余臉上時(shí)，整個(gè)人卻猛的僵住了。
“姑、姑娘……”他嘴唇哆嗦著，竟連行禮都忘了，只顧盯著桑余的臉看，眼中滿是難以置信。
桑余被看得有些不自在，下意識(shí)往祁蘅身后躲了躲。
祁蘅不動(dòng)聲色地側(cè)身擋住她，聲音微沉：“煩請(qǐng)通傳，就說……”
“老奴這就去請(qǐng)老夫人和二老爺！”那家丁突然回過神來，聲音都變了調(diào)，“貴客快請(qǐng)進(jìn)……快、快請(qǐng)到前廳先用茶！”
他說著竟小跑起來，一邊跑一邊喊：“老夫人！來、來了！”
桑余困惑地望向祁蘅：“殿下，他這是……”
祁蘅捏了捏她的指尖，眸色深沉：“別怕。”
前廳陳設(shè)處處透著古樸典雅，盡是江南雅致。
桑余剛被祁蘅帶著坐下，就聽見一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
珠簾猛地被掀開，一位儒雅隨和的婦人就被丫鬟攙扶著匆匆而入。
她身著素色褙子，手中佛珠亂顫，目光急切地掃過廳內(nèi)，最后死死定在桑余臉上。
“像……太像了……”
老夫人顫聲呢喃，忽然淚如雨下。
桑余不知所措地站起身，卻見沈夫人竟顫巍巍朝她走來，手伸到一半又縮回，像是怕嚇到她，更像是不敢確認(rèn)。
“孩子……”老夫人哽咽道，“你、你是何人啊？”
桑余被這突如其來的變故驚得手足無措，下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭望向祁蘅，眼中滿是困惑與不安。
祁蘅上前一步，輕輕握住她的手，沉穩(wěn)的對(duì)沈夫人說道：“她叫桑余，也叫沈星。”
“沈……星？”
桑余怔怔地重復(fù)著這個(gè)名字，腦海中一片空白——她何時(shí)有過這個(gè)名字？
再看向沈夫人，她整個(gè)人如遭雷擊般僵在原地，一雙手劇烈顫抖著，眼淚瞬間奪眶而出。
她猛地?fù)渖锨埃话炎プ×松Ｓ嗟氖郑阉霊阎校蹨I不停的往下落。
方才那個(gè)家丁也紅了眼，止不住的擦著眼淚。
“回來了……”沈夫人哭得幾乎喘不過氣來，“我的女兒……我的星兒……終于回來了！”
桑余被這突如其來的擁抱驚得渾身僵硬。
沈夫人身上淡淡的檀香味縈繞在鼻尖，那顫抖的懷抱既陌生又莫名熟悉。
她茫然地睜大眼睛，感覺到沈夫人整個(gè)人都在顫抖。
“夫人……”她輕聲開口，卻不知該說什么安慰她。
莫不是，把自己當(dāng)成了她女兒？
祁蘅站在一旁，看著桑余不知所措的模樣，眼中閃過一絲心疼。
他早知道會(huì)有這一刻，卻還是不忍見她這般茫然。
“阿余，”他柔聲喚道，“你眼前的這位沈夫人……就是你生母。”
這句話如同一道驚雷，劈得桑余腦中嗡嗡作響。
“十年了……”沈夫人哭得肝腸寸斷，“娘找了你十年啊……娘不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，娘一眼就認(rèn)出你了！”
桑余渾身一震。
“娘……？”
這個(gè)陌生的字眼不受控制地從唇間溢出，輕得幾乎聽不見。
沈夫人卻如獲至寶，哭得更加厲害，將她的臉捧在手心里細(xì)細(xì)端詳：“是娘……是娘啊……”