姜蘊(yùn)被關(guān)押進(jìn)了地牢。
北涼國(guó)使臣啟程回國(guó)，最后只剩蘭仕林暫未動(dòng)身。
“舅舅考慮得怎么樣了？”戰(zhàn)帝驍專程前來(lái)詢問(wèn)。
蘭仕林這兩日已經(jīng)冷靜了不少，沒(méi)有之前那么憤怒和極端，語(yǔ)氣緩和的問(wèn)：“皇上是絕對(duì)不會(huì)納妃嗎？”
“是，朕的原則不會(huì)改變。”戰(zhàn)帝驍如實(shí)回應(yīng)。
“可你們?yōu)楹我e辦選美大賽？”
戰(zhàn)帝驍解釋道：“選美大賽并非只有女子可參加，男子也能報(bào)名。璃兒說(shuō)，此舉是想為云璃國(guó)引進(jìn)一批高質(zhì)量人才。”
“最終入選者，會(huì)為異族百姓、世家大族提供通婚選擇。異族素來(lái)族內(nèi)通婚，這才導(dǎo)致后代繁衍出現(xiàn)諸多問(wèn)題。璃兒說(shuō)，近親成親生下的孩子，多數(shù)存在畸形。”
蘭仕林頗為驚訝：“可異族的異能，不是需純血脈才能激發(fā)嗎？”
“確實(shí)如此，但絕非指近親。況且異族擁有強(qiáng)大異能的血脈本就有限，家族成員寥寥，幾百年間相互通婚，最終引發(fā)隱患，如今許多異族人已無(wú)法覺(jué)醒異能。”
強(qiáng)者本就寥寥，難以大規(guī)模繁衍，這是天道規(guī)律。
蘭仕林眸光微動(dòng)：“這么說(shuō)，珠兒終究不能嫁給你？”
“舅舅，我怎會(huì)害你和珠兒？她是我親表妹，若為權(quán)勢(shì)娶她，與畜牲何異？何況近親結(jié)婚，子嗣難活，這么做是害了表妹。”
這個(gè)說(shuō)法，戰(zhàn)帝驍覺(jué)得可以說(shuō)服他。
比起什么不合適，不愛(ài)，要更有說(shuō)服力。
蘭仕林蹙眉：“可皇上與王貴妃亦是表親，照你們這般說(shuō)法，他們也是近親。可他們生下了龍鳳胎，大公主和蒼王不也好好的？”
“那只是少數(shù)幸運(yùn)存活的例子。”
蘭仕林沉默片刻，緩緩道：“我看還是算了。我若留下來(lái)，只會(huì)讓你難做。我留下便必然要針對(duì)謝家，否則抱團(tuán)也無(wú)意義。”
“再說(shuō)，蘭家在南凌國(guó)已扎根數(shù)百年，元御帝希望我留下來(lái)輔佐戰(zhàn)帝辰，你不計(jì)較舅舅選擇戰(zhàn)帝辰便好。”
戰(zhàn)帝驍并未強(qiáng)求，尊重了他的決定。
“不過(guò)，珠兒不愿回去，讓她留在金陵城如何？日后選美大賽，若有合適的好男兒，便為她挑選一個(gè)，再給個(gè)一官半職，這樣可行？”蘭仕林退了一步，提出了新的請(qǐng)求。
戰(zhàn)帝驍深知這位舅舅暗中幫了自己許多，卻從不宣揚(yáng)。
這還是他第一次開(kāi)口求自己。
“好。”
只要不觸及原則，他愿盡量滿足舅舅的要求。
蘭仕林眉眼間多了幾分欣慰，笑道：“那我走了，替我照顧好你母后。”
“好。舅舅，你留在南凌國(guó)，他們?cè)S了你什么官位？”戰(zhàn)帝驍問(wèn)道。
若留在金陵城，他本打算封蘭仕林為云璃國(guó)一品太傅。
蘭仕林笑道：“戰(zhàn)帝辰允諾我，一品太傅之位。”
戰(zhàn)帝驍眼眸微瞇：“他要除掉裴家？”
“是，他若上位，裴家斷不能留。”蘭仕林點(diǎn)頭。
裴家是蒼王的支持者，成王敗寇，裴家注定要隨蒼王一同隕落。
有蘭仕林在背后助力，戰(zhàn)帝辰這一局穩(wěn)贏。
“有個(gè)問(wèn)題，我想請(qǐng)教舅舅。”戰(zhàn)帝驍忽然想起一事。
蘭仕林坐下，自顧自倒了杯酒：“你說(shuō)。”
“當(dāng)年你跟隨先帝多年，是否知曉一個(gè)名叫蘇禾的宮女？”戰(zhàn)帝驍簡(jiǎn)要講述了莊嬤嬤的故事。
“蘇禾？”蘭仕林陷入回憶，在記憶中搜尋許久，“記不清了，但你說(shuō)的這事，當(dāng)年確實(shí)發(fā)生過(guò)。”
“當(dāng)年除了國(guó)師可自由出入皇宮，還有誰(shuí)？那男人，不是先帝便是沉望吧？”戰(zhàn)帝驍推測(cè)。
蘭仕林搖頭：“非也，還有一人。”
“是誰(shuí)？”戰(zhàn)帝驍頓時(shí)來(lái)了興致。
“傅淵。”蘭仕林道，“此人亦可自由出入皇宮，甚至后宮。”
“他是誰(shuí)？”戰(zhàn)帝驍從未聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。
蘭仕林解釋：“他是先帝培養(yǎng)的暗探，龍影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，也是如今江湖上赫赫有名的暗河創(chuàng)始人。原本的暗河名為暗探閣，隸屬于皇族，后來(lái)被拆分。一部分成了金吾衛(wèi)，另一部分則被舍棄。”
“傅淵便是被舍棄的那一方。”他說(shuō)著，語(yǔ)氣添了幾分低沉與傷感，“傅淵出走后創(chuàng)立了暗河，自那以后，我便再未見(jiàn)過(guò)他。”
戰(zhàn)帝驍恍然大悟，原來(lái)暗河是傅淵所創(chuàng)，那傅九……
“傅淵有兒子嗎？”他緊接著追問(wèn)。
“有，但失蹤了。”蘭仕林道。
“那傅九會(huì)不會(huì)是他兒子？”
蘭仕林對(duì)傅九印象不深：“不好說(shuō)，找來(lái)看看便知。”
“明日，我讓他來(lái)御書房，舅舅暗中瞧瞧。”戰(zhàn)帝驍笑道。
蘭仕林有些好奇：“你到底懷疑蘇禾懷的是誰(shuí)的孩子？”
“舅舅覺(jué)得呢？”戰(zhàn)帝驍反問(wèn)。
蘭仕林放下酒杯，沉思片刻：“絕不可能是先帝，也不會(huì)是沉望。先帝醉心朝堂，勵(lì)精圖治，對(duì)后宮女子本無(wú)多少興趣，不過(guò)偶爾打發(fā)時(shí)間，生下繼承人便足矣。”
“沉望是修道之人，亦不會(huì)輕易沾染女色。至于傅淵，更不必想，他就是個(gè)兵人，毫無(wú)感情可言。”
“可你說(shuō)他有兒子？”戰(zhàn)帝驍立刻打斷。
“他是因兒子失蹤、妻子離他而去，才斬?cái)嗍浪准t塵，成了先帝手中的一把劍。在此之前，他本是正經(jīng)的世家貴族子弟，先任御林軍統(tǒng)領(lǐng)，后升御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，再到龍影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。正因先帝了解他的為人，才給了他這般大的權(quán)力與自由。”
戰(zhàn)帝驍仍覺(jué)矛盾：“那他為何會(huì)被舍棄？”
蘭仕林頓時(shí)有些不耐煩：“你問(wèn)這么多做什么？這些事與你無(wú)甚關(guān)聯(lián)。”
“我醉了，要去歇息。”
說(shuō)罷，他起身徑直離去。
戰(zhàn)帝驍：“……”
次日清晨，蘭仕林卻一聲不吭的啟程回了南凌國(guó)，連蘭太后都沒(méi)有打招呼。
說(shuō)好要瞧瞧傅九是不是傅淵的兒子，他終究還是懶得費(fèi)心。
“皇上，您找臣前來(lái)，是有何吩咐？”傅九來(lái)到御書房，滿心疑惑。
“這個(gè)……”戰(zhàn)帝驍頭一回被舅舅坑，心里暗自氣悶，“朕只是想問(wèn)問(wèn)，你爹叫什么名字。”
“我沒(méi)有爹，只有娘。”傅九道。
戰(zhàn)帝驍頓了頓，輕咳一聲：“那你娘是誰(shuí)？”
“我娘本是傅家人，卻被家族逐出族譜。只因她未婚先孕，執(zhí)意要生下我。我在鄉(xiāng)村長(zhǎng)大，娘只叮囑我好好讀書，待將來(lái)高中狀元，便能帶她堂堂正正回傅家。”傅九說(shuō)著，眼底閃過(guò)一絲悵然。
他曾滿心期盼，可最終……
這時(shí)，謝玉珩走了進(jìn)來(lái)。
戰(zhàn)帝驍看看他，又看看傅九，忽然發(fā)現(xiàn)兩人竟有幾分相似，尤其眉眼間的神韻。
不知情的人，怕是會(huì)誤以為他們是兄弟。
此前，他們從未留意過(guò)這般細(xì)節(jié)。
因?yàn)榻舆B發(fā)生也太多事，都沒(méi)有空余時(shí)間，就沒(méi)有追究過(guò)傅九的身世。
突然從蘭仕林得知傅淵這個(gè)人。
戰(zhàn)帝驍就開(kāi)始懷疑了，想要一探究竟。
“皇上，臣今日便出發(fā)前往蠱族。”謝玉珩身著盔甲，前來(lái)請(qǐng)示。
戰(zhàn)帝驍點(diǎn)頭：“好。傅九，你也一同前往，也好有個(gè)照應(yīng)。”
傅九本不愿與謝玉珩一同執(zhí)行任務(wù)。
“朕希望你們能和睦相處，過(guò)去的事便不要再提，既往不咎，如何？”
萬(wàn)一兩人真是親戚，那可就麻煩了。
戰(zhàn)帝驍覺(jué)得，有必要讓他們緩和關(guān)系。
皇命難違，兩人只得領(lǐng)命。
為防他們途中爭(zhēng)執(zhí)，戰(zhàn)帝驍還特意讓紫九一同隨行。
應(yīng)淵得知消息后頗為不解，待四下無(wú)人時(shí)問(wèn)道：“陛下為何要讓傅九與謝玉珩一同前往蠱族？”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”戰(zhàn)帝驍已派人暗中調(diào)查，在沒(méi)有確切結(jié)果前，他不愿告知任何人，免得造成誤會(huì)。
“娘娘的身體如何？聽(tīng)聞她一直躲在藥房，好幾日未曾出來(lái)了。”應(yīng)淵見(jiàn)他不愿多說(shuō)，便轉(zhuǎn)而詢問(wèn)云青璃的情況。
戰(zhàn)帝驍亦是滿心擔(dān)憂：“她連朕都不愿意見(jiàn)，如今情況如何，朕也不清楚。只說(shuō)要抓緊籌備選美大賽的事宜。”
“對(duì)了，你也該成親了吧？”
應(yīng)淵眸光閃躲，下意識(shí)抗拒：“臣不急，應(yīng)家會(huì)派人前來(lái)聯(lián)姻。”
像是怕他追問(wèn)催婚，他趕緊道：“皇上，可想過(guò)讓梁氏加入我們？我們也需要一個(gè)皇商吧！臣覺(jué)得梁氏和王氏他們兄妹二人倒是合適。”
“是不錯(cuò)，但他們兄妹二人性子都有些軟。”戰(zhàn)帝驍一針見(jiàn)血。
梁景淮身體弱，性子溫柔。王嫣然也是。
他擔(dān)心兩人擔(dān)不起皇商的責(zé)任。
“這件事我想跟璃兒商量一下，她興許有更適合的人選。”
應(yīng)淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“還是陛下考慮的周到。”
“話說(shuō)起來(lái)，你心儀的姑娘要什么條件？”戰(zhàn)帝驍又追問(wèn)了。
應(yīng)淵急得滿頭大汗，“陛下，臣暫時(shí)不想成親……”
見(jiàn)他這般緊張抗拒，戰(zhàn)帝驍眼眸微微瞇起，“行，那就依你。”
應(yīng)淵松了口氣，告退了。
青陽(yáng)這才問(wèn)，“陛下，是想將顧小姐許配給應(yīng)大人？”
“不是。”戰(zhàn)帝驍看他一眼，“顧茉兒的終身大事有她父母做主。我插什么手？”
“是姬如宣找朕，希望將自己的侄女嫁給應(yīng)淵。”
說(shuō)不動(dòng)，戰(zhàn)帝驍就沒(méi)有管了，起身來(lái)到青云宮。