刺骨的寒風(fēng)拍在臉上猶如刀刻斧鑿，鉆得人心疼，西境的嚴(yán)寒可不是一般人能夠忍受的。
寒山關(guān)城門大開，氣勢(shì)雄壯的大軍邁步而出，向西行軍，至岔路口時(shí)兵分兩路，一路向西直撲斷戈川、另一路繞過山脈，轉(zhuǎn)向曳落河的上游。
正面主力一萬六千之眾，與羌兵正好持平，曹殤與霍連城的奇兵總計(jì)五千精騎，只要能順利抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)，定然能一戰(zhàn)功成！或許有人會(huì)問，五千騎為何不直接匯入正面主力？
五千騎在明還是在暗，那效果可是天壤之別。
岔路口，洛羽、蕭少游等一眾武將駐馬而立，就連君墨竹也混在人群里。洛羽本意是不想帶著文人出征的，怎奈君墨竹苦苦相求，拗不過他。
洛羽望向遠(yuǎn)去的龐大騎隊(duì)略帶憂心：
“五千騎啊，兩天要趕近兩百里的路，這一仗你二人肩上的擔(dān)子很重。”
可以看見騎隊(duì)中混雜著不少平民百姓，甚至還有婦女，他們駕著馬車、驢車隨行，上面滿滿當(dāng)當(dāng)裝載著甲胄軍械。
因?yàn)殚L途奔襲對(duì)戰(zhàn)馬的體力消耗極大，但城中又無法給五千騎配足一人兩馬，只好征召一些民夫幫著馱運(yùn)甲胄、兵器、干糧，等過了曳落河就全靠他們自己了，聽聞大軍要出城打羌人，很多百姓自告奮勇地要幫著運(yùn)輸物資，就連婦人也不例外。
當(dāng)時(shí)君墨竹還感嘆了一句民心所向。
兩人齊齊抱拳：“請(qǐng)將軍放心，末將一定能完成任務(wù)，按時(shí)抵達(dá)斷戈川！”
“有你二人在我自然放心。”
洛羽重重一拍曹殤的肩膀：
“此戰(zhàn)你為主將，霍連城副之，沐峰那隊(duì)精銳游弩手我也配給你，途中遇事可臨機(jī)決斷！”
“卑職領(lǐng)命！”
曹殤一開始很嚴(yán)肅，然后咧著嘴笑了一句：
“當(dāng)初從飲馬鎮(zhèn)跟著將軍，你答應(yīng)過我有朝一日我也能成為大將軍。這一戰(zhàn)要是打贏了，您可得給我二人封個(gè)將軍當(dāng)當(dāng)！”
“哈哈，沒問題。”
洛羽大笑一聲，手掌輕揮：
“出發(fā)吧！”
“駕！”
兩人縱馬疾馳，絕塵而去，龐大的騎陣眨眼間就消失在山脈的盡頭。
“我們也該走了。”
洛羽遙望前方：
“耶律烏戈的腦袋還等著我們?nèi)タ衬亍！?/p>
……
“駕！”
“噠噠噠！”
一連串急促的馬蹄聲響起，身披輕甲、馬負(fù)弓弩的游弩手穿行于茫茫黃沙之中，雄壯的馬蹄在地面留下長串的馬蹄印，眨眼間又被黃沙重新掩蓋。
領(lǐng)頭的正是百戶沐峰，他提前一天就帶著一百精騎越過了曳落河，為曹殤的大軍開路。百人輕騎一路上隱藏蹤跡，壓根沒撞見羌兵斥候。
“停！”
“吁吁！”
疾馳中的沐峰突然抬手一揮，大隊(duì)騎軍迅速止步，半數(shù)游騎迅速向四面散開，警戒周圍，井然有序。
副百戶齊田湊了過來：
“頭，怎么了？”
“總覺得哪里不太對(duì)勁啊。”
沐峰緊盯地面，翻身下馬，從地上抄起一把黃沙碾碎，頓時(shí)露出一團(tuán)黑乎乎的東西。
“馬糞！”
齊田的目光陡然一寒，沐峰蹲下身，指尖碾開沙土下的馬糞。尚未完全風(fēng)干的糞塊黏在手上，散發(fā)出一絲腥膻，里面還裹挾著精飼料的殘?jiān)?/p>
只有戰(zhàn)馬才需要用精飼料喂養(yǎng)！
沐峰的神色徹底凝重：“馬糞還未干，看來騎兵過去的時(shí)間還不久。”
“搜索四周！”齊田低喝一聲：“看看有多少馬糞！”
“難道是羌人的斥候跑到這里來了？”
一眾游弩手紛紛下馬，在茫茫黃沙中仔細(xì)搜尋，挖出了越來越多的馬糞。馬蹄印可以被風(fēng)沙掩蓋，但馬糞不會(huì)。
馬糞的數(shù)量超乎了兩人的想象，絕不會(huì)是小隊(duì)斥候留下來的，而是大隊(duì)騎軍！
“好生奇怪。”
沐峰的眉頭擠成了一團(tuán)：“這里不是正面戰(zhàn)場(chǎng)，從哪兒冒出來的大隊(duì)騎兵？羌兵的主力應(yīng)該全在斷戈川才對(duì)啊。”
兩人對(duì)視一眼，心中隱隱浮現(xiàn)出一抹不詳?shù)念A(yù)感。
“全都上馬！”
沐峰翻身上馬，冷喝一聲：
“沿著馬糞的痕跡給我找，看看是哪兒來的牛鬼蛇神！”
……
夜幕漆黑，晚風(fēng)呼嘯。
沐峰與齊田帶著十幾名精銳貼著地面小心翼翼往山坡頂端爬去，連呼吸聲都?jí)旱搅俗畹汀?/p>
雖然還看不清山坡下面的景象，但已經(jīng)能聽到隱約的嘈雜聲，能出現(xiàn)在關(guān)外的肯定不是自己人，只會(huì)是羌兵！
“窸窸窣窣。”
爬啊爬，寒風(fēng)順著領(lǐng)口灌進(jìn)幾人的衣袍，渾身凍得冰寒，十幾人頂著瑟瑟冷風(fēng)總算爬到了山坡最高處，當(dāng)他們探出腦袋的那一刻被眼前的景象驚呆了。
三三兩兩的篝火堆宛如長龍橫亙?cè)谏狡轮拢苊苈槁榈那急鴩诨鸲雅孕菹ⅲ€有數(shù)不清的戰(zhàn)馬拴在一旁，低沉的嘶鳴聲此起彼伏。
“這，這怎么可能！”
沐峰的眼眸中第一次出現(xiàn)了慌亂，甚至說是驚恐。
這里離斷戈川還有八十里，不應(yīng)該出現(xiàn)如此多的羌兵才對(duì)。
“太多了，太多人了。”
齊田臉色鐵青，順著火光一點(diǎn)點(diǎn)向遠(yuǎn)處望去，最后說了一句：“看架勢(shì)至少得七八千騎。”
都是游弩手的老兵，光從隊(duì)伍的規(guī)模就能大致判斷出敵軍的人數(shù)。
“不應(yīng)該啊，哪來的羌兵！”
沐峰攥緊拳頭，腦海中思索了許久：
“看他們行軍的方向也是往斷戈川去的，肯定不是從羌軍大營出來的兵馬。那只有一種可能，他們是草原來的援兵，只不過為了躲避我軍斥候的偵查也選擇了繞道而行！”
巧啊，這么一支騎軍竟然被幾名游弩手發(fā)現(xiàn)了！
“一定是了。”
齊田滿臉的愁容：
“那等曹將軍率軍渡河不就會(huì)迎面撞上嗎？或者說兩軍正在大戰(zhàn)之際，這支精騎突然殺入戰(zhàn)場(chǎng)，那后果不堪設(shè)想啊！”
兩人不敢再往下想了，這不是八百騎，而是八千騎！
足以改變一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)！
“不行，必須要將消息傳給曹將軍。”
沐峰當(dāng)機(jī)立斷：
“走！”
“嗖！”
兩人剛要有所動(dòng)作，一陣急速的破風(fēng)聲就在耳邊炸響。
沐峰渾身的汗毛都豎了起來，狠狠一腳將齊田踢開：
“小心！”
“嗖！”
“嗤！”
一支利箭當(dāng)空而落，剛剛好射在齊田剛剛藏身的位置，驚得他渾身直冒冷汗。
遠(yuǎn)處的夜色中已經(jīng)有怒喝聲響起：
“有人！”
“給我追！”
“媽的，被發(fā)現(xiàn)了！”
沐峰破口大罵，幾人一溜煙地滑下山坡與游弩手匯合一處，山坡側(cè)面正有上百羌騎呼嘯而來，厲喝聲在夜色中顯得極為可怖，另一個(gè)方向隱約也有馬蹄聲傳來，顯然是四周警戒的羌兵斥候。
整旗游弩手匯聚在一起，人人目光狠厲，這種危局之下也無半點(diǎn)慌亂。
“蹭！”
沐峰抽刀而出，面無表情地說道：
“殺出去，就算是只剩一兵一卒，也要將消息傳給曹將軍！”