四姑娘有話(huà)，不妨明說(shuō)。”男人卻是要追問(wèn)到底。
寧芙看他分明是越來(lái)勁了，抿起唇，一個(gè)字也不肯再說(shuō)。
如此夜色之下，兩人都未開(kāi)口，耳邊便只有彼此呼吸聲，那鼻息，似乎交纏在了一處，纏綿而又繾綣。
她便連喘氣都放慢了。
宗肆忽然輕笑了聲，卻是未再言語(yǔ)，另一只手兩指搭在她的手腕上，替她號(hào)起脈來(lái)。
寧芙想起白日里才謊稱(chēng)病，無(wú)法迎接他，想抽回手，卻未成功，片刻后，似是有所察覺(jué)，不過(guò)并未揭穿她。
也不知過(guò)了多久，外頭的人才離開(kāi)。
宗肆帶著她下去后，兩人各自尋物，再也無(wú)半句交流。
寧芙也沒(méi)想過(guò)今日就能有收獲，不過(guò)知道宗肆什么打算，也不算毫無(wú)進(jìn)展，跟著他辦事，總歸要容易一些。
“這人想必是確切知曉，李放還留有一份認(rèn)罪書(shū)。”寧芙定了定心神道。
“你外祖母也未必不在乎此事。”宗肆側(cè)目看了她一眼。
寧芙不禁替康陽(yáng)說(shuō)話(huà)道：“雍州城中之事，并非全與我外祖母有關(guān)。”
宗肆卻道：“雍州坊間有言，有官家者，招權(quán)納賄，以權(quán)謀私，徇私舞弊，百姓苦其久矣，所說(shuō)之人，四姑娘以為是誰(shuí)？這般之人，便是殺頭也……”
“不許這么說(shuō)我外祖母！”寧芙氣急敗的打斷他，也得虧是在黑夜，否則這已然通紅的眼睛要是被宗肆瞧見(jiàn)了，氣勢(shì)也就弱了幾分。
宗肆涼涼道：“便是我不說(shuō)，四姑娘以為，又能改變些什么？”
寧芙心中仿佛被敲了一悶棍，劇烈的痛起來(lái)，宗肆說(shuō)的卻是實(shí)話(huà)，在外人看來(lái)，外祖母便是這樣的大奸臣，她死了，百姓只會(huì)拍手叫好。
“寧老夫人的話(huà)，雖顯薄情寡義，可讓你與公主府?dāng)嗔送鶃?lái)，何嘗不是在乎你。”宗肆意味深長(zhǎng)道。
他并非在意他人生死之人，只不過(guò)寧芙與他上輩子到底有幾分舊情，他才好心勸誡，若是明智些，眼下就不該牽扯進(jìn)康陽(yáng)的事。
便是康陽(yáng)未犯錯(cuò)，敬文帝也留不得她。
許多人要外祖母死，便是宗肆也是如此。
寧芙心中更是難受得厲害，想起上輩子外祖母被屈辱的困在囚車(chē)中，靖哲表哥中毒身亡，舅舅和婧成表姐死于獄中，一時(shí)更覺(jué)悲傷了，眼淚終究是落了下來(lái)。
兩人回了山莊，待在燭光之下，才看見(jiàn)她眼底盈盈有淚，不由一頓。
宗肆眉目清冷，一動(dòng)不動(dòng)的盯著她，美人便是哭，也是美得不可方物，男子的心雖未必會(huì)動(dòng)，可想法必然是有的。
寧芙在宗肆替她撫去眼淚時(shí)，心不禁往下沉了沉，一個(gè)男人若是忽然對(duì)女人不同，那必然是在圖些什么。
宗肆對(duì)她有欲。
也僅僅是欲望，并無(wú)半分情愛(ài)，如所有男子那邊，他也有身為男子需求。
“我會(huì)助世子尋到罪狀書(shū)，還能幫世子更多，若是到時(shí)發(fā)現(xiàn)我祖母并非世人所說(shuō)那般不堪，還望世子留情。”她示弱抬眼懇求，連語(yǔ)氣也嬌了三分，男子在有欲望時(shí)，是最好說(shuō)話(huà)的。
“太晚了，休息吧。”宗肆收回手，語(yǔ)氣平靜道。
寧芙在心中暗罵他老狐貍，偏偏讓你知曉他的心思，卻不給半點(diǎn)好處，釣魚(yú)都還需打窩呢。
“雖然你身子不錯(cuò)，不過(guò)女子還是少往山間陰寒之地跑，少接觸陰濕之地，小日子就準(zhǔn)時(shí)了。”宗肆走前道。
寧芙的臉先是發(fā)紅，而后又有些尷尬，他這還是點(diǎn)明了她裝病的事，也顯然是故意非提這事，就是要她難堪呢。
“姑娘在同誰(shuí)說(shuō)話(huà)？”冬珠敲了敲門(mén)，不放心道。
今日寧芙是帶著冬珠一塊來(lái)的，出了婧成前幾日借走了她，冬珠一直都是隨行在她左右。
寧芙敷衍打發(fā)了她，思索起今日之事來(lái)，能知曉李放的罪狀書(shū)有備份的，定然與他關(guān)系還算親近，只是在這雍州，人人不待見(jiàn)他，私下與他關(guān)系不錯(cuò)的又是誰(shuí)？
她想到了今日被帶回公主府的余氏，與李放私交不錯(cuò)的人，定然私下去過(guò)李府，想必余氏也熟悉他，起碼在雍州這些貴人里，是余氏最熟悉的。
余氏嘴上肯定不敢透露，不過(guò)一個(gè)人下意識(shí)的行為是騙不了人的，也不是完全沒(méi)法子從她那打探到消息。
卻說(shuō)寧芙這一回出城，也在山莊待了好幾日，一來(lái)是為了趕制外祖母的壽禮，二來(lái)也是為了不顯得那晚出城，太過(guò)刻意。
康陽(yáng)宴辰在即，謝衡也忙碌起來(lái)，無(wú)人打擾她，也還算清凈。直到宴成那日，公主府才派了車(chē)馬來(lái)迎接她。
“表妹。”原是婧成跟著馬車(chē)一塊來(lái)了。
“婧表姐，這幾日府中如何？”寧芙上馬車(chē)時(shí)問(wèn)道。
“世子審了余氏兩個(gè)時(shí)辰，不過(guò)未有任何結(jié)果，之后幾日，他也再?zèng)]什么動(dòng)靜。”婧成早幾日也很擔(dān)心，眼下才放心下來(lái)。
寧芙卻是清楚的，宗肆只不過(guò)是做得足夠隱秘，不可能沒(méi)動(dòng)靜。
也不知他有什么進(jìn)展沒(méi)有。
……
公主府今日，倒是比寧芙想象中樸素，并無(wú)那奢靡繁華之景，壽禮也無(wú)那貴重之物，只那鋪滿(mǎn)地面的紅地毯，與隨處可見(jiàn)的紅燈籠，透著幾分喜慶。
今日公主府中，賓客眾多，婧成回了府，便無(wú)暇再顧及她。
“世子身邊站著的那位公子，雖身著樸素，可儀表堂堂，不知是哪位公子，上前去打聽(tīng)打聽(tīng)。”雍州的女君，向來(lái)是大膽的。
“那是涼州的陸大人，聽(tīng)聞還未娶妻呢。”旁邊的女子揶揄笑道。
寧芙在人群中，看見(jiàn)了陸行之，而他莫約是早瞧見(jiàn)了自己，很快便看向了她。
也不知是不是自己多想，他看向自己時(shí)，眼神似乎與看別人時(shí)，要不同一些，似乎更包容，更有耐心。
宗肆也看了過(guò)來(lái)，神色難以捉摸。
寧芙垂眸，并未上前寒暄，而是先回了西苑。
最近幾月，她在雍州隨性慣了，穿著上也并不考究，與在京中的端莊相比，更側(cè)重舒適一些，今日有了貴客，就不能如此了。
“姑娘許久未穿這廣袖裙了，只教我移不開(kāi)眼，那些公子就更別提了。”冬珠替她系著束帶時(shí)，笑著夸贊道。
冬珠在雍州待得久了，言辭便也大膽了起來(lái)。
寧芙覺(jué)得胸口似乎要比之前緊了些，不過(guò)也還算能接受：“父親給外祖母的壽禮可到了？”
寧真遠(yuǎn)忙于公事，趕不過(guò)來(lái)，若是壽禮還沒(méi)有到，她就得再準(zhǔn)備一份了。
冬珠笑道：“夫人早早就準(zhǔn)備了，姑娘不必?fù)?dān)心，夫人。”
寧芙放下心來(lái)，想了想，又道：“找兩個(gè)眼生的，以世子的名義，請(qǐng)余氏來(lái)府中替外祖母慶生，便說(shuō)是世子為那日的唐突道歉。”
冬珠有些擔(dān)心道：“世子那邊會(huì)不會(huì)怪罪？”
“我會(huì)同他說(shuō)明此事的。”寧芙還算了解宗肆，若辦的是正事，他會(huì)通融的，更何況這請(qǐng)余氏前來(lái)的緣由，合情合理，外祖母也只會(huì)以為，他這是還有盯著余氏的心思。
直到這壽宴，寧芙才算是在雍州各府前，頭一回露面。
今日逢喜事，她穿了一身海棠紅廣袖裙，腰身緊束，那女子的柔美曲線(xiàn)便顯了出來(lái)，峰巒綺麗，窈窕瑩潤(rùn)，尋常女子若著此色衣裙，恐怕得被襯得暗淡幾分，偏偏寧芙卻顯得更加白里透粉。
“外祖母。”寧芙嬌嬌喊道。
連這同長(zhǎng)輩撒嬌的語(yǔ)氣，也教人心中酥了一半。
謝衡忍不住往她臉上多看了兩眼，尋常只見(jiàn)她素面朝天，如那梔子般清新脫俗，今日這化了妝容，卻又似芙蕖嬌艷，各有各的韻味。
偷看寧芙的，又何止謝衡一人，這雍州城的公子們，哪個(gè)沒(méi)覺(jué)得驚艷。
唯有陸行之和宗肆，二人巋然不動(dòng)，神色也如常。
康陽(yáng)余光瞥了宗肆一眼，朝寧芙招招手，后者在她身邊落座。
“長(zhǎng)公主殿下這幾個(gè)公子姑娘，一個(gè)賽一個(gè)俊美，婧成和四姑娘，都是極出色的。”說(shuō)話(huà)的是謝府的謝康衛(wèi)，謝衡的父親。
“我再未瞧過(guò)比公主府兩位還出色的姑娘了，若是哪一位能嫁給犬子，我府上絕不會(huì)虧待姑娘。”也有人以玩笑的名義示好道。
一時(shí)間，有人躍躍欲試，也有人不屑其這番強(qiáng)占先機(jī)。
“公主府的姑娘，哪是什么人都瞧得上的。張大人莫要開(kāi)玩笑了。”涂治中似笑非笑道。
幾人你來(lái)我往，明槍暗箭。
“各位不用捧著她們，到時(shí)尾巴還不得翹到天上去。”康陽(yáng)適時(shí)含笑道，寧芙也只安靜坐在她身側(cè)，上位者向來(lái)是不希望身邊的人和睦的，敬文帝是如此，外祖母也是如此。
正直這時(shí)，余氏到了。
寧芙注意到她的視線(xiàn)，先往涂治中看去一眼，而后瞧了眼宗肆。
涂治中倒是不太在意，只像是局外人那般，看戲似的。
康陽(yáng)的笑意淺了些。
余氏跪下行禮，心有余悸道：“殿下，是世子遣人讓我來(lái)給您賀壽。”
寧芙不由看向宗肆，后者掃了她一眼，頓了頓，方從容道：“李大人為大燕操勞不少，余氏既是李大人遺孀，代表李大人，便是代表那些為大燕犧牲之英烈，他們前來(lái)給長(zhǎng)公主慶壽，長(zhǎng)公主以為如何？”
康陽(yáng)想起了犧牲長(zhǎng)子，有幾分動(dòng)容，別有深意地看了宗肆一眼，道：“余氏能來(lái)，我自是高興的，來(lái)人，賜座。”
余氏卻依舊是小心翼翼，在角落的位置坐下后，又看了涂治中一眼。
一次是意外，兩次卻不是。
人在陌生且危險(xiǎn)的境地里，看向的往往是最熟悉最信任之人。
而涂治中對(duì)她完全不在意的態(tài)度，也排除了與她有私情或私交的可能，這能說(shuō)明，余氏對(duì)他是單方面相熟。而有此情況，便是余氏見(jiàn)他多次，卻未與他有所交談。
與涂治中有私交的，顯然是李放。
至于信任，卻也不難解釋?zhuān)谟褐葸@般排擠李放的環(huán)境里，有人愿意私下同李放交好，身為李放的姬妾，怎會(huì)不動(dòng)容，自然會(huì)覺(jué)得他是好人。
不過(guò)寧芙?jīng)]有十足的把握，還得找機(jī)會(huì)試一試涂治中。
“不過(guò)，世子與四姑娘在公子與女君里，也算出類(lèi)拔萃之輩，兩人在京中，怎就沒(méi)有看對(duì)眼？”也不知是誰(shuí)問(wèn)了一句。
寧芙跟宗肆對(duì)視一眼，默默無(wú)言，而他不知在沉思什么。
“四姑娘貌美如此，求娶之人無(wú)數(shù)，日后定然能尋得良人。”片刻后，宗肆疏遠(yuǎn)又不失風(fēng)度道。
寧芙本在思索如何圓場(chǎng)，見(jiàn)他撇清關(guān)系，垂眸未再言語(yǔ)，自然沒(méi)有一個(gè)外人，能探到他的底。
婧成則含笑道：“你們?yōu)楹文檬雷哟蛉ぃ懝硬灰惨槐砣瞬牛彩蔷┲械墓樱⒉惠斒雷臃趾粒蹙筒婚_(kāi)他和表妹的玩笑？”
其實(shí)誰(shuí)心中都有數(shù)，陸行之的背景，比之寧國(guó)公府，可就差太多了，國(guó)公府的女君，未必愿意下嫁。
康陽(yáng)卻也笑道:“行之肯下涼州剿匪，便是有能力，學(xué)識(shí)聽(tīng)聞也極高，文武全才，便是阿芙的騎射也是他教的，在京中拿了前幾名，又相貌堂堂，確實(shí)不錯(cuò)。”
這得了康陽(yáng)的肯定，意義就不一般了，倒像是在撐腰。