陳息從袖口緩緩抽出一封信，雙手呈上：
“這是我在山中剿匪時，無意間繳獲的一些賬目。
涉及帝國內部某些官員，請大人過目。”
他接過信件，打開。
目光在紙上停留了大約一盞茶的功夫。
大廳里安靜無比。
當他再抬起頭時，原本平靜的雙眸里，終于出現了一絲復雜的變化。
“這東西，你從哪里得來的？”
陳息坦然道：“繳獲的。”
“還有誰知道？”
“我的義子，以及一名親信將領。”
陳息的目光看向身邊站著的兩人
他頓了頓，隨后又報出一個人：
“還有一位海上的商人，給我提供了一部分線索。“
“海上商人？”
總督瞇起眼睛。
“是?！?br/>陳息不卑不亢地回道：
“此人愿為帝國效力，亦愿為大人分憂。
日后若是大人有用得著她的地方，她必當效犬馬之勞。”
陳息沒有提及薇拉的名字，也沒有提及星羅嶼。
這是他的姿態。
小爺有人脈，有情報，也有分寸。
該說的，不該說的，小爺有數。
總督沉默良久，將那信放在桌上，輕輕按住。
再開口時，聲音低了幾分：
“陳息殿下，你可知道，這里頭牽扯到的人，有些連本督動起來，都得掂量掂量?！?br/>陳息正色道：
“所以我第一時間，將它呈給您，而不是投往別處?！?br/>他頓了頓，露出一副無害的樣子：
“大人，我在勝利之城，只想安穩做生意。
那些貪官污吏跟我無冤無仇，但他們擋了我的路，也壞了帝國的事。
我斗膽請大人授權，讓我把這些絆腳石，一塊一塊搬開。”
總督看著陳息，良久開口：
“想要什么？”
陳息坦然對上他的目光：
“我要的一開始就說過了，一個正式的授權，好讓我日后名正言順地辦事。
最好再有一個帝國的頭銜，讓我和各地的商賈打交道?！?br/>他笑了笑，繼續補充道：
“還有，下次稅吏再來，能否提前打個招呼？
我也好把賬做得漂亮些，免得大人派來的人查得辛苦?！?br/>總督愣了一瞬，隨即輕輕笑了一聲：
“你倒是實誠?！?br/>“我一向實誠?！标愊⒛槻患t心不跳。
話到這里，總督態度卻陡然一變：
“你可能想過，帶著這些東西來找我，能否全身而退？”
話落，韓鎮等人再次警惕起來。
陳息卻微微一笑：
“總督大人是聰明人，自然能想明白，即使把我留在這里，有些東西，照樣藏不住。”
空氣再一次變得安靜。
此刻總督終于正視起面前的人。
一個看起來不到三十的年輕人，有謀略，有膽識。
還來自東方，身份神秘。
陳息這樣的人，不論在哪里，都注定成為人中龍鳳。
和這種人相處，即便做不成朋友，也一定不能成為敵人。
“哈哈哈，好，東西本督都收下了?！?br/>“你要的頭銜我可以給你，授權的事情，我也可以考慮?！?br/>“但是還有一件事?！?br/>他看著陳息：
“從今往后，你在本督轄下辦任何事，都要讓本督知道，尤其是那些海上商人。”
陳息點頭：
“那是自然，大人是這片土地的官。”
總督沒有再說話，揮手示意送客。
陳息也識相地告退。
走到門邊，他忽然回頭：
“大人，我帶來的那些土產，雖然賣相一般，但皮貨軟和，鐵器結實。
大人若是不嫌棄，給府里侍衛們分了用，也是下臣的一片心意。”
總督看了看那幾箱歪瓜裂棗，嘴角微不可查地抽了抽。
“……你有心了。”
出了總督府，韓鎮終于憋不住了。
“殿下，咱不是來送禮的嗎？
怎么變成給總督破案了，還給他當打手？”
陳息翻身上馬，此行完全在他的掌控之中。
得到了他想要的，整個人神清氣爽：
“韓鎮啊，格局要打開。
送禮只是敲門磚，以后你就懂了?！?br/>韓鎮一臉茫然：“啥?。俊?br/>陳一展解釋道：
“總督早就知道手下有人不干凈，但礙于各方牽制，不好親自清理。
現在咱們把證據送上門，還主動請纓當刀，他樂得順水推舟。
授權給了，咱們辦事合法；銜頭給了，咱們身份洗白，下次稅吏來，也不敢太放肆?！?br/>“那咱們圖啥？”
韓鎮更迷茫了：
“就圖個名正言順？”
陳息搖搖頭，看著韓鎮這塊朽木
“圖的是帝國這塊金字招牌，以后跟官府打交道，我們就不是無名小卒。”
“圖的是下次再有王八蛋給咱使絆子，小爺就可以堂堂正正的踹他大門！”
韓鎮似懂非懂，但是覺得殿下說的很有道理。
陳一展微微皺眉：
“干爹，咱們今天雖有所獲，但是這投名狀一腳，后怕是要被他拿捏了。”
陳息笑了一聲，毫不在意。
“傻小子，投名狀也是相互的。
他捏著咱們的把柄，咱們手里就沒有他的把柄？”
賬本陳息只是抄了一部分，真正的他早就保存好了。
怎么可能輕易全部交出去。
他知道總督也是聰明人，一定能想通這一點。
他回頭，看著陳一展：
“再說了，咱們給總督當刀，刀要是折了，他手不疼嗎？
刀要是太鋒利，他敢輕易往自己脖子上架嗎？”
陳一展怔了怔，忽然明白了。
干爹不是投誠的，是去拉對方入伙的。
“走了！”
陳息擺擺手，心情大好：
“回去吃肉了?！?br/>“宋老頭那邊似乎又研究出了新的東西，保證不炸爐！”
韓鎮下意識夾緊馬腹：
“殿下，咱能不在飯前提炸爐嗎？”
“那你晚上別吃?！?br/>“……屬下提了。”
回到勝利之城，陳息沒來得及吃肉，就被庫馬爾的人，堵在了堡壘門口。
來的是巴德，滿臉喜色，也滿臉風塵。
“殿下！好消息！”
陳息眼皮一跳，打趣道：
“什么好消息，山里發現金礦了，還是你家酋長夫人懷孕了？”
巴德撓頭：
“不是金礦，但也差不多！”
隨后他興奮地從懷中掏出一塊石頭，獻寶似的捧到陳息面前：
“殿下您看！”